她们无论是圣宠、美貌，还是才华，样样都胜过悯嫔不少。
这些贵人向来将悯嫔视为同位分垫底的，甚至隐隐轻慢。只觉她这一生大抵就是寂寂无闻，终老深宫。
可一夜之间风云更迭，昔日同列贵人之位的人一跃翻身，稳稳凌驾于她们之上！
这样咫尺天涯的落差，最是磨人心性……
许多贵人心中都不舒坦，面上的恭敬之色，险些维持不住。
尤其是陈贵人，之前冒着得罪唐嫔的风险，也想让陛下知道她的名字。
可到现在，陛下都没有翻过她的牌子。
看着没她漂亮的悯嫔风光无限，陈贵人心中更是不痛快。
她的唇角挂着浅淡的假笑，语声轻柔，却夹锋带刺：“不过一宿未见，悯嫔娘娘便脱胎换骨，真是福泽深厚，得天独宠！”
“想当初……悯嫔娘娘在永寿宫冷冷清清，每每只有托皇后娘娘的福，才能见到陛下。谁能料到如今竟能抚养五皇子，这样的造化，当真让嫔妾等望尘莫及！”
这话一出，周遭的气氛更显微妙……
一旁的许贵人顺势附和：“可不是嘛。”
“最难求的尊荣，尽数落在悯嫔娘娘身上。可见世事无常，拼尽心机、手段，倒不如一身好运。”
林贵人慢悠悠地补充道：“说来也是稀奇，五皇子体弱多病，照顾起来可不容易。如今看来，倒是咱们眼界浅了。这哪里是费心差事，分明是登天捷径。”
“悯嫔娘娘真是好福气！”
三人你一言，我一语，句句看似恭维，实则都在嘲讽悯嫔往日的落魄。暗讽她无才无宠，全凭运气。
也就是悯嫔平日表现出的样子太温和了，她们才这么明目张胆。
换做其他主位娘娘，陈贵人、许贵人和林贵人心中就算有想法，也不敢这么明晃晃地针对。
陶贵人担忧地看着悯嫔，只是她更是个透明人，这里也没有她说话的份。
高位妃嫔们静静坐着，没有开口附和，却都支着耳朵细听。
在许多人心中，悯嫔素来绵软寡言，是个可以随意拿捏的软柿子。今日骤然被众人围攻，定然窘迫失语，难堪至极。
贤妃不知道想到了什么，最终还是没有开口。
若今日这第一关都过不了，悯嫔往后又如何护得住五皇子？
尉迟贵妃心中，也是同样的想法。
殊不知……悯嫔是性子温和，但不代表她懦弱、愚钝。
她不争，不是不懂人心世故。
若她真是毫无筋骨的软柿子，早在深宫的无尽磋磨中死去了。
南宫玄羽早就派人暗中了解过，最终从沈知念举荐的三名贵人里选中了悯嫔，她当然不是庸懦之人。
悯嫔坐在椅子上，面对众人夹枪带棒的话语，神色始终恬淡。
她先看向陈贵人，道：“本宫从前居永寿宫偏殿，无宠无荣是真，从未有过半分争逐之心。”
“今日所得的一切，皆出自陛下垂怜，降下圣恩。本宫何德何能，敢自居造化深厚？不过是侥幸得恩罢了。”
不等陈贵人接话，悯嫔又从容地看向许贵人，继续缓声道：“许贵人说拼不过运气，其实不然。”
“宫中诸位姐妹各有灵秀，或得圣宠眷顾，或伶俐可人，各有各的机缘、福分。”
“本宫所得，并非投机取巧，只是陛下念及五皇子孤弱，才托付重任。这份托付，于本宫而言是沉甸甸的责任。”
最后，悯嫔望向林贵人：“至于林贵人……更是说笑了。”
“五皇子先天孱弱、幼失慈母，本就是个可怜的孩子。陛下赐本宫‘悯’字封号，便是嘱本宫常怀体恤之心，好生照料他。”
“往后的储秀宫唯有养护五皇子，没有半分荣华捷径可走。本宫唯愿守着本分，护得五皇子岁岁安稳，便足矣，不敢奢求其余！”
一番温温柔柔的话语，不反驳、不争执、不傲气，却句句站稳脚跟。
悯嫔坦然承认自己往日的平庸，不遮掩落魄，不给旁人抓话柄。
又将所有殊荣归于圣恩，不居功，不得意。
更告诉众人，她得到的一切不是福运、捷径，而是沉甸甸的重任，直接堵死了她们酸讽的余地。
林贵人闻言脸色微僵，一时竟寻不出刁钻的话语反驳，只能勉强讪笑：“悯嫔娘娘谦逊了……”
陈贵人仍不死心：“纵然是责任，可抚养皇嗣，便是天大的体面！”
“悯嫔娘娘从今往后身居储秀宫主位，来日的前程不可限量，着实让人艳羡！”
悯嫔微微摇头：“前程皆是虚妄，守本分、尽本心才是真。”
陈贵人见她软硬不吃，温柔化解一切刁难，也只能悻悻收口。
一众看戏的妃嫔，心中皆是暗暗凛然。
悯嫔……果然不简单。
看似柔和无锋，实则静而有智。
不争不抢，但绝不任人欺凌。
温和敦厚，却自有底气。
沈知念在内室，自然将众人的对话听得一清二楚，心中对悯嫔又满意了几分。
昔日在永寿宫，她便看出悯嫔是个聪明的，懂得守拙藏锋。只要沉得住气，他日未必没有前途。
这不，她没看错。
面对众人的酸讽，悯嫔不卑不亢，温柔周旋。
既不失新晋主位的体面，亦没露半分得志的轻狂。
这样的心性、气度，的确担得她的举荐。
见时间差不多了，沈知念缓缓起身，从内室走了出去。
殿内顿时一静。
众人齐齐起身行礼：“臣妾/嫔妾给皇后娘娘请安，娘娘千岁千岁千千岁！”
沈知念在凤椅上落座，淡声道：“都起来吧。”
“谢皇后娘娘！”
沈知念目光轻扫，随意地问道：“诸位妹妹方才在闲谈什么？这么热闹。不妨说来听听。”
听到这话，众人皆是心头一紧。
谁也不敢如实说出方才的酸讽、刁难，生怕落个妒贤嫉恩、不敬上位的罪名。
这时，筠妃柔婉浅笑，率先接过话头圆了场面：“回皇后娘娘，臣妾们得知悯嫔妹妹承蒙圣恩，抚育五皇子，是天大的喜事。故而一同恭喜妹妹，随口闲谈几句罢了。”