热门推荐:
沈肃说完，重重朝着沈老太爷磕头，额头撞地的声音竟然在哭嚎的声音里也一样清晰，不过才几下，地板上就磕出了血。
要是再让沈肃这么磕下去，只怕沈肃磕死在这里都是有可能的。
沈老太爷看着不耐烦，他半边身子行动还是艰难，好在声音还是中气十足，依旧威严，一声够了，吓得沈肃再也不敢再动一分。
沈老太爷冷眼看着沈肃身后跪着的那几个子女，四姑娘五姑娘一个快十四，一个快十一，没成婚还在读书的的还有四爷五爷。
江晟在马车外怔了怔，挠了挠后脑勺，嘀咕一句“又来了”，却也不敢多问，只得翻身上马，跟在太子车驾旁。初春的风还裹着湿冷，吹得他脖颈一缩，偏头看去，太子那辆玄青绣金云纹的马车帘子垂得严丝合缝，连一丝缝隙也无，仿佛将人与外面的世界彻底隔开。他忽然想起方才在沈府里，皇兄看季含漪那一眼——不是寻常长辈看晚辈的慈和，也不是储君看臣属家眷的疏离，倒像是一根极细极韧的丝线，无声无息缠住了什么，又刻意松着劲儿，不勒紧，也不放开。
他心里咯噔一下，莫名有些发虚。
马车行至朱雀大街岔口，江玄忽命停驾。长随掀帘，见太子已端坐于内，指尖正缓缓摩挲着一枚青玉扳指，玉色温润，却衬得他指节分明、骨节微凸，透出几分不容置疑的冷硬。江晟忙凑近车窗，探头问道：“皇兄可是落了东西？”
江玄抬眸，目光如静水投石，只一瞬便沉下去：“承安侯府大长公主今日惩治嚼舌根的人，你可听说了？”
江晟一愣，随即点头：“听底下人提了一嘴，说是几个管采买的小媳妇，在后角门嚼舌，说舅母……咳，说些浑话，被大长公主身边的老嬷嬷当场拎出来，打了二十板子，逐出府去了。”
“哪家的？”
“一个姓陈，是兵部侍郎陈大人家的远房侄女；一个姓柳，是工部员外郎柳家庶出的二姑娘；还有一个是户部主事周家的表小姐，娘家早败落了，靠着姑母在承安侯府当差才混进去的。”江晟说得利索，末了还添一句，“皇兄怎么问起这个？莫非……”
江玄没接话，只将手中扳指轻轻一转，玉面映着天光，幽幽泛冷：“周家那位表小姐，前日还在宫中尚膳监领过两回赏，说是替她姑母代为谢恩。”
江晟瞳孔微缩——尚膳监？那可是直接伺候太后与太子的要紧地方。他猛地想起前几日母后曾提起，尚膳监新调来个手脚伶俐的姑娘，专司茶果，因做得一手极好的桂花蜜糕，还得了母后夸赞。那姑娘……姓周。
他喉结动了动，没敢往下猜。
江玄垂眸，声音低得近乎耳语：“她递进去的蜜糕，用的是旧年陈桂，熬得火候太老，甜腻发苦。母后尝了一口，便搁下了。”
江晟背脊一凉，手心沁出薄汗。他忽然明白了，为何皇兄今日会亲自去沈府，为何会在角门处等，为何会对沈素仪视若不见，为何又偏偏在宜姐儿尿了之后，用那样一句“舅母与你同岁”刺他——原来不是揶揄，是提点；不是玩笑，是警醒。
这世上最锋利的刀，往往不带血光。
回到东宫，江玄未入书房，径直去了西暖阁。炭盆烧得正旺，青烟袅袅，案上摊着一封未拆的密函，封漆印着鹰隼衔枝图——那是镇北军斥候独有的暗记。他拆开，扫了一眼，眉峰微蹙，指尖蘸了墨，在信纸边沿批了四个小字：“暂缓进京。”
