伴随着主殿大门敞开，一位老者手持黄金杖，缓缓走出。
老者戴白色面巾，身穿圆领宽袖长袍，料子洁白，以金线绣着一团团烈焰，头上戴着一顶黄金冠冕，镶嵌红色火石，冠顶插着一簇红色长羽。
老者身后跟着八人，其中六个穿着浅红色长袍，两个穿深红色长袍，他们都戴着白色面巾。
喧闹的石庭瞬间安静。
尉迟云伽凑到颜时序耳畔，低声道：“那位就是祭首，以及六位圣坛法师。另外两位深红长袍的神官，是司祭和律正。”
颜时序脑海里，浮现这些圣火教高层的信息。
祭首，中原名何元敬，地境高手，麾下六位圣坛法师，明面上是人境后期。
司祭和律正，也是人境后期。
但几位掌权者身居高位多年，鲜有出手记录，真实战力不详。
“除了祭首外，主事会不会出现在这些人中？”
“沈青岩呢？或者是其他纵横师，目前还没找到……”
颜时序在心里盘算着，他混入祀典是为了防止圣火教倒向成照，为此准备两套方案。
一，找出云朔纵横师，当场刺杀，不给对方蛊惑圣火教的机会。
二，找机会向祭首摊牌，亮出察事左丞的手书，把所有事和盘托出。
这时，手持黄金手杖的祭首，行至阶处，俯瞰石庭，声音威严洪亮：
“光明在上，圣火临坛。
“今日行祀，敬拜火神。
“愿火驱诸暗，护我族人，远祸消灾。
“谨以净供，献祭明神。
“请圣火！”
话音落下，主殿中又走出一人，此人一袭红袍，披头散发，戴着一张鲜红脸谱，手里举着火炬。
尉迟云伽为情郎介绍：“他是圣教的大祝官，司掌三大祀典。”
颜时序微微颔首。
大祝官类似朝廷的司天监，职责神圣，地位高，但没什么实权。
只见大祝官手持火把，拾阶而下，将火把投入青石火塘。
松木燃起熊熊烈焰，大祝官围绕着火塘，跳起羊癫疯发作一般，却又极有节奏感的舞蹈。
在场的苏特人，纷纷面朝火塘，闭上眼睛，虔诚祷告。
尉迟云伽双手交握，闭上眼睛，语速飞快：“圣火能洗涤肉身，净化污秽，祛除百病，强身健体。这是每年一次的大型祝福。”
火神祝福！？
颜时序第一反应不是占到便宜的欣喜，而是夹紧双腿。
他深吸一口气，缓缓吐出，放松心情，闭上眼，假装祷告。
随着大祝官的舞蹈越来越癫，火塘烈焰冲起一丈高，强大的光与热，覆盖整片石庭。
颜时序觉得身体暖洋洋的，一股股暖意钻入毛孔，滋养身体，灵清明。
强身健体的功效，自然不会给他带来增幅，但洗涤肉身，让他如同泡了一个热水澡，精气神达到了巅峰状态。
“姐夫说，圣火教的火焰和墨家同源，如果我借机观想烈焰图，不知道会不会有效果？”
他意识到这是千载难逢的机会，立刻凝聚精神，观想“烈焰图”。这是人境后期才能观想的图录，按照阿姐留下的批注，天资好的话，观想一年，可初步感应到火属灵力。
再观想一年，便可掌控微火。
再一年，便能控火，从而踏入地境。
也就是说，天赋好，按部就班地修行，三年可入地境。
怎么样算天赋好？
结合人境如同过江之鲫，地境凤毛麟角的现状来看，所谓的天赋好，应该是十万里挑一的程度。因此对颜时序来说，有机会走捷径，就不能错过。
时间一分一秒过去，烈焰图的轮廓渐渐于脑海成型，只是依旧模糊不清。
烈焰图成型的刹那，他的体温缓慢升高，细胞内部仿佛蕴藏着火焰。
果然有效！
颜时序心里大喜，提振精神，继续观想。
不知过了多久，祭首威严的声音再次响起：“祀典启！”
琵琶、箜篌、羯鼓、横笛……霍然奏响，胡姬翩翩起舞，杂戏圣徒卖力表演。
刚才还安静的石庭，下一秒便宛如闹市。
杂音太多，颜时序坚持了片刻，实在无法静下心来，只得停止观想。
他扭头看向身边，尉迟云伽不见了踪影。
糟糕，她不会去见主事了吧。
颜时序左顾右盼，只见人头攒动，根本找不到尉迟云伽的身影。
此时，苏特人已经散开，各自欣赏百戏。
祭首和一众高层，已经不在阶上，不知去了何处。
“都跑哪去了？”颜时序心里有些焦虑，但没表露出来，依照计划行事。
祭首不在大庭广众之下，对于私底下摊牌的计划，也是一个助力。
先找出纵横师……
颜时序假装欣赏百戏，四处乱逛，目光于人群中搜索，却始终没有发现黑发褐瞳的面孔。
“沈青岩要么也找了名家易容，要么走的‘后门’，藏于祠庙后院，等时机到了才现身。”
