季含漪寻常抱宜姐儿，若是站着，一刻钟便抱不住了，翠娘却抱了这么一路。
再有，宜姐儿虽说寻常不认人，旁边的侍卫也想来帮忙，但宜姐儿估计是觉得侍卫身上的味道不喜欢，侍卫才接手过去，宜姐儿就拱着身子要往翠娘怀里去。
容春状态也不好，翠娘没法子，硬生生抱了一路、
最后还是季含漪瞧不下去，抱着宜姐儿坐在小轿上。
其实那小轿坐起来并不是很稳，摇摇晃晃的，季含漪还有点担惊受怕，宜姐儿却高兴的咯咯直笑。
这会儿季含......
崔氏手一抖，茶盏险些脱手，指尖泛白攥紧青瓷边沿，指节处沁出薄汗。她强自镇定，垂眸掩去眼底惊疑，只低声道：“王爷此言……当真？”
勤王将信缓缓推至案前，信封上朱砂印迹未干，是宫中密报特有的暗红火漆。他并未拆开，只用拇指按在封口处，目光如刀锋般扫过崔氏微颤的睫毛：“本王昨夜得报，京郊三十里外的云崖寺后山，有与沈世子身形、步态、左耳旧疤皆吻合之人，于寅时三刻独行入林。寺中僧人供称，此人腰悬沈家旧制玉珏，背面刻‘肆’字小篆——你可知，沈世子幼时坠马，左耳后曾被碎石划开一道寸许深口，愈后结痂成月牙形旧痕？”
崔氏喉头一紧，指甲掐进掌心，却不敢抬眼。她当然知道。那道疤是沈肆十二岁护她挡下疯马踢踹时留下的，血糊了她半张脸，她亲手替他敷药，还偷偷藏起那片染血的纱布，压在妆匣最底层三年。可此刻她不能说。
她只微微侧身，露出袖口半截素白中衣——那是沈夫人临行前亲手为她缝的，针脚细密，领口内衬绣着极淡的兰草纹，只沈家女眷才懂的记号。她声音压得极轻，却字字清晰：“王爷恕罪，妾身……不知。”
勤王眸光微凝，忽而一笑，竟伸手端起崔氏面前那盏已凉的茶，慢条斯理吹开浮沫，啜了一口：“沈夫人走时，可曾留话？”
崔氏心头一跳。沈夫人走前夜，确曾密召她至佛堂，递来一只沉甸甸的紫檀匣，匣中非金非玉，只一叠泛黄纸页，最上一页墨迹淋漓：“若勤王至，言‘云崖雪未消’，即开匣第三层，取青笺焚之。”——可如今勤王亲至，开口便是“云崖寺”，雪未消？她脑中电转，指尖悄然摸向腕间银镯，内壁凹痕尚存，那是沈夫人亲手刻下的三道浅痕，对应匣中三层机关。
她垂首，嗓音微哑：“五婶只说，老太爷病重，需她亲侍汤药，若无急事，莫遣人去江陵扰他清静。”
勤王搁下茶盏，瓷器磕在紫檀案上，发出一声闷响。他忽然倾身向前，袖口掠过案几，震得信封一角微扬，露出内里半页纸角——那纸上墨迹竟与崔氏腕上银镯内壁刻痕走势分毫不差！崔氏瞳孔骤缩，几乎要失声。
“本王倒觉得，”勤王声音低沉如古井，“沈夫人未必在江陵。”
崔氏猛地抬眼，撞进勤王眼中。那双眼里没有试探，没有威压，只有一种近乎悲悯的了然，仿佛早已看透她袖口微湿的冷汗，看透她腕下银镯里藏着的、足以掀翻整个沈府的密钥。
就在此时，外头忽有急促脚步声由远及近，一名青衣小厮踉跄闯入，额角带汗，扑通跪倒：“禀王妃！三姑娘……三姑娘她、她晕倒在垂花门了！”
崔氏霍然起身，裙裾扫翻茶盏，茶水泼湿勤王袍角。她顾不得赔罪，转身便往外奔，发间金簪晃得刺眼。勤王却未动怒，只慢悠悠掏出帕子，擦净袍上水渍，目光追着崔氏背影，直至她身影消失在月洞门外，才对身边长随颔首：“传周世安，半个时辰后，沈府西角门见。”
垂花门内，沈素仪果然软在青砖地上，面色惨白，鬓发散乱，手中紧攥一方素帕，帕角沾着几点暗红——是血，不是泪。崔氏蹲下身去扶，指尖触到她后颈一片黏腻，掀开碎发，赫见一道新结的血痂横贯颈侧，皮肉微翻，分明是昨夜挣扎时被硬物刮破的。
