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这头季含漪给了孩子，便往皇后那头去看太子妃。
太子妃额头上缠着白纱，眼神空洞，皇后坐在床边，眼里隐隐有不耐烦的问：“你如何了？”
程兰茹眼神依旧茫然，对着皇后的问话，也只是僵硬的点点头。
她的眼神依旧在寻找，寻找太子的身影，只是她连个影子也没有见到。
醒来的时候，身边的下人不是说太子来了么。
太子看到她如今这个凄惨的模样，即便没有多少夫妻情分，也该要为她做主的。
只是让程兰茹没有想到的是，她看了半天，......
秦氏这话一出，屋内霎时静了半息。方氏端着茶盏的手微微一顿，青瓷沿口映着她眼底一闪而过的犹疑；坐在下首的陈氏则悄悄将帕子攥紧，指节泛白，目光垂在膝上绣着缠枝莲的裙裾上，似在数那花瓣有几瓣——可分明是三月春深，哪来的新莲？不过是旧年压箱底的料子，拆了又缝，缝了又拆，图个“连”字吉利罢了。
季含漪却未立时作答。她只将宜姐儿换了个姿势抱稳，小丫头正打了个饱嗝，软乎乎的脸颊蹭着她颈窝，呼出的热气带着奶香，温温地烫。窗外雨丝斜织，檐角铜铃被风推得轻响，一声，又一声，像叩在人心上。
她抬眼，目光平平扫过秦氏，不冷不热，亦无责备，倒像是看透了这满屋人各自盘算的肚肠，却懒得点破。她将宜姐儿往上托了托，声音清而缓：“分不分家，不是我说了算。”
话音落，她顿了顿，指尖轻轻抚过宜姐儿额前细软的胎发，才续道：“是老太太说了算。”
秦氏脸皮微绷，嘴角笑意僵了一瞬，又忙堆得更浓些：“可不是嘛！老太太身子虽弱，心里头最是明白不过。咱们做晚辈的，只管听命就是。”
季含漪没应声，只垂眸看着宜姐儿攥着自己一缕头发的小拳头，那手心粉嫩，指甲盖儿薄得透光，仿佛一掐就能渗出水来。她忽而想起沈肃初入刑部那年，也是这般春雨连绵，他从衙门回来，靴底沾着泥，肩头湿了一片，却将一枚温热的糖枣塞进她掌心，说：“刚领的俸银，给你买零嘴。”那时他袍角还带着墨香与纸页的干涩气，眉目间是少年郎初执权柄的锐气，也藏不住几分得意。如今那袍角早被铁链磨得绽线，那枚糖枣的甜味，却还卡在喉头，化不开，咽不下。
方氏见气氛滞住，忙笑着岔开：“说起来，前儿我去庙里还愿，遇见孔家二太太，她拉着我问起三姑娘近况，还叹了好几声‘可惜’。听说孔大夫人回府后病了一场，咳得厉害，怕是心里也不好受。”
季含漪这才抬眼，眸色沉静如古井：“孔家仁厚，原不必为旁人之失自伤。”
话锋一转，她忽而问：“三姑娘醒了吗？”
魏管家恰好掀帘进来，抹了把额上雨水，躬身道：“回夫人，周太医刚瞧过，三姑娘醒了，但……不肯吃药，也不让人近身，只抱着那对赤金镯子哭。”
屋里几位堂嫂俱是一怔。那对镯子，是白氏当年嫁入沈府时，沈老太爷亲手所赐，纹样是双龙衔珠，沉甸甸的，足有五两重——寻常人家一年嚼用，尚不及其半。沈素仪自幼戴在腕上，十二岁及笄那日，白氏当众褪下一只，套在她腕上，说：“这是你祖父亲赐的福气，今日起，你便是大人了。”如今那镯子空悬一腕，另一只却牢牢箍在沈素仪枯瘦的手腕上，勒进皮肉里，青紫一圈，竟似一道枷锁。
季含漪指尖一凝。
