偏厅内，众人立刻望向声源，不再讨论阴差之事。
察事左丞看了一眼内侍。
内侍躬身退下，引着出城多日的李希声、杨满仓进来。
两人风尘仆仆，油头油脸，外衫脏污明显，但表情是振奋的。
李希声问候完左丞，兴奋道：“幸不辱命，我们已经找到成照的据点。”
察事左丞眼睛一亮，心头阴翳一扫而空。
颜时序和两位判官也面露喜色，在打击成照这件事上，众人心是齐的。
杨满仓接过话茬：“成照的细作据点，在东都西山三十里外的一处山谷，人数过百，甲器齐全，日日在谷中操练。这些人若是进入东都，恐成大患。”
李希声补充道：“我与杨兄在山中观察了一日，附近的猎户被他们笼络，成为了巡山的暗子。他们没有和周边村子的百姓做买卖，粮草都是事先囤的。这处据点，不会用太久。”
陈判官皱起眉头：“还配备了甲胄？”
细作行事讲究隐蔽，配上甲胄意义何在？
一百个细作可以潜入东都，一百个甲士，连城门都别想靠近。
杨判官眯起眼：“莫非成照想把甲胄偷偷运入东都？除非城防军中有内应……”
在场众人心中一凛。
察事左丞脸色沉了下去，凝眉不语。
杨满仓沉声道：“杨判官言之有理，察事厅查不了城防军。属下建议，将此事禀告给监军。”
杨判官抚须沉吟，道：“排查城防军细作，可以交给监军。但拔除西山据点要尽快，我们在城中大肆搜捕细作，消息瞒不住，待西山据点到消息，必定警惕，甚至转移。
“此事要快而秘，不能让城防军知道，容易走漏消息。”
城防军中的内应能把甲胄放进来，身份不会太低……能策反长官，基层就一定也有，确实不能让城防军参与进来……哎，战争比我想象的要复杂，远不是沙场厮杀那么简单……颜时序感到棘手的同时，趁机学习，积累经验。
这是他上辈子接触不到的。
察事左丞斟酌片刻，道：“李希声、杨满仓，你二人休整一日，明日率三百缉事郎进山剿了此处据点。我会将此事禀明监军，请他派一位堂下缉事随行。”
两位堂下缉事应诺。
缉事郎是抓细作的，作战能力远逊正规军，所以安排地境压阵？如果成照的细作都是正规军，那确实应该找一位地境更保险。颜时序分析出了察事左丞的用意。
但他其实有一个更好的法子。
那就是上报那位监军，说西山发现一处军营。
抓细作是察事厅的责任，而剿灭成照军营，是天策军的职责。
这叫责任转移。
事后，哪怕发现是细作据点，而非军营，察事左丞顶多被责问，功大于过。
不过，察事左丞显然不想放弃这桩功劳，这是个有野心的上司。
正想着，李希声看了过来，问道：“颜缉事受伤了？”
脸色灰败的颜时序点了点头：“中了蛊毒。”
他没多做解释，场合不对。
察事左丞道：“都退下做事吧。杨判官，阴差之事，你安排人继续查。”
众人离开内廨。回到值房，颜时序将今日的行动，简单地讲给李希声和杨满仓，只说是抓捕星槎渡阴差时遭遇暗算，中了蛊毒，隐去了自己和星槎渡的关系。
李希声满脸凝重：“能在地境的眼皮子底下救走人，星槎渡的地境也来了东都？唉，如今的东都真是暗流汹涌。”
杨满仓抓起颜时序的手，凝神把脉。
“毒伤肺腑，伤了根基。”他眉头一皱。
李希声忙道：“杨兄可有方子根治？”
杨满仓沉吟一下：“近期不要动武我给你写一张方子清除余毒。损伤根基之事，日后踏入人境中期，体魄增长，自会抵消。”
颜时序感激道：“多谢杨兄。”
暮色四合。
高袂驾着牛车返回振德坊如愿斋，他掀开车帘，车厢里传来“咔咔”声。
明黄色的机关狗跃下车厢，在咔咔声里，随他入院。
前来卸车的洪伯见状，诧异道：
“这不是颜公子的傀儡吗。”
高袂随口解释：“今日和它一起做事，机关犬不便招摇过市，便带回来了。”
