热门推荐:
季含漪一大早就起了，去老太太那里问安的时候，沈老太太难过的拉着季含漪的手：“别去瞧那贱人了，脏了眼睛。”
季含漪摇头：“我心里一直都在压着一股憋屈，我看了，心里清净些。”
沈老太太一顿，又细看季含漪眉眼，平和从容的眉眼下，隐隐藏着暗色。
她原以为季含漪这些日井井有条的打理府上是她已经想开了，其实季含漪一直都没有想开，她只是记在心里，不打扰别人。
沈老太太心头一阵难过，轻轻拍着季含漪的手，再不说话。
大长公主的手搭在季含漪腕上，枯瘦却温热，指腹轻轻摩挲着她手背凸起的骨节，像抚一件易碎的旧瓷。她没再说旁的，只将一盏温热的杏仁露推到季含漪面前，瓷盏边缘浮着薄薄一层奶白油光，映得季含漪眼底微光一闪——这杏仁露是按从前她未嫁时的习惯调的，少糖、多煨、加三粒焙过的桂花，不腻不涩，只余清苦回甘。大长公主记得，连她自己都忘了。
厅中笑语如珠落玉盘，皇后端坐上首，金丝绣凤的袖口垂在扶手上，指尖偶尔轻点檀木，目光扫过季含漪时，极淡地停了一瞬。程兰茹坐在右下首第三位，膝上搭着一方素银鼠灰披肩，手指绞着边角，指甲泛青。她今日没戴耳坠，只在鬓边簪了一朵半开的梨花，花瓣边缘微微卷曲，似被风干过。季含漪不动声色，只垂眸啜了一口杏仁露，舌尖尝出一丝极淡的药味——不是补益的参茸，而是镇神安魄的远志与酸枣仁。大长公主竟连这个都备下了。
“听说前日西市监押白氏的囚车路过永宁坊，街边茶棚里几个妇人泼了她一脸馊水。”苏氏不知何时凑近，声音压得极低，唇几乎贴着季含漪耳廓，“那水里还混着烧过的纸灰，说是替沈家列祖列宗骂她。”
季含漪睫毛未颤，只将瓷盏搁回小几，青瓷底碰上紫檀木，一声极轻的“嗒”。她没应苏氏的话，目光却掠过程兰茹腰间——那里悬着一枚青玉佩，羊脂温润，雕的是并蒂莲，莲心一点朱砂沁痕，恰如当年沈素仪及笄礼上，沈老太太亲手系上的那枚。程兰茹嫁入太子府后，再未见过这枚玉佩，如今它却静静躺在她腰间，仿佛从未离身。
“姑姑看什么？”秦弗玉忽而仰脸，发间金铃随着动作轻响，“那边廊下站着的，是户部侍郎家的姑娘吧？我瞧她盯着您看了好几回。”
季含漪顺着她指的方向望去。果然，水榭曲桥尽头立着个穿藕荷色褙子的少女，手中团扇半遮面，一双杏眼直直望来，见季含漪视线投去，反倒挺直脊背，团扇缓缓放下，露出一张清丽却绷紧的脸。那眼神没有怜悯，没有好奇，只有一种近乎灼人的审视，仿佛要剖开季含漪单薄的衣衫，看看底下究竟是血肉还是空壳。
“是陈家姑娘。”大长公主忽然开口，声音不高，却让满厅嗡嗡声倏然静了两分，“她祖父当年在翰林院，与你父亲同修《永熙实录》，你父亲常夸他‘笔挟风雷，心存正气’。”
季含漪颔首，未多言。陈家姑娘却已抬步而来，裙裾拂过青砖，停在三步之外，深深福下：“季夫人安。家祖常道，沈大人一生清刚，门下无阿谀之徒，家中无逾矩之仆。今日得见夫人，方知沈大人风骨，原是刻在血脉里的。”
这话掷地有声，满厅皆寂。皇后指尖一顿，抬眼看向大长公主，大长公主却只轻轻拍了拍季含漪手背，笑意温煦：“陈丫头倒记得老辈的事。”