她记得清楚。白氏抄家那日，宫中内侍奉旨封库，那对镯子本该在清点名录之上。可后来账册呈至刑部，名录里唯独少了这一对。当时她只道是登记疏漏，未曾深究。如今想来，却是有人早一步取走了——取的人，必是贴身伺候白氏的旧仆，而能支使得动那等人的，府中不过三两人。
她缓缓起身，将宜姐儿交予方嬷嬷，动作极轻，仿佛放下一件稀世玉器。转身时，素色裙裾拂过紫檀案角，未带起一丝尘埃。
“我去看看。”
方氏欲言又止，终是抿唇点头。秦氏却忍不住探身，压低了嗓音：“夫人，三姑娘这模样……怕是撑不住几日了。您若真念着骨血情分，不如……先给她寻个去处？总不能，让她守着这空屋子，等老太太发话吧？”
季含漪脚步未停，只留下一句：“她若肯走，我不拦。”
话音飘在雨雾里，轻得像一声叹息，却又沉得压得人喘不过气。
沈素仪的院子在西角，名唤“栖梧”，取凤凰非梧不栖之意。从前院中植着三株梧桐，高逾丈许，春来新叶如碧，夏时浓荫如盖。可自白氏入狱后，梧桐便莫名枯了两株，剩下一棵，枝干虬曲，树皮斑驳，雨打残叶，簌簌如泣。
季含漪踏进院门时，满地狼藉。青砖上泼洒着一碗乌黑药汁，药渣混着雨水，在石缝里蜿蜒成暗褐色的溪流。窗扇半开，糊窗的素绢被风掀得猎猎作响，像一面濒死的旗。
她未让人通禀，径直入内。
沈素仪蜷在临窗的榻上，身上只裹着件月白中衣，发髻散乱，几缕枯黄碎发黏在汗湿的额角。那对赤金镯子果然箍在左腕，勒出深痕，腕骨凸起如嶙峋山石。她怀里紧紧抱着一个褪色的蓝布包袱，边角磨得发毛，针脚细密，是沈肃当年远赴江南查案前，亲手缝的——那时沈素仪尚在襁褓，他哄她睡觉，便将这包袱垫在她颈下，说枕着它，梦里也有父亲在身边。
如今包袱被泪水浸透，沉甸甸地坠着。
季含漪在榻前站定，未坐，亦未劝。她只是静静看着，看着那少女单薄的脊背在湿衣下剧烈起伏，看着她咬破的下唇渗出血珠，混着泪滑入颈窝，洇开一小片刺目的红。
良久，沈素仪终于抬起眼。
那双眼肿得只剩一条细缝，眼白布满血丝，瞳仁却亮得骇人，像两簇幽火，在灰烬里烧着最后一点不甘。
“你来做什么？”她声音嘶哑，像砂纸磨过粗陶，“来看我怎么死？”
季含漪摇头：“来看你，还想不想活。”
沈素仪猛地一颤，随即爆发出一阵尖利笑声，笑得撕心裂肺，笑得咳出血沫：“活？我拿什么活？父亲成了阶下囚，母亲绞首西市，大哥贬去瘴疠之地，连我腕上这对镯子……都是偷来的！”她狠狠盯着季含漪，眼中淬毒，“你早就知道，是不是？那日孔夫人来，你故意不说，就等着看我跪在地上，求一个根本不存在的体面！”
季含漪依旧平静：“镯子是谁给你的？”
沈素仪一愣，笑声戛然而止。
“你母亲死前，让谁送进牢里的？”
沈素仪嘴唇翕动，却发不出声。她下意识想缩回手腕，可那镯子仿佛生了根，深深嵌进皮肉里。
“是周嬷嬷。”季含漪声音不高，却字字清晰，“她昨日在柴房上吊，被发现时，手里攥着半块蜜糕——你爱吃的桂花糖糕。糕上沾着灰，还有她指甲里刮出来的血。”
沈素仪浑身剧震，瞳孔骤然收缩。
“她留了字条。”季含漪从袖中取出一张叠得方正的素纸，展开一角，露出几个歪斜墨字：“罪在我，莫累三姑娘。”纸角焦黑，似被火燎过。
