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季含漪明白这话没错。
是啊，若真的是沈肆，若真的是他回来了，他不会不来找自己的。
而她也仅仅是感受到了一个眼神而已。
她又怎么能确定那真的是沈肆。
江玄看季含漪没有说话，又道：“舅母不必担心，孤也希望舅母能够回来，还是等侍卫回来了再说。”
季含漪轻轻点头，又问太子：“白氏刚才喊的那些话，殿下听见了么？”
江玄点头：“听见了。”
季含漪又问：“是殿下这么安排的？让白氏说那番话的？”
江玄摇头：“没有。”
说着......
崔朝云喉头一哽，指尖微颤着替季含漪理了理被风吹乱的一缕鬓发，那发丝枯黄而细软，缠在指间竟有些扎人——她心头猛地一沉，这才发觉季含漪近来瘦得厉害，下颌线条削薄如刃，颈侧青筋隐隐浮起，像一张绷到极限的弓弦。她不敢再看，只将手缩回袖中，攥紧了帕子，帕角早被揉得发硬。
桃花风又起，簌簌落了满肩。崔静敏伸手替季含漪拂去肩头几瓣，忽见她腕上那只旧银镯子滑落半寸，露出底下一道浅褐色的旧痕，蜿蜒如蚯蚓，是去年冬夜沈肆亲自为她敷药时烫伤的。那时沈肆守了她三日三夜，熬红了眼，手抖着换药，药汁滴在她腕上，他慌忙用唇去吮，滚烫的泪混着药汁流进她衣领里。如今那疤淡了，可季含漪再没戴过新镯子，连胭脂都少涂，仿佛怕颜色太艳，衬得自己太过鲜活，倒像是对亡者不敬。
崔静敏喉头一热，正欲开口，却见崔朝云忽然站起身，声音轻得几乎被风揉碎：“我去瞧瞧阿锦醒了没。”话音未落，人已转身朝后院去，裙裾扫过青石阶，步子快得近乎仓皇。
季含漪望着她背影，目光沉静如古井。她早觉出崔朝云不对——前日平南侯府老夫人病得蹊跷，半夜呕血三升，太医诊脉后只摇头，开了些温补方子便匆匆告退；昨日承安侯府西角门守卫换了三拨，都是平南侯府暗中调来的亲信；更早些时候，沈肃托人送来一封密笺，字迹潦草如刀刻：“云妹近月三赴城西慈恩寺，非为礼佛，实叩问命格。”——沈肃向来不屑这些玄虚之说，若非事涉生死，断不会提。
她不动声色收回视线，指尖无意识摩挲着茶盏边缘。盏中碧螺春已凉透，浮叶沉底，像一具小小的、无人收殓的尸骸。
崔静敏却浑然未觉，只拉着季含漪的手腕笑道：“你这镯子倒别致，是沈侯送的？”话出口才觉失言，忙掩口，“是我糊涂了……”
季含漪却笑了，那笑意自眼尾漾开，清浅却不达眼底：“是谢玉恒送的。他嫌我手腕细，说银子软，不硌人。”她顿了顿，将镯子往袖里推了推，遮住那道疤，“后来沈肆也送过一只赤金嵌珠的，我嫌重，搁在妆匣最底层了。”
崔静敏怔住。她记得谢玉恒——那个总在诗会上为季含漪斟酒的温润公子，记得沈肆初入京时在宫宴上掷杯为誓的雷霆手段。两个男人截然不同，却都曾把心尖上的光捧到她面前。可如今呢？谢玉恒的骨灰埋在江南寒山寺松林里，沈肆的灵位供在沈家宗祠最暗的角落，连香火都由老仆偷偷添，怕招太后忌讳。
“妹妹……”崔静敏喉头哽着千言万语，最终只化作一声叹息，“你说，人怎么就留不住想留的人呢？”
季含漪望向远处。桃林尽头，一道素白身影正逆风而立——是沈素仪。她未戴帷帽，发髻散乱，手中攥着半截断簪，簪头珍珠早已不知所踪。方才那场对视后她并未走远，竟一路跟着她们到了后园高台。此刻她仰着脸，嘴唇无声翕动，似在数飘落的桃花瓣，又似在默念什么咒语。