他思忖片刻，拉住一位圣火教徒，问道：“祭首在何处？”
那教徒审视着他，反问道：“你找祭首做什么？”
颜时序塞过去一把铜钱，笑道：“在下安禄山，长安来的香料商人，想在东都挣一笔盘缠回京，欲拜访祭首。”
圣火教徒不动声色地把钱塞入袖中，嗬了一声，提点道：
“想攀关系，你找引火祝官便好，钱给到位，别说卖香料，卖甲胄他们也有路子。祭首日理万机，岂会因为这点小事见你？”
看在钱的面子上，他又补充道：“祭首往后院去了。”
说罢，甩开颜时序的手，兴致勃勃地去看幻术。
后院……颜时序默默绕开人群，走入石庭左侧的偏殿，再借着偏殿的掩护，贴着墙走，顺利绕过主殿，沿着长满杂草绿植的小径，来到后院。
后院是成片的房舍，以石板和鹅卵石铺成小径、大道，两旁种着绿植。
他来后院有两个目的：
其一，尉迟云伽中途离开，多半是与主事密谋去了。石庭人多眼杂，最适合密谋的地方，是后院。
其二，没找到纵横师，斩首计划无法施行，便只能想办法向祭首告密。
颜时序一边疾走，一边摸了摸怀里的手书。
它插在一根箭矢上，只要确定祭首在哪个院子，他就投出箭矢，然后逃走。
这样既能隐蔽地传递消息，又能预防祭首是个黑心的，发现阴谋暴露后，杀他灭口。
唯一的缺陷是，如果祭首是黑的，他就白白浪费左丞手书了，后续再想跳出来揭穿阴谋，只靠堂下缉事的身份，很难取信圣火教其他高层。
但不管祭首是黑是白，他都得采取措施了。
颜时序在院落之间穿行，很幸运，教徒们都在石庭聚集，沿途没有遇到巡逻队伍。
就在这时，一道火红的身影，从左前方的院中翻墙跃出，拦截在颜时序前方。
这是一头通体漆黑的巨犬，体长两米多，肩高超过一米，尾梢一撮红毛烈焰如火，凶瞳黑中带红，极具压迫感。
它身子半伏龇出森白的獠牙，死死盯着颜时序，凶戾气息扑面而来。
颜时序浑身汗毛倒竖，凉意如同蛇一般，从尾椎骨一路爬到头顶。
他感觉自己被猛虎盯上了，可如今的他徒手就能打死老虎，却在这只恶犬面前心生恐惧。颜时序悄悄吞了口唾沫，念头电转。
“在这里打起来，我会被圣火教生擒，计划全部泡汤……命都快没了，还管那么多，得跑，不跑我会被它咬死……”
他目光死死盯着恶犬，保持对峙之势，同时缓步后退，退得很慢。
不能直接转身逃跑，追逐是猛兽的天性，恐惧受伤也是天性。所以，遇到敢和自己对峙的目标时，它们会谨慎地评估对手，不敢贸然出击。
“呜呜……”
红尾恶犬喉咙里发出一阵阵低吼，身子越伏越低，獠牙两侧的皮肉皱成一道道褶子。
眼见厮杀一触即发，不远处传来一声惊呼：“呀，它要咬人了！”
声音很熟悉。
紧接着，一道低沉的喝声传来：“站那不要动，不想死就别退。”
颜时序根本不敢看，目光死盯恶犬。
前方拐角处，出现一群人，为首之人身穿浅红圆领长衫，袍面绣着红色火焰。
这是引火祝官的礼服，他身后跟着一群少男少女。
那引火祝官飞奔而来，横挡在一人一犬之间。
恶犬不知是认得此人，还是认得服饰，立刻收起爪牙，敛去一身凶戾，只是黑中带红的眸子，依旧死死盯着颜时序。
引火祝官朝着恶犬，不停地作揖行礼，安抚好它后冷着脸走向颜时序，嗬斥道：“你是谁？后院是祠庙重地，谁允许你进来的？”
颜时序惶恐道：“在下安禄山，长安来的香料商人，想，想拜见祭首。”
“安禄山？”引火祝官审视着他，狐疑道：“可有过所？”
颜时序忙道：“没有随身携带。”
引火祝官怒斥道：“若非我及时赶来，你已是护教神兽爪牙下的亡魂。祀典上无端死人，是对火神的亵渎。”
颜时序一叠声的认错。
引火祝官怒道：“还不快滚！”
颜时序正要走，引火祝官忽然变了脸色：“慢着！你既是长安来的，怎会不知祠庙后院是禁地，有神兽庇佑。”
颜时序念头转的飞快，苦笑道：
“实不相瞒，在下买卖赔了钱，想在东都东山再起，心急了些……”
引火祝官盯着他上下打量，仿佛要把他看透，眼神越来越冷。
唐霜跑了过来，诧异地看着颜时序，道：
“你怎么在这里？”
引火祝官立刻看向唐霜：“你认识他？”
唐霜垂头道：“回祝官，他是长安来的香料商人，宁阳坊云来居尉迟娘子带进来的。”
