快到十月底的时候，季含漪做了一个长长的梦境，她梦见自己站在悬崖边，深不见底又黑漆漆的的悬崖深处传来沈肆叫她的声音。
她下意识的就想要抬脚，脚下踏空的那一瞬间，她猛的从梦境中惊醒过来，又坐了起来。
外头还在淅淅沥沥的下着秋雨，雨声打在窗户上，淅淅声音不绝。
床头留着昏暗的一盏灯，屋内静谧的好似一根针落下都能听见，季含漪胸腔里的心跳跳的很快，手指放在心口上，那里跳动不止，仿佛依旧还心有余悸。
刚才梦中......
那只手宽厚、微茧，带着不容置疑的力道，却又稳得惊人——不是沈肆的手。
季含漪指尖一颤，倏然睁眼。
烛火在纱帐外摇曳，映出一张清俊而沉肃的侧脸。江玄正坐在床沿，玄色常服未换，袖口微湿，发梢还凝着几粒未干的水珠，显是刚从宫外疾行回来，连衣冠都来不及整饬。他眉宇间压着一层极淡的倦意，眼底却亮得慑人，仿佛三更天未熄的灯芯，灼灼盯着她醒来的刹那。
她动了动唇，喉间干涩如砂纸相磨，只发出一点微弱气音。
“别说话。”他声音压得很低，却字字清晰，“太医说你气血亏得厉害，方才又呕了一回水。”
话音未落，刘姑姑已端来温盏，轻轻扶起季含漪后颈，容春则迅速用软帕垫在她胸前。江玄不动声色地退开半步，却未离床边，只垂眸看着她小口啜饮温姜汤，眼神沉静得近乎克制。
季含漪咽下第三口，终于缓过一口气，抬眼望他：“太子殿下……怎会在此？”
“母后命我照看。”他答得极简，顿了顿，又补一句，“舅母既在我宫中晕厥，我若不在，于理不合。”
季含漪怔了怔。她知道这是托辞。坤宁宫偏殿向来不许外男久留，尤其太子身份尊贵，若非亲眷重病，断不会守至深夜。她想掀被坐起，手腕却被他轻轻按住。
“躺着。”他语气不容置疑，“腹中胎气未稳，方才太医说了，今夜不可起身，不可惊扰，不可思虑过重。”
她指尖蜷了蜷，终究没挣。
帐外忽传来极轻的脚步声，刘姑姑掀帘进来，低声禀道：“殿下，魏夫人与秦三姑娘已在耳房候着，魏夫人说，她有话必当面与沈夫人说清。”
江玄眸光微沉，颔首：“让魏夫人进来，秦三姑娘……先在外头等。”
帘子再掀，崔静敏踏进偏殿。她已换了干净素衣，发髻微乱，脸上犹带水痕未干，左颊一道浅浅刮痕，应是水中浮木所划。她一进门便直直跪在季含漪榻前，额头抵地，声音哽咽却字字清晰：“是我失察，是我莽撞，是我……护不住你。”
季含漪心头一热，忙要撑起身子：“快起来！与你何干？”
江玄却伸手虚扶一把崔静敏臂弯，声音平缓却不容违逆：“魏夫人不必如此。栏杆断裂，非人力可察；落水之险，非本心所愿。孤已令人彻查——那处围栏榫卯被人以醋浸蚀三日，又以细丝绞紧裂隙，表面看不出异样，稍一受力即断。”
崔静敏浑身一震，猛地抬头，眼中泪光骤盛：“醋……浸蚀？”
“嗯。”江玄从袖中取出一枚铜钱大小的碎木片，边缘泛着灰白霜斑，“太医验过，确有陈年醋渍渗入木纹深处，且断口新鲜，绝非年久失修。”
季含漪瞳孔骤缩。
醋蚀木，是旧时匠人拆卸密室暗格的阴毒法子——无声无息，不伤表相，唯待机而发。寻常闺阁女子，谁懂这个？谁又敢在太后千秋宴上，对坤宁宫外围栏下手？