“她没说谁指使她。”
季含漪将纸重新叠好，放回袖中，目光如刃：“但她死前，见过周公子。”
屋内死寂。唯有雨声愈密，敲在瓦上，咚咚咚，像催命的鼓点。
沈素仪脸色瞬间惨白如纸，呼吸急促起来，胸口剧烈起伏，喉间发出咯咯声响，仿佛有什么东西正从深处涌上，堵住了气管。她死死盯着季含漪，眼神从惊惧、到恍然、再到一种近乎癫狂的了悟——原来不是天塌了，是有人，亲手掀了她的天。
“周公子……”她喃喃，声音破碎，“他……他答应过我……”
“答应你什么？”季含漪忽然逼近半步，影子覆在沈素仪脸上，遮住她眼中最后一丝光，“答应替你父亲翻案？还是答应，让你嫁给他，当周家少奶奶？”
沈素仪浑身一僵，喉咙里那口气猛地卡住，眼白一翻，竟又要晕厥。
季含漪却不再看她，转身朝外走去。走到门口，她脚步微顿，背影在昏暗天光里显得格外清冷：“周公子昨夜离京了。押送犯官的车队，往端州方向去。说是去探望‘病中’的大哥。”
“他走前，让我转告你一句话。”
沈素仪挣扎着撑起身子，指甲抠进榻沿木纹里，嘶声问：“什么？”
季含漪没有回头，只留下四个字，轻飘飘，却重逾千钧：
“各凭本事。”
门帘落下，隔绝内外。雨声轰然灌入，淹没了榻上压抑至极的呜咽。
季含漪步出栖梧院，雨势渐大，豆大的雨点砸在伞面上，噼啪作响。方嬷嬷急忙撑伞追上，低声问：“夫人，三姑娘她……”
“给她请个稳婆。”季含漪声音平静无波，“再派两个可靠的婆子，日夜守着。若她要寻短见，拦不住，就给我抬到老太太床前。”
方嬷嬷心头一凛，忙应下。
季含漪却已抬眼，望向远处沈老太太所居的松鹤堂方向。雨幕茫茫，檐角飞翘隐在灰云里，像一只欲飞未飞的鸟。
她忽然想起周太医那日的话：“老太太一生太顺遂，没有经历过大事。”
可谁又能想到，这顺遂的一生，竟会以如此惨烈的方式崩塌？白氏之恶，是沈家百年基业上溃烂的脓疮，而沈肃父子之罪，则是脓疮溃破后，暴露出来的、早已腐朽不堪的骨架。如今骨架尽显，风雨飘摇，人人自危。沈素仪的崩溃，不过是这大厦将倾时，一片最先坠落的瓦。
可季含漪知道，真正的风暴，还在后头。
沈老太爷明日便到。那位在边镇一战成名、手握虎符、连皇帝都要礼让三分的老将军，当他看到满门凋零、孙女疯魔、长子伏法、府邸凄清如坟茔——他会不会，也如沈素仪一般，觉得天塌了？
还是说，这位真正见过血、斩过将、踏过尸山血海的老将军，会以另一种方式，重新撑起这片将倾的天？
季含漪指尖微凉，却挺直了脊背。
她怀中尚有宜姐儿，腹中或许还藏着另一个沈家血脉。她身后是沈肆未归的魂，是沈钧未返的影，是老太太咳出的血丝，是沈家百年的牌匾，是无数双眼睛在暗处窥伺的、名为“沈府”的废墟。
她不能塌。
雨更大了。她一步步向前，青石板路上水花四溅，倒映着她模糊却坚定的影子。那影子被雨水冲刷、拉长、变形，却始终未曾断裂。
身后，栖梧院里传来一声瓷器碎裂的脆响，紧接着是沈素仪撕心裂肺的尖叫，像一把钝刀，狠狠划破阴沉的雨幕。
季含漪脚步未停，只将伞沿，压得更低了些。
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