我什么时候在东都有故交了？
言抱月从书中抬眸，满脸疑惑，她出道至今，一直在江南三道打拼，从未来过中原。
丫鬟盈盈起身，走到门口，对院中的家丁道：
“对方可有报上名号。”
家丁多看了两眼俏丽的丫鬟，笑容讨好：“自称罗浮山人。”
罗浮山人？丫鬟眼珠子转动，觉得有些耳熟，一时间却想不起来了。
屋里的言抱月说道：“带他去外院门馆。”
她所住的西院，是白府核心位置，紧邻白府主人所住的主院，不允许外客进来的。
家丁应了一声，转身离去。
言抱月在丫鬟的服侍下，洁面漱口净手，樱桃小嘴里含一粒丁香，戴上帷帽。
足足两刻钟，她才完成言家的“见客礼仪”，带着丫鬟前往外院门馆。
午后的风迎面而来，言抱月的裙裾和秀发，飘飘飞扬，轻盈的如同在花圃中起舞的蝴蝶。
踏入外院门馆，言抱月扫视宽敞的前厅。
她首先看向坐姿懒散，正大吃大嚼糕点的罗浮山人。
此人穿着洗旧发白的道袍，凌乱的发髻插着木簪，背着一个外壳油亮的酒葫芦，落魄中透着洒脱，一如当年。
另外两人，一个青年，一个老年。
文人打扮的老先生，头发花白，不苟言笑。
青年皮肤白净，五官不错，但气质有些轻佻，手里捏着一枚糕点，不吃，纯把玩，显得吊儿郎当。
姐夫咽下糕点，热情地迎上来，他看着言抱月，语调深沉，吟诵道：“岁月隔开千里路，一杯清酒叙离年。”
说完，很有仪式感的拿起酒葫芦嘬了一口，又递向言抱月：“故人重逢，岂能无酒。喝吗。”
帷纱下，言抱月翻了个白眼：“臭道士，你怎么也在东都？”
姐夫收回酒葫芦，满脸堆笑：“贫道定居东都，前阵子听闻抱月先生在崇真观舌战群雄，惜败于一个籍籍无名的学子之手……”
言抱月脸色一黑，打断道：“那颜家小子有经世之才，并非籍籍无名。”
姐夫义愤填膺：“那姓颜的以巧取胜，胜之不武，是个偷奸耍滑的阴险小人。贫道走南闯北数十年，唯有抱月先生胜我，以先生大才，破题是早晚的事。届时，可重铸不败佳话。”
按照规矩，只要破题成功，并辩赢对方，就不算败。
言抱月脸色顿有好转，不由抬起了下颌，嘴上却说：“你也不必刻意贬低别人，这样不会抬举我，反而显得我更丢人。”
姐夫赞叹道：“不愧是言大家，格局就是大。”
两人本想叙旧一番，但聊了几句后，发现彼此并没有太多的“旧”需要叙，姐夫便开门见山道：
“其实，贫道此番前来，有一事想求。”
言抱月从荷包里取出一锭银子：“拿去。”
姐夫接过银子，愣愣道：“这是何意？”
言抱月反问：“你不是来打秋风的？”
她对这位“故人”最大的印象就是贪财、爱占小便宜、厚脸皮，当初命随从将此人扣押七日，事后，他竟找上门来，在言府外撒泼打滚索要赔偿。
扬言不赔五贯钱，就报官，还说已经把山中辩论之事传了出去，如果言家对他不利，整个江南都会知道言家输不起。
族中长辈无奈，便赔了五贯，全当打发叫花子。此人钱财到手后，立刻变脸，说仰慕言家门风，要在言家小住三年五载，感受一下名士风骨。
族中长辈派人将他打了出去。
“何出此言，何出此言啊！贫道岂是贪图钱财之人，但所谓故友赐，不敢辞。”姐夫大声叫屈，并默默把钱收入袖中，道：“贫道不是为钱财而来。”
“那是何事？”
姐夫指了指刑二，压低声音：“这是我的侄子，被纵横术迷惑了心智，还请抱月先生替侄儿破开迷障，正本清源。”
言抱月扭头看了看刑二，狐疑道：“仅此而已？”
姐夫点头：“仅此而已。”
言抱月想了想，点头道：“把事情经过详细告知我，若受纵横术影响不深，我可以帮忙。”
姐夫唉声叹气，讲起故事：“东都米价飞涨，家里穷的快揭不开锅。我这侄儿不学无术，好勇斗狠，便想着与几名闲汉包揽粪肥生意。他那几个狐朋狗友就带着他去见了一个叫沈青岩的人……”
来的路上，他已经从老儒生处得知刑二遭遇。