她忽然想起谢二夫人搀扶谢老太太时，袖口掠过栏杆扶手那一瞬的停顿。那袖口绣的是缠枝莲，金线细密，却在腕骨内侧，隐着一截半寸长的银针套——谢家祖传的“藕丝针”，专用于刺破药囊、引散香粉、甚至……挑断丝线。
她当时只觉那针套突兀，未及深想。
如今再忆，寒意自脊背窜起。
“不是谢家。”她忽然开口，声音哑却极稳，“谢家若真想害我，不会选今日，更不会选此地。”
江玄目光一凝：“为何？”
“因谢家最怕的，是沈肆。”她闭了闭眼，喉间泛起一阵苦涩，“若我死在宫中，沈肆必倾尽所有追查。谢家早已风雨飘摇，经不起他一根手指的碾压。他们恨我，却更怕我身后那人——所以他们不敢真动手，只敢在谢老太太面前装模作样求原谅，借太后之手，行隔山打牛之计。”
她睁开眼，眸光清冽如初春解冻的溪水：“真正想让我死的，是太后。”
帐内一时寂然。
刘姑姑与容春垂首屏息，连呼吸都放得极轻。
江玄久久未言，只将那枚碎木片缓缓攥入掌心，指节泛白。
窗外忽起风，吹得檐角铜铃叮咚一响。
他忽而低声道：“舅母可知，封宁郡主今日一整日，都在太后身边，寸步未离？”
季含漪心口一沉。
封宁郡主——程家遗孤，太后亲侄孙女。当年沈肆奉旨抄没程家，程氏满门男丁尽斩，唯留她一个未及笄的幼女，由太后收养于宫中。太后视其为程家最后一滴血脉，疼逾性命。
可若封宁郡主真如太后所言“无辜”，为何她袖中暗藏“松烟散”？——方才太医替季含漪诊脉时，曾悄悄取走她鬓边一缕湿发，以银簪试之，簪尖立现青黑。松烟散无色无味，混入香炉燃之，闻者初觉神清，三刻后便头晕目眩、四肢绵软，正是落水前季含漪恍惚失衡之因。
这药，需近身熏染，方能见效。
而今日宴上，唯有封宁郡主，曾以“帮沈夫人簪花”为由，亲手为她扶正过一支赤金累丝海棠钗。
那支钗，此刻正静静躺在床头小案上，钗尾一朵海棠，蕊中空心。
季含漪慢慢抬起手，指向那支钗。
江玄顺着她指尖望去，眸色陡然幽深如墨。
他未再言语，只朝刘姑姑略一颔首。
刘姑姑立刻会意，取过银剪，剪开海棠蕊心——一团灰白粉末簌簌落下，遇空气即散作淡青烟雾，顷刻消弭无形。
“松烟散。”江玄声音冷如玄铁，“产自岭南瘴林，需以七种毒虫焙干研磨，再混入百年松脂熏蒸，三年方得一钱。全京城，只有太医院秘库与……程家旧库，有此方。”
季含漪指尖冰凉，却奇异地平静下来。
原来不是意外。是局。
一环扣一环，醋蚀栏杆是钩，松烟散是饵，谢家露面是障眼法，太后寿宴是祭台——只待她落水、晕厥、小产，再由御医“诊出”胎损难保，最后由封宁郡主“悲恸失手”，打翻一碗安胎汤……
多精巧的死局。
她腹中这个孩子，生来便是靶心。
“殿下信我么？”她忽然问，目光直直迎上江玄。
他沉默片刻，忽而伸手，自怀中取出一封火漆未启的密函，轻轻放在她枕畔。
“舅舅离京前，交予孤三物。”他声音低沉，“一匣兵符，一卷军报，还有一封亲笔信——信中写：‘若含漪有危，无论何人所为，无论事涉何方，皆以沈家律令处置。孤不在，代孤执刃。’”
季含漪怔住。
那封信火漆完好，朱砂鲜红如血，正是沈肆惯用的麒麟印。
