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说完这茬，崔氏又说起了沈素仪留下的那些嫁妆。
之前沈长龄给沈素仪留了一些，还有沈府给沈素仪准备的，虽说上回因为沈素仪蓄意放火的事情，将沈府给沈素仪的嫁妆给拿回去了。
但是沈素仪还是留下一些东西的。
上回崔氏去请示过大老太爷，不过大老太爷说先放着，说等夫人回来处置。
季含漪问崔氏，沈素仪的东西整理出来没有。
崔氏便给了季含漪一个册子，里头每样都罗列好了。
其实东西不是很多，上回沈素仪还赔了纵火的银子，剩......
夕阳熔金，将院中青砖染成一片温润的赭色，兔笼子搁在花台西侧，藤蔓垂落如帘，小兔子们挤在干草堆里打盹，绒毛被余晖镀了层柔光。季含漪刚掀开竹帘，三只小黑兔便倏地竖起耳朵，其中一只最壮实的竟立起前爪扒着笼沿，鼻尖翕动，眼珠乌亮如墨玉，直直盯住沈肆——不是怯，是审。
沈肆脚步微顿。
季含漪噗嗤笑出声：“瞧，它认得你。”
沈肆没应，只将拐杖换到左手，右手却自然伸来，轻轻托住她后腰。那动作极轻，却稳如磐石，仿佛她若稍有晃动，他便会立刻扶牢。季含漪侧眸瞥他一眼，他眉目沉静，下颌线条在斜阳里愈发清晰，可耳根处却浮起一痕极淡的绯色，像雪地里悄然洇开的胭脂。
“它不咬人。”季含漪低声说，指尖已探进笼中，那只黑兔竟不躲，反而凑上来蹭她指腹，“它只咬不听话的兔子，也只听我的话。”
沈肆目光落在她微翘的指尖上，喉结轻动了一下：“它倒比人识趣。”
话音未落，忽听外头一阵杂沓脚步声由远及近，夹着孩童清脆呼喊：“夫人！夫人快看！”
季含漪回头，就见宜姐儿领着七八个村童奔进院门，最小的那个才四岁，怀里还紧紧抱着半截青翠葡萄藤，藤上挂着三颗紫莹莹的果子，汁水饱满得几乎要滴落下来。孩子们一见沈肆立在笼边，脚步齐齐刹住，小脸绷得像鼓面，连呼吸都屏住了。
宜姐儿却不怕，踮脚把葡萄往季含漪眼前一送：“王伯家新摘的，说最甜！给夫人和……”她偷偷瞄了沈肆一眼，声音忽然变细，“和先生尝尝。”
沈肆垂眸，目光扫过那孩子汗津津的额角、沾着泥点的布鞋，又落回她捧着葡萄的手上。他没接，只从袖中取出一方素白帕子——帕角绣着极细的银线云纹，是季含漪去年亲手所绣，沈肆一直收着，平日只擦笔锋，今日却摊开在掌心，示意宜姐儿：“擦擦手。”
宜姐儿愣住，怯怯望向季含漪。季含漪笑着点头，孩子这才小心用帕子蹭了蹭手指，又飞快塞回沈肆手里，仰起小脸认真道：“先生手也脏了，擦擦！”
沈肆指尖一顿，竟真将帕子覆在自己手背上，慢条斯理抹了一遭。那动作带着惯常的疏离，可帕子递还时，拇指不经意擦过孩子掌心，温热而干燥。
孩子们顿时轰然松了口气，围拢过来叽叽喳喳：“小黑今天追着灰灰跑啦！”“它抢了我的蒲草！”“它还踩我脚丫子！”——话音未落，那只黑兔果然后腿一蹬，跃上笼顶，居高临下睥睨群兔，尾巴尖儿骄傲地翘着，活脱脱一副不可一世的倨傲模样。
沈肆望着它，忽问：“它几时断奶的？”
季含漪一怔：“半月前。”
“谁喂的？”
“我喂的羊奶，用小竹管一点一点……”
沈肆打断她：“明日开始，我来。”
季含漪愕然：“你？”
他抬眸，夕阳正落在他瞳仁深处，碎金浮动：“既是我‘像’的兔子，总该担些责任。”
季含漪怔怔望着他，忽觉心口被什么温软的东西撞了一下。她想起初入庄子那夜，沈肆高烧未退，药苦得他喉结滚动，却仍强撑着将汤匙递到她唇边：“你先尝一口，若太苦，我再添蜜。”那时她嫌他多事，如今才懂，这人连喂兔子，都要亲手试过温度。