季含漪忽然想起幼时谢府老嬷嬷讲过的旧闻：沈家祖上出过一位女医官，专治癔症，常以断簪刺掌放血，血滴入桃花露中服下，谓之“解魇”。沈素仪的母亲白氏，正是那位女医官嫡系七代孙女。
心口骤然一紧。
崔静敏顺着她视线望去，皱眉道：“她怎又回来了？莫不是……”话音未落，沈素仪竟猛地将断簪刺入掌心！鲜血瞬间涌出，她却恍若未觉，只将血珠尽数抹在唇上，舌尖舔舐时，嘴角竟浮起一丝诡异笑意。
季含漪霍然起身。
“妹妹！”崔静敏惊呼。
季含漪却已扶栏而立，声音冷如淬冰：“崔姐姐，借你佩刀一用。”
崔静敏愣住。她腰间悬着魏修亲手打的短刀，刀鞘缀着两粒东珠，本是闺中玩笑，谁料真有今日。她解下刀递过去，刀柄温润，刀身却森然泛青。
季含漪拔刀出鞘，寒光劈开漫天粉雾。她未看沈素仪，只将刀尖斜斜指向地面——那里，一株野桃树根盘错，树皮皲裂处渗出暗红汁液，分明是新鲜伤口。她缓缓蹲身，以刀尖挑开腐叶，底下赫然埋着七枚铜钱，钱孔穿红绳，绳头浸透黑血，血渍蜿蜒成“沈”字轮廓。
崔静敏倒抽冷气：“这是……厌胜？”
季含漪不答，刀尖再挑，腐叶下竟露出半张烧焦的纸符，残字依稀可辨：“……夺……命……宜姐儿……”
宜姐儿！季含漪脑中轰然炸响。她死死盯着那三个字，指甲深深掐进掌心。原来沈素仪躲在角落不是心虚，是等她现身——等她看见自己掌心血，等她发现这株被咒杀的桃树，等她认出这邪术需至亲血脉施术，需以至爱之名引煞！
“她疯了……”崔静敏脸色惨白，“她竟敢咒你女儿？”
季含漪缓缓起身，将短刀插回鞘中，动作稳得可怕。她抬手抚平袖口褶皱，仿佛方才不过拂去一粒尘埃：“沈三姑娘心神恍惚，该请太医看看了。”
话音未落，沈素仪竟朝这边走来。她裙摆沾泥，发丝凌乱，唯独双眼亮得骇人，直直锁住季含漪：“季姐姐，我昨夜梦见宜姐儿了。她在桃树下笑，说娘亲给她的胭脂最好看……”
季含漪眸光骤寒。
“你胡说！”崔静敏厉喝，“宜姐儿从未见过你！”
沈素仪却痴痴笑起来，笑声如裂帛：“可她腕上戴的银镯，和我幼时戴的一模一样啊……季姐姐，你猜我为何知道？因为白氏教我认过所有沈家女儿的胎记——宜姐儿左肩胛骨下，有一粒朱砂痣，像颗小樱桃……”
季含漪浑身血液刹那冻结。
那颗痣，连沈肆都不曾见过。产婆接生后只匆匆一瞥便裹进襁褓，此后三年，唯有季含漪每日为宜姐儿沐浴时才得见。这秘密深埋于母女私密时光里，连崔静敏也未曾听她提起过！
崔静敏脸色煞白，下意识护在季含漪身前：“来人！快请大长公主！”
沈素仪却突然跪倒在地，额头重重磕在青石阶上，咚咚作响：“季姐姐！求你救救我！白氏临终前塞给我一包药粉，说只要混进宜姐儿的奶糕里……我就能活命！”她抬起血泪纵横的脸，“可我舍不得……我试过三次，每次端着糕点走到廊下，手就抖得端不住……季姐姐，我知道错了！求你让宜姐儿……让我抱抱她！就一下！”
季含漪静静看着她，良久，忽然弯腰拾起地上半截断簪。簪尖犹带血珠，在日光下泛着妖异红光。她指尖捻起一点血，轻轻抹在自己唇上，动作从容得像描画新妆。
“沈三姑娘。”她声音轻得像一片羽毛落地，“你可知沈家祖训第三条？”
沈素仪茫然摇头。
季含漪唇边浮起极淡的笑：“凡以巫蛊咒亲者，断其右手，剜其右目，沉塘三日——此乃沈家家法，先祖亲笔所书，藏于宗祠地窖铁匣中。”
沈素仪浑身剧震，瞳孔骤然收缩。