洪伯也没多问，卸了牛车，牵着牛进院，见三郎卧在门口，一副自觉看门的模样，顿时来了兴趣。
“这傀儡似乎是真狗，”洪伯摸了摸三郎的头，“以魂入器，懂这个古法的墨术大师已经不多了，颜公子背景不简单啊。”
高袂抱着一捧干草出来，语气平淡：“颜公后裔，背景自然不简单。”
洪伯摇头道：“大郎，老奴的意思是，他背后或许有地境做靠山。”
高袂把干草丢入石槽：“伯衡背后若是有地境，当日杀李怀安也不会找我们帮忙。这只狗应该是他家人，或亲密之人留下。”
洪伯不解：“何以见？”
高袂看了看三郎：“一具傀儡耗时耗材更耗财，是地境墨术高手的重要战力，极少有人会用狗的魂魄炼傀儡，它不是为了战斗为生，所以只能是亲人留下。颜家累世公卿，底蕴深厚，各家典籍都有收录，纵使钱财充了国库，这些东西却未必。后人若是出一个天赋异禀的，便是重新崛起的机会。”
洪伯回忆片刻，道：“若是如此，颜家早就重返巅峰，老奴未闻颜家上一代有麒麟。”
高袂转身往东屋走：“不必刨根问底，准备营业。”
暮鼓声里，到属下“上香报平安”的顾含章，怀着激动、喜悦的心情，在坊门关闭前，来到福善坊顺安店。
客栈暂停营业，赵三在院子里煎药，浓郁的药味在空气中飘荡。
顾含章以约定好的节奏，敲响后院的门。
赵三刷地起身，兴冲冲地跑去开门。
“掌事，你来啦！”赵三眉开眼笑，全无昨日心事重重之状。
“我来看看周叔。”顾含章压着嗓子，声音少了几分柔媚，多了些许气泡音。
她和手底下的人交谈，一贯是这个腔调。
赵三叹了口气：“周叔这回是在鬼门关溜达了一圈，身上没有一块好肉，所幸都是外伤，休养一段时日便好。”
说着，他让开身位，姿态恭敬。顾含章踏入院子。
赵三抢在她前面奔入主屋，嚷嚷道：“掌事来了。”
屋内众人顿时望来。
周烈坐在矮榻上，赤裸的上身缠满了细麻布，隐隐透出血迹，床头的矮几摆满药瓶。
除了当日在场的客栈掌柜、乙班首领钟伯、满身鱼腥味的李四，屋中还有一个身材魁梧的中年妇女，胳膊比小姑娘的腰肢还粗。
众人齐声道：“掌事。”
顾含章敏锐察觉到，屋内众人看她的眼神，和以往有些不同了。
最初，她刚来东都时，这些人虽然客客气气，但态度其实一般。
她补上拖欠的工钱后，便多了几分尊敬，而现在，身陷察事厅大狱的周烈顺利脱困，师尊的这些旧部，才真正开始把她当做首领。
“胀死……”周烈声音含糊不清，像是嘴里含了团棉花。
戴着帷帽的顾含章加快步伐，来到矮榻前：“周叔，你的舌头？”
钟伯叹道：“他在狱中咬舌了。”
客栈掌柜在旁补充：“手脚筋也被挑断了。”
周烈咧嘴：“￥amp*……”
中年妇女怒道：“你还是别说话了，老娘听着不舒服。察事厅这群狗奴，别让老娘找到机会。不然见一个杀一个，见两个杀一双。”
年轻的赵三立刻插话：
“掌事，我已经查清抓捕周叔的那小子底细，此人姓颜，名时序，与道学馆那个辩赢抱月先生的颜时序同名，很可能是同一人，两人年纪相仿，且都容貌俊秀。而道学馆那个颜时序，据说是颜公后裔。”
察事厅新来的堂下缉事，查起来并不难。
众人齐刷刷看向顾含章。
周烈含糊不清地说了什么，但众人没听清。
顾含章叹息道：“应该是他，此人前一旬便没再去道学馆，而察事厅多了一位堂下缉事。他应该是察事厅安插在道学馆的细作，为了明宗日晷而来，也许是察觉事不可为，便放弃了。可惜，我没有早点发现此人的身份，养虎为患。”
文人打扮的客栈掌柜大怒：
“颜公后裔，竟给察事厅当鹰犬，简直不当人子，愧对祖宗。颜公九泉之下，若是知道有这么个不肖子孙，不知作何感想。掌事，一定要杀死此贼，不能让颜公声誉，毁于这种不肖子孙手中。”