姐夫经过艺术加工，将此事娓娓道来，过程中，刑二不停地质辩，如同一个嚷嚷着自己没病的神经病患者。
言抱月听完，道：“我可以试一试，你们去外面候着，不准待在厅中。”
老儒生皱起眉头。
姐夫目光一转，笑道：“没问题没问题，我们就站在门口，可好？”
言抱月微微颔首。
老儒生眉头舒展，随着姐夫来到门外。
丫鬟关上了门，厅中只剩三人，言抱月转过身，背对刑二，摘下帷帽，丫鬟解开帷纱，言抱月将帷纱当面纱，覆在秀丽的脸上。
刑二望着她的背影，好奇道：“你的脸是有什么瑕疵吗，为何不以真容示人。”
言抱月转过身来，没有回答他的问题，说道：
“接下来，我会问你几个问题，你照常回答即可。”
刑二耸耸肩：“我都说了，我没有被控制，我脑子清醒得很。先生……和三叔偏偏不信，非要带我来。”
言抱月背对着他，淡淡道：
“纵横术会通过言语，放大内心的情绪、欲望、恶念，逐步影响心智。最棘手之处在于，这些欲望和情绪，皆来自于你内心，它从来没有控制你，却又能让你性情大变。你受的影响尚浅，若不悬崖勒马，等影响加深，你会性情大变。”
刑二反问道：“性情大变，我就不是我了？”
言抱月清脆悦耳的嗓音，透着凝重：“人的性情会随着经历而变化，如今的你，相比十年前，已经心性大变。但这种变化，如果发生在短短几天之内，绝非好事。这就是纵横术最可怕之处。”
刑二刚想反驳，突然想到自己失了过往记忆，兄弟、同伴、师长全部成了陌生人，顿时沉默。
“开始吧。”刑二低声说。
言抱月转过身来，眼波凝望，道：“看着我的眼睛。”
刑二抬眸，撞上一双明亮清澈的眼睛，这双眼睛宛如一对不染尘埃的宝石，象征着理性、纯粹和真实。
失忆以来，笼罩在心中的迷茫渐渐消失。
过去种种，都已逝去，不管有没有记忆，我都是我。
刑二内心一片宁静，不再迷茫，不再彷徨。
言抱月的声音沉稳柔和，令人如沐春风：“你觉得沈青岩此人如何？”
刑二遵循内心，回答道：“真诚、仗义、侠肝义胆，虽为商贾，但有豪杰气节，可作生死之交。沈兄博闻强记，见识广博，让我心生敬仰，不自觉地靠近，想结交，想在他身边做事。”
言抱月又问：“你可曾与他共患难？”刑二：“没有。”
言抱月再问：“可曾见他为朋友两肋插刀？”
刑二：“没有。”
言抱月继续问：“可曾对他说的话进行验证，可曾见过他的家人，摸清他的底细？”
刑二：“没，没有……”
言抱月声音始终平静温和：“你和他相识多久。”
刑二：“三，三五天……”
言抱月声音忽然变得用力，质问道：“那你如何判断出他真诚仗义，可作生死之交！”
刑二下意识地要反驳，可那双宛如宝石般的眸子，似有照见真实，驱散迷雾的魔力。
满腔说辞刚酝酿出来，就被他自己否定。
刑二大脑一阵抽痛，记忆陷入混乱，他露出痛苦之色，但在下一秒，混乱的记忆复归稳定，识海中，一层看不见的薄纱缓缓揭去。
这一刻，许多被他忽略的细节，在脑海翻涌不息。
市井恶少被屠戮时，沈青岩抛弃众人独自逃命的画面；夜宴时，沈青岩总是安排实力强横的自己坐在他身边，而把普通市井恶少安排在下座；沈青岩自称商贾，身家无数，身边却从未有过奴仆……
我还是我。
但认知已然修正。
刑二轻轻喘息，片刻后，稳定心神，脸上再无吊儿郎当之态，诚恳道：“多谢姑娘！”
言抱月平静道：“举手之劳。”
对她来说，确实只是举手之劳。
她扭头看向门外，道：“进来吧。”
姐夫和老儒生推门而入，刑二立刻起身，正要给老儒生行礼，突然反应过来，先给姐夫行礼：“侄儿近日糊涂，险些酿成大错。”
这话是说给老儒生听的。
姐夫背着手，敷衍的嗯嗯两声：“浪子回头金不换嘛。”
他郑重向抱月作揖：“多谢抱月先生出手相助，此间事了，我等不便打扰，这就告辞。”
