沈钧瞪大眼睛看着母亲给这个老女人鞠躬陪罪，双手捏紧，红了眼眶。
张夫人也知道自己来要理是要到了，沈夫人的态度也很好，自己若是抓着不放，那也说不过理去。
再有沈家的门第，要是真想要掩盖这件事情，有的是法子，新帝刚登基，沈首辅又是新帝老师，这件事若是她此刻依旧咄咄逼人，也拿不到什么好处。
如今先见好就收就是。
刚才的气性过去，这会儿稍稍冷静下来，张夫人也忙福礼道：“这件事我相信沈府一定能给交代的，不是......
沈相宜的手软得像春日刚蒸好的糯米糕，温热而柔韧，覆在江煜手背上时，竟让他腕骨处微微一麻。那点暖意顺着皮肤往里钻，仿佛不是手贴着手，而是有细小的火苗在脉络里悄悄爬行。江煜喉结动了动，没抽回手，只将指尖微微蜷起，让那点暖意裹得更紧些。
殿内熏着沉水香，是先帝生前最爱的味道，清苦微涩，压得人胸口发闷。可此刻这香气却奇异地淡了，被沈相宜袖口漏出的一缕甜香盖过——玫瑰酥的脂粉气混着桂花糖的蜜意，还有一点她鬓角未散尽的茉莉头油味，清清浅浅，却固执地钻进鼻息。江煜垂眸看着她低垂的睫毛，根根分明，随着呼吸轻轻颤动，像两把小扇子扫在他心尖上。
“皇上……”她忽然开口，声音压得极低，像怕惊扰了什么，“昨夜守灵，您一直抱着我，是不是胳膊酸了？”
江煜一怔，抬眼看向她。
她仰着脸，眼睛亮得惊人，里头没有试探，没有揣度，只有一片澄澈的关切，干净得能照见人影。他喉间微滞，一时竟不知该如何应答。昨夜的事，他本以为无人知晓——那会儿承乾宫偏殿只剩他们两个，烛火将熄未熄，冷风从窗缝钻进来，她小小一团缩在他怀里，呼吸轻浅，睡颜安稳，而他抱着她，在灵前坐了整整一个时辰，手臂早已僵麻，却连指尖都没敢动一下。
他终究没说话，只将右手缓缓抬高半寸，用指腹极轻地蹭过她额角——那里有一道几乎看不见的浅红印子，是今早梳头时簪子刮的。
沈相宜下意识眯起眼，像只被顺毛的小猫。
就在这时，外头传来小德子压低的声音：“陛下，礼部呈上秋猎仪注，请您过目。”
江煜收回手，神色已复如常，只余眼底一丝未散的温色，转瞬即被沉静覆盖。他朝沈相宜颔首：“去偏殿等朕片刻。”
沈相宜乖巧应下，转身时又想起什么，从袖中摸出那片枫叶，踮脚放在他案头：“这个，卫表哥给我的，绿得好看，皇上也看看。”
说完便转身跑出去，裙裾掠过门槛，带起一阵微风，吹得那片枫叶轻轻翻了个面。
江煜低头，叶脉清晰如绘，边缘微卷，叶面还带着初秋将落未落的生机。他伸手，用指尖将叶片翻转过来，背面赫然用极细的炭笔写着一行小字：宜妹妹今日一笑，胜千株茶花。
字迹清俊，力透叶背。
他凝视片刻，忽而抬手，将叶片翻面朝下，压在案头摊开的《秋猎仪注》最上方。墨色封皮上，那抹暗绿衬得格外突兀，又格外安静。
小德子进来时，目光在那叶片上顿了顿，又飞快垂下眼帘，将礼部呈上的折子双手奉上：“陛下，这是新拟的随驾名单，太傅大人说，郡主既在宫中伴驾，理当列于近支宗室之后，与几位皇子同列。”
江煜翻开折子，指尖在“沈相宜”三字上停了一瞬，随即提笔，在名字旁朱批一行小字：“着随御前行走，免叩拜礼。”
小德子眼角一跳，忙低头应是。
待他退至门边，江煜忽又开口：“去查，卫炳今晨入宫所携之物，经何门，由何人引路，见了哪些人。”
小德子心头一凛，应声退下，步子比来时重了三分。
承乾宫偏殿内燃着银霜炭，暖意融融。沈相宜坐在矮榻上，膝上摊着一本《女诫》，却是一页未翻。她托着腮，望着窗外灰蒙蒙的天色，手指无意识地绕着衣带打圈。方才皇上那一下轻蹭，像一片羽毛落在额头上，痒痒的，又暖暖的，让她耳根有点发烫。
秦姑姑端了盏热牛乳进来，见状笑道：“郡主可是想家了？”
沈相宜摇摇头，又点点头：“想哥哥，也想娘亲……不过，皇上今天吃了我带的玫瑰酥。”她眼睛弯起来，“还夸好吃呢。”
秦姑姑笑意更深，将牛乳搁在她手边：“那郡主可得常来，皇上近来胃口寡淡，太医院都愁坏了。”
沈相宜捧起牛乳喝了一口，温润顺滑，却忽然想起什么，抬眼问：“秦姑姑，先帝从前也爱吃甜的么？”
秦姑姑正欲答，外头忽传来一阵急促脚步声，接着是小德子压着嗓子的通禀：“郡主，南苑司来报，白茶花圃遭了霜害，今早巡查发现三株主枝枯萎，另五株叶缘焦黄，恐难熬过今冬。”
沈相宜“腾”地站起身：“什么？！”
