作者：庭院深笙
卫菡闻声抬首，握着木梳的手微微一顿，并未因他突然出现、突如其来的话语而慌乱。
她缓缓放下梳子，自镜中望向缓步走近的身影，眸光平静，不见半分故作大度的假意，也无女子常有的酸涩妒意。
“陛下这是在试探我吗？”
她轻声开口，语气清淡，没有辩驳，亦不曾顺势应下那句和睦相处的话。
海雁早已慌忙屈膝行礼，垂着头悄悄往后退了两步，轻手轻脚退至门外，将空间留给二人。
秦璋行至妆台一侧，垂眸看向铜镜里映出的那张容颜。
从前的魏贵妃，但凡听闻有女子可能入侍，眉眼间免不了生出紧绷与敌意，处处都要争上一二分高下。
可如今眼前这人，心绪沉敛如水，仿佛后宫争宠那一套，早已不在她考量之中。
他唇角漫起一抹浅淡的弧度，声音低沉，不答反道：“其实你心里对她也早有想法，为何对朕不肯直言？”
听见这句，卫菡明显一怔，抬眼不可置信地直直盯着秦璋，澄澈的眸子里盛满错愕。
瞧见她这般吃惊的小模样，秦璋低低笑了一声，抬掌轻轻抚上她的脸颊，指腹温热，缓缓摩挲过她的颧骨：“怎么，你听信了流言，当真觉得朕要纳她入宫？”话到此处，他看着她眼底眸光闪烁，不打算与她再绕弯子，“泱泱，你我相伴至今，你心底盘旋的念头，难道还能瞒得住我的眼睛吗？”
卫菡喉头微哽，一时竟说不出半句话。
“那日她故意将你引去滩涂之事，你有意替她隐瞒，在朕面前三缄其口。你以为缄口不提，便无人追查。”秦璋的声音平缓，却句句戳中要害，“是不是在你心底，始终仍将她看作一个尚未长成的孩子？故而纵然隐约察觉她藏着几分恶意，也不愿深究问责，更不愿告诉朕。”
桩桩件件全被说中，卫菡更是哑然，长长的睫毛不住轻颤，眼眸微微闪烁，垂落的目光无处安放。
不愿说，是不愿一个少女嫉恶如仇的心念被当成纯粹的恶。
不告诉他，更是害怕这件事情上升到谋害贵妃的高度。
一个十五六岁的少女，大家闺秀，若只是因一时的心念被冠上这样的罪名，她多少也不忍心。
秦璋望着她闪躲的神色，心底已经明白了几分，轻轻叹了口气，语调里添了几分凝重：“你的胆子就这般大？你就不曾思忖，她或许是潜藏的威胁，你今日轻易放过，难保来日她不会变本加厉。”
卫菡轻轻咬住下唇，心头百感交织，沉默许久，才慢慢出声，声音带着一丝不易察觉的怅然：“陛下洞若观火，让我叹服……只是这件事究其根本，始于去岁那场洪灾，始于我的阿弟。那日亲眼看见河滩之上的惨状，我心中终究难安，满怀愧意。”
望着她轻轻蹙起的眉尖，那一抹挥之不去的愧疚清清楚楚落在眼底，秦璋心口骤然泛起一阵细密的刺痛。
他俯身，伸手轻轻将她揽进怀中，温热的胸膛稳稳兜住她单薄的肩头。
“天灾人祸，本就不是你一人的干系。”
他低沉的声音就在她耳畔，一根修长的指尖，轻轻落在她的心口，缓缓轻点了两下。
“只是你这颗心，装得实在太多了，不累吗？”
卫菡窝在他温热的怀中，胸膛贴着他的衣襟，实实在在长长沉下一口气。
她分辨不清心底这份突如其来的松懈，究竟是因为隐约确认，他并无真心纳沈令薇入宫的打算，还是连日盘旋在心间沉甸甸的情绪，终于在此刻被人接住、被人轻声开解。
她轻轻环住他的小臂，脸颊微微蹭过他衣袖，一声浅淡的叹息自唇间溢出：“不是我这颗心装得太多，而是我明白得太晚。从前我将自己的生死未来看得比什么都重，一心只想为自己求一条活路，却无暇顾及其他，更无法看到除我以外的痛苦……陛下当年对我的那点处罚，又怎能抵得上滩涂之上枉送性命的百姓？”
她的话语零碎，思绪像是飘在半空，声音越落越低，几近呢喃。
旁人听了或许只当是一番颠三倒四的呓语，可秦璋偏偏听得透彻。
他清楚，她是在对着过去的自己深深懊悔。
时间仿佛瞬息回到去岁春末夏初的时节，那日电闪雷鸣，初夏的季节，空气却闷热的厉害。
魏疏宜带着宫人登上太极宫的大门，站在外面，声嘶力竭的哭喊——求陛下宽宥吾弟，怜其年岁尚小便担此重任，偶有疏忽，并非故意，求陛下网开一面，从轻发落！
彼时清河县死伤的惨状，便在他的笔下，他的眼底看到的是陈情，那黑色的笔墨书写上来的奏折汇成了一条血河……
门外是他的贵妃在为治水失当的魏延求情。
笔下那一张张奏折上，是死在冰冷洪水中的子民。
秦璋到现在都忘不了当时内心的冲击，若非顾念与她幼年时的情谊，仅凭她不分场合、不合时宜的出现在太极宫，并为一个罪人求情的行为，只是让她跪在大雨里，冲刷她那颗失了偏颇的心，都是轻放了。
作者：庭院深笙
而她现在却说：“高门子弟的性命是命，寻常百姓家的儿女，性命也同样贵重。治水的门道我不懂，可确确实实是阿弟行事疏漏，才害得那么多人葬身洪水。可那时的我，一门心思只想替他求情……如今回头想一想，连我自己都觉得心寒气恼。”
秦璋心口翻涌着万般滋味。
倘若一年前，那个跪在滂沱大雨里的魏贵妃便能生出这般体悟，他们二人之间，又何苦白白蹉跎那么多时日。
只是如今说出这番肺腑之言的，早已不是当初那个骄纵偏执的女子。
念及此处，他眼底眸光愈发幽深，宽大的手掌缓缓落下，温柔抚过她乌黑的发丝。
“你早已受过该受的责罚，旧事，早该翻篇了。”
卫菡微微阖上眼眸，轻轻点了点头。
纠结过往终究于事无补，逝去之人再也无法归来。
她本就是带着另一重心智而来，受过另一番教化，亲眼撞见那般人间惨状，心绪被牵动，连日辗转难眠，原也是情理之中。
“泱泱，今日你说出的这些话，朕从前从未想过，竟会出自你的口中，实在不像是从前的你能够说出的言语。”
卫菡未觉其他，唇角牵起一抹浅浅的笑意，睫毛轻轻颤动：“人总归是要长进的，不是吗？伴在陛下身侧久了，多多少少，总要有所改变。”
秦璋垂眸凝视怀中人柔和的眉眼，静默片刻，低沉的嗓音缓缓响起，眸光深不可测：“那你可知，朕多希望，这份醒悟，能够来得早一些。”