金河馆，小院。
他怎么来了？阿宴笔触一顿，墨点子在纸面晕开。
外屋传来“吱呀”的开门声，阿宴不动声色地收起纸笔，走出卧室，看见挺拔俊秀的少年立在厅中，红儿在他身后合上屋门。
阿宴迎了上去，笑吟吟地问：“晚膳吃过了吗，我让红儿去内厨端些吃食过来，金河馆近来购置了一批桑落酒，宫廷贡酒，你应该没喝过。”
颜时序摸了摸肚子：“正好有些饿了，刚散值便来寻你了。”
阿宴推开屋门，遥遥喊道：“红儿，颜公子还未用膳。”
侧屋传来红儿清脆的回应：“知道啦娘子。”
阿宴补充道：“带一坛桑落酒回来。”
“好嘞。”
她刚关上门，便听见身后传来剧烈咳嗽。
颜时序扶着桌沿，咳脸色胀红，声嘶力竭。
阿宴一惊，疾步过来，轻拍他的后背，急切道：“受伤了？”
“中毒了，”颜时序抓起水壶往嘴里灌，压住咳嗽后，坐在桌边苦笑：“前日察事厅布局抓捕阴差，没想到赔了夫人又折兵，我不慎中了阴差的毒针，命是保住了，但伤了根基。”
阿宴闻言，更急切了：“伤了根基？！你去道学馆找直学士炼阳子求药，北宗丹药能生死人肉白骨，足以补足亏损。”
颜时序摇头道：“我不辞而别，在崇真观眼中，已是默认细作。往日的那点情分，早就断了。不过你放心，左丞许诺，只要我为察事厅立功，可赐我固本培元的丹药。”
阿宴好看的秀眉蹙起，不满道：“你为察事厅偷出日晷底座，又辩赢抱月，让漕运恢复畅通。左丞连一颗丹药都不肯给？”
颜时序安抚道：“以前的功劳，都兑换成了职位，我入职之后，寸功未立，察事厅有察事厅的规矩。”
阿宴想了想，建议道：“左丞爱财，只要是亲近之人送的，大财小财来者不拒。你是堂下缉事，你的钱左丞一定会收，可以考虑向他购买丹药。”
左丞爱财的名声，连你这种常年在外的巡官都知道了吗！颜时序笑道：“不错的主意，但我已经没钱了。”
阿宴狐疑道：“你我联手向左丞虚报了不少费用，当了堂下缉事，日子虽短，来钱门道却多，你把钱花哪了？”
她眼睛直勾勾地，触发了女人查账的本能。
这世上，能让男人一掷千金的东西只有两个，一是权力，二是女人。
颜时序唉声叹气：“钱都花在女人身上了。”
果然……阿宴银牙暗咬，冷笑道：“哪家青楼的头牌让颜公子舍这般下血本？”
颜时序道：“金河馆的。”
阿宴一愣。
颜时序把她拉入怀中，挑起白皙下颌，调笑道：“都说不要钱的才是最贵的，果不其然。”
阿宴怔怔道：“你什么意思？”
颜时序道：“我参与抓捕阴差，本是想用功劳给你换一个清白身份。可惜事没做成，人还伤了，只好用全数身家为你赎身，左丞已经答应了。”
阿宴心头一颤，道：“当……当真？”
颜时序推开她，哈哈大笑：“假的，我哪来的钱给你赎身，再说了，你在金河馆既不用接客，又日进斗金，修真坊也安全，日子过这般逍遥自在，何必执着于脱籍呢。”
阿宴眼中的喜悦迅速熄灭，神色一黯。
她压下心中的酸涩，故作满不在乎地掩嘴笑道：
“颜公子果然了解奴家，什么贱籍不贱籍的，不过是床榻上博取郎君怜惜的情话，我并不在意。正如你所说，我在金河馆穿金戴银，不知道有多快活……”“是真的。”
……阿宴的情绪像是过山车，时而冲上云霄，时而跌落谷底，她恶狠狠地瞪着颜时序，双手在他身上死劲地掐，咬牙切齿道：“老娘掐死你。”
掐着掐着，她忽然抱住颜时序的脑袋，泪珠一颗颗往下掉。
“颜郎，你可不要骗我。”
“松开，快捂死我了……”
阿宴扑哧一笑，抱更加用力：“捂死算啦！”
这时，门外传来脚步声。
阿宴连忙松开他，转过身擦拭眼角。
红儿领着两个侍女进来，一个端菜一个捧酒。
等红儿布完菜，始终背对着她的阿宴淡淡道：“下去吧。”
红儿与两名侍女退出屋子。