不知是唐霜的话起了作用，还是尉迟云伽的面子起效，引火祝官表情微松，冷哼道：“祭首不是你想见就能见的，后院重地，闲杂人等不得入内。今日祀典，我不为难你。祀典结束后，你带‘过所’来一趟祠庙。”
颜时序点头哈腰：“是是是。”
引火祝官冷冷道：“滚吧！”
颜时序看了唐霜一眼，转身快步离去。
回到石庭，颜时序长舒一口气：“好险，只能以静制动了。”
目光四下扫视，忽然看见高挑明艳的尉迟云伽，从人群中走来，笑吟吟地望着自己。
待她走近，颜时序皱眉道：“你去哪了？”
尉迟云伽左右看了看，凑到他耳畔，低声道：“我见到主事了，已将你我之事告知了他。可惜，主事并未信任你。”
她眼中露出遗憾之色。
颜时序忍不住追问：“主事是谁？”
尉迟云伽无奈道：“他蒙着面，我未见真人。颜郎莫要气馁，正是用人之际，主事说，你若能给出诚意，他可以接纳你。”
真狗啊，主事狗，尉迟云伽也狗，都愿意跟我滚床单了，见主事却还偷偷摸摸去……幸好我一直没有表露出让她背叛圣火教的念头，不然很可能出问题……颜时序深吸一口气，压下振奋情绪：
“我一定竭尽全力，助圣教焚毁粮仓。”尉迟云伽刚要说话，周遭的苏特人，纷纷朝着火塘方向走去。
颜时序顺着人流看去，只见火塘前，不知何时站了一排手捧募捐箱的圣徒，苏特人纷纷上前，掏出铜钱塞入箱子。
而圣火教的高层，也回归到了主殿前，俯瞰石庭。
尉迟云伽连忙道：“咱们也去布施吧，看看火神是否已经降临。”
颜时序一愣：“火神降临？”
尉迟云伽一边牵着他往火塘走，一边解释道：
“火神若是降临，殿中的圣水便能令人起死回生。我们需要布施，募集一位愿者，让他当众剖腹，以净水遍洒身躯，若伤口即刻复原，说明火神已经降临此地。若是人死了，则火神并未降临。”
“火神降临的次数多吗？”颜时序检索记忆，隐约想起唐霜提过此事。
不过，唐爸把唐霜保护得很好，这种血腥残忍的一面，从不让她在现场看。
所以具体细节，颜时序也不清楚。
尉迟云伽微微摇头：
“火神心意难测，有时连着数年降临，有时则数载寂然。
“每次火神降临，当年引火祝官的数量就会暴增。而那位剖腹的愿者，也会得到火神青睐，往往都能成为引火祝官。”
颜时序不解：“就为了知道火神是否降临，便要用人命去试？等来年看看引火祝官数量是否增加，不就行了？”
尉迟云伽边掏钱，边说：“火神若是降临，大祝官就要献上祝词和舞蹈取悦火神，火神便会降下神谕。”
就那羊癫疯似的舞蹈，取悦火神？你们家的火神品味真差！
颜时序也掏出钱，往募捐箱里塞了十钱。
尉迟云伽仿佛才想起刚才没有说完的话，她目视前方，低声道：
“主事说的诚意，不是指火烧函嘉仓，而是……对着圣火宣誓：效忠圣教，效忠火神，纵使刀斧加身、酷刑临体，亦不背叛。”
说这些话的时候，尉迟云伽眼中闪烁着狂热和虔诚。
“颜郎，主事在看着你……”
颜时序忍住了环顾四周的冲动。
尉迟云伽含情脉脉地凝望：“颜郎，对着圣火宣誓是我们苏特人的海誓山盟。”
颜时序沉吟沉吟。
说实话，他被火神降临的这套说辞唬住了。
如果真有火神存在，对着圣火宣誓，就有点让人害怕。
当然，根据他掌控的资料，起死回生的圣水，极可能是出自农家之手的灵药。
圣火教高层玩这一套，是为了聚拢信仰，巩固地位。
至于所谓的神谕，在苏特人的概念里，血脉越纯的人聆听神谕的概率越大，也越清晰。
而血脉纯正之人，往往地位都很高，是权贵阶层。
权贵阶层同时也是维护这套理论的群体。
先博取信任再说，安禄山发的誓，关我颜时序什么事？
颜时序颔首道：“好！我现在就向圣火宣誓。”
在尉迟云伽殷勤的目光中，他上前两步，朗声道：“在下安禄山，向圣火宣誓：效忠圣教，效忠火神，纵使刀斧加身、酷刑临体，亦不背叛。”
此言一出，周遭陡然一静。
所有喧哗都消失了，苏特人用敬佩、崇拜、叹服的眼神看着他。
而人群中，那些满脸纠结，犹豫不定的人，则暗暗松了口气，又不免有些懊悔。
不对！
颜时序脸色一变，霍然回首，看向尉迟云伽。
尉迟云伽正一步步倒退进人群中，灰眸凝视着他，嘴角勾起一抹嘲弄的笑。
PS：国庆结束了，祝大家上班快乐，上学快乐！！！