季含漪起身，向陈姑娘回了一礼，袖口滑落，露出一截伶仃手腕，腕骨上一道浅褐色旧疤若隐若现——那是三年前沈砚之暴病那夜，她失手打翻滚烫药碗烙下的。陈姑娘目光扫过那道疤，眼底微澜一闪，随即退开半步，再不多话，只默默退至廊柱阴影里，团扇重新掩住半张脸，可那双眼睛，依旧牢牢钉在季含漪身上。
宴至中晌，承安侯府管事匆匆进来，在大长公主耳边低语数句。大长公主神色未变，只朝季含漪递来一个眼色。季含漪会意，随管事转入后园僻静的暖阁。推门进去，却见阁内并无他人，唯有一架紫檀嵌螺钿屏风隔开内外，屏风上绘着春江花月图，江水波纹细腻，月光浮在水面，竟似真有流光浮动。
“夫人请稍候。”管事躬身退出，轻轻掩上门。
季含漪踱至窗边。窗外一株老梅虬枝横斜，枝头竟还缀着几朵残雪未消的腊梅，幽香沁入窗棂。她伸手触了触冰凉的窗棂，指尖传来细微震颤——有人在屏风后。不是呼吸，是衣料摩擦的窸窣，是压抑的、几乎听不见的哽咽。
她没转身，只望着窗外那点倔强的梅影，声音轻得像怕惊散游丝：“若是要替白氏求情，不必开口。若是要问她为何如此，我也答不出。”
屏风后静了一息。接着，一声极轻的抽气，像是被针扎破的皮囊，泄出所有强撑的气力。程兰茹从屏风后转出，发上梨花已落了半朵，斜斜粘在鬓角。她没哭，只是眼眶红得骇人，嘴唇咬出两道深痕，手里攥着一方素绢，绢角已被揉得发毛。
“我不是为她求情。”程兰茹开口，嗓音沙哑如裂帛，“我是来问你——那晚，沈砚之临终前，可曾说过……可曾说过他后悔娶我？”
季含漪终于转身。她看着程兰茹，看着那张被脂粉精心掩盖却依旧透出灰败的脸，看着她指节因用力而泛白的手。三年前程兰茹初嫁，凤冠霞帔，笑得比承安侯府满园牡丹还盛；如今这笑容碎成齑粉，只剩眼底两簇将熄未熄的鬼火。
“他没提过你。”季含漪说，声音平静无波，“他最后两日昏沉居多，清醒时只念叨过两件事：一是让厨房给沈素仪炖一碗百合银耳羹，说她脾胃弱；二是让账房把南边三处庄子的地契，悄悄转到你名下。”
程兰茹浑身一抖，攥着素绢的手猛地松开，绢帕飘落在地。她踉跄一步，扶住屏风边缘，指腹蹭过螺钿镶嵌的月亮，冰凉刺骨。“……地契？”
“你出嫁时，沈家陪送的十里红妆里，并无南边庄子。”季含漪走近一步，目光扫过程兰茹腰间那枚并蒂莲玉佩，“那三处庄子，是他私产，原是他母亲留下的嫁妆，沈家老人都不知晓。他本打算待你诞下嫡子，再正式交予你掌管。”
程兰茹喉头剧烈滚动，却发不出一点声音。她低头看着地上那方素绢，上面墨迹未干，是她方才写下的字：“冤”、“枉”、“错”、“恨”——每一个字都力透纸背，墨色浓得发黑，像凝固的血。
“你母亲……”季含漪顿了顿，才道，“白氏贪墨的银两里，有七万两，是从太子府尚衣监的采办账目里挪出来的。经手的管事，是你乳母的胞弟。”
程兰茹猛地抬头，瞳孔骤缩。她乳母姓周，早年因治好了太子幼时一场急症，被赐了宅子田产，其弟周禄，正是尚衣监专管锦缎采买的副使。去年秋，周禄因“中风瘫痪”，告老还乡。
