“咚——”
一声悠长而沉闷的砸击声响彻了整片战场。
巨大的铁球与城墙相撞，瓜洲城墙上的包砖碎裂了几块，簌簌落下，烟尘四起。
透过砖石的缝隙，却是能看到内里的夯土城墙固若金汤。
这瓜洲渡的城墙，在嘉靖间为防倭由郑晓、吴桂芳奏筑砖城，周1543丈、高2丈。
内部夯土，用了凤阳的灰土（三合土）与素土交替夯筑的结构。
外部包砖，也是用了糯米鸡蛋清的灰浆粘合，十分牢固。
当初为了从倭寇保住家产，扬州士绅在修缮瓜洲渡要塞上也是尽心尽力了。
这种城防，就算刘良佐不知道从哪儿弄来了十几门大将军炮、数十门轻型佛郎机，一时间都轰不开这座江防要塞。
就算要破城，至少还要半个月以上。
站在城头，从草席后头探出半张脸，方枝儿小心翼翼地朝着郊野看去。
原先城外的民居，早已被拆了干净，拿来修建了营帐与工程器械。
大量白墙黑瓦的宅院，此刻冒出滚滚浓烟，烧了三四天都还没烧完。
就在刘良佐部清出的大片空地上，大小十几门重炮与数十门佛郎机正将炮口对准了城墙。
在大炮后头，数百名家丁突骑骑在马背上，擎着旗帜，于刘良佐认旗旁矗立。
此外，在另一边，还能看到千八百人的步卒，扛着数十架竹梯，正在静静等待。
至于城墙之上，也是奇特。
不是挂着草席，就是挂着湿棉被，仿佛是在晾衣服一般。
“姐姐，躲到湿棉被后头来，他们可能要发佛郎机了。”郑禧摁住方枝儿手臂，将她拉了回来。
这些挂在城墙上的草席与湿棉被，都是为了防止刘良佐射火箭或佛郎机。如果是轻型的佛郎机发射的霰弹，在二三百步距离上，其实很难穿透双层湿棉被。
这还是郑禧提出的法子。
不得不说，这群海盗对于火炮是真挺了解。
怎么打，怎么防护，都是一等一的明白，不愧是海盗王的女儿。
方枝儿对于专业人士郑禧提出的建议，自然不会不听，立刻躲到了后头的战棚中。
果不其然，没多久就听到噗噗的闷响声，湿棉被如扬州瘦马的裙摆般舞动起来。
同时大量的箭矢飞过棉被与草席，落入城内，在瓦片上撞出嚓嚓的声响。
“还击！射箭，射箭！”郑禧如雌狮般吼着。
身边随行的甘辉则一个个上前，将畏缩的壮丁弓手踢到前，再亲自拉弓还击。
不得不说，瓜洲渡的巡检武备库里还是留了不少当年用于备倭的好玩意儿。
虽老旧破损，但起码能用。
方枝儿看向郑禧，眼神复杂：“这段时间，有劳妹妹了。”
“这算什么劳累。”郑禧可是豁达，“姐姐操持全城人力后勤调度，也累坏了吧。”
“没有你操持城防八旗军辛苦。”方枝儿咬牙道，“八大晋商还听用吧？”
“这算什么。”郑禧摆摆手，“这些民团本就是士绅所募，用八大晋商压制很正常，当时姐姐说要建立八旗，我还吓一跳呢。”
当时她就想了，姐姐为什么要建立八旗，不是六旗也不是九旗，偏偏八旗？
难道是为了模仿大清？
可枝儿姐姐是太子钦点的大明忠臣，又不真是满人格格。
八这个数字对应了什么？不就是八大晋商吗？
郑禧瞬间就对上了，懂姐姐意思了，不愧是一对苦命鸳鸯，姐姐与太子就是心有灵犀。
望着一脸得意的郑禧，方枝儿就是气不打一处来。一个朱慈烺，一个郑禧，脑回路就像是同一勺大粪浇出来的。