长随默立一旁，不敢出声。
片刻，江玄忽道：“去查周氏女入尚膳监的引荐人。”
“是。”
“再查陈家与柳家近三个月所有往来书信，尤其留意可有经由沈家旧仆中转的。”
“是。”
“还有——”江玄顿了顿，笔尖悬停半空，墨珠将坠未坠，“沈肆死前七日，最后见的是谁。”
长随心头一震，几乎要跪下。沈肆之死乃圣上亲定铁案，钦天监择吉日颁诏，礼部定丧仪，连棺椁都是按一品武官规制厚葬于皇陵侧。此时重提，无异于撬动地基。
可他不敢应，更不敢不应。
江玄将笔搁下，望向窗外。庭院里几株早梅已谢，枝头却冒出零星嫩芽，怯生生，绿得近乎透明。他忽然想起季含漪今日披的那件银鼠皮斗篷——毛色柔亮，针脚细密，却是沈肆当年亲手挑的料子，托人从漠北快马加鞭送来的。那时沈肆刚平了西陲叛乱，战报八百里加急抵京，他一身血甲未卸，却先使人把斗篷送去沈府，只留一句话：“给漪娘挡风。”
漪娘。
这称呼在他舌尖滚过，竟比那枚青玉扳指更凉。
他闭了闭眼，再睁时，已是一片沉静：“传医正，让他明日辰时到沈府走一趟，不必惊动旁人，只说孤惦记宜姐儿体弱，让诊一诊。”
“是。”
翌日清晨，季含漪刚梳洗罢，正喂宜姐儿吃乳，翠娘匆匆进来，低声禀道：“夫人，东宫医正来了，说奉太子殿下命，来给小姐瞧瞧身子。”
季含漪手一顿，乳瓶差点滑落。她抬眼望向窗外——天光微明，檐角悬着半枚残月，清冷如霜。她忽而想起昨夜沈素仪临走前，悄悄塞给翠娘的一包银锞子，附耳说了句：“姐姐别怪我，我只是想活。”
她指尖收紧，乳瓶稳稳托住，声音却平静如常：“请医正到偏厅稍候，我这就来。”
她将宜姐儿交予奶娘，转身取了妆匣最底层那只檀木小盒。盒中静静躺着一枚铜铃，铃身斑驳，铃舌却锃亮如新——是沈肆当年在边关猎得一只雪狐，剥皮制裘时，特意取狐颈软骨雕成此铃，系在她初孕时戴的银镯上。后来沈肆走了，她便将铃解下，藏于此处。如今指尖抚过铃身冰凉纹路，仿佛还能触到那人掌心粗粝的茧。
她将铜铃攥进掌心，起身出门。
医正姓范，须发皆白，目光却锐利如鹰。他未用脉枕，只让季含漪伸出左手，三指搭腕，闭目凝神良久，而后取出一方素绢，蘸了清水，在她手腕内侧轻轻一拭——竟显出淡淡褐痕，如墨渍洇开。
季含漪心头一跳。
范医正收回手，垂眸道：“夫人近来夜寐多梦，晨起口苦，左胁隐痛，遇寒则甚，是肝郁气滞，兼有寒瘀。臣开一方温通化瘀、疏肝理气的药，煎服七日，忌生冷、怒恼、夜露。”
季含漪颔首谢过，送至垂花门外。转身时，却见沈素仪立在廊下阴影里，手里捏着帕子，眼圈微红，见她过来，忙低头福身：“嫂嫂。”
季含漪脚步未停，只淡淡道：“妹妹若真为沈家好，便该知道什么话该说，什么话不该传。大长公主打的不是嘴，是心。心若烂了，纵有千张嘴，也补不回来。”
沈素仪身子一颤，帕子绞得更紧，指甲掐进掌心，却不敢抬头。
季含漪走远，沈素仪才缓缓抬头，望着她背影，眼中泪终于落下，砸在青砖地上，洇开一小片深色。她忽然想起昨夜母亲在佛堂对她讲的话：“漪娘是你五哥拿命换回来的，你若争，争的不是夫婿，是良心。”
她踉跄退后一步，扶住廊柱，指尖冰凉。