“姐姐……”沈素仪眼皮颤动，气若游丝，“我梦见五叔了……他站在井边，手里拎着灯笼，火光映着他的脸……可他的影子……影子是歪的……”
崔氏心头一凛。沈府老井井壁青苔常年不生，唯独西北角那口废井，因地势低洼，每逢阴雨便渗出腥涩地下水，井沿石缝里总洇着一圈暗红锈迹——沈肆幼时最爱蹲在那里捉萤火虫，常把灯笼倒扣在井口，火光透过薄纸，在井壁投下扭曲晃动的影。可那影子从不会歪。井壁是直的。
除非……有人站在井外斜坡上，俯身向下照。
崔氏喉头发紧，正欲追问，沈素仪却突然死死攥住她手腕，指甲几乎嵌进肉里：“姐姐！郡王……郡王让我打听五婶去向！还说……还说若问出来，就放烟花……”她声音陡然拔高，又戛然而止，眼神涣散地望向垂花门顶的雕花，“那烟花……是不是和五叔书房里那幅《寒江独钓图》上的焰火一模一样？画上渔翁竿尖悬着的那点朱砂……”
崔氏浑身血液瞬间冻住。
《寒江独钓图》是沈肆亲笔，挂在他书房十年，无人知晓画中玄机——唯有沈家人知，那渔翁钓竿并非竹制，而是以极细金丝缠绕松枝所绘，金丝末端隐没于画轴夹层，牵动机关，可启书房密室。而画上朱砂一点，实为密室入口枢钮，需以特制铜匙、按子午卯酉四时方位旋转三圈方能开启。那铜匙，沈肆失踪前夜，亲手交给了沈夫人。
沈素仪还在喃喃：“郡王说……烟花一响，他就来提亲……可五叔的密室钥匙……在五婶手里……”
崔氏猛地闭眼。原来如此。勤王不是来寻沈肆，是来逼沈夫人现身。而沈素仪这枚棋子，从昨夜被诱入郡王府起，便成了撬动整个沈府的支点——她看见的“五叔幻影”，是江知节命人假扮；她颈上“挣扎伤痕”，是郡王府暗卫刻意所为；甚至她口中那幅画，江知节必然早已调阅过沈府旧档，连画轴尺寸都烂熟于心。
可江知节千算万算，漏了一处。
沈素仪忽然剧烈咳嗽起来，咳得肩头耸动，唇边溢出一线猩红。崔氏慌忙掏帕擦拭，却见那帕子背面，竟用极淡的靛青丝线，绣着一朵半开的玉兰——正是沈夫人贴身侍女青梧独有的绣法。青梧半月前随沈夫人离京，绝不可能回来给沈素仪绣帕！
崔氏指尖冰凉，缓缓翻转帕面。
帕角内衬，一行蝇头小楷墨迹未干：素仪所言烟花，乃引蛇出洞之饵。五婶未赴江陵，已携老太爷避入云崖寺地宫。地宫入口，藏于沈肆书房《寒江独钓图》之后。切记，青梧未离京，此刻正守在西角门第三棵槐树下，持此帕为信。
落款无名，唯有一枚淡得几乎透明的梅花印——沈夫人用二十年的胭脂膏子调制的印泥，遇水即化，唯余幽香。
崔氏攥紧帕子，指甲深深陷进掌心。西角门第三棵槐树……那是沈肆少年时练剑之处，树根盘结处，确有一块松动青砖。她曾陪他挖过三次，只为找他埋下的“十年之约”铁盒，却从未发现砖下另有乾坤。
她缓缓起身，将沈素仪交予闻讯赶来的婆子，自己整了整鬓发，转身走向西角门。晨光斜照，槐影婆娑，第三棵树下空无一人。崔氏驻足，目光扫过树干——树皮皲裂处，新刻一道浅痕，形如弯月，恰与沈肆耳后旧疤同向。她指尖抚过那道痕，忽觉树皮微动，轻轻一按，脚下青砖无声下沉半寸。
树影晃动间，青梧从槐树后转出，素衣荆钗，面容平静如古井。她递来一个油纸包，打开是几块蜜渍梅子，酸得崔氏舌尖发麻。青梧低语：“夫人说，郡王要的不是烟花，是火种。云崖寺地宫深处，存着先帝密诏与沈氏三代军械图谱。若勤王强行破门，地宫自毁，诏书图谱皆成灰烬。夫人愿以己身为质，换沈府上下百口性命周全——但须得郡王亲至地宫，亲手接过诏书，方为真信。”
崔氏喉头哽咽，却听见身后传来靴声。回头望去，江知节立在甬道尽头，玄色锦袍曳过青砖，腰间悬着的，正是沈肆当年赠予沈夫人的那柄玲珑短匕——鞘上镶嵌的七颗南珠，少了一颗。