颜时序笑道：“你还挺在意形象。”
阿宴转过身来，瞪他一眼：“作为巡官，冷静果断是必须要维持的，让她看见我为一个男子垂泪，心中便不会再敬畏我。”
颜时序贱兮兮地笑道：“你叫床声音那么大，哪还有形象可言。”
阿宴妩媚道：“玩弄面首罢了。”
她以为颜时序会把她摁在桌上欺负，却见他拿起筷子吃了起来，当即替他斟酒。
酒足饭饱，颜时序拍了拍肚子，起身告辞。
想开的阿宴愣了一下：“这就走了？”
颜时序摇头道：“我余毒未清每日要服三次药，现在回家煎药。医者让我静养，不宜动武、房事。”
阿宴张了张嘴，难掩失望道：“是该静养几日……”
颜时序毫不留恋地离开。
他知道今晚可以对阿宴予取予求，这是一种出于感激的补偿心理。正因如此，此时抽身，他在阿宴心里的重要性，才会无限拔高。
屋子里，阿宴饮下杯中酒，进入卧室，坐在桌边。
她铺开纸，打算给杨判官回信。
“禀判官，孙令谦失踪前，属下曾让他排查业满生，寻找东都三剑客的线索，次日他便失踪。属下怀疑，东都三剑客就隐藏在业满生中。奈何孙令谦失踪，颜缉事回归察事厅，道学馆中已无眼线……”
她洋洋洒洒写了百余字，包括自己的分析，道学馆现状。
末了，提笔补充道：“孙令谦失踪前，属下无意中向颜缉事透露了他的身份，此事应该只是巧合……”
写到这里，阿宴顿住了笔，皱起眉头。
出于职责，她该事无巨细地汇报给上级，至于如此判断，是上级的事。
但阿宴忽然想一事，杨判官曾让孙令谦监视、观察颜时序，把他在道学馆的日常举止、言行、交友记录下来，随时汇报。
判官是不信颜时序的。
她若在信中提及此事，恐怕会给颜时序带来不必要的麻烦。
想到这里，阿宴撕碎信纸，重新书写，这一次她略去了颜时序的内容，只猜测孙令谦的失踪或许是业满生所为，东都三剑客亦藏在其中。道学馆，直学士学舍。
烛光如豆，照着一对璧人。
顾含章把茶水放在颜时序面前，展颜道：“周烈之事多谢你了，我已经替他续脉，休养半月便可痊愈，就是舌头断了半截，往后说话不太利索。”
颜时序捧起热茶，象征性抿了一口：“能从大狱活着出来就好。此番颇为凶险，一个不慎，我身份暴露，先生安排的潜伏大计功亏一篑。不过总算是把人救出来了，虽然我损失了一件底牌。”
对于阿宴，他要欲擒故纵，对于顾含章，则要邀功，让她牢记自己的付出。
顾含章横他一眼，撇撇嘴：“是是是，你劳苦功高，你损失惨重我要念你的好。颜公子，要不要我为奴为婢伺候您，以示报恩？”
她怎么是这个态度？颜时序有些摸不着头脑，干笑道：“那倒不用，毕竟你也帮我救雪衣了。”
顾含章勾了勾嘴角，又迅速抿嘴掩饰，岔开话题：“你给周烈的是什么符箓？为何能将人送出数十里之外？”
“啊？”颜时序一怔：“你也不知道？”
顾含章没好气道：“我为什么会知道，此术闻所未闻，见所未见。”
颜时序终于意识到不对劲了。
察事左丞和两位判官摸不着头脑已经很怪了，但也不是不能理解，毕竟他们并未亲眼目睹，很难第一时间联想到符箓，且道门符箓种类繁多，外行人认不全也正常。
但顾含章不应该啊。
她是南宗嫡传，且明年就要授箓，宗门中的师长、师兄中，也有精通符箓之人。
她怎么可能没听说过遁地符？
颜时序试探道：“你没听说过遁地符？”
顾含章蹙眉：“遁地符？”
见她这般模样，颜时序顿时心中有数，大惊失色，心说这个忘机道长是什么鬼？随手给的符箓居然是特供？我还以为只是寻常符箓来着。
“此符是先生赐我的保命之物，当时只道是寻常，没想到连你也没听说过。回头我去问问他，从何处来。”颜时序把锅甩给老儒生，然后岔开话题：“察事厅正在大肆清扫成照细作，星槎渡最好潜伏起来，按兵不动。”
