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季含漪默然点点头，又让人送周太医先出去。
她回头看了眼沈老太太，想着沈老太太从前喜欢听戏，府里还养着几个唱戏的，就过去问要不要听听戏。
沈老太太靠着床头，有气无力道：“我没心思。”
“我就盼着我的阿肆和钧哥儿早点回来。”
季含漪顿了顿，又让人去将宜姐儿抱来，老太太本来有气无力的，一瞧见宜姐儿来了，这才来了点精神，愁眉苦脸的脸上带了丝笑，连忙做起身来要抱。
季含漪看着沈老太太脸上的笑意，便低声吩咐翠娘......
季含漪没说话，只是指尖缓缓收拢，指甲轻轻掐进掌心，那一点微痛竟成了此刻唯一能让她稳住呼吸的凭据。窗外雪光映在窗纸上，泛着冷而薄的青白，像一层未凝的霜，也像沈肆被江水吞没前最后望向她的那一眼——她记得清清楚楚，那日他披甲出府时，风卷起玄色大氅一角，他回头一笑，说：“等我回来，给你带平府镇的蜜枣。”
蜜枣甜，可如今她舌尖泛起的，是药汁浸透喉管的苦涩，是血丝缠绕齿间的铁锈味。
太子静静看着她，没再开口。他知道，有些话不必再说第二遍。若沈肆真已不在人世，这消息便不是宣判，而是凌迟——一刀刀剐在活人身上，不流血，却蚀骨。
半晌，季含漪抬手端起茶盏，指尖微颤，却将茶盖稳稳掀开，热气氤氲上她苍白的面颊。她垂眸，看那浮沉的茶叶缓缓沉落，像一颗心终于坠入深潭，再不起波澜。“殿下，”她声音极轻，却异常清晰，“您方才说，锦衣卫寻到了江边？”
“是。”江玄颔首，“沿岸百里，所有渔村、渡口、水寨，皆已查过。无人见过舅舅，亦无人拾得沈家信物。”
季含漪点点头，将茶盏放回案上，瓷底与紫檀木相触，发出一声极轻的“嗒”。她忽然想起沈肆书房里那只青玉镇纸，底下压着一张泛黄的地图，是他亲手绘的平府镇至京城水路图，墨迹浓淡有致，连几处急流漩涡都标了朱砂小点。那时她笑他谨慎过头，他只道：“水路险，人命薄，画下来，心里才踏实。”
如今那张图，还压在书房紫檀案最底层的暗格里。
她抬眼，目光平静如古井：“殿下可信‘生要见人，死要见尸’八个字？”
江玄一怔，随即肃然：“孤信。”
“那便请殿下再信一次。”季含漪起身，素衣裙裾扫过椅沿，未施粉黛的脸上竟浮起一丝近乎凛冽的决然，“若舅舅当真沉于江中，必有痕迹——衣袍、佩玉、甚至他腕上那枚旧银镯，是幼时外祖母所赠，内里刻着‘肆’字，边缘磨得发亮。锦衣卫搜江，可曾打捞过沉船？可曾查过下游三处老闸口淤泥堆积之处？可曾问过江上夜航的老艄公，冬日枯水期，江心是否有暗礁崩裂、新露出的断石？”
江玄眸光骤亮，腰背不自觉挺直：“孤未曾细问至此。”
“因殿下心中，早已默认舅舅……不在了。”季含漪声音未高，却字字如钉，“可若他活着呢？若他被人所救，失忆流落他乡？若他伤重昏厥，被冲上某处荒滩，至今未醒？殿下，沈肆不是寻常人。他十五岁随先帝亲征，箭伤穿肩仍策马追敌三十里；二十二岁独闯苗疆毒瘴林，七日未食，靠嚼生藤汁活命。他若想活，没人能轻易取他性命。”
她顿了顿，袖中手指缓缓松开，掌心留下四道浅红月牙痕：“所以，请殿下再派一队人，专查三件事：第一，平府镇上游三十里内所有废弃渡口、山民搭的竹筏棚子，尤其留意是否有人近期修缮过草屋、添置过新锅灶；第二，请刑部调出近三个月所有失踪人口卷宗，着重看是否有身量极高、左眉骨有旧疤、右手虎口茧厚如铁之人；第三——”她深深吸了一口气，窗外寒风正撞上窗棂，发出一声低哑呜咽，“请殿下派人去一趟幽州西岭的栖云观。”
江玄瞳孔微缩：“栖云观？”
“是。”季含漪转身走向窗边，抬手推开半扇窗。冷风猛地灌入，吹得她额前碎发狂舞，抹额下那双眼睛却亮得惊人，“栖云观主玄机子，是舅舅幼年救命恩人，也是先帝亲封的‘护国真人’。舅舅每逢大难，必往栖云观小住三日。他离京前夜，曾独自在祠堂跪了一整夜，出来时，袖口沾着一星极淡的松脂香——那是栖云观后山百年老松才有的气味。”
她侧过脸，雪光映着她清瘦的下颌线：“殿下，若他尚有一口气在，必会往那里去。”
江玄久久未言。他忽然发觉，眼前这位素来温婉守礼的舅母，竟比朝中许多老臣更懂如何布网、如何截流、如何于绝境中寻一线生机。她不是在祈求，是在调度，在下令，在以一个沈家主母的身份，重新攥紧本该属于沈肆的命脉。
他起身，郑重一揖：“孤即刻传令。”
季含漪福身还礼，动作却极稳，再无半分病弱之态。待太子离去，方嬷嬷才从屏风后快步上前，眼圈通红：“夫人……您这是何苦硬撑着？您身子——”