“那周禄的‘中风’，是服了三日断肠草，吐血七次才装出来的。”季含漪的声音冷得像井水，“他现在人在西市牢狱，等刑部提审。白氏招供时，供状里写的第一个名字，就是周禄。”
程兰茹眼前一黑，扶着屏风的手滑落，膝盖一软，几乎跪倒。季含漪却未伸手扶她，只静静看着她摇晃的身体，看着她鬓角那朵残梅簌簌落下，跌在青砖地上，碾作泥色。
“你信不信，”季含漪俯身，拾起那方素绢，指尖拂过“冤”字上浓重的墨痕，“若白氏不曾动尚衣监的银子，若她贪的只是沈家自己的田产铺面，太子殿下，或许真会容她一条活路。”
程兰茹终于崩溃，喉咙里挤出一声破碎的呜咽，眼泪大颗大颗砸在素绢上，迅速洇开墨迹，将那个“冤”字泡得模糊不清，像一张被水浸透的、面目全非的脸。
季含漪将素绢轻轻放回她颤抖的手心，转身欲走。手触及门扉时，却听见身后传来一声极轻、极哑的询问：“……他临终前，可曾唤过我的名字？”
季含漪停步。窗外风起，吹动梅枝，最后一朵残雪簌簌落下，砸在窗台，碎成星点。
“没有。”她答，声音轻得如同叹息，“他最后唤的，是‘阿漪’。”
门开，风涌入，卷起程兰茹鬓边碎发。她僵立原地，手中素绢无声滑落，墨迹斑斑的“冤”字朝下，静静伏在冰冷的青砖上，像一具被遗弃的、尚有余温的尸骸。
季含漪回到前厅时，宴席已近尾声。陈姑娘仍站在廊下，见她归来，微微颔首。季含漪走过她身边，忽觉袖口一沉——陈姑娘将一枚小小的、裹着油纸的蜜渍梅子塞进她掌心，指尖微凉，动作快如蝶翼掠过。
“家祖说，沈大人最喜食梅，说酸能醒神，苦能砺心。”陈姑娘声音低得只有季含漪听见，“夫人莫忘了，您也是沈家人。”
季含漪握紧那枚蜜渍梅子，甜香混着微酸的气息钻入鼻息。她没回头，只将梅子藏入袖中，走向大长公主身侧。大长公主正与皇后低声交谈，见她过来，递来一只剔透的琉璃盏，盏中琥珀色酒液荡漾，映着窗外天光。
“尝尝，西域来的葡萄酿，不醉人。”大长公主笑道，眼角细纹舒展，“今儿个风大，吹得人清醒。”
季含漪接过，指尖触到琉璃盏壁微凉。她举盏，向皇后遥遥致意，仰首饮尽。酒液入喉，清冽微甘，却在舌根深处炸开一丝凛冽的辛——那是陈年胡椒与雪域松针熬煮的秘法，辛辣直冲顶门，逼得人瞬间睁大双眼，眼底血丝密布，却奇异地驱散了连日淤积的混沌。
就在此时，厅外忽有内侍疾步而入，面色凝重，跪禀道：“启禀大长公主、皇后娘娘——西市传来急报，白氏……昨夜于狱中自戕，未遂，割喉三寸，血流如注，现气息奄奄，太医署已赶去施救。”
满厅哗然。皇后眉梢一跳，指尖无意识掐进掌心。大长公主却只端起茶盏，慢条斯理吹开浮叶，啜了一口，这才抬眼看向季含漪：“这消息，倒比葡萄酿还烈些。”
季含漪垂眸，琉璃盏沿映着她苍白的下颌线。她没说话，只将空盏轻轻放回小几，杯底与紫檀木相触，又是一声极轻的“嗒”。
窗外，风势愈烈，吹得满园桃花如雨纷飞。一片粉白花瓣被风卷着，打着旋儿，撞在厅堂雕花窗棂上，停驻一瞬，又飘然坠落，杳然无踪。
新书推荐:
2020(https://)快速稳定免费阅读