落日缓缓向西沉坠，天际铺开如火般绚烂的晚霞。
洛水顺着人工开凿的支脉流入阊阖门，再经嘉豫门，最后于宫城中汇成一片小湖。
湖面映着熔金般的晚霞，在凉风中荡漾起层层叠叠的碎光。
远处是连绵的建筑群，荒凉破旧，杂草丛生。
这座大明宫始建于女帝时期，曾一度取代长安的太极宫，成为帝国的心脏。
大明宫占地三千二百亩，四面列十一座城门，殿宇疏布，池苑亭散漫相间，世上再无这般气派的皇城。
到了三王之乱期间，异姓王裴罗骨占领东都，入主大明宫，自立为帝。
两年半后，裴罗骨在病床上被长子掐死，叛军也被大圣朝廷驱逐，撤离前，一把火烧了大明宫。
史书记载：“宫室焚烧，十不存一，百曹荒废，曾无尺椽”。
之后，大圣历经三代皇帝，调拨六十万贯修缮，但只是简单修补，再也无法恢复当初的规模。
这座盛极一时的皇宫，一如当下的王朝，早已日薄西山。
湖畔，白发苍苍的老人侧卧矮榻，一手支着脑袋，一手握着鱼竿，鼾声如雷。
身后三丈外，站着缉事郎、判官、都虞侯、左厢兵马使……足足四十余人。
这些在东都呼风唤雨的实权人物，屏息静候，生怕吵醒了榻上酣睡的老人。
这时，察事左丞提着袍摆，沿着荒草丛生的蜿蜒小径，从远处小跑而来。
他正要穿过人墙，靠近矮榻，便听都虞候压低声音警告道：“监军不喜欢钓鱼时有人打搅。”
察事左丞回头瞟他一眼，阴柔冷哼：“本官还需要你提醒？”
他自顾前行，停在榻前，弯下腰，小声呼唤：“义父，义父……”
榻上白发苍苍的老人惊醒，含糊地“啊”了一声：“鱼上钩了？是不是鱼上钩了！”
钩上不挂饵料，怎么会有鱼上钩？察事左丞谄媚道：“孩儿有事禀报。”
锦衣华服的老人缓缓坐起身，望着浮在湖面的鱼漂，声音不疾不徐：“能让你小子火急火燎的过来邀功，不是小事吧。”
“义父英明。”察事左丞回头看向一层又一层的人墙，道：“请义父屏退外人。”
老人没有回头，朝身后挥了挥手。人群默默后退。
察事左丞这才露出喜色，道：“义父，日晷底座到手了。”
老人目光依旧不离鱼漂，仿佛世上没有什么事能让他分心，淡淡道：“你麾下何时出了此等人才，竟能从云墨真人布置的阵法中窃出日晷底座。”
察事左丞蹲在老人身边，语气极为谄媚：“义父放心，此人来历清白，全凭才智破阵，并非崇真派安插进来的细作。”
说罢，他从袖中摸出几张宣纸：“义父看完便知。”
老人没接，缓缓道：“能以巧破阵，必是精通算术之才，本座就不看了，看也看不懂。”
他和寻常的花甲老人一样，语气、情绪都很温吞，慢悠悠的。
察事左丞试探道：“那……孩儿近期便将日晷送回长安？”
老人的目光终于从鱼漂挪开，扭头瞥了他一眼：“就这么急着把我赶去长安？”
察事左丞神色一变，匍匐在地，颤声道：
“义父明鉴，孩儿是替义父不忿，当年要不是您鼎力相助，那位不可能坐上至尊之位，结果因为一些小事，便将您贬来东都，分明是卸磨杀驴。您在东都一待就是十九年，是时候重返长安了。”
老人声音嘶哑而温吞：
“人生七十古来稀，本座七十有二，早已无心权力。便是回长安，也是养老去的。明宗日晷不必送去长安，让心腹暗中调查，不要声张，本座就指望它养老了。你是我最倚重的义子，本座归养前，会为你铺平道路。”
察事左丞欲言又止。
老人挥挥手：“下去吧。”
察事左丞扶着矮榻起身：“是。”
他躬身退下，走了几步，身后忽然传来老人轻飘飘的声音：“对了，是何人窃出日晷底座？”
察事左丞压低声音：“此人叫颜时序，颜公后人。”
老人专注的望着鱼漂，仿佛没有听到。
宁阳坊。
院子里传来脚步声，漆黑的院门敞开一条缝。
老儒生看清来访者的面容，愣了愣：“伯衡？”
他侧身让开身位，待颜时序钻入门缝，皱眉道：“你此刻不在道学馆，来此作甚？”颜时序没有答话，快步进入堂屋，这才从怀里摸出印信和鱼符：“先生，我已经盗出日晷底座，向察事厅复命，如今已经是察事左丞麾下的堂下缉事。”
刚迈入堂屋的老儒生，当场愣在那里。
他怔怔地望着自己的学生。
颜时序从他眼神中看到了震惊、茫然和陌生。
老儒生劈手夺过印信和鱼符，看了又看，摸了又摸，渐渐消化情绪，接受事实。
老儒生的第一反应，不是问询，而是大步走出堂屋，打开院门，探头在巷子里张望。