晚风拂过，带起沈肆鬓边一缕碎发。他忽然伸手，指尖拂开季含漪额前微乱的发丝，动作轻得像怕惊扰一场春梦：“明日戌时，你教我如何持管。”
季含漪点头，喉间微哽，只觉那些妇人白日里说的“板着脸”“吓人”，此刻全成了最荒谬的笑话。她分明看见，这人眼底映着满院夕照，也映着她小小的影子，安稳、专注，盛满她从未奢望过的温柔。
晚饭后天色尚明，季含漪照例去兔笼巡视。沈肆竟未回书房，只拄拐立在廊下，目光沉沉追随着她身影。她蹲下身时，裙裾铺开如一朵浅杏色的花，黑兔便凑上前嗅她腕间香囊——那是她惯用的安神香，沈肆曾说气味太淡，夜里总要替她掖好被角才放心。
她正低头数小兔乳牙，忽觉后颈一暖。沈肆不知何时已至身后，俯身将一件厚实锦袍披上她肩头。锦袍带着他身上清冽的松墨气息，边缘还熨帖着未散的体温。
“夜露重。”他声音低哑，却不像从前那般仅止于提醒。季含漪仰头，恰撞进他眸中——那里面翻涌着她读不懂的暗流，像暴雨前的海面，平静之下是汹涌的潮汐。
她心头微跳，刚想开口，沈肆却已收回手，转身欲走。可就在他侧身刹那，季含漪眼角余光瞥见他左袖内侧一道暗红印记——并非血迹，而是陈年旧伤结痂后留下的蜿蜒瘢痕，自腕骨蜿蜒向上，隐入袖中。她蓦地想起幼时听闻的秘辛：沈氏嫡系子弟十二岁需赴北境军营受训，寒冬赤足踏冰，负百斤石块攀崖，伤疤便是活的族谱。
她指尖微颤，下意识攥住他衣袖：“等等。”
沈肆脚步顿住，却未回头。
季含漪起身，绕至他面前，目光直直落向他袖口。沈肆略一迟疑，竟真的缓缓挽起左袖——月光下，那道暗红旧疤如一条盘踞的毒蛇，从腕骨爬至小臂，皮肉扭曲处甚至能窥见底下森然白骨轮廓。可更令人心颤的是疤痕尽头：一枚寸许长的银钉，深深嵌入骨缝，钉头已被岁月磨得圆润，却固执地钉在那里，像一道不肯愈合的誓约。
“这是……”季含漪声音发紧。
“十二岁那年。”沈肆语气平淡，仿佛在说旁人家的旧事，“摔下断崖，脊骨裂了三寸，军医说若拔钉，下半生必瘫。若不拔，每逢阴雨，痛入骨髓。”
季含漪指尖悬在半空，不敢触碰那枚银钉，只觉喉头堵得发疼。她终于明白为何沈肆冬日从不卸下厚裘，为何他总在子夜独自坐于窗前，任寒气浸透单衣——原来那场少年孤勇，早已将最深的寒意，刻进了他的骨头里。
“疼么？”她问得极轻。
沈肆凝视她泛红的眼尾，忽然抬手，拇指指腹轻轻摩挲她眼下：“疼的时候，就想你。”
季含漪呼吸一滞。
他指尖微凉，却像燎原的星火：“想你笑的样子，想你骂我‘不许扔拐杖’的样子，想你踮脚亲我脸颊的样子……想你所有样子。”他顿了顿，声音沉下去，“后来就不那么疼了。”
季含漪眼睫剧烈颤动，一滴泪毫无预兆砸在他手背上，滚烫。她慌忙去擦，却被沈肆反手扣住手腕。他掌心粗粝，带着常年握剑留下的薄茧，却将她手背裹得密不透风。
“别哭。”他低声道，额头抵上她额头，温热气息拂过她鼻尖，“你一哭，我骨头缝里就钻风。”
夜风忽起，卷起廊下风铃叮咚作响。季含漪闭上眼，泪水却顺着脸颊滑落，浸湿他鬓角。她听见自己心跳如鼓，一下，又一下，与他沉稳的心跳渐渐同频。原来最深的伤口从不在皮肉，而在无人知晓的暗处——可当另一个人甘愿俯身，以血肉为灯，照见那幽暗深渊，深渊便不再是深渊。
“明日戌时。”她吸了吸鼻子，声音带着鼻音却异常清亮，“我教你喂兔子。”
沈肆喉结滚动，终于弯起唇角。那笑意很淡，却像冰河乍裂，春水初生，瞬间漫过他整张脸庞。他俯身，在她额角印下一吻，虔诚如礼佛。