青梧忽而笑了，将一枚温润南珠塞进崔氏掌心：“夫人说，郡王匕首缺的那颗珠子，该补上了。”
崔氏低头，掌中南珠莹润生光，内里竟有细若游丝的暗红血线蜿蜒，如活物般微微搏动。她猛然抬头，青梧已退入槐影，唯余一缕幽香浮动，与沈夫人惯用的胭脂香一模一样。
江知节走近，目光掠过崔氏掌心南珠，笑意渐深：“王妃似乎很累？”
崔氏将南珠攥进掌心，尖锐棱角刺得皮肉生疼。她抬起脸，眼尾泛红，却含着一丝江知节从未见过的、近乎悲壮的清明：“郡王方才说，要亲眼见五婶一面？”
江知节颔首，指尖漫不经心抚过腰间匕首：“自然。既是提亲，总得拜见岳母。”
崔氏轻轻笑了一声，那笑声极轻，却像冰锥凿开春水：“好。那便请郡王随我来。”她转身，裙裾拂过青砖，步履沉稳如赴战场，“不过郡王得答应我一件事——您踏进沈府书房之前，得先饮下这杯茶。”
她从袖中取出一只青釉小盏，盏中茶汤澄碧，浮着几片新摘的玉兰花瓣。花瓣舒展，脉络清晰，每一片叶脉尽头，都缀着一点朱砂——与《寒江独钓图》上渔翁钓竿尖那点朱砂，分毫不差。
江知节眸光一闪，笑意未达眼底：“这是？”
崔氏举盏，茶汤微漾，朱砂点随波轻颤：“五婶离京前，亲手焙的玉兰茶。她说，郡王若真心求娶，便该饮尽此盏，以证诚意。”
风过槐林，沙沙作响。江知节望着那盏茶，忽然想起昨夜沈素仪枕畔未干的泪痕，想起勤王袖口那抹未拭净的茶渍，想起云崖寺后山松林里，那个“沈肆”身影转身时，左手小指异常僵直的弯曲弧度——真正的沈肆，右撇子，左手小指三年前断骨未愈，永远无法自然弯曲。
他缓缓伸出手，指尖将触未触盏沿。
崔氏屏住呼吸，腕间银镯内三道刻痕灼烫如烙铁。
就在此时，沈府东角忽有烟花爆裂之声炸响，赤红流光撕裂晨空，正正悬停在沈肆书房飞檐之上——那光芒形状，赫然是一尾跃出水面的金鳞鲤，鲤口大张，衔着一点朱砂。
江知节的手顿在半空。
崔氏终于垂眸，掩去眼中翻涌的潮水。她知道，那不是沈素仪放的烟花。
那是沈夫人在云崖寺地宫深处，以百年沉香混着朱砂粉末，点燃的引路香。
香燃三柱，火光成鲤，便是地宫密门开启的时辰。
而此刻，距离勤王与周世安约定的半个时辰，还剩二十七息。
江知节终究收回手，笑意清浅：“既然是沈夫人所赐，本王自当敬饮。”他接过青釉盏，仰首饮尽。茶入喉，清冽甘甜，尾韵却泛起一丝极淡的苦涩，如陈年药渣。
崔氏望着他喉结滚动，忽然福身，深深一礼：“妾身代五婶，谢过郡王厚意。”
江知节放下空盏，指尖不经意擦过崔氏腕间银镯，触到那三道刻痕的凸起，眸色微沉。他转身欲走，却听崔氏在身后轻声道：“郡王且慢。五婶另有一物，托我转交。”
她摊开手掌，掌心静静卧着一枚铜匙，匙身斑驳，刻满细密云纹——正是开启《寒江独钓图》密室的那把。
江知节终于变了脸色。
崔氏却已敛袖转身，声音轻如叹息：“地宫门开，只等郡王一人。只是……”她顿了顿，抬眸直视江知节双眼，“郡王可敢独自赴约？若带兵卒入内，地宫自毁，诏书图谱，连同五婶与老太爷，尽数化为齑粉。”
晨光刺破云层，泼洒在两人之间。江知节沉默良久，终于抬步，玄色袍角掠过青砖缝隙里钻出的嫩草，一步一步，走向沈肆那间尘封已久的书房。
崔氏立在原地，直到他身影消失于回廊尽头，才缓缓摊开另一只紧握的拳头。
掌心，是半片被血浸透的玉兰花瓣。
花瓣背面，一行血字力透纸背：地宫无门，唯心可入。肆在，素仪在。
风起，卷走那半片花瓣，飘向云崖寺方向。
寺中古钟，正撞响第一声。