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今日这事，季含漪在沈肆下午回来的时候问了他。
沈肆神情冷冷淡淡，只说了句，上回轻易饶过了，让她觉得我不计较，这回我得让他们真觉得疼，疼到心里去。
季含漪明白沈肆说的上回那事是什么事，又问："若这事是真的，那荣国公府最后会受什么惩治？"
沈肆换了衣裳坐在季含漪身边，淡漠的声音里听得季含漪都是一僵：“最轻爵位降等，最重，收回爵位，还要杖三十。”
这惩治的确是重，难怪明氏着急忙慌的就来找他。
沈肆说完又疲......
“五婶！”
那声音清亮爽利，带着少年人特有的朝气，又不失分寸，远远便停在水榭石阶下，并未冒然踏进。季含漪抬眼望去，只见沈长昀一身靛青箭袖直裰，腰束玉带，身量已拔得挺拔如松，眉目间依稀还有几分少年稚气，可眼神却比去年沉稳许多——那是刚从西北边军历练归来的痕迹。他身后跟着两名亲兵，皆肃立不动，连衣角都未扬起半分。
崔氏一见是他，忙笑着起身：“哟，长昀回来了？前儿还听老太太念叨你呢！”
李漱玉却骤然僵住，手不自觉攥紧了帕子。她方才还急着去寻沈长龄，这会儿沈长昀一声“五婶”，竟叫她脚底发虚，一时忘了告退，只垂眸盯着自己绣鞋尖上颤动的流苏。
季含漪搁下茶盏，笑意温婉：“长昀回来了？快请坐。”她略一示意，秋霜立刻搬来一张缠枝莲纹圆凳，铺了软垫。
沈长昀拱手行礼，目光扫过李漱玉时微顿一瞬，随即落回季含漪脸上，朗声道：“侄儿刚下马，先来给五婶请安。听说五婶身子好些了，特地带了两盒西山老参膏，是军中郎中亲手配的，温补不燥，最宜养胎。”说着，他身后亲兵上前一步，双手奉上锦匣。
季含漪并不推辞，只含笑点头：“有心了。你五叔前日还提起你，说你在营中教新兵射术，连校尉都夸你稳得住。”
沈长昀耳根微红，挠了挠后颈：“五叔过奖。倒是……”他顿了顿，目光掠过李漱玉低垂的侧脸，又转回来，语气自然，“三哥今晨也回府了，正往这边来，说是要陪五婶散散心。”
李漱玉猛然抬头，眼中惊疑未定。
季含漪却神色如常，只轻轻颔首：“长龄难得回来，该多陪陪漱玉。”
话音未落，水榭外竹影微晃，沈长龄果然来了。
他穿一身鸦青常服，身形比从前更显清癯，步履却极稳，眉宇间似笼着层薄雾，疏离而克制。走近水榭时，目光先落在季含漪身上，略一停顿，才转向李漱玉。
李漱玉早迎上前两步，指尖几乎要触到他袖角，却又生生缩回，只柔声唤道：“夫君。”
沈长龄微微颔首，声音平和：“嗯。母亲说你在此处，我顺道来看看。”他并未看李漱玉伸来的手，也未接她递上的暖手炉，只朝季含漪拱手：“五婶安。”
季含漪含笑应了，目光却落在他左手虎口——那里有一道新鲜结痂的细长伤痕，边缘泛着淡青，像是被刀鞘硬物反复磨砺所致。她心头微动，却未点破。
沈长昀却忽地嗤笑一声：“三哥这手，怕是又偷偷练剑了吧？昨儿校场比试，你输给五叔三招，今早就躲进后山练到寅时？”
沈长龄眼皮一跳，抬眸睨他一眼：“胡说什么。”
“我胡说？”沈长昀摊手，朝季含漪眨眨眼，“五婶不信问容春姐姐，昨儿后山松林里火把亮到天明，守夜婆子听见剑风劈开雾气的声音，还以为闹鬼呢！”
容春掩唇轻笑，李漱玉却面色一白。她昨夜辗转难眠，确曾听见后院传来隐约铮鸣，只当是风过竹林，原来竟是他……在练剑？
季含漪垂眸，指尖无意识摩挲着茶盏温润的釉面。她忽然想起谢玉恒。那人也曾这般，在她初嫁谢家时，每夜伏案至更深，烛泪堆叠如山，只为考取功名让她扬眉吐气。可后来呢？后来他功名得手，却再不愿碰她的手；后来他升任御史，却将她锁在谢家祠堂三日，只因她多看了沈肆一眼。