午后，崔静敏遣人送来一封信，信封上只画了一枝折梅。季含漪拆开，内里并无一字，唯有一张薄纸，纸上压着三粒干枯的桂花——正是承安侯府后园那株百年老桂的花。崔静敏素来心细如发，此举必有深意。季含漪将桂花置于鼻下轻嗅，香气早已散尽，只余苦涩余味。她忽然忆起沈肆曾言：“桂性辛温，最能破寒凝。然若久焙失润，则燥烈伤阴。”
她指尖一捻，桂花碎成齑粉，簌簌落于案上，如灰。
傍晚，沈府门房递来一帖，烫金封面上写着“承安侯府”四字。季含漪展开，是大长公主手书，邀她三日后赴府赏梅，并特注明：“只你一人，勿携婢仆，自西角门入。”
她将帖子覆于掌心，久久未动。
三日后，季含漪未乘轿，只携翠娘步行而去。承安侯府西角门果然无人把守，推门而入，满园寂寂，唯有梅香浮动。穿曲径，过回廊，忽闻琴声铮然，似断似续，如泣如诉。循声而去，竟是后园梅林深处一座竹亭。亭中无人，唯有一具焦尾琴横于石案，琴弦微颤，余音未绝。
季含漪走近，见琴案上压着一方素笺，墨迹犹新：
梅枝折尽春将老，孤鹤唳空月未圆。
漪娘若念旧时诺，腊月廿三，寒潭寺钟。
落款处，朱砂一点，形如血痣。
翠娘惊得后退半步：“夫人……这……”
季含漪却伸手，指尖拂过琴弦，一声轻响，如裂帛。她垂眸，看着自己袖口一处细密针脚——那是沈肆阵前寄回的最后一封家书，信纸夹层里缝着的，正是这琴谱残页。当时她不解其意，只当是夫君随手所绘，如今方知，那谱中暗藏玄机：七个音符，对应七处地名，其中最后一处，便是寒潭寺。
她抬眸望向梅林尽头，暮色渐浓，乌鸦掠过枯枝，发出哑哑悲鸣。
忽而身后传来极轻的脚步声，季含漪未回头，只将袖中那枚铜铃悄然放入袖袋深处，铃舌撞壁，发出微不可闻的“叮”一声。
风起，梅瓣纷飞如雪。
她转身，见沈素仪立于小径尽头，手中捧着一只青瓷坛，坛口封着红泥，泥上印着一朵小小的梅花印。
沈素仪一步步走近，将瓷坛轻轻置于琴案之上，声音轻得如同叹息：“嫂嫂，这是五哥最后托我交给你的东西。他说，若他回不来，就让我等到腊月廿三，再亲手交给你。”
季含漪盯着那朵梅花印，瞳孔骤然收缩。
——那印痕，与信笺上朱砂一点，一模一样。
她抬眼，第一次真正看清沈素仪的脸。那张脸苍白如纸，眼下青痕浓重，可眼神却亮得惊人，像燃尽余烬后最后迸出的火星。
“五哥没死，对不对？”沈素仪忽然问，声音发颤，却字字清晰，“他只是……不能回来。”
季含漪喉头滚动，却一个字也说不出。她只觉袖袋里的铜铃，忽然变得滚烫。
远处，一声鹤唳划破长空，凄清入骨。
风卷残梅，扑簌簌落满琴身，盖住了那七个音符，也盖住了所有未出口的真相。
季含漪伸手，指尖悬于坛口红泥之上，迟迟未落。
梅林深处，暗影幢幢，不知何处，一双眼睛正静静注视着这一切。
而此刻东宫书房内，江玄正将一封密报投入火盆。火舌腾起，舔舐纸角，映得他半边脸颊明暗交错。火光跃动间，他低声喃喃，似问似答：
“沈肆……你究竟想做什么？”
火焰噼啪一声爆开，灰烬升腾，如雪。
新书推荐:
2020(https://)快速稳定免费阅读