琢磨了许久，也都没能再找到开启新门扉的办法。
“罢了，只能暂时将注意力先返回大干了。”李顺无奈地摇了摇头。
这半个月里，申屠薪借助奔腾的地脉，已然穿过了大干边境，进入了天道绝海之中。
蜕变为不败玄躯，以申屠薪虚影如今的强度，足以长时间在天道绝海中生存。
正如其名。
天道绝海乃是纯粹的生机绝地。
漆黑如墨的死亡绝气，犹如沸腾的怒海狂潮充斥四周，茫茫然无边无际。
除此之外，再无他物。
置身其中，上下四方皆不可辨。
唯有靠着端坐于武道世界的方寒指引，申屠薪才能在这片死海中勉强锚定前行的方向。
每过一段时间，申屠薪虚影都要返回方寸之中修整。
故而行进速度极慢。
“好在整日浸泡在天道绝海之内，对绝气的抗性也在潜移默化之中慢慢提升。”
“速度虽说迟缓了些，但终归是在一步一个脚印地逼近着目标。”
“慢点也好。慢就是快。”
孔家洞天。
借助玄黄气扫清灵犀上品之前所有修行障碍，李顺修行的速度可谓是一日千里。
距离最终突破，也只一步之遥了。
这一日，孔昭忽的来访。“孔师兄怎的有雅兴至此？”李顺从静坐中醒来，看着已有一年多未见的孔昭，略带诧异地问道。孔昭先是上下打量了一番李顺周身隐而不发的气机，而后才由衷夸赞道：“李师弟果然天纵奇才，这约定的两年之期未到，竟已是灵犀上品在望了。”
“大大超出了长辈们的期待。这下子，儒家其余那几个支脉，也该彻底闭嘴、无话可说了。”李顺闻言，谦和一笑：“全赖孔家这方秘境洞天的夺天造化！若让我在外界俗世中苦修，怕是此刻连灵犀下品的门槛都摸不到。”
孔昭仰头哈哈大笑道：“李师弟大可不必自谦。有资格入此洞天清修的子弟，没有一千也有八百。可真能如师弟这般势如破竹、进境神速者，却是凤毛麟角。”
“距离那桩要事尚有一段时日，我看师弟你眼下火候已足，又恰逢我孔家将办一桩盛事，故而特来邀你暂且出关，透透气。”
李顺闻言有些好奇：“盛事？”
孔昭正色点头：“一月之后，便是我孔家老祖的五百岁整寿。届时，这天下诸子百家、朝堂衮衮诸公，皆会遣人登门拜寿。”
“最关键的是……”
孔昭话锋一顿，言语间透出掩饰不住的傲气：“当今陛下，也将破例特遣使臣，亲临赐福。”李顺闻言不由一惊。
干帝不问世事已久。
唯有帝陵被焚那等大事方才会表态。
却不想今日，竟会因孔家老祖的一场寿辰，特意遣人下场祝贺。
“这天下间，能活满五百岁者，本就屈指可数。如今更有圣眷临门……果真当得起盛事之名。这等场合，我也能有资格列席？”
孔昭笑着如实交底：“老祖寿宴那日，必是宾客如云、高朋满座，朝中的一、二品大员也绝不会少。那宴席的内廷核心区域，就连我这嫡系子弟都没有资格靠近。”
“不过嘛，咱们在外围看个热闹还是可以的。”
李顺抚掌笑道：“能有幸沾一沾光，便是三生有幸了。不过……师兄方才所说的一二品大员？”李顺面带疑惑的问道。
孔昭解释道：“就在师弟闭关的这段时日，朝廷酝酿已久的九品官制改革，终于彻底推行落地了。”“天下官职自下而上，被严格划分为九品至一品。”
“地方各地县令为从九品起步，而当朝的左右二相，则是位极人臣的正一品。”
“三公九卿，皆在其列。”
“新制有云，每十年一大考，三年一小考。若在岁考中评定不合格者，便要被褫夺权柄，打落品级。”李顺闻言，眼睛眯起，瞬间抓住了事情的核心关键之处：“这考核，又有谁来决定？”孔昭摇了摇头：“目前具体的考核章程，朝堂上还尚未明发天下。不过……”
