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傍晚的皇宫内，小德子这是第三回进殿来皇上跟前小声通报了。
只是这一回他格外的小心翼翼，生怕说错了一句话。
其实皇上虽说喜怒不定，是因为没人知道他喜怒，更没有随意惩治过下人。
小德子之所以紧张，是因为心里头是不希望皇上失望的。
殿内烛火已经在悄无声息的时候点燃，年轻的皇帝看了眼进来的小德子，尽管他已经知道答案，还是等着小德子过来回禀。
小德子站在皇上面前，小心翼翼的小声道：“郡主还是没来……”
江煜起身......
江煜喉结微动，指尖缓缓摩挲着信纸边缘，那薄薄一张纸，竟似有千钧之重。他垂眸看着沈相宜搁在膝上的手——纤细、白净，指甲修剪得圆润整齐，腕骨处一截淡青色的血管若隐若现，像初春新抽的柳枝底下埋着的一线溪流。她正微微歪头看他，眼神清澈坦荡，不设防，也不知防。
他忽然想起三年前冬至那日，雪下得极密，承乾宫檐角悬着冰棱，他批完最后一本折子，小德子捧来一封无署名的密报，说沈府后巷有黑衣人夜入三回，皆未惊动守夜婆子与巡更侍卫，唯有一回被沈相宜院中那只叫“雪团”的狸猫撞见，猫儿炸毛嘶叫，那人却只驻足片刻，朝西窗投来一眼，便如墨滴入水，消于无形。
那时他未深究。一则沈相宜年方十四，尚在闺中，纵有异动，也必是沈首辅暗中布下的眼线；二则……他亦不愿信，她会与外人有如此私密往来。
可如今三封信摊在掌心，字字清隽，句句从容，连墨色浓淡都透着三分闲适。这人不惧山高水远，不避风霜雨雪，竟能将南疆玉山茶、岭南荔枝炭、河西驼铃谣、东海鲛绡纹，一一写进给她的信里——不是讲道理，不是教规矩，只是说：“今日见一只白鹤掠过芦苇荡，忽念起你曾说喜欢鹤鸣。”“昨夜宿于古寺，老僧煮茶，汤色澄澈如你鬓边那支白玉簪。”
江煜胸口闷得发紧。
他抬眼，目光沉沉落在沈相宜脸上。她正伸手去拿那碟糕点，指尖沾了点糖霜，在日光下亮晶晶的。她咬了一口，眉梢轻轻一扬，像是尝到了什么极甜的东西。
“皇上？”她见他久不言语，声音软了些，“可是信里有什么不妥？”
江煜没答，只将信纸轻轻叠好，放回案上，指尖按在最上面那封半月前的信上，指节泛白。
“他姓甚名谁？”
沈相宜一顿，睫毛颤了颤，垂下眼去：“我……不知。”
江煜眉头一蹙：“不知？”
“真不知。”她抬眸，神色诚恳得近乎无辜，“他从不提自己名字，我问过，他说名字不过代号，记住了反生执念。我后来也就不问了。”
江煜盯着她看了许久，久到沈相宜耳根悄悄泛红，手指无意识绞着袖口金线绣的云纹。他忽而一笑，那笑却未达眼底，只如寒潭投石，涟漪微漾即散。
“那他可曾来过京城？”
沈相宜摇头：“从未。每一封信都由不同的人送来，有时是卖花阿婆，有时是修伞匠，还有回是送菜的粗使小厮……他们都不认得他，只说有人给了银钱，托他们转交。”
江煜沉默片刻，忽道：“你可知，你母亲前日递了牌子，想为你说一门亲事。”
沈相宜一怔，手中半块糕点停在唇边，忘了送入口中。
“是哪家？”
“礼部侍郎周大人嫡次子，周砚舟。”江煜语气平平，仿佛只是随口提起一道菜名，“年纪二十有二，已中举人，性情温厚，文章也颇得几位阁老称许。”
沈相宜指尖一松，那半块糕点掉回碟中，碎了一角。
她没说话。
江煜却将她神情尽收眼底。她不是羞涩，不是欢喜，甚至不是推拒——是空。像一口深井，水面平静，底下却连一丝涟漪也无。
他忽然起身，绕过紫檀案几，缓步踱至她面前。
沈相宜仰头看他，下意识往后缩了缩肩，却仍端坐未动。
