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沈相宜真真不知晓。
皇上的喜好她是真的猜不透的。
她道：“你可万万别问我，我是真不知道。”
魏锦衣与沈相宜是自小长大的闺中好友，两人年纪差不多，魏锦衣才刚嫁人四五月，但两人感情也是依旧。
她知道沈相宜的性子，她说不知道那就定是不知道了，便也没多问。
倒是旁边崔锦玉拉了拉沈相宜的袖子，细声问：“你炳表哥这回考的如何？”
沈相宜诧异的看向崔锦玉，问道：“你怎么问起我表哥了？”
魏锦玉只觉得一股烫意到了耳根，......
沈钧垂着眼，玄衣袖口被风带起一角，露出腕骨分明的手背，指节泛白，指甲深深掐进掌心。他没应母亲的话，也没看张夫人一眼，只盯着青砖地上一道细微的裂纹，仿佛那裂纹里藏着什么答案，又仿佛什么都没看进去。
张夫人见他这般模样，胸口起伏更急，帕子绞得死紧，恨不能当场撕开这少年冷硬的皮相，瞧瞧底下究竟是什么心肠。她刚要再开口，外头忽有小厮快步进来，伏在季含漪耳边低语几句。季含漪神色微动，眉梢一挑，竟未立刻作声，只轻轻抬手，示意那小厮退下。
张夫人眼尖，立时警觉：“沈夫人，可是有什么隐情？”
季含漪尚未答话，沈钧却忽然抬头，目光如刃，直直刺向张夫人身后——那扇垂着湘妃竹帘的侧门后，正悄然露出半截藕荷色裙角，裙角边缘绣着细密的缠枝莲纹，针脚细密，是沈相宜今晨新换的衣裳。
沈相宜原是躲在帘后听的，可方才听见哥哥说“就是想打他”，声音干涩得像砂纸磨过青石，她的心便猛地一沉，比听见张景运发誓时还要沉。她不信哥哥会无端伤人，可哥哥不肯说缘由，偏又认得这样干脆，倒像是……替谁担了罪。
她忍不住掀帘而出，发间一支白玉簪子因动作太急晃了一下，清光微闪。她径直走到沈钧身侧，仰头看他，声音不大，却字字清晰：“哥哥，你昨夜是不是去了张家？”
沈钧喉结微动，没应。
“你是不是看见了什么？”她又问，指尖悄悄攥住他袖角，“是不是张景运……做了什么事？”
张夫人脸色一变，厉声道：“沈姑娘这话什么意思？莫非是要往我儿身上泼脏水？”
沈相宜转过脸来，眸子澄澈如初春溪水，不躲不避：“夫人若心里没鬼，何必怕我问？若真清清白白，为何张二公子不敢说，他为何挨打？只说声音、眼睛认得，可黑灯瞎火，连脸都看不见，单凭声音就断定是我哥哥？那他昨夜听见的，是不是别人的声音？”
“你——！”张夫人气得手指发颤，“你一个未出阁的姑娘，怎敢如此颠倒黑白！”
“我颠倒黑白？”沈相宜反问，语调平静得近乎冷，“那我倒要问问，张二公子昨夜为何独自留在书院，不回府中？为何他屋内书案上，摊着一封未写完的信，信纸背面墨迹未干，写的却是‘沈相宜’三个字？”
满堂俱静。
张夫人瞳孔骤缩，嘴唇哆嗦着，竟一时失语。
沈钧侧眸看向妹妹，眼神微震，似惊似疑。
季含漪却倏然起身，目光如电扫向方才那报信的小厮。那小厮垂首跪地，额上沁出细汗：“奴才……奴才是在张家西角门守值的婆子口中听来的。她说昨夜张家二公子屋里烛火亮到寅时，窗纸上映出人影，不止一个。后来婆子去送参汤，见张二公子坐在榻上，手里攥着一张纸，面色铁青，还砸了一盏茶。”
季含漪缓缓坐回椅中，指尖叩了叩扶手，一下，两下，极轻，却似敲在人心上：“张夫人，您家二公子既与钧哥儿无冤无仇，那他深夜独坐，写我女儿的名字，又是为何？”