而眼前这沈长龄……
她抬眸，正撞上沈长龄的目光。他竟未避闪，黑沉沉的眼底映着池中浮沉的桃花，竟似有千言万语，最终只化作一句：“五婶，若信得过，三月后，我替您查一件事。”
季含漪指尖一顿。
沈长昀却突然插话：“三哥！你答应过我的事呢？”
沈长龄闭了闭眼，再睁开时已恢复平静：“……查。”
李漱玉终于按捺不住，颤声问：“查什么？”
沈长昀咧嘴一笑，露出一口白牙：“三哥说，要查清楚，去年冬至赏花宴上，是谁把五婶的暖炉换成了掺了沉香粉的旧炉——那玩意儿熏得人头晕恶心，偏太医还诊不出病症。”
水榭霎时一静。
崔氏手里的团扇“啪嗒”掉进池中。
李漱玉脸色惨白如纸，手指死死掐进掌心，指甲深陷进皮肉里。她猛地看向季含漪，嘴唇翕动，却发不出声音。
季含漪却端起茶盏，轻轻吹了口气，热气氤氲了她眼尾一抹淡色胭脂。她啜饮一口，才缓缓道：“长昀，这话可不能乱说。”
“侄儿没乱说。”沈长昀笑容未减，却从怀中取出一截烧焦的银质炉芯，放在石桌上，“这是从库房焚毁的旧暖炉残骸里捡出来的。银匠验过了，内壁刮下的灰烬里，沉香粉混着朱砂——朱砂是催孕的，可混在沉香里熏人，能让人经期紊乱，久则损胎。”他顿了顿，目光扫过李漱玉煞白的脸，“三哥查了三个月，才从管库房的婆子嘴里撬出话：那日，是有人拿十两银子，让她把五婶的暖炉调包。”
沈长龄终于开口，声音冷得像淬了冰：“银子，是三房账上支的。”
李漱玉膝盖一软，踉跄后退半步，幸而扶住柱子才没栽倒。她喉头剧烈起伏，眼泪大颗滚落，却不是悔意，而是被戳穿的惊惶与绝望：“我……我不是……”
“不是你指使的？”沈长昀冷笑，“可账本上写着‘李氏代支’，你盖的私印。”
“那是……那是我娘让我支的！”她脱口而出，随即又捂住嘴，浑身抖如风中落叶。
季含漪静静看着她。
原来如此。
难怪李漱玉嫁进来后，对沈长龄始终隔膜，原来她以为自己是被婆母推入火坑的棋子；难怪她总在季含漪面前强撑傲气，原来她早知自己婆母对季含漪恨之入骨，怕沾染了是非；难怪她昨夜听见剑鸣便魂不守舍——她怕的从来不是沈长龄冷漠，而是怕他真查出什么，牵连她娘，牵连整个李家。
季含漪忽然觉得疲惫。
她放下茶盏，瓷器轻磕石桌，发出清越一声响。
“漱玉。”她声音很轻，却让李漱玉猛地抬头，“你可知，我为何从未提过那日之事？”
李漱玉泪眼朦胧，茫然摇头。
“因为我知道，”季含漪望着池中一瓣被水流裹挟的桃花，缓缓道，“真正想害我的人，不是你娘，也不是你。”
她目光转向沈长龄，一字一句：“是四嫂。”
白氏。
水榭里连风都凝住了。
沈长龄眼底骤然翻涌起暗潮，指节捏得咯咯作响。
沈长昀却深深吸了口气，低声道：“五婶……您怎么知道？”
季含漪笑了笑，那笑意却未达眼底：“长昀，你可记得，那日赏花宴，四嫂特意坐在你五叔右侧？她亲手为你五叔斟了三杯酒，第三杯时，酒液微漾，映出她袖口金线绣的并蒂莲——那莲花蕊里，藏着一粒极小的朱砂粉。”
她顿了顿，声音渐冷：“她若只是想让我病一场，何必费尽心思在酒里动手脚？她分明是想让你五叔……也尝一尝，那朱砂混沉香的滋味。”
沈长昀瞳孔骤缩。
沈长龄闭上眼，额角青筋暴起。
李漱玉却如遭雷击，整个人瘫坐在地，喃喃道：“不可能……婆母她……”
