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沈相宜回去的时候，竟然难得在她院门口不远处见到了卫炳。
卫炳自从来京，除了考试，其余的时候几乎都没在府里待过。
卫炳虽说每年要来京城一回，但都最多呆一个月，但卫炳如今在京城结交的人却不少。
京城内几乎所有的世家子，都与他交好。
又生了一副温文尔雅又妖孽的样貌，几乎所有闺阁女子都听过了卫炳的大名，那双桃花眼四处留情，好些人都来她这头拐弯抹角的打听卫炳。
说实话沈相宜之前提醒过卫炳，让他那双眼睛别乱看，......
沈相宜脚步微顿，指尖轻轻捻着袖口绣的半枝海棠，垂眸一笑，声音却压得极低：“这话可不能乱说。”
她抬眼四顾，上林苑朱红宫墙在晨光里泛着温润光泽，檐角悬着铜铃，风过处叮咚一声轻响，惊起廊下两只白鹭。远处游人渐多，有内侍引着各家女眷沿青石径往琼华台去，笑语隐约，衣香浮动。
沈令晚挨近了些，鬓边金丝嵌宝蝶翅簪微微晃动，映得她耳垂一点胭脂色：“我听我娘说的——昨儿太皇太后召了三位老妃嫔说话，话没明说，可那意思……像是真动了心思。”
沈相宜不答，只将斗篷系带拢紧些，春寒尚峭，风里还裹着未散尽的夜露气。她目光掠过远处花影深处——一株百年紫玉兰开得正盛，雪瓣堆叠如云，蕊心一点鹅黄，在薄光里浮沉，像极了幼时阿兄沈钧偷偷塞进她手心的蜜渍梅子，甜得发颤，又酸得眼尾微红。
“你怕么？”她忽而问。
沈令晚怔住，攥着画卷的手指微微一紧，绢面起了细褶：“怕？我……我不该怕的。”
可那声“不该”，轻得几乎被风揉碎。
沈相宜侧头看她。沈令晚眼睫颤得厉害，像被蛛网困住的蝶，明明想挣，又不敢扑翅。她忽然想起五年前那个阴湿胡同里，楚照仰头望着沈钧时的眼睛——也是这样，亮得灼人，却又怯得不敢落定。
“怕就对了。”沈相宜伸手，替她理了理被风吹乱的一缕鬓发，指尖凉，声音却温：“连我昨儿夜里都做了梦，梦见自己站在金殿丹墀下，满朝文武静默，唯有太皇太后手中一柄紫檀尺，轻轻点在我额上。”
沈令晚倒吸一口冷气：“你……你当真梦见了？”
“自然不是真梦。”沈相宜弯唇，眼尾微扬，“是我让扶月半夜烧了三柱安神香，熏得我头晕脑胀，才编出这出戏来吓唬自己。”
沈令晚愣了一瞬，随即“噗”地笑出来，肩膀直抖，手里的《百花图》差点滑落，忙又抱紧：“你！你竟敢哄我！”
“哄你？”沈相宜挑眉，“我若真怕，早躲回浣花院蒙头睡到花落了。可今儿是花朝节，百官命妇齐聚，宗室女眷皆至，连西疆新进贡的十二匹雪鬃马都在马厩里打着响鼻——这般热闹，躲了岂不可惜？”
她挽住沈令晚的手，步子放慢，裙裾扫过青石缝里钻出的嫩草芽：“令晚，你记着，怕，是心在跳；慌，是血在烧。可若连心跳与血烧都不敢认，那往后嫁进哪家门，跪哪座祠堂，奉哪位婆母，都要靠旁人替你攥着命脉过活了。”
沈令晚喉头微动，没说话，只将沈相宜的手攥得更紧些。
两人行至曲桥畔，水光潋滟，倒映着两岸桃李。忽闻一阵清越笛声破空而来，不似宫乐繁复，倒似山野间竹叶拂过溪石，疏朗干净。沈相宜脚步一顿，循声望去——
桥那头立着个青衫少年，背影清瘦，手持一支墨玉笛，正倚着朱漆栏杆吹奏。日光斜斜切过他肩头，勾出一道凌厉又温柔的弧线。他似有所觉，笛声微顿，侧首望来。
沈相宜呼吸一滞。
是他。
卫炳。