张夫人脸白如纸，嘴唇翕动，却发不出声。她自然知道儿子心慕沈相宜，可这事向来是心照不宣，谁也不曾点破。如今被一个小姑娘当面揭穿，还牵扯出“不止一人”、“烛火至寅时”，她浑身血液都往头上冲，又怕又慌，更怕那未出口的“另一人”是谁——若真是沈钧撞破什么，那今日这一场闹，反倒成了遮羞布下的血窟窿。
正僵持间，外头忽有脚步声急促而来，一声通禀未落，沈肆已跨槛而入。
他一身墨青常服，袍角沾着未干的雨痕，眉宇间凝着山雨欲来的沉郁。他未看张夫人，也未看季含漪，目光只落在沈钧脸上，停了三息，又缓缓移向沈相宜。小姑娘站在哥哥身侧，脊背挺得笔直，下巴微扬，一双眼睛却红得厉害，却强忍着没让泪掉下来。
沈肆缓步上前，在沈钧面前站定，声音不高，却压得满堂呼吸一滞：“你打了张景运，为何？”
沈钧抿唇，喉结滚动：“他该打。”
“该打？”沈肆冷笑一声，竟未动怒，只从袖中抽出一叠纸，薄薄几页，纸边微卷，墨迹新鲜，“这是今晨大理寺刚递来的文书副本，抄自张家西角门守值婆子的口供。她亲眼见张景运昨夜子时前后，与一名戴帷帽的妇人，在西角门外私会。那妇人下车时裙裾曳地，绣的是云雁衔芝纹——你可知，这纹样，唯有宫中尚宫局女官、内务府管事嬷嬷，及……太后身边秦姑姑，方可用。”
沈钧瞳孔骤然一缩。
张夫人脸色霎时灰败如纸，踉跄一步，几乎跌倒。
沈肆将那纸往案上一放，纸角轻响，如刀落地：“张夫人，您儿子与谁私会，本不该我沈家过问。可他若借着这私会，捏造证据，构陷我儿，污我沈氏门楣，那这案子，便不是你张家一句‘冤枉’就能揭过的。”
“秦姑姑？”季含漪低声重复，眉头紧锁，“太后身边的秦姑姑？”
沈肆颔首，目光终于转向张夫人：“张尚书主理刑部，最重证据。您若不信，此刻便可差人去查——秦姑姑今晨确曾出宫，车驾所行路线，经由张家西角门旁的槐荫巷，时辰分毫不差。”
张夫人浑身发抖，嘴唇青紫，一句话也说不出来。她终于明白，儿子为何咬死说是沈钧——因为真正动手的人，或许根本不是沈钧；而那晚出现在张家的，除了张景运，还有个连她都不敢妄加揣测的身份。她儿子怕的不是被打，是怕那帷帽之下的人，一旦露面，整个张家都要跟着倾覆。
沈钧忽然开口，声音沙哑：“父亲，我没进张家。”
满堂再次一寂。
沈肆看着儿子，良久，缓缓点头：“我知道。”
他转而对张夫人道：“张夫人，此事若查实为构陷，依律当反坐。但念在两家素有往来，且张二公子重伤未愈，我沈家愿以百年人参两支、鹿茸三对、上等伤药十副相赠，另请太医署两位太医三日内轮流赴府诊治。若张二公子腿疾痊愈，沈家再赠白银千两；若终成痼疾，沈家亦愿延请江南名医，束脩诊金，由我沈府一力承担。”
这话说得极缓，却字字如钉，将张夫人所有翻盘余地尽数封死。她若再闹，便是坐实儿子勾结宫人、诬陷重臣之后；若就此罢休，虽丢了颜面，却保住了儿子性命，也保住了张家在朝中摇摇欲坠的根基。
张夫人嘴唇颤抖，终于缓缓伏身，额头抵在冰冷的地砖上，肩头耸动，哭得无声无息。
季含漪亲自上前扶起她，温言道：“张夫人先回去歇息，景运的伤，我们沈家必当尽心。”
待张夫人被搀扶出去，沈钧才猛地抬头，望向父亲：“父亲，您怎么知道……”
“因为秦姑姑今晨出宫，是奉太后密旨，去张家取一样东西。”沈肆打断他，目光如渊，“那东西，原本该在张景运手中。可昨夜他屋内遭人搜检，东西不见了。他慌乱之下，只好嫁祸于你——他知道你护妹心切，知你必会因他写宜姐儿名字而动怒，更知道，你绝不会辩解。”