方枝儿并不反对建立八旗军，一来方便管控，二来未来为投靠清廷留下暗号。
再说了，守卫城市必须得有一个旗号，便于指挥，还不能选她喜欢的了？
只是建立之后，不免面对一个问题。
她没有军事经验，外加郑禧掌握着最高武力，具体执行只能靠郑禧。
郑禧自由发挥，硬生生弄出了八大晋商各领一军，就变成了《大明真史》中的八大晋商对口扶持一旗了。
这好好的大清八旗制度，又变伪史了。
造孽啊。
如今城内住户，算上入城躲避的挑夫、乡人、纤夫、漕卒等，估计得有三万余。
其中壮丁更是能有七八千，尤其是那些纤夫与挑夫，都是流寓的壮丁。
于是，方枝儿干脆按户数口数分配，八旗八千壮丁上保甲，直接军管如宿迁一般。
其中镶黄、正黄与正白乃是上三旗，镶黄旗旗主是庄子固，正黄旗旗主是郑禧，正白旗旗主是方枝儿。
上三旗与下五旗的区别就在于，上三旗是完整接收了瓜洲的正规武装力量的。
如原先负责城防的守备，负责缉私的巡检，以及史德威派出驻扎城中的庄子固赤心营都收为上三旗。
人数在五百左右。
下五旗，就是原八大晋商团体中再选的杜首昌、李开先（与嘉靖年间八才子之一同名）、阎修龄、卫周胤、张恂五人来统领。
他们所率的，也不是民团，而是专门将各士绅所募民团勇悍壮丁集合起来，加起来不过八百上下。
还有些不愿意交人的士绅民团，就被方枝儿划归为绿营。
平日里，瓜洲城墙就是每两旗负责一个方向的城墙，日夜轮换两班倒。
经过刚开始的混乱，与搏杀曹虎剩余潜藏士兵的惊险，进入守城阶段时，反倒没当初那般危险。
为了威慑士绅们，绞死沉河了十几个，带上那几百刘良佐派来的士卒，更是将郑禧的恐怖值拉满。不过郑禧浑不在乎，她几岁起就看老爹杀人了，比这残忍的场景多了去了。
如果背叛没代价，那么忠诚无意义。
当然，方枝儿当众血书起誓，保士绅性命家产，也是起到了不小的怀柔作用。
否则这群士绅商贾知道刘良佐与朱慈烺都要抄家，说不定早就开了瓜洲渡大门迎广昌伯了。
“今日姐姐怎么有空上城墙上来了？”郑禧身畔跟着护卫，却是好奇问道。
“是来问扬州城外事的。”
郑禧立刻笑道：“姐姐你怎么知道有好消息？”
“好消息，什么好消息。”方枝儿满是茫然。
郑禧嬉笑着掏出一份塘报：“太子在立发桥与柴两战全歼了牟文绶的神枢五营，不日就将救援瓜洲。”
方枝儿立刻惊喜地接过了塘报，她本来都在思考投降了，没想到朱慈烺又给她来了个大的。
别的方面不好说，在打仗上，这明粉还真有那么一丢丢天赋呢。
“好好好。”方枝儿喜上眉梢，“我这就去将消息通报，估计欲开城门而降的胆小鬼会少很多。”
“太子野战，姐姐守城。”郑禧姨母笑道，“经此一役，太子娶姐姐，天下人再无话可说了吧？”
方枝儿脚下一滑，差点从城墙阶上滚下去。
非得在这个时候，非得每次都在她最快乐的时候恶心她吗？
她刚想要去捂郑禧的嘴，却见她已然大喊着顶杆，叫旗丁们推那试图架上枪头的竹梯了。
瓜洲能守到现在，这郑禧说不定真有三成功劳。
只是他们真能撑到朱慈烺到来吗？
余光瞟见失神的方枝儿，郑禧一边指挥守城一边也是分神叹息。
太子啊太子，你到底什么时候能来瓜洲啊？
你忠诚的八旗，都在等着你呢。