五年过去，他再不是当年蹲在她窗下、用蜘蛛吓她的顽劣少年。身量拔高，下颌线清晰如刀裁，眉目愈发深邃，可那双眼睛——依旧黑得像砚池里刚磨开的墨，亮得能照见人心里最隐秘的角落。
他朝她颔首，唇角微扬，不说话，只将笛子横在掌心，朝她晃了晃。
沈相宜别开脸，耳根悄悄泛热，指尖无意识掐进掌心。她想起昨夜——他果然没走远。窗外树影摇曳，他隔着三丈远的槐树，把一枚温热的糖糕用帕子裹着，精准抛进她半开的窗棂。糖糕上还印着小小爪印，是她养的那只雪狸猫踩的。她推窗欲骂，他已跃上屋脊，月光下只余一截飞扬的青衫下摆，像一尾倏忽游走的鱼。
“堂姑姑？”沈令晚轻轻拽她袖子，“你脸怎么红了？”
“风大。”沈相宜飞快道，低头整了整领口，“吹的。”
沈令晚眨眨眼，忽而狡黠一笑：“哦……原来卫表哥方才吹的是《折柳》，听说这首曲子，专为离人写。”
“胡说！”沈相宜声音陡然拔高，惹得路旁两名穿藕荷色宫装的宫女侧目。她连忙敛声，耳尖更红，“他……他分明吹的是《小重山》！”
“是么？”沈令晚拖长调子，笑得眼睛弯成月牙，“可我分明听见第二段转调时，笛声缠绵得像绕着人手腕打结——折柳不折柳，咱们心知肚明。”
沈相宜再不敢应，只匆匆往前走，裙裾翻飞如蝶翼。身后笛声又起，这次换了调子，淙淙如泉，竟真是《小重山》。可那旋律里分明添了两处极轻的颤音，像指尖无意拨错的弦，又像少年人按捺不住的心跳。
她走得更快，扶月赶紧小跑跟上，低声提醒：“姑娘，琼华台前要过照影池，得卸掉腰佩上的金铃呢。”
沈相宜这才停下，由扶月解下腰间一枚赤金嵌红宝铃铛。铃铛入手微凉，内里银珠轻响，清脆如露坠荷盘。她摩挲着铃舌上细密的云纹，忽问：“扶月，你说……一个人若总在你窗下扔东西，又总在你必经之路吹笛子，是不是……”
话未说完，远处忽传来一阵喧哗。
几名内侍跌跌撞撞奔来，面色惨白：“不好了！照影池……照影池里捞出一具尸首！”
沈相宜心头一沉。
照影池是入琼华台必经之途，碧水澄澈，素来以“照人影、鉴人心”为名，平日只许宫人洒扫，外人不得擅近。此刻池畔已围起明黄帷帐，内侍总管冯德全亲自守在帐外，眉头拧成死结。
沈令晚脸色煞白：“谁……谁死了？”
一内侍颤声道：“是……是张府的公子，张景运。”
沈相宜猛地攥紧掌中铃铛，金属棱角刺进皮肉，疼得清醒。
张景运。
那个曾将楚长生推下马车、致其断腿的张景运。
那个五年前，被沈钧当众扇了三记耳光、跪在沈府门前磕了九个响头才被放走的张景运。
她记得那日沈钧的袍角沾了泥，指甲缝里嵌着青砖碎屑，声音哑得像砂纸磨过铁器：“张景运，你今日磕的不是头，是你张家百年清名。若再犯，我亲手折你脊梁。”
——如今，他躺在照影池底，唇色青紫，右手紧攥成拳，指缝里……竟嵌着几片半干的桃花瓣。
冯德全掀开帷帐一角，朝沈相宜这边瞥来，目光如针。沈相宜垂眸，掩去眼底翻涌的惊涛。她缓缓将铃铛塞回扶月手中，指尖冰凉：“扶月，去告诉母亲，就说……我腹中不适，先去偏殿歇息。”
扶月迟疑：“可夫人吩咐……”
“去。”沈相宜声音极轻，却不容置疑。
扶月福了一礼，匆匆离去。
沈令晚拽住她袖子，声音发紧：“相宜，你……你认识张景运？”
沈相宜望着帷帐缝隙里透出的一角玄色锦靴，靴面上绣着张府独有的云鹤暗纹。她忽然想起楚照递来靴子那日，沈钧摔在烂凳上时，小姑娘仰头看他的眼神——那般纯粹的仰望，仿佛他是劈开混沌的第一道光。
