他们妄想通过控诉女子为官，掩盖自身的平庸和懈怠。
而一众男子里，闹得最凶并不是寒门书生，而是远宁侯世子萧彦。
萧彦出身老牌勋贵世家，借着家族的荫蔽，年纪轻轻便在朝中挂了闲职。
只是……他有官职在身，却没有任何功绩傍身。论才干，远不及其父远宁侯。
然而远宁侯一生深耕河务，最擅长的是治水。可自从沈知念重用余砚之后，他在朝堂上就被边缘化了。话语权日渐微弱，处境也越发尴尬。
除此之外，无论是南宫玄羽还在京城的时候，还是沈知念摄政，始终都在打压勋贵世家的势力。
远宁侯府早就不复往昔的荣光了……
对这一切，萧彦看在眼里、急在心里。
他空有世子的名头，却没有任何拿得出手的功业。常年活在父亲的光环下，保受同辈的非议。
萧彦迫切想要立下功绩，凭自己的声望，撑起日渐衰败的远宁侯府。
此次许多男子抱团声讨新政，控诉皇后的不公，恰好给了他机会。
萧彦很快看穿了其中的利弊。
天下郁郁不得志的读书人，还有苦于没有晋升通道的士族子弟，不知道有多少，心中都积满了怨气。
他主动站出来牵头发声，替这群人喊公平。既能收拢人心、笼络大批士子，又能顺势积攒声望。
这是一举两得的好事！
故而，一众勋贵子弟皆在观望的时候，唯有萧彦四处游说，在各类宴会、雅集上大肆非议皇后遴选女官的政令。
他的言辞十分偏激，很快就成了那些士子的领头人。
萧彦如此高调张扬的举动，自然传到了沈知念耳中。
听完小明子的汇报，沈知念嗤笑了一声。
她对那位远宁侯世子，向来没有好感。
前世南宫玄羽赐婚，将温婉贤淑的文淑长公主下嫁给他。文淑长公主心性纯良，婚后满心期许与他相敬如宾，好好经营一段良缘。
谁曾想，萧彦平日温文尔雅的模样，全都是伪装的。
他的本性荒淫好色、品性败坏。不仅勾搭府中的婢女厮混，还常常借着外出游学、访友的名义，流连秦楼楚馆，夜夜笙歌。
文淑长公主的身份何等尊贵，自然无法容忍，两人的夫妻情意彻底破裂！
这辈子，沈知念要忙的事情太多了，无暇顾及这么一个小人物。
没想到她没找远宁侯世子的麻烦，对方反倒跳出来兴风作浪。
既然他主动送上门来挑衅，沈知念不介意顺手清理这颗毒瘤。
想到这里，她看向小明子，道：“……传本宫懿旨，召远宁侯世子即刻入宫觐见。”
小明子恭敬道：“是！”
懿旨抵达远宁侯府的时候，远宁侯顿时心头大震，十分惶恐！
他自然知晓皇后娘娘心思深沉，此次召见那个逆子，肯定没有好事！
远宁侯连忙找到萧彦，再三叮嘱道：“……本侯早就跟你说过，让你不要在外面煽动士子、非议新政，你偏不听！”
“今日中宫传召，定是为了此事！”
“逆子，入宫后你务必谨言慎行，万万不可顶撞皇后娘娘，否则侯府必将大祸临头！”
萧彦恭顺道：“父亲放心，孩儿省得，入宫后定安分守礼，不敢造次。”
他嘴上这么说，心里却不以为然。
皇后娘娘不过是一介深宫妇人，若不是把陛下伺候得好，凭什么执掌朝政？
妇人终究目光短浅，何须畏之如虎？
这些日子，他牵头为天下士子发声、控诉新政的不公，身边聚拢了大批郁郁不得志的读书人。
萧彦被众人追捧、拥戴，早已沉醉在众星捧月的虚荣里。
此番入宫觐见，他定要据理力争，替天下男子求取公允，辩驳新政的偏颇！
若是能说动皇后娘娘退让，他必然能名震士林、收获万千士子的拥戴。
届时，他声望鼎盛、人心所向，便可以凭声望撑起整个远宁侯府！
想到这里，萧彦怀着满心狂妄，跟小明子进宫了。
“……微臣远宁侯世子萧彦，参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”
到了坤宁宫，萧彦跪在地上恭敬地行礼，眼底却藏着一抹轻慢之色。
沈知念的声音听不出情绪：“起来吧。”
“谢皇后娘娘！”
萧彦起身时，目光不经意地从菡萏和秋月脸上扫过，眼神有一瞬间的露骨。
不愧是坤宁宫的大宫女，周身气度斐然，身姿和仪态皆是上上之选！
别说那些青楼女子了，就连寻常的官家小姐，恐怕也不如她们。
萧彦忍不住在心里想，宫女尚且如此美丽，不知道屏风后宠冠六宫的皇后娘娘，该是何等绝色？
听闻皇后娘娘生得媚骨天成，能勾得陛下把朝政大权都交给她，定是尤物中的尤物！
不过……萧彦面上始终是一副正经的样子，没有将轻薄的心思展露出来。
他客气地问道：“不知皇后娘娘今日召微臣入宫，所为何事？”
沈知念道：“萧彦，本宫听闻近日朝野流言四起，许多人皆言本宫遴选女子为官，是待天下男子不公。”
“你在其中为他们奔走？”
问这话的时候，沈知念的语气很平静，甚至称得上温和。
萧彦立刻挺直腰身，一副大义凛然道样子：“皇后娘娘，微臣只是据实而言、为民发声！”
“千百年来，理政皆是男人的事，从未有过女子僭越的先例。”
“皇后娘娘大批量甄选女官、破格提拔女子，让无数士子心生怨怼，这是实情啊！”
沈知念依然没有生气，和煦地问道：“哦，那萧世子以为，当如何？”
萧彦的官职根本就没有上朝的资格，故而这是他第一次与沈知念说话。
萧彦觉得，皇后娘娘也没有传说中那么可怕，反而温和得很。也不知道朝堂上的那些老臣，为什么都这么怕她。
萧彦越发底气十足，继续侃侃而谈：“皇后娘娘，微臣以为选材应恪守祖制，只取男子。”
“娘娘若是继续偏袒女官，舍弃无数读书人，会寒了天下男子的心！”