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用膳的时候，季含漪就明显感觉到钧哥儿变了。
之前刚回来的时候，一只脚还搭在凳子上，坐在椅子上的时候也常常翘着二郎腿。
但这回钧哥儿坐在凳子上，虽说也不是完全的仪态端正，但至少也是规矩的。
用饭的时候也不是大口大口的吃了，吃的稍微慢了一些。
其实这样就已经很好了，季含漪也并不希望完全去掉钧哥儿身上的野性，在这么短的时间里用规矩去狠狠束缚他。
夜里沈肆回来，季含漪将钧哥儿这回回来后的变化给沈肆说了。
浴桶里水汽氤氲，沈肆抬手抹去溅在眉骨上的一滴水珠，指尖微凉。他低头看钧哥儿——那孩子正赤着脚蹲在春凳边沿，湿漉漉的发梢还往下滴水，一双小腿晃荡着，脚踝细伶伶的，却绷着股不肯服软的劲儿。他仰起脸，眼睛亮得惊人，像山涧里被日头照透的溪水，又像未开刃却已藏锋的刀尖。
“你方才洒我一身水。”沈肆声音不高，语气也无怒意，只将帕子搭在肩上，垂眸看着他。
钧哥儿歪了歪头，忽然咧嘴一笑：“你没躲开，是你笨。”
沈肆一顿，竟真被这句噎得喉头一滞。他忽而想起季含漪从前哄幼妹时说过的话：孩子嘴里吐不出谎，但凡肯笑，便是心门松了一道缝。他喉结微动，没接这话，只伸手去拿搁在紫檀架上的新中衣——月白杭绸，领口袖缘皆用银线绣了暗云纹，针脚密实得不见一线浮丝。这是季含漪亲手挑的料子，早半年前就命人备下，压在库房最深处，只等一个名字落进家谱。
钧哥儿却盯着那衣裳，鼻子轻轻一皱：“这颜色，像豆腐渣。”
沈肆眉梢微挑，没应声，只将中衣抖开，一手托住钧哥儿后颈，一手便往他左臂袖中送。钧哥儿却倏地缩手，光溜溜的胳膊往后一背，小身子拧成一道弯弓：“我不穿这个！我要穿昨日那件灰的！袖口破了两个洞，能钻手指头！”
文安在外头听见动静，赶紧推门进来，额角沁着汗：“小祖宗，那是乞丐穿的……”
话音未落，钧哥儿猛地抄起搁在铜盆边的干帕子，朝文安脸上狠狠一甩！帕子不重，却裹着水汽，啪地一声砸在文安鼻梁上。文安没躲，只默默受了，退半步，垂首不语。
沈肆却没拦。
他静静看着钧哥儿胸膛起伏，看着他耳后那一小片尚未擦净的旧痂——是冻疮溃后结的疤，边缘泛着淡青，像一小片凝固的淤血。他忽然蹲下身，与钧哥儿平视，目光沉静如深潭：“你说那灰衣能钻手指头。”
钧哥儿梗着脖子不吭声，下巴却抬得更高。
沈肆缓缓伸出手，不是去抓他，而是摊开掌心——掌纹清晰，指节修长，虎口处有薄茧，是常年握剑拉弓留下的印痕。他指尖轻轻点向自己左袖内侧：“我这件衣裳，袖口里也缝了三枚铜钱。”
钧哥儿一愣。
沈肆掀开左袖，果然见内衬夹层处，三枚磨得温润的开元通宝并排嵌在暗线里，铜色微暖，不露分毫。
“当年你母亲怀你七个月时，路上遇雨，马车陷在泥里。她怕你冷，拆了我一件旧袍子，剪下袖口，给你缝了个小襁褓。”沈肆声音低下去，像怕惊扰什么，“她把三枚铜钱压在襁褓底衬里——说‘压住命，不散魂’。”
钧哥儿眨了眨眼，睫毛湿漉漉的，沾着水汽。
沈肆没再说话，只将中衣重新抖开，这次没强迫，只把袖口递到他眼前：“你若不信，可摸。”
钧哥儿迟疑片刻，小手慢慢探出，指尖刚触到杭绸表面，又飞快缩回，像碰到了烫人的炭火。他抿着唇，眼珠乱转，最后竟突然伸手，一把攥住沈肆左手腕！力道不大，却执拗得惊人，仿佛要从这具温热的皮囊里，攥出一点真实来。
沈肆任他攥着，纹丝不动。
钧哥儿仰着脸，声音忽然很轻：“……你手腕上，有道疤。”
沈肆一顿。
那是丰州城外破庙里留下的——三年前，他循着千手门线索追至雁门关，被埋伏的毒蒺藜扫中左腕，伤口深可见骨，养了三个月才愈。疤痕早已淡成一道银线，隐在袖口之下，连文安都未曾察觉。
钧哥儿却知道。
沈肆心头一震，垂眸看向自己腕间，再抬眼时，目光已如淬火之铁：“谁告诉你的？”