她记得清清楚楚，那几株白茶是先帝亲手栽下的，其中一株还是她七岁那年，和皇上一起扶着树苗埋的土。皇上当时说，等它开了花，就许她每年来摘第一朵。
她抓起斗篷就要往外跑，秦姑姑忙拦住：“郡主慢些！外头风大，奴婢让人备轿。”
“不用！”沈相宜已经掀开帘子冲了出去，发辫在脑后甩出一道活泼的弧线，“我认得路！”
南苑在承乾宫西面，穿过两道游廊便是。沈相宜跑得急，斗篷带子松了也不管，只一心惦着那几株茶花。秋风卷着枯叶扑在脸上，她也没觉得冷，反倒是心口烧着一股热气——那花是她和皇上一起看着长大的，若真死了，皇上该多难过？
她拐过假山，却见前方石径上站着一人。
卫炳倚着一株老松，手里把玩着一枚青玉蝉佩，见她来了，笑意浮上眉梢：“宜妹妹这是往哪儿去？跑得这样急，倒像后头跟着狼。”
沈相宜喘了口气，指着南苑方向：“白茶花枯了！我要去看看！”
卫炳眸光微闪，将玉蝉收入袖中，缓步迎上来：“巧了，我正要去南苑——祖母吩咐我替她瞧瞧那几株‘雪映红妆’，说是今年开得格外好。”
沈相宜信以为真，忙拉住他袖子：“那快些！你懂这些么？”
“略通一二。”卫炳含笑，顺势虚扶住她手臂，“不过再通，也比不上宜妹妹对它们上心。”
两人并肩而行，沈相宜步子快，卫炳便放慢脚步迁就她。秋阳破云而出，将两人影子拉得细长，交叠在青砖地上，像一幅未题款的画。
到了花圃，果然触目惊心。三株主干虬曲的老茶斜斜倒伏，枝头残存的几朵白花蔫头耷脑，花瓣边缘泛着不祥的褐斑。其余几株虽还立着，但叶片失水卷曲，叶脉隐隐发黑。
沈相宜蹲下身，伸手抚过一株枯枝，指尖沾了层薄薄灰白霉粉。她心头一沉，这不像寻常霜害，倒像是……病了。
“这是霜霉病。”身后忽传来一道清越男声。
沈相宜回头，江煜不知何时已站在花圃入口，玄衣广袖，身姿挺拔如松。他身后只跟着小德子一人，面色肃然。
卫炳躬身行礼：“臣参见陛下。”
江煜目光扫过他，只淡淡颔首，便径直走到沈相宜身侧，蹲下身，与她平视。他伸出左手，指尖拂过一株半枯茶树的叶背——那里密布着细小的灰白色霉层。
“病在叶背，蔓延极快。”他声音低沉，“若不及早施药，半月之内，整座南苑茶花尽毁。”
沈相宜急问：“那怎么办？”
江煜直起身，看向小德子：“传太医院署令，取硫磺、石灰、桐油，按古方配制石硫合剂，即刻送来。另调工部园丁二十名，今明两日，剪除病枝，深埋焚化，不得遗漏一片落叶。”
小德子领命而去。
卫炳上前一步，从容道：“陛下，臣幼时随家母习过园艺，此病若单靠石硫合剂，恐难断根。臣听闻江南有种‘青黛菌’，专食霜霉菌丝，若能引入培育，或可一劳永逸。”
江煜眸光微凝：“青黛菌？”
“正是。”卫炳微笑，“臣家中尚存数枚菌种，若陛下允准，臣愿亲自监培。”
沈相宜仰起脸，眼睛亮晶晶的：“卫表哥懂得真多！”
江煜垂眸，看她脸颊因奔跑泛起淡淡红晕，额角沁着细汗，发丝黏在鬓边。他忽然道：“卫卿既有此才，不如即日起，兼领南苑司副使，专理花木病害。”
卫炳笑意不变，深深一揖：“臣，遵旨。”
沈相宜却愣住了。她虽不懂官职，却知南苑司副使是四品实缺，需经吏部铨选、内阁拟票，哪有当场授职的道理？她偷偷扯了扯江煜袖角，小声问：“皇上……这样可以么？”
江煜侧首看她，阳光落在他浓密的睫毛上，投下一小片阴影。他声音很轻，只有她能听见：“宜妹妹喜欢的，自然可以。”
沈相宜心跳倏地快了一拍，耳根又热了起来。
这时，一阵风过，卷起满地枯叶。其中一片打着旋儿，恰恰停在江煜脚边。他弯腰拾起，竟是方才沈相宜放在他案头的那片枫叶——不知何时被风吹了出来，叶面朝上，那行炭笔小字清晰可见。
江煜指尖摩挲过字迹，忽然将叶片递到沈相宜面前：“你说，它绿得好看。”
沈相宜懵懵懂懂点头。
他忽然抬手，将叶片轻轻夹进她发髻右侧，动作熟稔得仿佛做过千百遍。那抹暗绿衬着她乌黑发丝，竟真如初春新芽，鲜活欲滴。
“现在，更好看了。”他说。
沈相宜呆住了，连呼吸都忘了。
卫炳静静立在一旁，目光从那片枫叶，缓缓移向江煜垂落的右手——袖口微敞，露出一截手腕，上面赫然缠着一圈素白细绢，绢角隐约透出底下尚未结痂的血痕。
原来那几道红痕，并非粗麻布所磨。
是刀伤。
卫炳唇角笑意未变，眼底却掠过一丝极淡的寒光，快得如同错觉。
江煜似有所觉，抬眸望来。两人视线在空中一撞，无声无息，却似有风雷暗涌。
沈相宜茫然看着他们，忽然觉得这秋日的风，怎么忽然就冷了。