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谢玉恒摇摇晃晃的往前走，又有些失魂落魄。
也是，即便是现在的季含漪，也是沈家妇，是他难以接近和高攀的人。
这头的季含漪回了沈府，一回去便问门房的人，今日有没有回来人。
门房的人便都摇头说没有，季含漪心里头那点最后的期望也彻底沉寂下去了。
先去了老太太那儿，老太太听说了白氏是被凌迟死的，倒是觉得解气，又看着季含漪：“那场面血腥，你全看完了？”
季含漪摇头，她自然看不完的，不过看一眼解气罢了。
有可能看到......
大长公主的手在季含漪面颊上停了片刻，指尖微凉，却像一道无声的暖流，缓缓渗进她枯涸的皮肉里。那力道很轻，却压得季含漪喉头一哽，眼尾倏然沁出一点润意，未落，便被她极快地眨去了。她垂眸，目光落在大长公主腕间那只旧银镯子上——素面无纹，只内侧刻着细如发丝的“长乐”二字，是先帝赐给大长公主的生辰礼，也是沈肃幼时亲手打磨过边缘、怕划伤母亲手腕的那只。
“您放心。”季含漪声音低而稳，像绷紧的弦，颤而不断，“宜姐儿……我定会好好养她。”
大长公主没应声，只将她的手又攥紧了些，仿佛怕一松，眼前这缕单薄的人影就要随春风散去。她抬眼望向花厅外，桃花枝斜斜探入窗棂，粉瓣簌簌坠在青砖地上，竟似落了一地未干的胭脂。她忽然道：“阿肆小时候，也爱在这廊下捡花瓣，一片片排成小马，说那是他将来要骑的战马。他说，等他长大了，就带宜姐儿去看海，说海比侯府的池子大一万倍，浪能打到云里去。”
季含漪指尖一蜷，指甲掐进掌心，刺痛让她维持住面上的平静。她没接话，只轻轻点了点头，喉间滚动着什么，终究咽了下去。
皇后坐在上首，一直安静听着，此时才搁下手中茶盏，温声道：“含漪身子弱，莫强撑。今日你肯来，已是给了大长公主与本宫极大的体面。往后若想静养，便安心养着，不必顾忌什么虚礼。”她顿了顿，目光扫过季含漪耳后那一小片几乎透明的皮肤下淡青的血管，声音更柔了些，“你父亲……当年替先帝守北境三载，雪夜斩敌酋于帐前，血浸透了三重裘衣。谢家玉恒，亦是为查盐铁弊案，孤身入岭南瘴疠之地，病骨支离犹不肯退。沈肃……更是自请戍边十年，换得西北二十年无烽火。你们季家、谢家、沈家，三代忠骨，何曾有过半分亏欠？”
这话出口，花厅内静得连檐角铜铃轻响都清晰可闻。苏氏垂首立在一旁，袖口微微抖着；大长公主闭了闭眼，再睁时，眸底水光已敛尽，只剩沉沉山色。
季含漪深深吸了一口气，春寒料峭，那气却像刀子刮过肺腑。她福身，行的是全礼，额头几乎触到指尖：“臣妇……谢娘娘教诲。”
退出花厅时，日头已偏西，光线斜斜切过回廊，在青砖上拖出细长孤影。季含漪扶着苏氏的手臂缓步而行，斗篷上的兔毛拂过颈侧，痒得钻心，可她一动未动。身后花厅门扉轻掩，隔绝了所有暖香与话语，只余风过处，桃枝摇曳，簌簌如泣。
刚转过月洞门，忽见崔朝云独自立在假山石畔，背影单薄，手指死死绞着袖角，指节泛白。她听见脚步声，猛地回头，见是季含漪，脸上霎时掠过慌乱，随即强撑出一丝笑：“妹妹怎么走得这般快？我原想着等你一道——”
话未说完，季含漪已走近。两人之间不过一步之遥，季含漪却忽觉一股极淡的、近乎不存在的苦涩药气混在晚风里飘来——不是寻常安神汤的甘苦，而是陈年黄连碾碎后混着朱砂的腥气，是太医院专治心悸怔忡的“镇魄散”，需以雪水煎服，三日一剂，不可断。季含漪曾在沈肆书房暗格里见过此方，彼时他正为太后密旨焦灼，心口剧痛难忍，却只悄悄服药，从不让她知晓。
她脚步一顿，目光静静落在崔朝云左腕内侧——那里衣袖微褪，露出半截纤细手腕，皮肤底下，赫然浮着几道极淡的、新愈合的浅痕，像是被极细的银针反复刺过，又用秘药敷过，只余蛛网似的淡粉印记。
崔朝云顺着她视线低头，脸色骤然惨白，下意识将袖子猛地拉下，遮得严严实实。她喉头上下滑动，声音发紧：“风……风大，我方才站这儿，觉得有些冷。”
季含漪没揭穿。她只是轻轻点头，目光却越过崔朝云肩头，望向远处一株开得最盛的桃树。那树冠如云，粉红浓艳得近乎灼目，可树根旁，却有几片早凋的花瓣被踩进泥里，颜色黯淡，边缘卷曲，像被揉皱又丢弃的信纸。
“朝云姐姐。”季含漪开口，声音轻得如同耳语，却字字清晰，“你腕上那痕，是‘镇魄散’的针引吧？”
崔朝云浑身一僵，瞳孔骤缩，嘴唇微微翕动，却发不出一个音。她想否认，可季含漪眼中没有质问，只有一种沉静到令人心悸的了然，仿佛早已看过千遍万遍这般隐忍的伤口。
