“便是你不疼惜为兄，若赵端上位呢？周宝音为赵端发妻，他至今仍私下派人寻找。若他知道周宝音被你收用，焉能不恨？君要臣死，臣不得不死，届时你焉有命在？”
“便是你觉得自己能耐过人，不会命丧他手，那周宝音你当真护得住么？她若落于赵端之手，赵端恨她不为之守身，她又能落着什么好下场？玄弟，一夜夫妻百日恩，你就当真不怜惜她？”
殿内空旷安静，压抑得只余两人粗重的喘息声。
许久后，赵承凛攥紧双拳，直直地看向隆武帝。
“皇兄，您的话，臣弟都往心里去了。予您一子……臣弟应了！”
最后几个字如在砂石堆里磨过一般，待从嗓子眼出来时，带着一股血腥气。
割舍一子给皇兄，不说他有没有一子，只说若真有一子，孩子自小不能在父母身旁长大，享受父母庇佑，反之却要背负天下重担。这个孩子，是来受难的！
若真有这一子，把他送出去，他不敢想象，周宝音会痛苦到何种程度。
虽然那一子还未出现，但是，单想想以后，赵承凛就心中绞痛，有苦难言。
隆武帝却当真大喜至极：“当真？玄弟应承朕了？君子一言，驷马难追！你说过的话，万不能反悔！起居郎呢？”
亲贤殿里的一处柱子旁，被冰鉴遮挡了半个身子的起居郎站起身，恭敬行礼：“陛下，臣在。”
“靖北王方才的话，你可都记录在案了？”
赵承凛看着这画面，心中一梗，突然觉得自己是个棒槌！
明知皇兄是做戏，偏还见不得他可怜，最后应下此事，如今又想反悔……
“靖北王承诺予朕一子，你详细记录在案。若靖北王不能兑现承诺，待朕殡天，便将起居注传扬天下。让后世人都知道，朕之皇弟，实乃是天下一等一的信口开河之人。”
起居郎诚惶诚恐地点头：“臣遵旨。”
赵承凛：“……”
他黑着脸说：“臣弟只承诺予皇兄一子，可没承诺时间。”
隆武帝却不在意这个问题：“你看着办就好。若你早早将侄儿予朕，朕好生教导，指不定朕大归之日，孩儿便可独当一面。届时，你想留在安西就留在安西，想守在京城，就守在京城。反之，若朕殡天时，孩子还小，为孩子以及为江山社稷计，朕少不得留下遗旨，让皇弟做一个摄政王。”
赵承凛：“……”
前后的路都被皇兄封死了，一时间，他竟拿皇兄没有办法。
但是，“若臣弟此生生不出儿子，只得几个女儿呢？”
这个问题，倒是把皇帝给问住了。
不过，女帝么，问题也不大。总归是他们兄弟的种，怎么着也比赵莲那几个歪瓜裂枣强。
“高祖皇帝在位期间，大力提倡女学，朝堂之上甚至还有女官……”
到了世祖皇帝时期，女官也有，只是多为小官小吏。此时女学也还算兴盛，但女子求学，多为增加资本，将来好嫁入高门。
到了太宗时期，女官绝迹，女学寥寥。
直至现在，女官就不说了，连女学也不存在了。
“若真出一女帝，便大兴女学，提拔女官。届时朝堂定能焕发生机，我大雍盛世再现。”
赵承凛：“……”
他起身行礼：“臣弟见皇兄精神奕奕，咳疾也减轻，想来必定是长寿之兆。皇兄且好生将养着，这大雍的江山，还需要皇兄来掌舵。皇兄尽快处理公务吧，臣弟难得回京，这就去祭拜父皇母后以及列祖列宗。”
隆武帝已得了他的应允，此时也不敢过分逼迫，随手挥挥手：“去吧，朕已经让人准备好了。你长途奔波而来，此番去皇陵，就不骑马了，直接坐马车过去。”
“听皇兄的。”
“快去快回。你这身子劳累过度，也得好生将养。”
赵承凛轻嗤一声，好生休养做什么？
难道皇兄还想趁他在京城，塞几个女人给他？
他只想和周宝音生子。
可一想到生子的后续，他又头大如斗。届时他是和周宝音坦白身份，坦白孩儿的去向，还是直接让孩儿“暴毙”？
“暴毙”两字一出，赵承凛头皮发麻，心脏猛跳。