而张景运，是那道光曾照见的、最浓的阴影。
“见过。”她终于开口，声音平静得可怕，“五年前，在一条雨巷里。”
沈令晚倒退半步，嘴唇翕动，却发不出声音。
沈相宜转身，不再看那帷帐，只沿着来路往回走。春风拂面，带着桃花甜香，可她只尝到舌尖一缕铁锈味。她想起沈钧写悔过书那夜，沈肆灯下展卷的侧影；想起楚照捧着荷包时颤抖的指尖；想起卫炳笛声里那两处不合曲律的颤音……
她忽然停步，从袖中取出一方素帕，帕角绣着半朵含苞的芍药——那是去年花朝节，楚照托人送来的。帕子早已洗得发软，却始终未曾丢弃。
她将帕子覆在唇上，深深吸了一口气。
风过林梢，卷起满地落花，也卷起远处琼华台上传来的、太皇太后威严的宣召声：
“传沈氏女相宜，即刻觐见。”
沈相宜松开帕子，抬眸。
日头正好，金光泼洒在朱墙碧瓦之上，灼得人眼微涩。她整了整鬓发，扶正那支珍珠簪，一步一步，走向那道明黄帷帐。
帐内，冯德全躬身垂首，手中托着一只描金漆盒。盒盖微启，露出半截断指——指甲缝里，赫然嵌着与张景运指缝里一模一样的桃花瓣。
而盒底，静静躺着一枚染血的墨玉笛哨。
沈相宜瞳孔骤缩。
那是卫炳的笛哨。
昨夜，她分明看见他将笛子横在掌心，朝她晃了晃。
可此刻，它躺在尸首旁，沾着水痕与暗红。
帐外，笛声不知何时停了。
风穿过琼华台千重飞檐，呜咽如泣。
沈相宜站在光影交界处，左手无意识抚上腰间——那里本该悬着那枚赤金铃铛，此刻空空如也。
而她袖中，静静躺着另一样东西。
昨夜卫炳抛进窗棂的糖糕，被她随手塞进袖袋。方才慌乱中，糕点碎裂，露出内里一枚小小的、用蜜蜡封着的纸团。
她没拆。
可她知道，那纸上写的，绝不会是“折柳”。
也不会是“小重山”。
她抬脚，跨过那道象征生死界限的明黄帷帐。
帐内光线昏暗，唯有照影池水面映着天光，幽幽晃动，像一只巨大而沉默的眼睛。
她看着冯德全手中漆盒，声音清越，不带一丝波澜：
“冯公公，这笛哨……我认得。”
冯德全眼皮一跳：“哦？”
沈相宜唇角微扬，那笑意却未达眼底：“它本该在我手上。”
她缓缓抬起右手，掌心向上——
一枚与盒中一模一样的墨玉笛哨，正静静躺在她雪白的掌心，泛着冷而润的光。
“昨夜戌时三刻，”她一字一顿，目光如刃，“卫表哥将它送我，说是……替我镇魂。”
帐外，忽有疾风卷起，吹得帷帐猎猎作响。
风里，隐隐传来一声极轻的、竹笛崩裂的脆响。
沈相宜没有回头。
她只将掌中笛哨，轻轻放回冯德全托着的漆盒里。
两枚哨子并排而卧，一新一旧，一干一湿，像一对孪生的谜题。
而真正的答案，或许正藏在照影池底那具尸首紧攥的拳头里——
那拳头尚未松开。
沈相宜垂眸，盯着自己袖口那半朵芍药绣纹。
五年光阴，足以让稚子长成，让仇怨沉淀，让笛声学会伪装，让桃花年年落满青石路。
可有些东西，从未改变。
比如张景运指缝里的花瓣，比如楚照荷包里的泪痕，比如卫炳笛声里那两处不合律的颤音……
还有，她袖中那枚尚未拆开的蜜蜡纸团。
风停了。
帷帐垂落，隔绝内外。
沈相宜闭了闭眼，再睁开时，眸底已是一片沉静湖水。
她转身，掀帘而出。
日光倾泻而下，将她身影拉得修长，投在青砖地上，像一道无声的剑痕。
远处，琼华台钟声三响。
花朝节，正式开场。
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