崇祯十八年，八月中旬。
然如此天气，秦淮河上画舫丝竹却是不断。
这秦淮两岸，悬椿拓梁，成排河房水阁，雕栏画槛，南北掩映，如水上之阿房。
每至夏水扩河之际，正如现在七八月份，总能见到苏松来的游山船。
舟内士女阗骈，河中箫鼓伴耳，河面岸边，相觑为景，竟似六朝之繁华。
只是相比于五六月份，在放浪形骸之后，却是多了几分审慎。
随着闯贼占据了襄樊湖北，楚镇的被招抚，左梦庚与马进忠逃亡江西，而何腾蛟等则迅速占据了湖广南部。
隔着洞庭湖与长江，与以北的顺军残部遥相对峙。
按照南都所调查的情况来看，由于顺军一面抵抗活尸，一面抵抗清军。
虽然人数众多，主力未丧，但仍旧处于极度混乱和疲惫之中。
并且不知为何，进入湖广之后，他们突然开始恣意掳掠流动，全没了入北都先前还算严明的军纪。
但无论如何，在一番意味不明的博弈后，尸潮进，四镇退，楚镇立，湖广明军顺军相威胁，淮安南都相对峙。
居然形成了新的战略平衡！
原先明军拦不住顺军南下，也拦不住清军南下，当地士绅大批投降，喜迎新朝。
可尸潮却一视同仁。
如此一来，大家都得勠力同心，抵抗尸潮，南都反倒安全了。
有了这天赐的尸潮之墙，反倒拦住了南下的清军，保一个南宋之位。
尸潮，是大明的救星啊！
原先没有未来，自然可以放纵，如今有了未来，那自然需要为未来打算。
钱谦益喜爱雨中轻舟，炎日为其所不喜，然而还不到这般焦躁之程度。要说他心焦，不在别处，而在那淮安，在这桌案之上。
在紫檀琴桌之上，深重木纹里摊着一本刊报。
这是一本两面印刷、二十几页的小册子，封面上还印着“悼明报”作为刊头。
不过其多为手写，字迹潦草，是抄报而非刊印。
因为这并非真正的刊印出来的悼明报，而是钱谦益之学生送来的样稿，还没有付梓。
那一次送了那么多士子过去，钱谦益不在其中掺杂自己人就太说不过去了。
大木在明，此人在暗，这样消息才算健全。
得到这份悼明报，钱谦益就想假借笔名，为下一期投稿，在太子面前竖立形象。
可猝一读报，他就感觉不对，要说哪里不对，从创刊词就可见一二。
“虽明未亡，但太子悼。”
“因明不亡于万历，亦不亡于嘉靖，而实乃亡于土木堡。”
明，亡于土木堡？
《悼明报》头三篇文章是最重要的，后面便是一些断烂朝报，物价表，广告与志怪小说。
后两篇中一篇是江北各府县集体声明南都说太子是伪太子乃乱命，不奉诏，另一篇则是方以智老成持重的《活尸非人论》。
最重要的第一篇，署名悼明老人，乃是此刊主编，身份神秘。
文章内容很简单，多用白话，少有修饰，却看得钱谦益几度快要晕厥。
土木堡之变不是战役，而是兵变？于谦是逆臣，是文官集团？
如果此文放到乡野册子上，钱谦益还以为又是马阮逆党在搞什么幺蛾子。
然而此文却是在太子总统府外行厂发行的《悼明报》上，如果没有太子首肯，会发表这种文章吗？
所以说，妖书真是太子写的？按照此文说来，那太子叫侯方域传话说“君为于谦”，岂不是……
那他的种种所为……
而自己又为太子传播“君为于谦”，还广泛写就《故剑记》，为太子澄清……
“嗝——”
“咚！”
当柳如是迈着小碎步，打开钱谦益的房门，就见夫君已经躺在地板上倒沫子了。
宅中一番鸡飞狗跳，才算是把这位虞山先生救了过来。
不怪他钱谦益气晕。
他在朱慈烺身上砸下了太多赌注，也扯了太多朱慈烺的虎皮做大衣。
就连其亲弟子郑森，都开始于太子总统府中做事。
甚至于马士英与阮大铖不对他出手，就是看在朱慈烺的面子上。
事到如今，太子好像真的疯了，已经说不出口了。
钱谦益呆坐在蒲团上，几乎万念俱灰。
“夫君，为何不反过来想一想？”
“反过来想？”
“只要夫君为国为民，难道那太子还能妄杀忠良？”虽比钱谦益小了快三轮，但柳如是仍旧如妈妈般抱着钱谦益安慰道，“夫君问心无愧，太子行事是有章程的，岂能因言杀人？”
此时的钱谦益也渐渐冷静下来，他端起几上茶杯，轻抿了一口香茗。
如果太子真的疯了，哪有今日之势？
细数下来，太子若疯，能管住宿迁全城，能骗过刘泽清发动兵变，能假借迁陵驱逐刘良佐？
再看他送去的士子，方以智与吴应箕二人已然是乐典馆编修。虽为编修，但根据消息往来，基本是预定一个判乐典馆事了。
至于大木，更是数次被朱慈烺赐予总兵、提督之职，只是数次不就罢了。
他派出去的人都被重用，甚至是股肱重臣，这会是将他看成逆臣之举吗？
那《悼明报》是何意味？
“我看此事必有蹊跷。”钱谦益从蒲团上站起身，在房间内踱步。
有了方以智、郑森等人，就算太子南下，也不至于清算。
“夫君莫忧，这并非太子所写，而是悼明老人所写，说不定并非太子本意，而是敲打。”
“敲打？”
“夫君虽为太子拥趸，但却未给太子带来多大用处，就连楚镇反叛都没能传递消息，差点叫太子冲入了楚镇怀中。”柳如是分析道，“太子看来，岂不是鼠首两端？自然不满。”
“我有苦衷啊。”钱谦益忍不住叫屈，“再说也来不及了。”
“可太子不知啊。”柳如是紧追到钱谦益身后，“夫君啊，原先太子力薄，全靠东林复社扶持，现在太子兵多将广，又有史可法与高杰，四镇去其三，纳有凤阳、淮安、扬州、滁州四府，就算当不成天子，自能自立为王了，此时应当您为太子纳投明状了。”
钱谦益停下了踱步的步伐。
是啊，他还是原来的他，但太子早不是原来的太子了。
河东君所言自然是极对的，但钱谦益却是心中直打鼓。
必须得想办法，想办法挣得一面免死金牌再论其他。
深吸一口气，钱谦益咬牙开口：“柳敬亭回江南了是吧？找到他，叫他来巡讲《故剑记》，等时机成熟，立刻收那方氏为义女，我来收。”
原定计划，本该是柳如是站出来收，这样钱谦益可以减少不少舆论压力。
只是现在，必须得交投名状了。
“取我纸笔来，我亲自写就一封书信给太子。”
钱谦益铺开纸张，却是快速书写起来。
不提其他，单说一件要事——那就是南都对朱慈烺的攻势准备。
一旦朱慈烺北上收复海州徐州，那刘良佐就必然要一齐北上收复扬州了！