她指尖颤抖着抚过火漆，仿佛触到那人指尖余温。
江玄却已起身，玄色袍角拂过地面，声音沉静如古井：“舅母安心养胎。栏杆已封，松烟散已验，封宁郡主……今夜起，禁足于慈宁宫东暖阁。”
他顿了顿，转身之际，目光扫过她覆在小腹上的手，终是低声道：“孩子很好。方才太医说，胎心强健，只是受了惊。明日孤亲自送安胎药来。”
帘子垂落，脚步声渐远。
帐内只剩烛火噼啪轻响。
容春终于忍不住，扑到榻边哭出声：“夫人……吓死奴婢了！您可算醒了！”
刘姑姑也红了眼眶，轻轻为她掖好被角：“老奴方才瞧见太子殿下在廊下站了半个时辰，就盯着这扇窗，连咳嗽都没一声。”
季含漪没应。
她望着帐顶繁复的云纹，忽然想起昨夜那个梦——沈肆站在远处水岸，她拼命游去，却总也靠不近。原来不是他不肯伸手，是有人早把河床凿穿，让水流倒灌，让她永远沉在中途。
可如今，有人俯身入水，劈开浊浪，一手托住她下沉的脊背，一手斩断缠绕脚踝的暗索。
她慢慢将手掌覆在小腹上。
那里很安静，却有一种细微而执拗的搏动，一下，又一下，像春雷滚过冻土，像嫩芽顶开石缝，像……有人在她血里种下了一颗不灭的星。
门外忽有细碎声响，崔静敏的声音压得极低：“秦三姑娘，你莫哭了。沈夫人醒了，太子殿下刚走，你若再哭，惊着她腹中胎儿，我饶不了你。”
帘子掀开一线，秦弗玉探进一张梨花带雨的脸。她眼睛肿得像桃子，发梢还在滴水，手里紧紧攥着一块湿透的帕子，上面用金线绣着歪歪扭扭的“平安”二字——那是季含漪上月亲手教她绣的。
她一见季含漪睁着眼，顿时扑到榻边，嚎啕大哭：“季姑姑！我错了！我不该贪玩！不该拉您！我以后再也不碰栏杆了！我……我给您绣一百个平安符！”
季含漪想笑，却牵动喉咙，咳了一声。
容春赶紧拍背，刘姑姑递来温水。
秦弗玉哭得更凶，抽抽搭搭道：“我……我其实知道那栏杆不对劲！”
帐内霎时一静。
崔静敏脸色骤变：“你说什么？”
秦弗玉抽噎着，从怀里掏出一枚小小的铜铃，铃舌已断：“我……我听见它响了！就在我够栏杆前！那声音不对，像是里面空了……可我没来得及说，手就滑下去了……”
季含漪心头一震。
铜铃？宫中围栏从不挂铃！
她猛地记起——方才落水前一瞬，眼角余光似乎瞥见栏杆底座缝隙里，闪过一点暗红反光。当时只当是水光晃眼，如今想来，那分明是朱砂封印的残痕！
这围栏，根本不是坤宁宫旧物，而是今日临时替换的！
谁有权力在太后寿宴前，调换坤宁宫外围栏？谁又能提前三日，将醋液注入榫卯？
答案呼之欲出。
季含漪缓缓闭上眼，再睁开时，眸底已无半分波澜。
她轻轻握住秦弗玉冰凉的手，声音虚弱却清晰：“弗玉，替姑姑办件事。”
“嗯？”
“明日一早，你去慈宁宫东暖阁，给封宁郡主送一盒新焙的龙井——茶盒夹层里，有张纸条。”
“写什么？”秦弗玉仰起泪脸。
季含漪唇角微扬，笑意却冷如霜刃：“就写——‘谢家欠我的，你程家，也该还了。’”
烛火猛地一跳，映得她眼底幽光凛冽。
窗外风止，檐铃无声。
坤宁宫偏殿内，唯有那支空心海棠钗，在烛光下静静泛着冷光，蕊中空洞，深不见底。