那出言不逊的狂徒，自然是李顺暗中放出的傀儡。
方寒显化之后，改换了容貌。
其出现消失皆如羚羊挂角，无迹可寻。
自也不怕旁人顺藤摸瓜查出与李顺本尊的关系。
“目前能做的，也就这么多了。”
“借机激将，逼得孔长卿将那所谓干帝文书提前公之于众。不知道此番接下来会发生什么样的变化。孔家虽未必能将这盆脏水撇得一干二净，但总不至如上一省中那般，落得个被抄家灭族的凄惨下场才是。”李顺心中暗自思忖，只做壁上观。
并没有出现什么意外，直到夜幕降临，干帝使者依旧没有现身。
只不过，因为一众大小官员已经提前见过了文书，故而他们的第一反应，便是跟上次不同。“天使迟迟未至，莫非是中途生了什么变故？”
“何方蠡贼吃了熊心豹子胆，竟敢劫杀陛下钦差？我大干国祚鼎盛，断不至乱到这般地步！”“难不成……是圣京那边……”
“绝无可能！若京师真有变故，吾等身为朝廷股肱，又岂会收不到半点风声？”
众官僚面面相觑，神色各异。
最终还是骠骑将军江逾白沉声安抚：“诸公稍安勿躁，且容江某传讯探查一番。”
说罢，江逾白自袖中翻出一枚虎形玉佩。
只见那玉佩表面灵光流转，却似泥牛入海般茫然乱窜，滴溜溜转了数圈，竟始终未能凝出半点声音影像江逾白的脸色不由变得难看起来。
其余官员见状，也是纷纷色变。
他们各自施展了手段，试图联络圣京。
然而，无一例外皆以失败告终。
“大事不妙！”
眼下的局势已然明朗。
圣京与外界的联系，竟然暂时被切断了。这可是大干立国以来，从未有过之事！单是稍稍思考这背后的深意，便足以令满堂官员遍体生寒。
作为今日寿主的孔长卿更是霍然起身，须发皆张：“京师既逢惊变，吾等身为臣子岂可坐视不理？当速速驰援圣京，一探究竟！”
“孔老大义！吾等这便同去！”
然则，就在众人拂袖欲行之际，孔长卿的脑海之中，竞又闪过了一些模糊的画面。
他福至心灵，猛地探手入袖，将那卷暂且收起的干帝文书再度抖落开来。
只此一眼，老者的神情便如遭雷击。纵是以他沉浮世间五百载的深沉城府，此刻竟也忍不住失声骇呼：“这……怎会如此？！”
察觉到身旁一众大员投来的惊疑目光，孔长卿当即将那卷文书摊开示众。
“诸公且看！”
依然是那卷文书，可其上所书之字句，竟已与白昼之时截然不同。
“嘶……”众官员齐齐倒吸了口凉气。
江逾白更是面沉似铁，一把夺过那卷文书，翻来覆去地端详探查。
“孔老可敢断言，此物与午时所验，确是同一份？”
孔长卿肃然颔首，斩钉截铁道：“午时自证清白之后，老夫便将其贴身收于袖中，再未曾挪动分毫。这半日，老夫更未曾离开过席间半步，诸公皆是亲历见证！”
“除非圣人亲至，否则断没有谁能在不知不觉间、将文书调包。”
江逾白闻言，不由眯起了眼睛：“如此说来，文书还是那份文书。只不过，上面字迹，发生了变化。”在场都是宦海沉浮之辈，瞬间便已经想清楚了。
苏问渠冷笑一声：“这是有人想要栽赃嫁祸？
孔少卿纵使城府极深，但想到这阴谋若是得逞后的下场，他也是感到一阵头皮发麻。
“万幸午时有那狂徒出言不逊，逼得老夫为证清白，不得不提前将文书公之于众。若依常理……”“陛下使者迟迟不至，诸公心底定生狐疑，只当是老夫假传圣意、编造使者降临之言。待到那时，老夫再仓促取出这卷文书……便是当场坐实了勾结逆党之罪！”
