方枝儿走出水埠，来到这街道前。
抬眼望去，长街如箭直射远方，街道两侧浓烟蔽日，沿街铺户大半门户洞开。
满街都是焦糊臭气，冲得人鼻酸。
街道之上，大多衣衫褴褛，或扛米袋，或挟布帛，或尖叫扑火，沿街乱窜。
铺户伙计哭叫奔逃，更有店主持械与流民扭打，呼喝声此起彼伏。
皱起眉，方枝儿对着身侧的几个外行厂密探开口道：“你，立刻去银库附近调查，还有你们几个，去周围问问这里到底发生什么事了。”
几人一拱手，纷纷迈开腿脚四散开去，方枝儿则带着几个护卫，找了一处没被抢掠的小茶摊坐下。
太穷了，没什么能抢的，反倒逃过一劫。
“老板，按人头来几碗茶！”
“好嘞。”
方枝儿上了观音山，本来还想稍等一会，等郑禧走远了，再从山上下来。
可没等多久，就听到一阵阵嘈杂之声，原来是庙外人群议论。
她跟着人群出来，却发现湾头镇浓烟滚滚，街道上似乎还有人在械斗与逃跑。
来不及询问，她生怕此事干扰了计划，叫共济会提前把木鞘运走。
于是，她飞快从后山下了蜀冈，与密探以及青手们汇合。
只可惜当时水埠处有人想过去，有人想过来，一堆人挤成一片，废了好大的功夫才出发。
等她到了湾头镇时，就已经是这副模样。
不知道有没有晚了一步？
几个去附近打听的密探返回，给出方枝儿意料之中的答案：“乃是流民作乱，人数近千，沿街抢掠，有的铺户不服，就打将起来。”
“大明，就知道窝里斗。”
方枝儿不由为这群冒着滚滚浓烟的商铺悲悯起来，宁为太平犬，莫为乱世人啊。
人都是有心的，见他人痛哭，怎能不心生慈悲呢？
店主多年的心血付之一炬，而抢掠的人难道就有错吗？
无非是快要饿死了。
明末，是地狱。“唉……”方枝儿长叹一声，遥遥望向北方。
等待吧，等待吧。
等大清来了，把太平盛世带给你们！
等等吧，我的百姓们，我的同胞们，你们等一等大清。
好日子就要到了！
有她斡旋，必能使大清走向更加伟大，你们只要顺应历史的潮流，也能走向完美的结局。
只是在此之前，她还需要重建历史学的大厦，那就是扫清共济会这朵乌云。
曾经的历史大厦上，晴空万里。
朱慈烺连续送来蒸汽机、共济会之电力篇、大明巴雷特步枪与炼铜为银四朵乌云。
眼下，她马上就要解开第一朵乌云，炼铜为银的奥秘了。
就在树荫下悲天悯人时，王姓密探已然快步从街角狂奔而来：“督主，督主！”
“如何？”眼神一亮，方枝儿立刻迎了上去。
“银库空了……”
“空了……空了？空了！”方枝儿的声音高了八度，“怎么可能呢？”
“那群流民打着洪门的旗号，先是劫了运银的车队，再是抢掠店铺典当行，又是攻入湾头镇银库，把银木鞘全部抢走了。”
“一个不剩？”
“一个不剩！”
方枝儿呆愣半晌，猛地将手中的茶碗砸在地上，狞声道：“他妈的刁民！”
茶碗在地面砸得粉碎，茶铺老板登时心疼地一抽抽，但却不敢上前。
方枝儿一个孤身女子，有数十名雄壮凶狠的大汉陪着，其中更有远近闻名的打行青手。
这谁敢惹？
在原地剧烈呼吸一声，方枝儿忽然长吐一口气，恢复了正常。
丢了一角碎银，她站起身：“走，咱们去现场看看。”
绕了个远路，一行四十余人才到了那湾头镇银库附近。
原先的仓库早已在熊熊大火中燃烧，附近草棚茅庐都被拖倒，拉出了一条隔离带。这意思就是说，没救了，等烧完吧，别烧到其他屋子就行。
而在仓库前的空地上，灰衣白衣青衣的镇民流民乞丐，有近百个，撅着屁股弓着腰，在草丛或石板缝里捡碎银子。
