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这一夜崔锦君睡的格外的舒服畅快。
之前因为勤王的事情，每天身体都是紧绷的，现在事情尘埃落定，还能搂着自己喜欢的人，一觉睡到日上三竿。
试问这世上还有比这更好更畅快的事情么。
其实崔朝云是早就醒来了的，她一向早起，但是身子被崔锦君紧紧抱着，推也推不开。
本来想用力的，但看崔锦君睡的这么沉，也不想将他吵醒了，又一直忍着。
这会儿看崔锦君终于醒来了，崔朝云就想要起来。
崔锦君的手压着崔朝云，声音带着刚醒来的......
季含漪呼吸一滞，指尖还压在沈肆唇上，却已不敢再用力——那温热的唇瓣正轻轻抵着她的指腹，微不可察地蹭了蹭。她耳根霎时烧了起来，想抽手，腕子却被沈肆扣住，力道不重，却稳如铁铸。她垂眸，看见他颈侧淡青色的血管随呼吸微微起伏，喉结也缓缓滑动了一下，像被什么无声的潮水推着，连带她心口也跟着漏了一拍。
她咬了咬下唇，声音轻得几乎听不见：“……你腿还没好。”
沈肆没应，只将她往怀里又拢紧了些，下巴轻轻搁在她肩窝，气息拂过她耳后细软的绒毛：“嗯，是没好。”顿了顿，他低笑一声，嗓音沙哑得厉害，“可我心跳得好，含漪。”
季含漪身子一僵，竟真屏息去听——果然，隔着薄薄中衣，他心口搏动沉稳有力，一下一下，撞得她耳膜发烫。她慌乱地偏开头，发丝扫过他下颌，痒意钻心。她想说点什么岔开，舌尖却干涩发紧，只嗫嚅道：“姜先生还说……说你伤势反复，最忌心绪浮动……”
“心绪浮动？”沈肆低低重复，忽然抬手，两指托起她下颌，迫她直视自己。烛光映进他眼底，那里没有平日的沉静疏离，只翻涌着一种近乎灼人的、赤裸的渴念，像深潭底下暗涌的熔岩，克制已久，只待一个松懈的缝隙便要破堤而出。“含漪，”他声音极轻，却字字分明，“我见你第一面，心跳就乱了。这些年，它何曾真正平过？”
季含漪怔住，指尖无意识蜷起，指甲陷进掌心。她想起初嫁那夜，沈肆掀开盖头时，烛火跃动在他清隽眉骨上，他目光沉静如古井，可递来合卺酒的手背，青筋却隐隐绷起。那时她只当是礼数繁重，如今才知，那沉静之下，早埋着这般惊涛骇浪。
她喉头微动，想说“胡说”，却终究没出口。烛火噼啪轻爆一声，光影在他瞳仁里跳跃，映出她自己微红的脸颊、慌乱的眼波。她忽然觉得这屋子太小，空气太稠，连窗外漏进来的风都带着暖意，缠绕着两人之间未尽的言语与未落的吻。
恰在此时，外间传来方嬷嬷压得极低的咳嗽声，紧接着是窸窣步履，停在帘外半尺处：“夫人，厨房新熬了燕窝羹，说是补气安神，老奴给您和爷送进来。”
季含漪如蒙大赦，猛地挣开沈肆手臂，起身理了理微乱的鬓发，又飞快睃了沈肆一眼——他斜倚在引枕上，神色已恢复如常，只眼角眉梢余着一点未散的慵懒笑意，仿佛方才那个将人圈在怀中、气息灼人的男人只是她心悸生出的幻影。可他搭在膝上的手指，正无意识摩挲着方才她按过的地方，指腹微红。
“放桌上吧。”季含漪声音尚有几分不易察觉的颤，接过方嬷嬷递来的青瓷盏，温润玉质触手生暖。她捧着盏，指尖冰凉，却不敢再看沈肆，只低头吹了吹浮在表面的薄薄一层金黄油星。
方嬷嬷退下后，沈肆才慢条斯理坐直，伸手取过另一盏：“今日入宫，父亲召我至书房，说了些话。”
季含漪这才抬眼，见他眉宇间凝着一丝惯常的冷肃，心知是正事，忙将燕窝羹搁在一旁小几上，倾身向前：“父亲说什么了？”
沈肆用银匙搅动着温热的羹汤，声音平缓：“勤王虽败，余党未清。京畿三卫已由太子亲自整饬，但兵部调令尚未完全下达，各地驻军观望者众。父亲的意思，沈家须得稳住根基，尤其户部与工部，近来账目往来繁杂，恐有浑水摸鱼之辈借机生事。”
季含漪指尖无意识绞着袖口绣着的缠枝莲纹，眉头微蹙：“所以……父亲是要您盯着户部？”