“等等！”轻纱覆面的抱月喊住他，轻声道：
“当年你以‘先有国还是先有家’立宗，认为有家才有国。我苦思多日，始终无法破题，便与你说‘凡夫必先忧家，君子当先忧国。’此题因人而定，没有确切答案。你当时说，就当打了个平手，将来如果你改变想法，认为先有国再有家，就低头认输。
“三年弹指一挥间，今日我再问你，可有改变想法？”
姐夫沉默片刻，笑了笑：“你赢了，告辞！”
转身离去。
言抱月面露喜色，姐夫却在门口顿住脚步：“我并未改变想法。”
言抱月一愣。
姐夫没有回头，轻声道：“其实当日输的是我。”
牛车辚辚，驶向宁阳坊。
姐夫驾着车，老儒生与他同坐御位。
“当年与抱月对论的是你？”老儒生问道。
姐夫目视前方，没有理会。老儒生同样目视前方，脸庞刻板严肃，嘴上却没停：“家与国孰轻孰重，因人而异。抱月未败，你亦是如此，既然没改变想法，为何认输。”
姐夫一手持竹鞭，一手拿酒葫芦，咕噜噜猛灌。
他眼神渐渐迷离：“老家伙，我曾与你是一样的人，心中只有江山社稷和功名利禄，心心念念要改变天下，若能为天地立心，为生民立命，为万世开太平，即便让我粉身碎骨，也在所不辞。
“直到那天，她要为江山社稷赴死。
“我幡然醒悟，失去挚爱之人，失去爱我之人，这天下与我还有什么干系？这万里江山，不及她一颦一笑。
“我是没有改变想法，但我早已改变了初衷，所以我输了。”
老儒生摇了摇头：“尘心困于儿女事，壮志输给枕边人。”
车轮辚辚向前，隔了好一会儿，老儒生又叹息道：“尘世千般皆易取，世间难得有情人。”
宁阳坊，颜记铁匠铺。
颜时序练拳、养气、冥想，午膳摄入的能量迅速告急，便把姐夫留到晚上的饭菜炫进了嘴里。
踏入匠心境，并获得人境中期的行气法门之后，他的修行再次进入漫长的水磨阶段。
墨术的下一个境界，叫“御器”。
御器境的墨术修士，对自身打造的机关掌控力，将进一步加强，标志性的手段就是控制机关傀儡。
因此，达到人境后期的墨术修行者，战力会迎来一个爆发式增长。
如何修成御器境？
阿姐在天机宗录里的注解是：匠心圆满，炼器感悟，水到渠成。
大白话就是：匠心圆满后，多打铁，就领悟了。
天才的笔记，堪比前世人族天阶功法，在颜时序看来，没啥学习和参考价值。
从工匠到匠心，他用了足足七八年，从匠心到御器，不知道需要几年。
好在李怀安的两件极品材料，品级很高，可以用来磨练匠心，提升修行速度。
但不管是墨术，还是武道，短期内都无法再提升了。
至于蛊术，属于工具，不需要修行，遇到好的就可以更换。蛇蛊刀枪不入，毒性又猛，颜时序没有更换的打算。
思来想去，唯一能在短期内提升实力、立竿见影的修行方式，还得是双修。
双修不能落下。
“高袂天天去青楼，卷的不要不要，我这个前世卷王也不能落后。”
正嘀咕着，院门推开，姐夫背着酒葫芦回来了。
“姐夫，事情办成了吗。”颜时序忙问。
“小事一桩，以我和抱月的交情，这种搭把手的忙，她不可能拒绝。”姐夫拢着袖子进屋，把一份租契拍在桌上：“我在思顺坊租了一家铺子，位置偏，离十字街远，安静隐秘，价格又便宜，适合你。”
颜时序大喜过望，拿起租契查看。
姐夫办事效率真高。
“明儿我就把家里东西转移走，尤其是三郎。”姐夫打了个哈欠，摇了摇酒葫芦：“没酒了，给我满上。”
“出门办事还能喝这么多酒？”颜时序纳闷道。
与墨术相关的材料、暗器，其实不多，就那么几件。
墨术修士擅长陷阱、机关，而这些东西，受限于财力和时间，颜时序一直没工夫打造，如今看来，反倒是好事。
所以确实不急着搬，即便要搬，也得等他离家，引走跟踪者。
夕阳西下，颜时序背着书箱和包裹，牵着踏雪乌骓出门：“姐夫，我去相好那里住几天。”