孔昭压低了声音，颇带着点神秘说道：“据说这考核评定方法，乃是由左右二相共同商议决定。并且……还专门向陛下单独请示，获得了许可。”
“有消息称，从今往后，大干官员评定，八分在天、二分在人。”
李顺眼中闪过一丝异样：“八分在天？这是什么意思？”
“具体究竟是何等章程，等过段时日，那初次大考的评定降临之时，自然便见分晓了。鉴于官制大改，上头透了风声，首次考核只作摸底测验，让天下官吏有个适应的过程。故而眼下，朝野上下多半也只是抱着隔岸观火的看戏心态。”
“当初朝廷初提官制改革之际，文武百官皆觉得，这不过又是左右二相为了争权而搞出的新花样。但随着这九品制的正式推行，我反而觉得……”
“左右二相的目的，并没有这么简单。”
李顺神情一肃：“师兄此话怎讲？”
孔昭并未出声，而是以指为笔，在桌面上悄然虚写下了一行字。
“近来坊间隐有风声……左相大限将至，命不久矣。”
李顺凝视着那行虚字，瞳孔骤然紧缩。
却又听孔昭压低声音道：“将死之人，又岂会还为了朝堂之上的那点权力而煞费苦心？”
左右二相并立朝堂，代天子牧民、执掌大权，已然足足持续了五百余载。
一旦左相身死，这平衡被打破，必定会掀起难以想象的滔天巨浪。
届时整个大干朝廷，上下无数官员皆要不可避免地将被卷入这场倾轧之中。
李顺似乎想起了什么，忽又问道：“左相是什么境界？造化？”
孔昭点了点头。
“可还有再往上，踏出那一步的可能？”李顺也将声音压到了极低。
“几无可能。大干立国以来，便几乎再也没有诞生过圣者了。造化境，便已是吾等修行者所能触及的大道巅峰。”“踏出那最后一步，是难之又难。左右二相执掌朝堂柄权数百年载，也终究是止步于乾坤境门前。”孔昭摇头否认。
言及此处，孔昭再次凌空虚写：“所以，如今暗地里有大逆不道的谣言揣测。左右二相此番改制，乃是要以满朝文武为鼎炉作局，强行破境求得新生。但我却认为，此等言论纯属无稽之谈。毕竟，他们头顶还有陛下压着呢。”
“左右二相权倾天下不假，可借他们一万个胆子，也绝不敢违逆陛下分毫。”
李顺微微点头。
别说左右二相不过是造化境，就算他们真的能突破至乾坤境，恐怕也绝非干帝对手。
“当年四圣踏京，左右二相必定也是亲历者。以他们对干帝恐怖底蕴的了解，绝不敢冒天下之大不韪，去拿大干的社稷根基做献祭，来为自己个人的晋升铺路。”
“否则…”
李顺眼前，不由闪过了冷山、云贯县惨状。
“天象入造化，便已经惨烈至此。难以想象造化入乾坤，又会发生什么。”
“更关键的是，左右二相乃是百官之首、天下表率。若是连他们都敢肆无忌惮地撕破脸皮，行这等绝户之事……”
“今后天下修士，皆可效仿。大干从此便要彻底乱了。”
李顺思绪翻涌，却是认同了孔昭的判断。
“只是这九品官制的改革，的确蹊跷。”
“大干三公九卿制，源于立国之前，足有数百年历史。这九品官制，本质与其也并无区别。为何非要大费周章？”
李顺心里，本能的涌现出一丝不安。
但这不安，只持续了一瞬便又消失不见。
令他无从琢磨。
只得暂且将其压下。
孔昭又闲聊了番，约定孔家老祖寿辰那边，他会前来接李顺出去。
这才离开。
李顺继续修行。
很快，寿辰之日便至。