“嗯。”沈肆颔首，银匙轻磕碗沿，发出清越一声，“另有一桩，南山郡王自勤王事败后，便称病不出，府邸闭门谢客。可前日有密报，其长史曾微服出入西市药铺，购得大量镇定安神之药，且……”他顿了顿，目光掠过季含漪沉静的面容，“其中一味‘白附子’，用量远超寻常疗疾所需，反倒是……配制迷魂散的主药之一。”
季含漪心头一凛，指尖倏然收紧，掐进掌心：“迷魂散？”
“不错。”沈肆放下银匙，指尖蘸了点碗中残羹，在紫檀小几上缓缓划出三个字：沈素仪。
墨色未干的字迹在烛光下泛着微光，像一道无声的判决。
季含漪盯着那三个字，呼吸微沉。她忽然想起崔氏白日里那句“南山郡王利用沈素仪，利用什么？”——原来不是为色，亦非为财，而是为一张可任意涂抹的白纸。沈素仪心智浅薄，贪慕虚荣，又痴信南山郡王情深，正是最易操控的棋子。纵火、私通、失德……桩桩件件，皆可嫁祸于她，而南山郡王只需袖手旁观，待沈家因丑闻内耗，声誉扫地，再以“清查奸佞”之名，名正言顺地插手沈家根基所在的钱粮调度。那白附子，怕不是为让沈素仪在受审时，神志昏聩，胡言乱语，好将火烧宗祠、意图谋害嫡兄的罪名，死死钉在沈肆头上。
“他……想借沈素仪的手，毁掉你。”季含漪声音很轻，却字字淬冰。
沈肆没否认，只抬眼看着她：“父亲已命刑部彻查药铺买药之人，南山郡王府长史，昨日申时，暴毙于家中。”他语气平淡，仿佛只是说起一只蝼蚁的生死，“仵作验出，是服食过量乌头所致。”
季含漪指尖冰凉。乌头性烈，误服半钱即可致命，若刻意为之，便是干净利落的灭口。她忽然明白，为何老太爷会连夜将沈素仪送出府——不是宽宥，而是弃子。留着，只会成南山郡王手中最后一张牌；送出，断了所有线索，也斩断了沈家可能被牵连的最后一点血缘牵扯。沈素仪，从纵火那日起，便已是死人。只是老太爷没让她死在京中，没让她的尸骨污了沈家祖坟。
“那三姑娘……”她喉头微哽，终是问出口。
沈肆目光沉静如渊：“父亲派人护送，去了岭南。”
季含漪心头一震。岭南瘴疠之地，毒虫横行，流放罪囚之所。老太爷没杀她，却比杀了更狠——活着，却永世不得归京，永世不得见父兄，永世背负着“失德逆女”的烙印，在蛮荒之地耗尽性命。这是沈家给南山郡王的答复：棋子已废，休想再借尸还魂。
她沉默良久，端起早已微凉的燕窝羹，慢慢啜了一口。甜腻的滋味滑过舌尖，却只尝出苦涩的余味。窗外，不知何时起了风，卷着初夏的燥热，扑打在窗棂上，簌簌作响。
沈肆却忽然伸出手，覆上她放在膝上的手背。他的掌心温厚干燥，带着不容置疑的暖意，将她微凉的指尖一寸寸包裹进去：“含漪，别想太多。”
季含漪抬眸，撞进他深邃的眼底。那里没有胜券在握的倨傲，没有对阴谋的讥诮，只有一种近乎温柔的笃定，仿佛在说：山雨欲来，自有我替你撑伞。
她眼眶微微发热，反手轻轻回握住他，指尖摩挲着他手背上淡青色的血管，声音低而清晰：“我不怕风雨。我只怕……风雨太大，你一个人扛不住。”
沈肆怔住。烛光在他瞳孔里跳跃，映出她眼中毫不掩饰的担忧与依恋。他喉结滚动了一下，忽然倾身向前，额头轻轻抵上她的额角。温热的皮肤相贴，呼吸交织，世界骤然缩小，只剩彼此心跳在寂静中轰鸣。
“不会。”他声音低沉，像磐石坠入深潭，激起无声却坚定的回响，“沈肆此生，只许你一人，站在我身后。”
季含漪鼻尖一酸，泪意毫无预兆地涌上来，她慌忙眨眼，将那点湿热逼回去，只将脸更深地埋进他颈窝，嗅着他身上清冽的松柏气息，混着一点药香与沐浴后微暖的洁净味道。她听见自己心跳如鼓，却不再慌乱，只觉一种沉甸甸的安稳，自指尖蔓延至四肢百骸。
良久，她闷闷的声音从他衣襟里透出来：“……那以后，户部的事，我也帮你看账。”
沈肆低笑出声，胸腔震动，震得她耳膜发痒。他抬起手，用指腹轻轻拭去她眼角一滴将落未落的泪：“好。我的账，你自然要看。”