你那么大反应干嘛！人家颜公都没从棺材里蹦出来骂人，你操什么心。顾含章心里嘀咕。
周烈含糊不清地说了什么，有些激动，但众人没听清。
赵三遗憾道：“可惜我还没查出他住在何处。不过，既是道学馆的学子，掌事想查他，易如反掌。”
顾含章摇了摇头：“此人是颜公后裔，虽沦为察事厅爪牙，但未必没有为光耀门楣认贼作父的无奈。抓捕周叔是察事厅的布署，非他主导。”
众人满脸顺服。
年轻人赵三问道：“掌事，你怎么救出周叔的？我们问他，他也不说。”
其他人也露出好之色。
这次营救周烈，甲乙丙三班一人未出，事后派人去码头打听，汇总情报后，他们惊恐地发现，今日南市码头，疑似有地境出手。
掌事从哪里找来的地境帮手？
怎么救的？我也想知道……顾含章眼珠子一转，云淡风轻道：“告诉你们也无妨，星槎渡的巨子前辈，近日在东都。”
巨子前辈？！四位阴差旧部面面相觑，他们竟从未听过这号人物。
赵三挠挠头：“巨子是谁？”
顾含章淡淡道：“这不是你该知道的事。”
闻言，钟伯等人熄了刨根问底的想法，猜测是星槎渡的某位大人物。
客栈掌柜欣喜道：“这是好事，大好事，有了地境高手撑腰，咱们还用怕察事厅？”
钟伯也欣慰道：“若是再有弟兄失手被擒，也有一线生机了。”
星槎渡成员满脸喜悦，有了底气。
顾含章忙道：“巨子前辈有任务在身，你们不可添乱。嗯……先出去吧我有话和周叔说。二娘，你去煮水洗刀，稍后我为周叔合筋。”
待下属们离开，顾含章低声道：“周叔，你怎么逃出来的？”
周烈一愣忽然激动起来，叽里咕噜说了一大串，顾含章一个字都没听清。
顾含章视线一扫，看见书桌上有笔墨纸砚，当即研墨铺纸。
周烈起身坐在桌前，写道：
“他给了我一张符箓，我以血为引，使用符箓后，就突然出现在了洛水河中，但已不在南市码头。游上岸不久，便有一个和尚架着牛车找上我，把我带回来了。”
符箓？！
顾含章蹙起秀眉。
世上有此等符箓？她只听说过“神行符”、“掠空符”，把人凭空传到远处的符箓，却闻所未闻。
莫非云墨真人在符箓之道上，有了新的感悟，创出新的符箓？
可颜时序为什么会有？
这个臭小子身上到底还有什么秘密？顾含章感觉自己又看不清他了。
周烈写道：“他真的是星槎渡的人？”
顾含章不作答，把纸撕碎，才低声道：“今日之事，不可向任何人吐露。”
九月初。
早晨的太阳变温吞。
因伤请假的颜时序在唐记吃了面片汤，与唐霜插科打诨闲聊，直到铺子食客越来越多，唐爸垮着批脸赶人，他才拍拍屁股离开。
接下来的半天里，他在宁阳坊闲逛，临近午时，听见一声清越的鸟啼，这才返回家中。
院子里，吃过午膳的姐夫躺在竹椅晒太阳，时而喝一口酒：“木叶初红，繁花渐落，正是天凉入眠时。”
说着，打了个哈欠。
颜时序没好气道：“你这是晕碳了！”
大圣百姓爱吃碳水，每天碳水超标，姐夫又拿酒当水喝，酒水含糖量又高，可不就困了嘛。
“整日无所事事，姐夫你变了，”颜时序吐槽他，“要忆苦思甜忘记以前的苦日子了？出去挣钱吧。”
姐夫一听，大怒：“说什么屁话！人是为了活着而劳作，不是为了劳作而活着。如今家里的钱多花不完，为何还要去辛苦挣钱？”
颜时序无言以对。
姐夫豪饮一口：“方才高袂和尚来家里了，送三郎回来，我待会把三郎送回思顺坊。”
颜时序在宁阳坊闲逛，就是为了引开“隼”，好让高袂把三郎送回来。
“正好，今日休养，该把那两件铁料打了。”颜时序说。
云朔进奏院带回来的两件顶级材料，可以打造成兵器了。