“积水空明浸太虚，轻舠闲泛进徐徐。菰芦绝岸柴门小，终岁生涯业捕鱼。”
骑在一匹温顺的小母马上，方枝儿朝着眼前的洪泽湖眺望。
初夏时节，湖面金鳞万点，残阳斜照，射出高堰如墙长影。
而在那堰后，一支支漕船或上船挂着篾帆或白帆，缓缓地行驶于云际水田之间。
至于更近一点的水旱田地上，就能见零零散散，穿着短褐的农人捋起裤腿在田垄中劳作。
戴着草笠的脑袋偶尔抬头，见有大股烟尘，立是色变。
刚要直起的腰，迅速弯了下去。
几个胆大不晓事的半大小子，才敢直起身，手搭凉棚好奇张望。
只是还没张望多久，就被父兄一巴掌呼在后脑后背，嗙地一声砸在泥地上。
正在方枝儿感慨之时，便见不远处一阵烟尘飞来，却是郑禧骑着快马赶来。
她一把拽住方枝儿马匹的缰绳：“姐姐姐姐，咱们去那边看看，那个堤坝上看，可美了。”
“不不不，慢一点，慢一点。”方枝儿立刻拉住了郑禧的手，“我刚学的骑马呢，上了那大堰，小心摔下去。”
见方枝儿不愿上去，郑禧稍感无趣，只是陪伴在侧，牵着她的马，教习马术。
经过先前的种种事件，方枝儿痛定思痛，决定练习一番马术。
此次出行正好给了她这个机会，这才叫她带上了小姐妹郑禧。
望着那高耸的堰坝，郑禧忍不住问道：“这堰坝为何修的这般高大？又不是海水或大江。”
“那是高家堰。”方枝儿见郑禧不解，就为她解释起来。
明初之时，其实并没有洪泽湖一说，其不过是富陵湖、泥墩湖等零散湖沼。
直到万历年间潘季驯推行蓄清刷黄，将高家堰大规模加固，洪泽湖才连片成为巨型湖泊。
这高家堰按照现代度量来算，大概四五米高，堪比一圈围墙了。
至于原因嘛，乃是潘季驯试图拦蓄全淮之水入洪泽湖，人为抬高水位以冲刷清口的黄河泥沙。
也就是蓄清刷黄之策。
可一旦清口淤积过多，黄强淮弱，淮水便会向西回水倒灌，直接淹没地势更低的泗州城与明祖陵，形成“保漕则害泗，保泗则害漕”的死局。在涛涛士议中，万历十九年淮河上游暴雨，将泗州全城淹死十之八九，明祖陵成功被洪水所淹。
潘季驯因此成功罢官。
当然，照方枝儿说，潘季驯罢官主要还是祖陵被淹，泗州被淹那只能说无所谓了。
“……所以，朝廷在武家墩、高良涧，以及刚刚咱们走过的周家桥修建了减水闸坝，这才有所缓解。”
“姐姐居然还懂水文？”
“我当然懂了，我太懂了，妹妹！”被朱慈烺压了这么老长时间，收获了如此一个小迷妹，方枝儿颇有扬眉吐气之感。
“太子英武逼人，姐姐贤惠博学，倒是叫人羡慕。”
“嗨呀嗨呀，姐姐怎么又脸红了。”
“你，我，你……着打！”
“谁被说中的心事就恼羞成怒了？是谁啊？驾，姐姐来追我，追到我我就不说了哈哈哈。”
望着在道路边追逐打闹的两人，朱慈烺略显疑惑，不过他目光并不停留，反而望向己方的队伍。
由于船只数量不足，虽然可以走水路过去，但来回多趟与陆路时间相差不多。
他干脆就把辎重放在船上，士卒们直接走陆路了。
由于是轻装出行，辎重与车垒都在船上，队伍里还有数量不少的骡马，所以朱慈烺的要求是每日80里。
一方面是泗州的确亟待救援，另一方面就是朱慈烺要借此练兵汰兵。
别人总是喜欢火力与冲击能力，但朱慈烺偏爱行军速度与围城能力。
主打一个换家战术，而且我换得比你快。
在砂石土路上，成堆的枪刃一闪一闪，反射着夕阳光，巧与湖光也成了一色。
只是行军了一整天，早已刚开始整齐的的步伐早已散乱。
由于时间问题，新订做的军服与盔甲尚未制作完毕，所以多数穿的都是分配来的旧衣旧甲。