“她当然不想让你五叔出事。”季含漪声音平静得可怕，“所以她选了最稳妥的法子——让你五叔喝下那酒，再立刻用银针逼出毒血，装作酒醉呕血。那样，既能让五叔虚弱卧床半月，错过春闱复核，又能让你五叔以为，是自己饮酒过量伤了身子。”
她终于看向李漱玉，目光悲悯：“可她算错了两件事。”
“第一，你五叔根本没喝那第三杯酒。”
“第二……”她指尖轻轻点了点自己小腹，“她不知道，我那时早已有了身孕。”
沈长龄倏然睁眼，瞳孔深处似有烈焰灼烧。
沈长昀却猛地转身，一把揪住李漱玉衣襟，将她拖至水榭栏杆边，指着池中倒影厉声问：“你看见了吗？！你婆母袖口的并蒂莲，是不是跟你们李家祠堂梁上刻的一模一样？！你当真不知她为何非要你嫁进沈家？！”
李漱玉望着水中自己扭曲的倒影，终于崩溃痛哭：“我不知道……我真的不知道……我只听娘的话……”
季含漪静静看着这一切，仿佛在看一出早已写就的戏。
她早该想到的。
白氏出身荣显，却执意攀附沈家，甚至不惜以庶女之身嫁入沈家为妾——不，她并非为妾，而是以“填房”身份嫁入，踩着原配尸骨上位。她恨沈肆，恨沈肆生母当年压她一头；她更恨季含漪，恨这个凭空出现、夺走沈肆全部目光的女子。
所以她布下这盘棋，借李漱玉之手，行双杀之局。
可惜，她漏算了沈肆。
那个男人，从不在意酒是否温热，更不会轻易碰陌生人斟的酒。他端起酒杯时，指尖已悄然震碎杯底，让酒液无声渗入袖中；他佯装醉倒时，袖口银针早已刺入自己命门，以剧痛维持清醒；他甚至故意让太医诊出“酒毒攻心”，只为引蛇出洞——等的，就是今日，白氏在老太太面前那句看似关切、实则露馅的“劝诫”。
季含漪忽然很想笑。
原来她以为的风暴中心，不过是别人精心设计的诱饵；原来她小心翼翼护着的胎，早被两双眼睛日夜盯防；原来所谓宅斗，不过是一场披着温情外衣的围猎。
她抬手，轻轻抚过自己平坦的小腹。
肚子里的孩子安静躺着，像一枚沉在深潭底的玉。
而她，终于看清了潭底的暗流。
水榭外忽有脚步声急促而来，秋霜匆匆禀报：“夫人，侯爷来了！”
众人尚未起身，沈肆已立于水榭入口。
他玄色锦袍未换，肩头犹带春寒湿气，发梢微潮，显然是策马疾驰而来。目光如刃，扫过瘫坐的李漱玉、铁青着脸的沈长龄、神色复杂沈长昀，最后，落在季含漪脸上。
那一瞬，他眼中翻涌的戾气如潮水退去，只余一片深不见底的温柔。
他一步步走来，靴底碾过石阶缝隙里钻出的嫩草，声音低沉：“听说，有人在我夫人这儿，说了不该说的话？”
沈长昀立刻躬身：“五叔！是……”
“不必说了。”沈肆抬手止住，目光掠过沈长龄，只留下一个意味深长的眼神，“长龄，你随我来。”
他径直走到季含漪身边，解下自己斗篷裹住她肩头，指尖无意擦过她脖颈红痕，动作轻缓得近乎虔诚。
“冷不冷？”他问。
季含漪摇摇头，仰头看他：“夫君怎么来了？”
沈肆垂眸，拇指摩挲着她耳后细嫩肌肤，声音低得只有她能听见：“听说，有人想给我纳妾。”
他顿了顿，笑意凉薄：“我来告诉她——”
“我的妻，轮不到旁人替她做主。”
水榭外桃风忽起，卷起满池落英。
季含漪靠在他臂弯里，听着他胸腔里沉稳有力的心跳，忽然明白了一件事。
沈肆从来不是被动等待的人。
他早已布好所有棋子，只等白氏自己，将脖颈伸进绞索。
而她，只需安然站在光里，做他唯一的、不可替代的光源。
风过处，一朵桃花飘落，恰好停在季含漪膝头。
她伸手拈起，指尖轻捻花瓣，唇边终于浮起一丝真正的、松弛的笑意。
这一局，她赢了。
但真正的较量，才刚刚开始。
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