钧哥儿却不答，只死死盯着他，瞳仁黑得发亮，像两粒浸过寒潭的墨玉：“爷爷……不，那个老头，他总在夜里看你画像。”他顿了顿，声音愈发低哑，“画上的人，手腕也有这道疤。”
沈肆呼吸骤然一窒。
画像……那老乞丐竟敢绘他容相？且日夜摩挲？这已非寻常拐带，而是蓄谋已久的窥伺、试探，甚至……挑衅。
他喉间泛起一股铁锈味，指甲深深掐进掌心，却仍稳稳托着钧哥儿后颈，声音反而更沉：“他还同你说过什么？”
钧哥儿嘴唇翕动，似想说，又似怕说错什么，小胸脯剧烈起伏几下，忽然把脸一扭：“我不告诉你！你骗人！你要是我爹，怎么三年前不来找我？！”
这一声炸出来，震得窗棂嗡嗡作响。
沈肆没反驳。
他只是慢慢松开钧哥儿的手腕，却顺势将他整个抱起，转身走向床榻。钧哥儿猝不及防，短腿在空中蹬了两下，却没挣扎——或许因这怀抱太稳，稳得让他想起某个早已模糊的、襁褓里的温度。
沈肆将他放在铺着厚褥的拔步床上，取来干帕子，一寸寸擦他湿发。动作极轻，像擦拭一件失而复得的稀世瓷器。钧哥儿僵着身子，眼睛瞪得圆圆的，却不再躲闪。
“三年前，”沈肆的声音自头顶落下，沉缓如古寺钟鸣，“我在北境查一桩贪墨案，牵扯三省官员，证据链断在丰州。我本欲折返，却收到一封密信——信上只有八个字：‘钧儿在丰，勿动，待机’。”
钧哥儿猛地抬头：“谁写的？！”
“信纸背面，盖着一枚朱砂印。”沈肆停顿片刻，指尖拂过钧哥儿额角，“印纹是朵半开的梨花。”
钧哥儿瞳孔骤然收缩。
梨花……他见过！那老乞丐每回夜半烧纸，香炉旁总压着一张黄裱纸，纸上就印着半朵梨花！他以为是驱邪的符咒……
沈肆继续道：“我知此信必是千手门内有人暗助，可那人身份成谜，更不知可信与否。若贸然现身，恐你性命不保。我只能一面布网围剿千手门余孽，一面遣心腹潜入丰州暗查——却始终寻不到你踪迹。”
他顿了顿，声音微哑：“直到半月前，王副使在码头认出你手上胎记。”
钧哥儿下意识捂住左手腕内侧——那里有一枚浅褐色月牙形胎记，只有米粒大小。
“你……真认得？”他声音发颤。
沈肆伸手，覆上他小手，掌心滚烫：“你生下来第三日，你母亲抱着你，在你胎记旁点了一颗胭脂痣。说‘月缺可圆，痣在即归’。”
钧哥儿怔住了。
他忽然想起去年寒冬，他高烧三日不退，老乞丐用雪水给他敷额头，夜里迷糊中，似乎有人一遍遍用温热的指腹摩挲他手腕，口中喃喃：“月缺可圆……月缺可圆……”
原来不是梦。
他喉头哽住，小手慢慢松开，露出那枚小小的月牙。
沈肆俯身，额头轻轻抵住他额心，气息温热：“所以，我不是三年前不来，是不敢来。我怕一步踏错，便永远失去你。”
屋内寂静无声，唯有窗外竹影婆娑，沙沙作响。
钧哥儿眼圈忽然红了，却死死咬住下唇，不肯让眼泪掉下来。他猛地推开沈肆，翻个身面朝里，小小肩膀一耸一耸，像只受惊后蜷缩的幼兽。
沈肆没动，只伸手，轻轻拍着他单薄的脊背，一下，又一下，如同拍打一件失而复得的珍宝。
良久，钧哥儿闷闷的声音传来：“……那你以后，会打我吗？”
“不会。”沈肆答得斩钉截铁。
“那……会把我关起来吗？”
“不会。”
“那……会像爷爷那样，半夜偷偷走掉，再也不回来？”
沈肆的手掌停了一瞬，随即更用力地覆上他后背，声音低沉如磐石：“我以沈氏列祖列宗之名立誓——此生此世，绝不弃你。”
钧哥儿没说话，只是把脸更深地埋进锦被里。
沈肆却已起身，取来那件月白中衣，再次抖开。这次，钧哥儿没躲。他慢吞吞翻过身，坐直了，伸出两条细伶伶的胳膊。沈肆替他穿好，系上腰带时，指尖不经意擦过他肋下——那里有几道淡粉色的新痕，是前日挣脱绳索时勒的。
“疼么？”沈肆问。
钧哥儿摇摇头，又点点头，最后别扭地嘟囔：“……有点。”