江煜俯身，自罗汉榻旁矮几上取过一个素漆匣子——正是她方才摇晃过的那个。匣子不大，通体乌木包角，锁扣处嵌一枚小小的铜虎纽。他拇指抵住虎口，轻轻一按，“咔哒”一声，锁开了。
沈相宜睁大了眼。
匣盖掀开，内里铺着一层靛青丝绒，绒上静静卧着三枚东西：一枚青玉蝉佩，蝉翼薄如蝉翼，雕工细得能看清脉络；一枚银质小铃，铃舌是极细的金丝缠成；还有一枚旧旧的竹牌，上面用朱砂写着一个“宜”字，字迹稚拙，却是她七岁时亲手刻的。
她呼吸一滞。
那是她幼时遗失的物事。青玉蝉是十岁生辰时祖母所赠，丢了半年，全家翻遍沈府也没寻到；银铃是十二岁那年元宵灯会，她挤在人群里被人撞落，再找不见；竹牌更是早被她自己削断一角，扔进了后园枯井——她记得清清楚楚。
“这……”她声音轻得几乎听不见，“怎么会在皇上这儿？”
江煜没答，只将匣子推至她眼前，目光灼灼：“你丢的，朕替你收着。”
沈相宜指尖发颤，想碰又不敢碰。
江煜却忽然伸手，握住了她右手手腕。他的掌心温热，指腹带着常年握笔拉弓磨出的薄茧，力道却不容挣脱。
“相宜。”他唤她名字，声音低哑，像深夜殿角漏下的风，“你可知，这三年来，你院中每一回夜半熄灯，朕都知晓；你窗下每回换新栽的海棠，朕都记得；你病中咳嗽三日，太医院的脉案，比沈府大夫写得还细。”
沈相宜浑身一僵，瞳孔微缩。
“你……”
“朕知道你怕雷。”他顿了顿，目光扫过她耳后一点淡粉胎记，“去年夏夜暴雨，你躲在东暖阁榻下，抱着那只旧绣枕，哭湿了半幅湘妃竹帘。”
“你爱在晨起梳头时哼一支不成调的小曲，调子随心情变，开心时高些，难过时低些，朕让人录过七回。”
“你每月初五必去佛堂点一盏长明灯，灯油用的是沉香屑混蜂蜡，比宫里供奉的还讲究。”
他语速不快，一字一句，却如重锤砸在沈相宜心上。她脸色一点点褪去血色，嘴唇微微翕动，却发不出声。
江煜却忽而松开她的手，转身走回案前，从一只描金匣中取出一卷黄绫，展开一半，露出朱砂御批的“准”字。
“这是今晨刚拟的旨意。”他声音恢复惯常的沉稳，“擢卫炳为翰林院编修，授从六品衔，即日起入值文渊阁，校勘《永乐大典》残卷。”
沈相宜猛地抬头，不可置信地看着他。
“皇上……为何？”
“为何？”江煜抬眸，眼底掠过一丝极淡的讥诮，“因他考中会元，殿试策论被朕钦点为一甲第二。按例，当授此职。”
沈相宜怔住。
会元？卫炳竟真的去了考场？还考得这般好？
她心头一热，随即又是一沉——卫炳向来不屑功名，若非……若非有什么事逼得他不得不入仕？
她想起那日水榭上，他朝她眨动的桃花眼，想起他身后两个跳水之人扭曲惊恐的脸，想起魏锦衣说“卫老夫人全然没那个意思”，想起崔锦玉耳根飞起的红晕……
原来不止她一个人，在悄悄望着他。
江煜静静看着她面上神色流转，从惊愕，到恍然，再到一丝不易察觉的黯然——那黯然并非为卫炳，而是为她自己。仿佛她终于意识到，有些事，早已在她看不见的地方，悄然织成一张网。
他忽然开口：“相宜，你可愿随朕去个地方？”
不等她回答，他已抬步往外走。
沈相宜怔了怔，连忙起身跟上。
承乾宫后门通向一处幽静夹道，青砖缝里钻出细草，墙头爬满忍冬藤。小德子早候在尽头一辆素帷马车旁，见皇上出来，躬身掀帘。
江煜先上了车，伸手欲扶她。
沈相宜迟疑一瞬，终究将手搭在他掌心。他手指微紧，将她稳稳扶入车厢。
车内熏着极淡的龙脑香，角落放着一只青瓷冰鉴，里面镇着几颗新摘的樱桃，红得剔透。江煜示意她坐对面，自己则从壁格中取出一只青釉小瓶，倒出两粒蜜丸，递来一颗。
“含着，去去寒气。”
沈相宜接过，指尖触到他指腹，烫得一缩。
马车缓缓启动，窗外景致流动，先是宫墙，继而是西华门外热闹街市，最后转入一条僻静小巷，青石板路窄得仅容一车通行，两侧高墙森森，墙上偶有苔痕斑驳。