他赶紧将这些想法抛出脑海，出宫去了。
赵承凛难得回京，隆武帝将对这个胞弟的宠爱，全都彰显在明面上。
不仅让他夜宿宫廷，他去皇陵拜谒先皇先太后与诸位先贤，所乘坐的马车，也是五匹良驹拉车。
自古“天子驾六，诸侯驾五”，随着朝代更迭，驾五的少见，便是当朝诸位王爷，出行每人也只配备四匹鞓马。
反观赵承凛，他在陛下心中的地位，真真是与所有人都不一样。
马车从朱雀大街穿过，此时天色还早，但街道两侧的酒楼茶肆之上，窗户全都打开着。
往上边瞟一眼，每一扇窗户后边都坐着人。他们若有似无朝下观看，眸中的凝重浓如黑云。
其中一家酒楼的二楼，康王与府中幕僚相对而坐。藩王无召不得入京，康王秘密来京，自然不便现身。甚至就连康王府，他也不敢去，唯恐一露面，便被府中无所不在的细作，将消息透到陛下跟前。
他秘密藏在酒楼茶肆之中，只在客人少的时候，下楼坐一坐，其余时候，俱都以黑纱遮面，不让外人看出他的真实面目。
“不愧是陛下一母同胞的弟弟，陛下对靖北王的宠爱，唯恐天下人不知。这也多亏靖北王不爱女色，不曾娶妻，不然，这大雍的江山，还有我们什么事儿？”
康王语调讥讽，口中的怨愤和嫉妒，却似要破窗而出。
同是先帝的皇子，就因为陛下占了嫡长，他便一出生被立为太子，后来更是继承国祚，成为九五至尊。
但又能如何？
老天爷惩戒他，他年过而立，不曾有一子一女！
这种情况下，立嗣子最稳妥。
陛下也确实抗争不过朝臣，召了莲儿等进京读书。
但是，将近一年了，包括赵莲在内的几人，还在读书！
读书！读书！读书！
未来的国君难道是死读书，就能读出来的？
若这真是登上皇位的捷径，那硬着头皮读就是了。可所有人都知道，这不过是陛下的拖延之计！
他根本没想传位给几人，他根本就是在拖延时间！
他真正看重的，还是赵明玄的儿子！！
可惜啊可惜，靖北王无子！！！
康王朗声大笑：“这对兄弟，怕是都不能生。要不然，断不至于到了而今，俱都膝下空虚。”
他对面的幕僚闻言，蹙眉问了一句：“陛下不能生是真，靖北王不能生……他难道不是厌恶女色，不愿与之亲近？”
“那怕不是他糊弄外人的说辞。他又不是毛头小子，不能不知道女人的好。况且，皇位就在那里放着，若他有子，肯定没有别人什么事儿。即便是为了江山不旁落我等之手，他也会尽快诞下一子。可是，他将近而立，有子么？”
什么不近女色，那肯定是他为自己“不能生”找来的借口！
他倒是多。
这样一来，不仅能堵住天下悠悠众口，还能落个“不慕皇权”的美名，倒是一举两得。
可惜啊可惜，无子就是无子，无子就只能看着皇位落于他们之手。
“可恨陛下心不死，有靖北王在一天，就始终想着将皇位传与他之子！”
幕僚眉头拧得更紧了：“陛下行事谨慎，从未在外露出过这样的讯息。您是如何知道的？此消息确认为真？”
“当真。宫廷虽被陛下经营得水泼不进，但小人有小人的门路，该传出来的话，总能传出来。且你观陛下对莲儿几人的态度，可有一点亲近？他只问功课，不教时务，有官员奏请诸位嗣子入六部观政，陛下也不允，这断然不是培养嗣子的态度。”
“若是如此，该多手准备了。依属下看，对付靖北王，还要在对付赵瑞等人之上。”
“你言之有理，只是靖北王武功高强，行事谨慎，要对付他，怕不容易。”
“这有何难？靖北王总要离京。制造些动乱，逼得他不得不连夜赶路回去，路上也好下手。我方才还得到一消息，还未来得及与您说。”
“何事？”