“你既知宜姐儿胎记，便该知我早查过白氏遗物。”季含漪垂眸，将染血的断簪缓缓插入袖中，“白氏留给你的药粉，昨夜已被我换成了槐花蜜。你每喂宜姐儿一口，她就多吃一勺甜。”
沈素仪如遭雷击，呆立当场。
崔静敏惊愕转头：“妹妹你……”
季含漪却已转身，裙裾掠过崔静敏手腕，留下淡淡檀香：“崔姐姐，劳烦你派人去平南侯府，请崔大人即刻入宫面圣——就说沈家三姑娘精神失常，当众诅咒沈侯遗孤，恐牵连太后与沈家旧怨，需陛下亲裁。”
崔静敏浑身一凛，瞬间明白过来——这不是处置沈素仪，这是要逼平南侯府表态！沈肃若袖手旁观，便是坐实沈家女行巫蛊之罪；若出手相护，必与太后彻底撕破脸！
“可……”崔静敏咬唇，“沈三姑娘到底没真害成……”
“可她想害。”季含漪望向远处，沈素仪仍僵跪在地，像一尊被抽去魂魄的泥偶，“人心若生毒芽，哪怕未绽毒花，也该连根拔除。”
话音未落，阶下忽传来一声闷哼。魏修不知何时立在桃树阴影里，手中拎着个青布包袱，额角沁汗：“夫人，这东西我刚从沈三姑娘马车夹层里搜出来的。”他解开包袱，露出一叠黄纸符，朱砂写的咒文墨迹未干，纸角还沾着新鲜桃胶——正是方才那株野桃树渗出的暗红汁液。
崔静敏倒退半步，指尖发凉。
季含漪却只扫了一眼，便朝魏修颔首：“魏大哥辛苦。这包袱，劳烦你亲自交予大理寺卿。”
魏修拱手应诺，转身欲走，却又顿住，迟疑道：“季姑娘……沈侯爷书房暗格里，有封未拆的密信。是……是沈侯爷托我转交你的。”
季含漪呼吸一滞。
魏修从怀中取出一封信，火漆印完好，印纹是沈肆惯用的云纹螭钮。他双手奉上，声音低沉：“沈侯爷说，若他……若他未能归来，此信务必亲手交予你。另有一物，也在我处保管。”
季含漪接过信，指尖触到火漆印的微凉，仿佛触到沈肆掌心温度。她未拆，只将信贴在胸口，仰头望向漫天桃花。风卷落英如雨，一片花瓣悄然停驻在信封火漆印上，像一滴凝固的血。
崔静敏忽然想起什么，急声道：“对了！前日魏修翻出沈侯爷旧物，说他在西北军中时，曾得西域奇药‘续命散’，据说能吊住将死之人三日性命！沈侯爷当时……”
季含漪轻轻摇头，打断她：“崔姐姐，有些事，活着的人不必追问。”
她转身走向廊下，步履平稳如常。阳光穿过桃枝，在她素色裙裾上投下斑驳光影，像一幅未完成的工笔画。行至转角处，她忽而驻足，未回头，只道：“宜姐儿今日穿的那件鹅黄小袄，针脚歪了些。劳烦崔姐姐替我告诉乳娘，明日换件葱绿的——孩子喜亮色，穿了才像活生生的。”
崔静敏怔然点头，再抬眼时，季含漪已消失在垂花门后。门楣上悬着的风铃叮咚作响，声音清越，竟似一声悠长叹息。
风过处，那株被咒杀的野桃树簌簌摇晃，树根下七枚铜钱随风轻响，宛如七声叩拜。远处，沈素仪仍跪在原地，额头血混着泪，在青石上洇开一朵暗红桃花。
而季含漪袖中，那封未拆的信静静躺着，火漆印完好如初。她知道，信里不会有沈肆的绝笔，不会有未尽的遗言。那里面只有一张薄纸，纸上只有一行小楷——是沈肆少年时写给她的情诗开头：“春山如笑，不如卿眸……”
后面空白。因为他承诺过，余生执笔，句句亲书。
她终于懂得，最痛的并非失去，而是明知那人永远停在未写完的句点，自己却不得不提笔续写余生。
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