翌日清晨，天光微明，季含漪便已起身。沈肆尚在歇息，她悄然起身，披衣至东次间，命人取来昨夜崔氏所呈的账册。晨光熹微，透过茜纱窗棂，在青砖地上投下淡青色的格影。她翻开户部去年秋税拨付至江南织造局的明细，指尖划过一行行朱砂批注，目光锐利如刀。沈肆的伤需静养，可沈家的根基，不能一日松懈。她得替他，先稳住这一隅。
日头渐高，崔氏照例来请安。季含漪将一叠整理好的账目交予她：“这些，是户部近三个月经手沈家盐引的往来，其中两笔银款流向蹊跷，你悄悄使人去查，不必惊动旁人，只问清楚，银子最终进了谁的私库。”
崔氏郑重接过，低声道：“是。五婶放心，我晓得分寸。”
正说着，外头忽有小丫鬟急步进来，脸色发白：“夫人！西角门……西角门来了个妇人，浑身是血，口口声声说要见您，说……说她是三姑娘身边的柳芽！”
季含漪执笔的手一顿，墨汁在宣纸上晕开一小团浓黑。
崔氏霍然起身，脸上血色尽褪：“柳芽？她不是……不是跟三姑娘一起被老太爷的人带走了么？”
季含漪缓缓放下笔，指尖在冰凉的砚池边缘轻轻叩了两下，声音平静无波：“带进来。”
一刻钟后，柳芽被两个婆子半扶半架地拖进西次间。她一身粗布衣裳早已被血浸透，左臂用碎布胡乱裹着，血水仍不断渗出，在青砖地上拖出蜿蜒的暗红痕迹。她头发散乱，脸上沾满泥污与干涸的血痂，唯有一双眼睛，亮得骇人，直直盯住季含漪，喉咙里发出嗬嗬的嘶声，似哭似笑，又似濒死的呜咽。
“夫人……”她嘴唇开裂，声音嘶哑如砂纸摩擦，“三姑娘……三姑娘她……”
季含漪端坐不动，目光沉静如古井：“说。”
柳芽猛地呛咳起来，喷出一口带血的唾沫，她挣扎着，用仅存的右手死死抠住冰冷的地面，指甲崩裂，鲜血淋漓：“她没去岭南！老太爷的人……半路就换了车！把三姑娘……把三姑娘卖给了岭南的牙婆！那牙婆……那牙婆专做……专做南洋船货的生意！三姑娘她……她被装进棺材里，今早……今早就要上船了！”
满室死寂。崔氏倒抽一口冷气，踉跄后退一步，撞在紫檀雕花椅背上。
季含漪却依旧端坐，只是搁在膝上的手，指节因用力而泛出青白。她盯着柳芽眼中绝望燃烧的火焰，一字一句，清晰如冰珠坠玉盘：“棺材？什么棺材？”
柳芽涕泪横流，声音破碎：“……黑漆描金的……棺盖上……刻着‘南山’二字！夫人！那是南山郡王的私印！他们……他们要用三姑娘的尸身，运一批东西出海！”
季含漪缓缓闭上眼。南山郡王。岭南。南洋船货。黑漆棺材。刻着“南山”的私印。
原来如此。
他从未放弃沈素仪这张牌。弃子？不，是沉入水底的暗礁，只待巨轮经过，便骤然浮起，撞碎一切。
她再睁开眼时，眸底寒潭已结万载玄冰。她看向崔氏，声音冷得没有一丝温度：“去，备我的轿子。再去库房，取五十两黄金，一匣子南海珍珠，还有……”她顿了顿，目光扫过柳芽染血的右臂，“取最好的金疮药，三副。”
崔氏如梦初醒，连声应下，转身疾步而去。
季含漪却并未起身，只静静望着柳芽，从袖中取出一方素净帕子，亲手为她拭去脸上血污。动作轻柔，仿佛擦拭一件易碎的瓷器。柳芽浑身颤抖，泪水汹涌而出，却不敢哭出声。
“柳芽，”季含漪的声音低缓，却带着一种奇异的安抚力量，“你很好。你救了沈家，也救了你自己。”
柳芽呜咽着，重重磕下头去，额头撞在青砖上，发出沉闷的响声。
季含漪收回帕子，指尖沾了血迹，她却并不在意。她望向窗外，日头正盛，灼灼烈日之下，仿佛有什么东西正悄然苏醒，带着血腥与铁锈的气息，无声蔓延。
她忽然想起昨夜沈肆抵着她额角说的话。
——沈肆此生，只许你一人，站在我身后。
那么，此刻，她便站到他身前去。
她站起身，裙裾拂过地面，发出细微的沙沙声，像春蚕啃食桑叶，又像利刃出鞘前，那一声悠长而锋利的轻吟。
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