沈相宜怔住，手指一点点松开哥哥的袖角，指尖冰凉。
沈肆看向她，语气微缓：“宜姐儿，你昨日在宫中，可曾听秦姑姑提过什么？”
沈相宜摇头，又猛地想起什么：“秦姑姑走前，问过我……玫瑰酥，是不是我亲手做的。”
屋内空气骤然凝滞。
沈肆目光一沉：“她问你这个？”
“嗯。”沈相宜点头，“我说是。她便笑了，说我孝心可嘉。”
季含漪倏然抬眸，与沈肆视线相接，两人皆从对方眼中读出同一层意思——秦姑姑不是来送酥的，是来验人的。验那日勤政殿外，究竟有没有人真将玫瑰酥送到皇上手中；验那日承乾宫内，是否真有人曾留下痕迹；更验……沈相宜，是否真的只是个十一岁、爱画画、会撒娇的小郡主。
沈肆沉默片刻，忽而看向沈钧：“你昨夜，到底看见了什么？”
沈钧低头，嗓音低哑：“我……看见张景运把一封信塞进秦姑姑马车底。”
“信上写着什么？”
“没看清。只看见落款……是个‘漪’字。”
季含漪指尖一颤，茶盏中水面晃出细碎波纹。
沈肆闭了闭眼，再睁开时，眸底寒意凛冽：“漪字？”
沈钧点头：“像母亲的漪字，可……比母亲的字多一横。”
季含漪面色微变，下意识抚上自己腕间一只旧银镯——那镯子内里，刻着她闺名“漪”字，而那字，正是多一横的异体。
沈肆却未再追问，只转身，对季含漪道：“备车，去宫里。”
“现在？”季含漪一怔。
“现在。”沈肆语声沉静，“有些话，该当面问清楚了。”
沈相宜忽然拉住哥哥的衣袖，仰头问：“哥哥，你打他……是不是因为，他碰了我画的画？”
沈钧一顿，垂眸看她。
“昨日我给皇上画画，画的是承乾宫窗外的梅树。画完搁在案上，我忘了收。后来……张景运也去过承乾宫。”沈相宜声音很轻，“他看见了，还摸了我的画。”
沈钧喉结滚动，终于低声道：“他不仅摸了，还在画角题了字——‘宜姐儿丹青妙笔，惜未得亲睹芳容’。”
满室寂静。
原来那夜他闯入张家，并非为寻衅，而是为夺回那幅被玷污的画；那夜他拳脚相加，并非泄愤，而是为抹去那行胆大包天的题字；他认下罪责，并非莽撞，而是早知若牵出秦姑姑、牵出那封信、牵出那个多一横的“漪”字，妹妹便再难安然行走于宫墙之内。
沈相宜忽然踮起脚，伸手碰了碰哥哥淤青的眼尾——那里有一道极淡的擦伤，是昨夜搏斗时留下的。
她小声说：“哥哥，疼么？”
沈钧摇头。
她又说：“那以后，别替我挡了。”
沈钧看着她，许久，极轻地“嗯”了一声。
窗外雨势渐歇，檐角积水滴落，嗒、嗒、嗒，敲在青石阶上，像一声声迟来的叩问。
沈肆已行至门边，忽而驻足，未回头，只道：“宜姐儿，明日不必去女师那里了。”
“那我去哪儿？”她问。
“去承乾宫。”沈肆声音沉静如古井，“皇上昨夜批折子至四更，今晨醒来，第一句问的，是你昨日画的那幅梅树，还在不在。”
沈相宜心头一热，眼眶又酸了起来，却用力点头：“在！我画了三幅，一幅给皇上，一幅给哥哥，一幅……留给我自己。”
沈肆终于侧过脸，目光掠过女儿微红的眼角，掠过沈钧绷紧的下颌，最后落在季含漪苍白却镇定的脸上。
他什么也没再说，推门而出。
雨丝如织，风里裹着湿润的梅香，从承乾宫的方向，隐隐飘来。
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