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送走王地主父子三人后，程怀安只觉浑身的骨头都散了架。
迎来送往了一整日，脸上的笑纹都笑僵了，嗓子也灌了半斤酒气进去，实在没力气再撑场面，便跟老宅那边交代了几句，招呼沈楠和几个孩子回了自家院子。
两口子一进屋，先把外头那身浸了烟酒味的衣裳换了，程怀安又打来热水，俩人擦了把脸，这才浑身松快的歪到了火炕上。
炕烧得滚热，隔着褥子熨帖的烘着腰背，程怀安长长吁出一口气，只觉得从脚底板到天灵盖都舒坦了。
沈楠喝了口茶，刚要开口说几句闲话，门板上便响起了两声轻叩。
“爹，娘。”
三郎推门进来，规规矩矩的先行了个礼。
自从跟着陈先生读书，这孩子便一日比一日讲究，小脸上仍挂着那副笑眯眯的模样，可举手投足间已经褪了不少孩童的跳脱，多了几分读书人家子弟的矜持。
程怀安见他独自前来，心里便有数了，挪了挪身子往炕沿边坐直了些，“怎么了？有话进来说。”
三郎转身把门合上，走到炕前，压着嗓门道，“爹，方才在老宅，我瞧着王伯父……似乎对大姐格外留意了些。”
程怀安眉梢微动，面上却不动声色，“许是见你大姐作坊管的好，年后又要挑大梁，觉得新鲜。”
“不是那种新鲜。”三郎摇头，乌黑的眼珠亮晶晶的，脸上的表情却老成的不像个才开蒙的孩子，“他眼神不一样，像打量什么，又像盘算什么，总之，跟看旁人不是一回事。”
沈楠本来半靠着引枕，听到这话也坐直了身子，“打量什么？莫非是想着新作坊合作的事？”
她没往别处想，毕竟，在她眼里，明珠虚岁才十四，搁现代那就是个才读中学的小姑娘，谈婚论嫁这种事，她脑子里连个影子都还没冒出来。
程怀安却琢磨出味来了，他沉吟片刻，冲三郎摆了摆手，“我知道了，你这话跟谁都没提过吧？”
“没。“三郎连连摇头，“就只跟爹娘说。”
程怀安点点头，“好，你心里有数就成，回去温书吧，别往外头传一个字。”
三郎斯斯文文又行了个礼，转身推门出去了。
门扇合拢的声响很轻，可落在程怀安心上却砰的一下砸出了动静。
沈楠见他脸色不对，凑过来拿胳膊肘捅了他一下，“你们爷俩打什么哑谜呢？还不能外传，我怎么越听越糊涂？”
程怀安把身子往枕头上靠了靠，苦笑道，“你还没反应过来？三郎是说，王德安今儿那番作态，怕是在替他大儿子相看咱家明珠呢。”
“什么？“沈楠的眉头一下子拧成了疙瘩，“明珠才多大？十四！还是个孩子呢，连及笄都还没到，他急什么？”
“后世自然是不急，可眼下这个世道，十四岁议亲再正常不过了。”程怀安抬手揉着眉心，低声跟她解释，“早点张罗是好事，女子嫁人是第二次投胎，不得多费些功夫仔细挑拣？
再说，古代成亲繁琐得很，单是筹备嫁妆就得两三年，家具要打、衣裳要绣、被褥要缝，哪一样不是功夫？
高门大户从女儿落地就开始攒，咱们虽没那个排场，可也总不能叫人笑话。”
沈楠听得一愣一愣的，半晌才消化了这些话。
她低头想了想，记起了什么事，“中午拜年那会儿，王地主确实时不时往明珠那边扫几眼，我当时还纳闷，以为他是瞧明珠将生意打理的好，出于欣赏才……”
沈楠越说声音越沉，“如今回头一想，那分明是悄悄相看咱明珠的人品。”
程怀安没接话，手指一下一下敲着炕沿，片刻之后才道，“不光是王地主，今儿老宅里几个村里的婶子嫂子，不也围着你打听明珠来着？”
沈楠一噎，随即拍了下桌子，“我说呢！一个个拐着弯儿问我明珠平日里做什么、爱吃什么、脾气好不好，我只当她们是想巴结着进作坊干活儿，敢情是惦记上人了，想把咱家闺女一锅端了去？”
她说这话时又是恼又是好笑，可笑着笑着笑容便敛了，目光转向程怀安，“那王家那边，你怎么想？要是他真来开这个口，你应是不应？”
程怀安沉默了一会儿，火炕上的热意从脊背往上涌，把酒劲催得又翻上来几分，他闭上眼，把王德安今日说的每一句话在脑子里过了一遍筛子。
“王德安今儿喝酒的时候提了一嘴他家瑜哥儿读书的事，说陈先生夸他文章有了火候，今年下场很大概率能中。”
程怀安睁开眼，声音沉缓下来，“我当时没往这处想，如今回想起来，他那番话恐怕就是在铺路，先让我知道他儿子前程不差，往后才好接话茬。”
沈楠想了想，“那个王瑜我也见过两回，文文静静的，瞧着性子倒是很沉稳，他读书当真那么好？”
“陈先生那个人，寻常不轻易夸人，他说王瑜有了火候，那就不是客气话。”
程怀安顿了顿，又继续道，“王家家底厚，人口简单，王德安虽是商贾却不一味贪利，难得是个精明通透的人。