“安西前些时日，有大量马匹突发疫病。靖北王手下顺藤摸瓜，将下药之人抓捕，那人招供说是受了咱们的指使。靖北王上京之前，让人往禹州送了质问文书，若是近期得不到满意答复，他怕是会公然在朝堂上参您一本。”
康王气得鼻子都歪了。
“安西与禹州仅有几个县城相邻，若安西马儿得了疫病，我就不怕此病传染到禹州？杀人一千，自损八百，本王没那么蠢！这事儿要么是靖北王胡编乱造，故意攀咬，要么就是平王，瑞王，安王几人在幕后搞鬼。”
“属下觉得，倒是后者的可能性更大。靖北王为人忠直，不屑小人行径。您为他二兄，平常又多有礼待他，他万不至于无中生有，挑衅与您。”
“你言之有理，那就是平王等人在暗中下的黑手。可恶！此事你下去详查，看究竟是谁要借刀杀人。”
“属下遵命。不过依属下之见，查可以，却也不妨趁此机会……”
“怎样？”
“将朝堂弄得更乱些，趁乱才好抓鱼。”
“你有什么主意，仔细说来。”
康王和幕僚的密语无人知道，赵承凛虽然察觉到许多窥探的目光，但也没有在意。
他生来便是天之骄子，不管走到哪里，都有万千目光相随。
想看便看去吧，有什么阴谋算计，也只管冲他来。
他正好逮住两个开刀，替皇兄清一清这朝堂上的污秽。
皇陵离得远，走了许久才到达。
先帝与先太后的坟墓，俱都修理整齐，恢宏壮观。
赵承凛静静地在墓前站了许久，而后跪下磕头，迟迟不肯起。
太阳炽热，知了有气无力地在树上叫着，九言唯恐他晒出个好歹，赶紧举了一把油纸伞过来替他遮阳。赵承凛接过伞柄，交代九言：“你先下去，我与父皇母后说些话。”
“是。”
赵承凛在皇陵呆了两个时辰，直至暑热过去，他才起身回京。
回程时马车速度较快，等进了城门，夕阳还没落下，官员们也正陆陆续续的下职。
马车从长安街而过，在户部衙门门前，恰好遇到两人。
一人自然是如雅正君子一般的赵端，另一人则是颇有几分勇武的赵莲。
两人看到车架内的赵承凛，慌忙过来见礼。
“见过六皇叔。”
“免礼。你们俩怎么在这儿？”
赵端笑着回道：“今日读史，书上有一问：‘祖宗朝税计赋税所入几何，各州府存留几何，内府用费几何，百官廪禄几何，军士粮饷几何，三边供亿几何，内宦月粮几何？较之今亩岁计所增几何，所减几何？’侄儿见识少，不可解，便求助户部郎官大人，代为解惑。”
赵承凛闻言，不免高看了赵端两眼。
此子能言善辩，八面玲珑，皇兄给他堵了一扇门，他便自己砸开一扇窗。
瞧瞧，皇帝不是让他们读书么？
他们确实读书了！
只是往圣先贤嘴里多学问，他们读的不甚了了，遇到疑难问题，自然要找寻解决之道。
他如此做，一来立了“好学”的人设，多了与朝臣结交的路子；二来，何尝不是把他这个人摊开让大家看？
他如此勤勉，好学，谦逊，若不择他为君，便是陛下眼拙。
赵承凛轻笑：“户部郎官精于赋税算计，手握朝廷各项收支，你寻他解惑，倒是找对人了。”
“幸得大人不吝赐教，侄儿疑惑可解。”
赵承凛又看赵莲：“你来做什么？”
“今日早朝时，工部尚书请求陛下拨款翻新贡院，秋闱在即，我也想下场一试。这不是，想找吏部的大人通融通融，容我也进贡院一趟。”
“你倒是敢想，科举取士何等重要，岂是你玩闹的场合？”
“侄儿没别的意思，真就是想试试自己的深浅。吏部里的大人和您一样，觉得侄儿这想法异想天开，就把侄儿哄了出来，让侄儿寻陛下拿恩典去。”
“陛下在户部？”
“那倒没有。但是，这回宫，不得经过户部么？”
经过户部，看到赵端，他哪有不跟进去的道理？
结交朝臣，这是他们几人心照不宣的事情。但是，也不耽误他们在关键时候捣乱。
毕竟，若竞争对手少拉拢一人，那人就可能进入自己的阵营。
一正一反，该如何做，他们心里门清。