顾含章摇头道：“正是多事之秋，星槎渡不能当瞎子聋子。其实星槎渡暗中盯梢了不少成照细作，密切监视他们的行动，周烈就是在跟踪成照细作的过程中，被察事厅的‘隼’发现的。”
她看着颜时序，笑道：“不过，既然你在察事厅任职，这些漏网之鱼的地点，我可以交给你，让你捞一笔功劳。”
颜时序闻言，大喜过望，旋即苦恼道：“我无法解释情报来源。”
顾含章指点道：“简单，现在开始培养蜉蝣你是堂下缉事，不管情报，所以要绕开察事厅，用自己的钱组建班底，但要让察事厅知道你在干这事，以后所有的情报，便有了来路。”
颜时序摸着下巴：“此事可为！只缺一个契机。”
时间差不多了，颜时序道：“我正在被左丞的人跟踪，不便久留，告辞。”
他起身走到门口，忽听顾含章打趣道：
“急着回金河馆？”
颜时序脚步一顿，满脸无辜地回过身来：“直学士此言何意啊？”
他忽然想起了什么，恍然大悟道：“哦实不相瞒，金河馆中有察事厅的巡官，都是公务罢了，若非如此，我怎么会去烟花之地。”
顾含章笑眯眯道：“你与我解释作甚？”
颜时序看着那张娇媚如花的脸蛋，正色道：“直学士性格温婉，美丽动人，在下心中仰慕，不愿直学士误会。”
顾含章一愣，脸颊涌上薄红，连忙摆手：“去吧去吧，适才相谑尔。”
离开道学馆，从金河馆牵出踏雪乌骓，往宁阳坊而去。今夜不知道为何，一路竟没遇到城防军，临近宁阳坊，才遇到一支急行军状态的队伍。
“什么人！”
疾行中的城防军鸣弦示警。
颜时序勒住马缰，原地不动，待城防军靠近，他掏出堂下缉事印信：“本官察事厅堂下缉事。”
为首的队正立刻抱拳：“下官唐突了。”
颜时序想了想，问道：“尔等何故行色匆匆？本官从修真坊一路过来，竟没遇见城防军。”
城防军队正沉声道：“天街有大批灾民聚众闹事，我等奉命镇压。”
灾民聚众闹事？颜时序挑了挑眉。
东都最难的时候，灾民都没敢聚众闹事，如今漕运通畅，粮价下来了，城禁也开了，反而聚众闹事了？
不对劲！
不过这是城防军的事，与察事厅无关。
颜时序收回印信，骑着马，继续往宁阳坊而去。
回到家中，姐夫抱着酒葫芦呼呼大睡，鼾声震天。
“扑棱棱……”
雪衣俯冲下来，跟着他入屋，蹦蹦跳跳上床。
颜时序来不及点灯，一把薅住它，怒道：“是不是你出卖的我？”
雪衣茫然：“什么出卖？”
颜时序冷笑一声：“你是不是和顾含章说我常去金河馆。”
雪衣僵住了，乌溜溜的眼珠子一转，叫道：“不是雪衣，雪衣不知道，雪衣要睡觉。”
颜时序用手指戳它脑袋。
“不是雪衣出卖的，不是雪衣出卖的。”雪衣恼羞成怒地啄他手背。
颜时序终究是不忍心揍它，无奈道：“你也是个读书人，应该很清楚，人族和兽类不同，人族求偶是靠感情的。”
“胡说，”雪衣是有见识的，反驳道，“人族求偶分明是靠钱，穷书生常常因为没有钱，娶不到富家千金。书里的坏人恶事做尽也是为了攒钱娶媳妇，我读书很多，你休要骗我。”
“……她不一样。总之和你们做鸟的说不清楚，以后不准和顾含章说我睡别的女人。”
“所以你是不忠吗。”
“屁话，我和顾含章又没婚约，算什么不忠。”
“那我为什么不能说。”
“你再这样我要揍你了，以后也不给你看书了。”
“那，那我错了嘛……”雪衣能屈能伸。
颜时序满意地喂了它一枚红果，放它去床上睡觉，自己则除去衣物，来到水缸前冲澡，刚泼了两瓢水，院门便被敲响了。
“砰砰砰！”
声音又疾又快。
院外传来一个陌生的声音：“可是颜缉事居处？”
谁啊？颜时序没好气道：“等着，不要乱喊乱叫。”
能叫出他的职位，又能摸到宁阳坊，想必是察事厅的人。
天都黑了，察事厅为何此时遣人登门？