腰佩腰刀，肩抗长枪，两眼麻木，脚上虽然打着绑腿，却已几乎是身体在拖着脚走。
至于一局五百骑兵，分为前后左右四股游荡索敌与侦查。灰扑扑的黯淡感，看着就有种五花八门，乃至是土匪或流贼大军的感觉。
一条一条，纵横在田间阡陌，步履散乱地前进，但至少队伍还算整齐。
为了有区分度，朱慈烺干脆叫人拿红色棉布做了抹额叫士卒们戴上。
这玩意儿在明代多见于女子脑袋上，但在汉唐时期，却是男子，尤其是军校最爱戴的。
这一抹鲜红的抹额，反倒成了这股灰流中最亮眼的颜色。
在这四千士兵之后，还有成群挽夫跟随，数量也近三千。
也就是有船只运输，而且距离够近，否则正常来说，兵与役的比例起码要做到一比二乃至一比三的。
眼见天色差不多，路程也走的差不多了，朱慈烺就挥手道：“传令下去，就地扎营吧。”
从淮安府城到泗州，沿洪泽湖行进，大概一百六十到一百八十里。
其中居中的，就是月城集，也就是朱慈烺等人的扎营之所。
明代乡间市集是乡村商贸聚落，每月小集大集卖粮买布，官道附近的市集还经常在驿站旁边。
一般都是一二百户的人家，白墙黑瓦，一字长街，前店后宅。
近些年流寇匪患太多，大量市集都修了圩堡，也就是夯土围墙，四五米高度。
防小股流寇绰绰有余，防大股军队进攻，尤其是有炮的基本就是等着狂暴轰入了。
到了这月城集，集内人家见朱慈烺愿意在圩外扎营，纷纷上供了鸡蛋粮草等物什。
朱慈烺也乐意不进城，今天清晨六点出发，不带午饭走了十小时八十里路。
他麾下的士卒已经勒索偷抢诈骗沿道农户，作案十余起了。
训练没见他们效率这么高过。
不过在沈通明等随军将领看来，算是还说得过去的军纪了，起码没打人。
天光灰暗，早已无法按戚继光兵书那般扎营，众人只是掏出帐篷，按照哨局划分胡乱扎了营。
晚风卷着湖底湿冷的腥气漫过营地，行军一天的士卒飞快入睡，只有白天坐车的士卒需要守夜巡哨。
篝火噼啪作响，飞蛾来往如蝶，落在火堆中却是爆出热浆磷灰来。
四下帐内鼾声此起彼伏，远处月城集圩堡只剩零星几点灯火，偌大旷野静得只剩芦叶沙沙翻响。“哥几个，我去屙屎，你们要一起不？”守夜的士卒丢了骰子，打了哈欠，起身问道。
按照规矩，这种应该两人一组的，但其余士卒显然没有闻他臭屁的爱好。
“去你的吧。”
“滚远点拉！”
那士卒学着太子的动作，耸耸肩，就朝着草丛深处走去。
松了腰带蹲下身，他刚要酝酿屎意，眼角余光忽然瞥见了一抹红色。
那密密匝匝的深青芦秆，好像有什么东西在动。
他怕是蛇，赶紧站起，挑起一根长棍，就撇开了草丛。
那芦草之中，居然是一对红彤彤的眼珠！
月光洒落，那人头发披散，看不出男女。
脸颊半边脱落，露出一排白森森的后槽牙。
至于那脸颊经络，则如蛛网铁线，从颈边直入额头。
那筋络，还在如小虫般弹动！
这是——活尸！
来不及多想，那士卒当即提起裤子，便要抽出随身腰刀。
“咔咔——”
可那活尸却没给他这个机会，两腿一蹬，当即跳出，飞扑了过来。
那士卒本意想侧身躲避，但裤子却缠在脚上，挣脱不得。
这不是尸潮前线啊，还隔着洪泽湖呢，这活尸是从哪里来的？
“放开我，放开！”腰刀在活尸身上捅刺，只削下一块块胶质的臭肉。
白森森的牙齿透过衣服，刺入皮肤深入血管，鲜红的血哗啦啦流过活尸惨白的脸。
“狗逑的，找炮子的！”那士卒惨叫着，却是发了怒狂，一边挣扎，一边当即掏出了口哨。
“嘟嘟嘟——”
尖锐的哨声，瞬间传遍了整个月城集与营地。
“敌袭——”