沈肆没再言语，只取来一只青瓷小盒，打开，里面是莹润如脂的雪肤膏。他挖出一小块，细细涂在他腕上、肋下、脚踝那些细微的伤处。药膏微凉，带着清苦的草木香。
钧哥儿悄悄看他侧脸——下颌线条凌厉，睫毛很长，在眼下投出淡淡阴影，鼻梁高挺，唇线抿成一道克制的弧度。这是一张让人望而生畏的脸，可此刻俯身替他涂药时，竟有种奇异的专注与温柔。
“你……真会写字？”钧哥儿忽然问。
沈肆抬眼：“嗯。”
“那……能写我的名字吗？”
沈肆颔首，唤文安取来松烟墨与澄心纸。他挽袖研墨，动作行云流水，墨汁乌亮如漆。提笔蘸墨，悬腕凝神，笔锋落纸——
“沈钧”二字，力透纸背，筋骨嶙峋，却又在收锋处微微上扬，似有托举之意。
钧哥儿凑近看，小手指着“钧”字右下角：“这里……为什么多一点？”
沈肆搁下笔，指尖点向那处墨点：“‘钧’字本义，乃制陶转轮。多这一点，是轮心之锚——anchor，定住乾坤。”
钧哥儿似懂非懂，却把那张纸牢牢抓在手里，像攥住一块沉甸甸的护身符。
这时，文安在门外轻声道：“大人，宫里来人了，说是贵妃娘娘遣内侍来问，小世子……可安置妥当了。”
沈肆眸色微沉。
贵妃……季含漪的堂姐，当年季家倾覆时，唯她因早年入宫得以幸存，如今母凭子贵，位份尊崇。她素来疼爱季含漪，更知钧哥儿对沈家意味着什么。
沈肆起身，整了整衣襟，对钧哥儿道：“你随我去见个人。”
钧哥儿一愣：“谁？”
“你母亲的姐姐。”
钧哥儿懵懂点头，却被沈肆牵着手，一路穿过回廊，来到正厅。
厅内熏着淡淡的龙脑香，一名身着杏黄宫装的内侍端坐上首，面容白净，举止从容，见沈肆进来，忙起身拱手：“沈大人，奴才奉贵妃娘娘懿旨而来——娘娘听闻小世子平安归来，喜不自胜，特赐金项圈一对，长命锁一枚，另备了十匹云锦，二十支人参，皆已送至西角门。”
沈肆谢恩，目光却落在内侍身后两名捧匣宫人身上——其中一人垂首敛目，右手拇指戴着一枚素银扳指，指腹内侧，赫然有一道细长旧疤，蜿蜒如蛇。
沈肆瞳孔骤然一缩。
那疤……与千手门刑堂主事惯用的“缚魂索”勒痕一模一样！
他不动声色，只吩咐文安好生招待内侍，自己则牵着钧哥儿的手，缓步踱至厅角一架紫檀山水插屏后。
钧哥儿仰头看他：“你怎么不高兴？”
沈肆垂眸，捏了捏他小手：“没有不高兴。”
“可你手在抖。”钧哥儿认真指出。
沈肆一怔，低头看自己指尖——果然，食指正极轻微地颤着。不是惧，是怒，是恨，是骤然撕开旧伤的灼痛。
他深吸一口气，将钧哥儿拉近，声音压得极低：“记住，方才那穿杏黄衣的公公身后，右手戴银扳指那人——若日后你在宫中再见到他，无论何时何地，立刻来找我。”
钧哥儿眨眨眼：“他是坏人？”
“比你见过的所有坏人，都要坏一千倍。”沈肆一字一句，声音冷如玄铁，“但他现在，是贵妃娘娘的人。”
钧哥儿似懂非懂，却用力点头，把这句话刻进心里。
这时，文安匆匆过来，附耳道：“大人，西角门送来的东西里，那对金项圈……内里刻了字。”
沈肆眼神一凛：“念。”
“左边刻‘含漪亲选’，右边刻‘钧儿永安’。”
沈肆闭了闭眼，喉结滚动，再睁眼时，眼底已是一片深海般的平静。
他牵起钧哥儿的手，转身往外走：“走，我们去书房。”
“去那儿干嘛？”
“教你认字。”
钧哥儿愕然：“现在？”
“对。”沈肆脚步未停，声音却沉静如初，“从今日起，你名字的第一个字，必须写得比我更好。”
夜风拂过庭院，吹动檐角铜铃，叮咚一声，清越悠长。
钧哥儿被沈肆牵着，小小的手完全没入那宽大温热的掌心。他仰起脸，望着父亲高大的背影，忽然觉得，这背影虽如山岳般令人敬畏，却奇异地……不那么冷了。
他悄悄攥紧了那张写着自己名字的澄心纸，纸角已被汗水洇开一小片浅痕。
那上面的“钧”字，墨迹未干，心锚一点，沉甸甸地，坠在他小小的手心里。
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