只是这碎银早就被流民与第一批吃螃蟹的捡过一次，哪还有剩余？
叫密探们也去搜寻过一阵，结果根本没有大块银锭，就是有，也早被捡走了。
线索，又断了。
站在街前，方枝儿脸颊上的肉都在抽抽：“这群刁民怎么知道银库在哪儿的？”
“不知道，好像是凑巧砸商铺时砸进去的。”
事实上，刚开始只有一二百人，后来闻讯而来，共襄盛举的人越来越多。
这才造就眼下这副场面。
“附近的巡检司，还有民团，还有壮快呢？”
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“不知道。”那密探摇头，“都没见到，不知道到哪去了。”
“偏偏在这个时候，偏偏……”方枝儿咬着牙，就差找到一个银锭，就能确认了，结果却成了眼下这样子。
正问询间，方枝儿眼角余光忽然瞟到了什么东西。
她立刻叫停了还在汇报的手下，迈着又快又碎的步伐，走到一小乞丐身边，猛地攥住了她脏兮兮的手。
“你那是什么？”
方枝儿怒目一声爆喝，吓得那小乞丐当即落泪。
她连忙转过身，连连向方枝儿磕头，话都讲不出了。
方枝儿只好换做轻言细语：“小妹妹，你告诉姐姐，你手上那是什么，我花钱来买……”
此时，小乞丐才哭哭啼啼地开口了：“刚刚抢银库时，有人开铳，但是被人流冲散了，人流走后，我捡的，不是偷的，不是……”
方枝儿心微微软，叫来密探带走这小乞丐做物证，自己则拿着那黑乎乎的东西发愣。
如果她没有看错的话，这应该是一个纸糊的握把。
虽然被踩扁了，但方枝儿将折断的竹篾安回原位，依旧能看出握把形状。
在这个时代，没人会用纸糊这种东西。
人怎么会糊出没见过的东西？但她又觉得恍惚，因为这玩意儿被人群踩了好几脚，如果是别的东西呢？
这小女孩年纪尚小，她的话也不一定能当真。
低头看着那黑乎乎的东西，无数思绪涌入脑袋：
纸糊的，纸糊的，握把……
方枝儿忽然有点摇摇欲坠的感觉，这天怎么在转。
“督主，小心！”几个护卫连忙想要上前，却被方枝儿竖起手掌止住。
“没事，我能站稳。”再次抬头，方枝儿的眼中仿佛燃着一团火焰，“能查到那群流民都去哪儿了吗？”
“呃……”几个密探对视一眼，都是苦笑，“自然是一哄而散，躲去乡间，这可难查了……”
“那咱们去大明寺，打出外行厂的旗号，去大明寺！”
说出最后一句话的时候，方枝儿咬着牙，但依旧能从发飘的话尾中听出她在尖叫。
大明寺银库，还有大明寺银库。
她今天不管了，非要把这铜银之谜查出实证不可。
不然等这铜银日后成了赃物从朱慈烺手里过了一遭，或者被人运走再无声息，这个谜团就永远无解了。
“我还就不信了，今天我就查不出一个真相！”
“这下他们永远都查不出真相了！”
此时此刻，蜀冈的一间后院私林内，谢三宾、宗灏等人齐聚。
与上一次雅集相比，这一次他们的脸上带着灿烂的笑意。
因为在这大堂之内，正满满当当摆了近百根木鞘，按照一鞘一千两，这里起码有十万两。
这只是谢三宾与宗灏在小团体中的小团体抢的，还没来得及分赃呢。
“通知史总兵控制大明寺银库了吗？”谢三宾捋着胡须问道。
“通知了。”仆役讨好地笑着，“只是史总兵问为什么点卯时，半数民团都没来。”
“我家姑奶奶死了。”宗灏傲然一笑，“佃户为主家奔丧，怎么了？”
“哎呀，二位，这等事日后再议了，先看看银子。”
此时堂下早有一名士子等不及了，这一趟看样子不仅没亏，还有的赚呢。
“好，那就先看看银子！家旺，拿斧子来！”