“当真是百口莫辩！”
“届时莫说老夫，便是我孔家这数千载的门楣，亦要一朝倾覆！”想明白了这一切，孔长卿直觉如坠冰窟，遍体生寒。
在场一众大小官员，也莫不如此。
“好一场算计，竟是将吾等都当做了棋子。”江逾白咬牙道。
“贼子计谋如此周密，圣京那边，只怕真的出大事了。这篡改的文书上倒有一言不虚。今日吾等齐聚于此贺寿，京师守备力量确是较往日空虚不少。事不宜迟，吾等必须火速归京！”
孔长卿重重点头：“老夫与尔等同去。”
孰料，却被江逾白反手拦下。
“依江某之见，孔老还是坐镇家中更为稳妥。”
眼见孔长卿神色有异，江逾白连忙又道：“绝非是江某信不过孔老。只因眼下看来，贼子诡计早已将整个孔家囊括其中。如今阴谋败露，贼人安知不会狗急跳墙？孔老若贸然离府，孔家一旦遇险，群龙无首之下，恐难抵挡啊！”
孔长卿面色变幻，沉吟良久，终是重重地点了点头：“既如此，老夫便坐镇寒舍不动。圣京安危，便全权托付诸公了！社稷国本，万万不容有失。”
言罢，孔长卿竟退后一步，极其郑重地冲着周遭众人长揖到地。
众臣慌忙躬身还礼。
旋即，在江逾白的带领下，孔家内庭破空声大作，众位大员齐齐化作漫天流光，心急如焚地直奔京师方向而去。
孔家宴席内廷发生种种，外庭诸位自是无法知晓。
此刻眼见干帝使者迟迟不至，而内廷的朝堂重臣们又顷刻间齐齐遁去。一时间，满座哗然，议论沸反盈天。
孔长卿端坐堂中，渊淳岳峙，面上寻不见分毫慌乱之色。
有了这位主心骨，纷乱终是渐渐平息下来。
“今日宴尽，安排送客吧。”
随着孔长卿的一声吩咐，原本烈火烹油、热闹非凡的孔家大宅，犹如大浪退潮般，逐渐归于冷清。孔长卿独坐空堂，脑海中将今日种种变故犹如走马灯般反复咀嚼。
他的心头，始终萦绕着一股说不清、道不明的古怪错觉。
他再度拈起那张篡改过的文书。不知为何，这文书上的语句，竞给他一种似曾相识的感觉。
甚至……
他好似曾真的经历过，孔家被披甲执锐之士破门缉拿、满门抄斩的血色劫难。
“究竟是怎么回事………”
“真是我孔家侥幸避过了一劫？还是……”
孔长卿忽的想起了那个中午当众出言不逊的狂徒。
“若无此獠出言挑衅，我绝不会将文书提前请出，示于众人。”
“若非我提前自证清白，待到东窗事发，便是百口莫辩的死局。”
“因一介狂言，竟生生躲过一灭门之祸。”
“这当真只是巧合？还是………”
孔长卿心中一动，当即唤来白日里待在外庭的孔家族人，连番仔细盘问。
然而，得到的结果却出奇的一致。
无人知晓那狂徒是何来历。
更无人看清他是何时消失的。
此人仿佛只是水中月、镜中花，凭空降世，又凭空隐去。
只为说出那几句挑衅的话。
孔长卿神情晦暗不明，若有所思。
他忽然想起了年轻时亲身经历过的一桩轶事。
当年，他尚是随侍在儒圣身侧的门生，跟着圣人周游列国、传道布学。
漫漫长途之中，圣人似生有未卜先知之能。
总能如有神助般趋吉避凶，躲掉无数无妄之灾。
他起初只当是圣人天生机警敏锐。
却不料，圣人曾笑吟吟地答道：“哪里是什么先知先觉，不过是……三省吾身罢了。”