季含漪抬手，指尖拂过自己腰间那只素白锦囊——里面装着沈肆临行前留给她的半块残玉，断口狰狞，沁着经年血色。“我幼时随父亲在军中，见过太多人心里藏着刀。”她声音低缓，像抚过旧琴弦，“有人把刀插进自己胸口，怕它伤人；有人把刀藏进袖里，怕它被夺走。可刀再锋利，也割不断命里注定的寒霜。”
崔朝云的眼泪终于滚落，无声无息，砸在青砖上，洇开一小片深色。她肩膀剧烈颤抖起来，却仍死死咬着下唇，不肯哭出声。
季含漪伸出手，不是去擦她的眼泪，而是轻轻覆上她绞紧的手背。那手冰凉，脉搏却跳得又急又乱，像困在笼中的雀。“你不必告诉我为何。”她声音温柔得近乎叹息，“但若有一日，你想把那把刀卸下来……我这儿，有地方放。”
崔朝云猛地抬头，泪眼模糊中，只见季含漪眉宇间没有悲悯，没有怜惜，只有一种近乎冷硬的笃定——那是经历过至暗之后，依然选择为他人留一盏灯的笃定。
“我……”她哽咽着，喉间堵着千言万语，最终只化作破碎的两个字，“……谢谢。”
季含漪收回手，指尖无意掠过崔朝云袖口绣的一朵并蒂莲——针脚细密，却有一瓣花瓣的丝线微微歪斜，像是绣到此处，手突然抖了一下。
她没再停留，只对苏氏颔首示意，便由丫头搀扶着，继续往园门走去。身后，崔朝云久久伫立，望着她单薄却挺直的背影，渐渐融进暮色里，恍惚间，竟与当年沈肆策马出京时，玄甲映着残阳的孤影重叠在一起。
园门外，崔静敏已等得有些焦灼，见季含漪出来，忙迎上前：“可算来了！我们正要寻你呢！”她话音未落，忽见季含漪身后并无崔朝云身影，眉头微蹙，“朝云呢？”
“她身子不适，先回去了。”季含漪轻声道，语气平淡无波。
崔静敏哦了一声，倒未多疑，只道：“也好，她近来确是憔悴得很。”她挽起季含漪手臂，亲热道，“咱们快些走吧，车驾已备好了，我让丫头在车上铺了厚毯子，还煨了参汤，你路上喝一口，暖暖身子。”
马车粼粼驶出承安侯府朱红大门时，天边最后一抹霞光正沉入灰蓝的云层。季含漪靠在软垫上，闭目养神，手却始终按在腰间锦囊之上。锦囊里那半块残玉，棱角硌着掌心，尖锐而真实。
车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。忽听车外崔静敏压低声音对赶车的小厮道：“……再去趟平南侯府，把二夫人叫来，就说朝云姑娘今儿个在承安侯府晕过去了，得赶紧请太医瞧瞧。”
季含漪睫毛颤了颤，未睁眼。
崔静敏掀开车帘一角，探头进来，见季含漪面色苍白如纸，额角沁着细汗，不由心疼：“妹妹这头疼又犯了？我让人把参汤端来。”
季含漪缓缓摇头，睁开眼，目光清亮得惊人：“静敏姐姐，你可知朝云姐姐为何晕过去？”
崔静敏一怔，下意识道：“许是吹了风，又……”
“是心病。”季含漪打断她，声音轻得像一片羽毛落下，“她心里压着一座山，山下埋着活人。”
崔静敏愣住，一时不知如何接话。
季含漪却不再多言，只将斗篷又裹紧了些，目光投向窗外飞速倒退的街景。暮色四合，两旁灯笼次第亮起，昏黄光晕里，行人匆匆，车马辘辘，人间烟火，喧嚣如常。
她忽然想起今晨沈素仪那双眼睛——初时怯懦，继而闪烁，最后是近乎绝望的执拗。那执拗背后，是不是也压着一座山？只是沈素仪选择将山搬上自己的脊背，再借她的名号，一点点挪向高处。
马车经过朱雀大街时，季含漪听见远处传来一阵杂沓的马蹄声，夹杂着锦衣卫特有的铁甲铿锵。她撩起车帘一角，只见一队黑甲骑士疾驰而过，为首者腰悬绣金令牌，在暮色里泛着冷光。他们奔向的方向，正是宫城所在。
崔静敏顺着她视线望去，低声道：“听说……今日午间，大理寺呈上了新的证供，说是找到了当年沈侯在西北军中查办贪墨案时，一份被截下的密报原本。上面……有太后宫中尚宫局的印信。”
季含漪放下帘子，指尖在锦囊上轻轻摩挲。残玉的棱角割着皮肤，微微刺痛。
原来，山不止一座。
她闭上眼，眼前却不是黑暗，而是沈肆坠崖那日，漫天翻涌的云海。云海之下，是深不见底的幽谷；云海之上，是刺破苍穹的孤峰。
而她，正站在云海之隙，一手牵着宜姐儿的小手，一手攥着半块残玉，脚下是万丈虚空，身后是滔天浊浪。
车轮滚滚，载着她驶向沉沉夜色里的沈府朱门。门楣上那块“承安侯府”的金匾，在初升的月光下，冷光凛冽，像一把出鞘未尽的剑。
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