“我不撑，谁替他撑？”季含漪解下风帽，任一头乌发垂落肩头，声音轻得像叹息，“沈肆不在，沈府不能散。老太太病着，钧哥儿下落不明，老太爷重伤在外，沈肃陷在刑部……若我也倒了，这，就真成了一座空坟。”
她走到妆台前，铜镜映出她苍白的脸，眼下青影浓重如墨。方嬷嬷忙捧来温水，拧了帕子递上。季含漪接过，却未敷面，而是慢慢将帕子浸透，叠成方块，轻轻覆在双眼上。温热的湿意渗入干涩的眼眶，她闭着眼，声音闷在帕下：“嬷嬷，去把魏管家叫来。”
方嬷嬷一愣：“夫人要见魏管家？可老太太刚裁了大房用度……”
“正因如此。”季含漪拿下帕子，眼角微红，却眼神清明，“老太太裁得突然，底下人必人心浮动。我让魏管家去办三件事：第一，拨二百两银子，悄悄送至沈肃在刑部的牢房，买通狱卒，每日送一碗参汤，不显山不露水；第二，把大房所有管事妈妈、粗使婆子、小厮的名册拿给我，明日一早，我要亲自过目；第三——”她指尖蘸了茶水，在紫檀案上缓缓写下一个“静”字，水痕蜿蜒，又迅速洇开，“让所有人在老太太面前，只说一句话：‘大奶奶说，天塌下来，有她顶着。’”
方嬷嬷怔住，随即眼眶一热，重重应下：“老奴这就去！”
门扉合上，季含漪独自立于窗前。雪不知何时又下了，簌簌扑在窗纸上，像无数细小的手在叩问。她抬起手，指尖抵住冰凉的窗棂，仿佛隔着千里风雪，触到了沈肆掌心的温度。
她忽而记起新婚夜，沈肆掀开她盖头时，指尖蹭过她额角，低声笑：“含漪，你这额头，比祠堂供的白玉观音还凉。”
如今观音蒙尘，玉冷如铁。
她收回手，转身走向内室。床榻上，那件沈肆临行前亲手为她披上的雪狐裘静静躺着，领口内衬还缝着一枚小小的金铃——是他们初定情时，他偷偷缀上的，说听见铃响，便知她在想他。
季含漪解开裘衣系带，将整件狐裘抱在怀中。毛尖柔软，却带着经年未散的松墨香，那是他惯用的砚台气息。她把脸埋进去，深深吸了一口气，仿佛还能嗅到他衣襟上淡淡的雪气与铁甲寒意。
就在这时，外间传来急促脚步声，小丫鬟的声音带着哭腔：“夫人！夫人不好了！老太太……老太太吐血了！”
季含漪霍然抬头，狐裘滑落在地。她一把抓起搭在屏风上的素色斗篷，系带未及打结，已快步向外奔去。斗篷下摆翻飞，像一只骤然挣脱樊笼的白鹤。
沈老太太的寿安堂外，已是人仰马翻。魏管家跪在阶下，额头抵着青砖，浑身发抖；几个婆子抱着药罐子来回奔走，药汁泼洒了一地，苦香混着血腥气弥漫开来。季含漪冲进内室时，只见老太太歪在引枕上，唇角蜿蜒一道刺目的血线，脸色灰败如纸，右手却死死攥着一方素绢，指节泛白。
“祖母！”季含漪扑到榻前，一手探向老太太颈侧，脉搏微弱如游丝。她迅速撕开老太太衣襟，露出心口——那里赫然贴着一张皱巴巴的药方，墨迹已被血浸染得模糊不清，却仍能辨出几味药名：附子、干姜、炙甘草……全是至烈之品！
“谁开的方子？！”季含漪厉喝。
跪在一旁的李大夫哆嗦着磕头：“是……是老太太自己写的！今早趁老奴不备，偷了药柜钥匙，抓了这些药……老奴发现时，药已煎好，老太太一口全喝了……”
季含漪脑中轰然作响。她猛地看向老太太攥着的素绢——那分明是沈肆的笔迹！字迹凌厉，力透纸背，只写着一行小楷：“阿漪，若我归期逾三月，勿寻。护好钧哥儿，守好沈府。肆绝笔。”
原来老太太早知道了。
原来她一直知道。
季含漪喉头一腥，硬生生咽下那口逆血。她俯身，轻轻掰开老太太紧握的手，将那方素绢仔细折好，收入袖中。然后，她伸手，用帕子一点点擦去老太太唇角的血迹，动作轻柔得如同擦拭一件稀世瓷器。
“祖母，”她声音沙哑，却异常平稳，“您放心。沈肆没死，钧哥儿也没死，沈府……更不会倒。”
她直起身，目光扫过满屋惶恐的面孔，最终落在魏管家身上：“魏管家，去把府里所有账房先生、所有库房钥匙、所有田庄地契，半个时辰内，全部送到我院子里。”
魏管家愕然抬头。
季含漪微微一笑，那笑容清冷如雪，却带着一种令人心悸的威压：“从今日起，沈府中馈，由我季含漪，暂代。”
窗外雪势愈猛，纷纷扬扬，将整个沈府笼罩在一片苍茫之中。朱门依旧巍峨，春闺深处，却已悄然换了天地。
季含漪转身，从丫鬟手中接过一碗刚熬好的参汤，亲手扶起老太太，一勺一勺，喂进她干裂的唇间。汤药温热，顺着喉管缓缓流下，仿佛也正一寸寸，浇灌着这座风雨飘摇的百年朱门。
她低头时，一缕碎发垂落额前，遮住了眼中翻涌的惊涛骇浪。
——沈肆，你若敢死，我便焚尽沈府所有祠堂牌位，让你永堕无间。
——你若活着，就睁眼看清楚，这，究竟是谁在为你撑着。
雪落无声，唯余药香，在冰冷的空气里，一寸寸，凝成铁。
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