确定无人跟踪后，他沉着脸回屋训斥：
“你刚入察事厅，又是如此敏感重要的职位，怎可轻易来见我，若是被跟踪，岂不是前功尽弃。”
“先生放心，我自有防备手段。”颜时序自信满满。
他的五感六识足够敏锐，等闲人境修士无法跟踪，天上还有雪衣盘旋巡视，方圆五百米尽在掌控。
老儒生眸光暗沉：“你怎么破解藏珍阁阵法的？”
颜时序娓娓道来，把功劳推给了顾含章和察事厅校书郎，当然，自身也在其中发挥了一定的辅助作用。
在顾含章和察事厅高层面前，他可以四十五度角望天，淡淡的说一句：地境阵法，很难吗？不是有手就行吗。
但在这位知根知底的先生面前，他不敢人前显圣。
因为无法用苦学、顿悟来解释突然暴涨的数学天赋。
数学天赋这东西，生来有就有，生来没有，那这辈子也不会有了。
“原来如此。”老儒生感慨道：“今年的代理阴差，倒是个能人，比过去那些强多了。”
“先生与顾含章见过吗？”颜时序试探道。
老儒生摇了摇头：“我、阴差、画师和医官，每三个月碰面一次，交换情报。三月期限未到，我还没见过她。”
回头得和顾含章通个气，让她把功劳背下来……颜时序道：“先生，如今我成功打入察事厅内部，但明宗国库的后续调查，察事厅似乎没有让我参与的意思，我是继续潜伏，还是寻个机会窃出完整的日晷？”
老儒生道：
“你且在察事厅蛰伏，以察事左丞对你的倚重，你会有很多机会接触到重要情报。至于明宗国库，现在不让你参与，不代表日后没有机会。接下来，我会想办法帮你立功，助你在察事厅走到更高更远。”
真巧，忘机道长也是这么想的。希望别让我卧底太久，否则三年又三年，混成老大的话，我很难不变节。颜时序当即道：“察事厅最近在排查成照的细作。”
老儒生皱起眉头：“漕运畅通后，东都府分发大量的冬麦、菘菜、芸苔、芦菔的种子，配发粪壤，城中灾民纷纷回乡耕种备冬。城中灾民数量本该锐减，但近期却有源源不断的流民涌入城中。”颜时序也皱起眉头：“成照想再来一次火烧南市？”
“不单单是成照，恐怕各大藩镇都有推波助澜，成照不是孤军奋战，中原诸藩都是他的同伙。各藩不敢明面上与朝廷决裂，但在父死子继上，是与成照站在统一战线的。”老儒生说道：
“如今，我更担心这群骄兵悍将。东都府和察事厅再严防死守，也不可能防贼千日，再来一次火烧南市，伤亡只会更大。”
只是火烧南市反而是危害最小的，就怕憋着更大的坏。颜时序心中不免沉郁。
老儒生突然叹息道：“东都局势日益复杂，最近兴教坊出了件大事，云朔进奏院覆灭了，一个自称‘东都三剑客’的势力，把云朔进奏院杀了个干干净净，察事厅正在追杀这伙人的踪迹，你若有消息，第一时间通知我。”
颜时序一愣：“东都三剑客覆灭云朔进奏院，想来不是藩镇势力，是不是朋友不知道，但应该不是敌人。先生为何要关注这个势力？”
老儒生解释道：
“云朔不服王化，敌视朝廷，东都内忧外患之际，云朔绝对不会冷眼旁观，暗中必有谋划。若能得到名册账目，或许可能顺藤摸瓜，查出云朔进奏院的部署。”
颜时序眼睛骤亮，思路霍然打开。
他一直苦恼李怀安已死，无法追查云朔和成照的图谋。
名册账目就是突破口。
藩镇进奏院在东都，毕竟势单力孤，想成大事，就一定需要本地官员的帮助。
李怀安近半年内的贿赂对象里，很可能就有暗中投靠云朔的官员，这些人肯定知道自己接下来要干什么。
把这些人抓进大狱里审一审，一切都水落石出。
可问题是，我没有足够的理由捉拿官员，总不能说名册在我手里吧……颜时序有些犯难。
明着来肯定不行，得罗织罪名，或者趁夜潜入，严刑拷打。
又谈了一阵，颜时序知道了星槎渡近期的目标：铲除藩镇细作，守护东都。
这让他心中大定，暂时不用担心夹在察事厅和星槎渡之间，提心吊胆。
他正要告辞离去，院门忽然敲响。
老儒生和颜时序神色一凛，齐刷刷望向院子。
敲门声蕴含着某种规律。
老儒生脸色顿缓，低声道：“是我的线人，你进里屋藏好。”
颜时序快速进入里屋，藏在门后。
老儒生走入院中，很快领着一个布衣汉子回到堂屋。
老儒生皱眉道：“暮鼓马上就要响了，这个时候来找我，是出了什么事吗。”
布衣汉子急道：“先生，刑二丢了。”
门后的颜时序顿时色变。