沈相宜忍不住掀开帘角。
巷子尽头，一座黑漆大门静立，门楣无匾，只悬一对褪色灯笼，上书“沈”字。
她心头一跳：“这是……”
“沈府后巷。”江煜声音平静，“你常走的那条。”
沈相宜蓦然转头看他。
江煜迎着她的目光，缓缓道：“三年前冬至，那人便是从此处翻墙而入，未踩断一根枯枝，未惊起一只麻雀。他来，只为看你窗内烛火是否亮着；他走，只因你合了窗，熄了灯。”
沈相宜怔住，指尖无意识攥紧了蜜丸纸包。
马车停稳。
江煜先下车，伸手扶她下来。
门前无人守卫，小德子上前叩了三声，门应声而开。
院内极静，几株老槐树撑开浓荫，树下石桌上摆着一副未下完的棋局，黑白子错落，似凝固了时光。
江煜牵着她的手，穿过月洞门，步入正院。
正房门虚掩着，门缝里漏出一线光。
他推开房门。
沈相宜屏住呼吸。
屋内陈设熟悉得令人心颤——紫檀架子床，茜纱帐，案上青瓷笔洗，窗下绣架上绷着一幅未完工的百蝶图，蝶翅上金线尚未勾勒完毕……
这是她的闺房。
可分明，她从未带人来过此处。
江煜松开她的手，走到妆台前，打开一只螺钿匣子，取出一方素帕——帕角绣着半朵梅花，针脚细密，却未绣完。
“你十五岁那年，绣了三日，绣坏两方帕子，第三方才绣成这半朵梅。”他声音低沉，“后来你把它藏在了妆匣最底层，连贴身丫鬟都不知。”
沈相宜眼眶倏地一热。
他怎会知道？怎会记得？
江煜却已转身，走向床边一只樟木箱，掀开箱盖，从中取出一本册子，封皮素白，无字。
他翻开第一页。
纸上墨迹清峻，竟是卫炳的字。
沈相宜心头一震。
再往下翻，全是卫炳的笔迹，密密麻麻，记载着某年某月某日，沈相宜穿了什么颜色的褙子，说了什么话，笑了几次，午膳用了几箸青笋，黄昏时倚在廊下看了多久的云……
最后一页，日期是半月前。
三月廿七，晴。她鬓边新簪一支碧玉兰，花瓣上露珠未干。她与魏家女说话时，眼角弯起，像初春柳芽。我未走近，只远远站了半刻。她不知。
沈相宜手指死死掐进掌心，疼得发抖。
江煜合上册子，声音轻得像叹息：“他写这本册子，三年零四个月。”
他顿了顿，目光沉沉落在她脸上：“相宜，你既知他姓名，为何瞒朕？”
沈相宜嘴唇翕动，喉头哽咽，终是说不出一个字。
就在此时，院外忽传来一阵急促脚步声，紧接着是小德子压低的声音：“皇上！沈首辅求见，说有要事，已在垂花门外候着！”
江煜面色不变，只将那本册子放回箱中，又轻轻合上箱盖。
他看向沈相宜，眸色深得望不到底：“你父亲来了。”
沈相宜猛地抬头，心跳如鼓。
江煜却忽然倾身，在她耳边低语，气息拂过她耳际：“记住，今日你未曾来过此处。这册子……朕替你烧了。”
话音未落，他已转身，大步朝外走去，玄色袍角在门槛处划出一道冷硬弧线。
沈相宜站在原地，指尖犹残留着他掌心的温度，耳畔嗡嗡作响，唯有那一句“朕替你烧了”，反复回荡，如惊雷滚过荒原。
窗外，槐树影子斜斜切过青砖地面，像一道无声裂痕。
她忽然想起十三岁那年，那个黑衣人站在她窗下，月光勾勒出他清瘦轮廓，他声音低沉而温柔：“阿宜，世上最锋利的刀，并非出鞘即见血。它藏在你看不见的地方，等你回头时，才发现自己早已遍体鳞伤。”
那时她不懂。
如今才懂。
原来最深的伤，是有人将你所有细碎光阴，默默拾起，细细珍藏，再于某个猝不及防的午后，尽数捧到你面前——而你却连一句“谢谢”，都再也说不出口。
她慢慢抬起手，指尖抚过绣架上那幅未完成的百蝶图。
蝶翅上，金线在光下微闪，像一滴将坠未坠的泪。
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