次日清晨，季含漪刚推开书房门，便见沈肆已端坐案前。晨光穿过窗棂，在他玄色锦袍上流淌，他右腕悬空，正用一支狼毫小楷蘸着清水，在紫檀案几上反复描摹——不是字，是一只兔子的轮廓。线条稚拙，却一笔一划极尽耐心，连兔耳上细微的绒毛都用极细的银线勾勒出来。
季含漪屏息走近，发现他案头摊着两本册子：一本是她平日记兔子习性的手札，纸页翻得卷了边；另一本却是崭新的，扉页题着《饲兔录》三字，字迹遒劲，墨色犹新。
“昨夜写的。”沈肆头也不抬，笔尖却微微一顿，“第三条，‘小黑性烈，饲时须以左手持管，右手护其后颈，防其突袭’——你昨日说的，我记下了。”
季含漪指尖抚过那行字，墨迹未干，晕开一点微蓝。她忽然想起幼时父亲教她临帖，也是这样坐在她身后，大手覆在她小手上，一遍遍写“慎终追远”。原来时光兜转，有人早将她的每一句絮语，都当作圣旨誊抄。
窗外忽传来急促叩门声。林侍卫的声音透着焦灼：“爷，京中八百里加急，兵部急报，西陲突厥叩关，三万铁骑已破玉门关外七座烽燧！”
书房内空气骤然凝滞。
沈肆搁下笔，墨迹在纸上泅开一小片浓黑，像滴未干的血。他缓缓起身，玄色袍角拂过案几，带起一阵微风。季含漪望着他挺直如松的脊背，忽然想起昨夜他袖中那道旧疤——原来最深的伤从不叫嚣，它只是沉默蛰伏，在某个风雨欲来的时刻，静静等待主人再次披甲。
沈肆转过身，脸上已寻不见半分波澜。他步至季含漪面前，抬手为她理了理鬓边碎发，指尖在她耳垂稍作停留，仿佛在确认某种真实。
“葡萄园东边那片坡地，种了多少株新苗？”他忽然问。
季含漪一怔，随即答：“三百二十七株，皆按您吩咐，嫁接了抗霜的北地品种。”
沈肆颔首，目光扫过她微蹙的眉心：“等我回来，若葡萄结穗，你亲自剪第一枝。”
季含漪喉头一紧，却用力点头：“好。”
他不再多言，只将案上那本《饲兔录》推至她手边，封皮上“小黑”二字墨色淋漓，仿佛刚从血脉里沁出。转身离去时，他玄色袍角掠过门槛，像一道斩断犹豫的剑光。
季含漪攥紧那本薄册，指节泛白。门外马蹄声骤然响起，急如密鼓，踏碎满院晨光。她奔至廊下，只见沈肆已翻身上马，黑马长嘶一声人立而起，他单手控缰，身形如松柏迎风而立。朝阳跃出山巅，为他周身镀上金边，那道嵌入骨中的银钉，在光影里幽幽一闪，竟似一枚淬火重生的星辰。
他勒马回望，目光穿透晨雾，稳稳落在她脸上。
季含漪站在廊下，晨风掀起她袖角，露出腕间一串素银铃铛——那是沈肆去年亲手所铸，铃舌内刻着两个极小的篆字：长安。
马蹄声渐远，季含漪低头，翻开《饲兔录》第一页。空白处墨迹新鲜，是他今晨所书：
小黑，性烈，畏雷，喜食嫩蒲。
饲者须知：
一、每日酉时三刻，饲以温羊奶三勺；
二、戌时必抚其脊三遍，顺毛而下；
三、若其焦躁撞笼，勿呵斥，当以掌心贴其额，默念其名三遍。
——此法，效于人，亦效于兔。
最后那行小字，墨色最浓，力透纸背，仿佛用尽了他所有未出口的言语。
季含漪合上册子，指尖轻轻摩挲封皮上“小黑”二字。远处，兔笼里那只黑兔忽然仰起头，朝着马蹄声消失的方向，发出一声短促清越的啼鸣，像一声穿越千山万水的应答。
她抬眼望向东方，朝阳正喷薄而出，将漫山葡萄藤染成一片浩荡金浪。风过处，新苗摇曳，沙沙作响，如同大地深处传来的、沉稳而绵长的脉搏。
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