喻辞一听，惊讶极了。
这混账东西竟然还敢大摇大摆地出现？
她和钟嬷嬷交换了一个眼神，急急往里头走。
“不不不，”小扇赶上她们步伐，压着声音道，“奴婢去看过了，他叫范乐年，但不是我们知道的那个范公子！长得不一样，脸上也没伤！”
喻辞顿住脚步：“同名同姓？”
钟嬷嬷皱着眉道：“县城说大不大，说小也不小，碰着同名的倒也不是不可能。”
“先去看看再说。”喻辞道。
会客屋子门窗大开，喻辞佯装经过，见里头有陌生人便顿住脚步，主动开口：“世子有客？”
这一顿，喻辞也看清了里头状况。
徐逸之依旧从容又淡然，愈发显得在他对面的老人如坐针毡，紧张不安，而边上的年轻人亦满面犹豫，很是局促。
这哪里像客人，更像是犯人。
转念一想，黄家镇的里长为怀恩办的事，不是罪行又是什么呢？
老里长正被问得心惊肉跳，见有人打破这处境，一时竟有种“来了救兵”的感觉。
但他很快就意识到错了。
不是救兵，是催命的。
“里长虽不是官吏，却是地方上官员和普通百姓之间的桥梁，协助官员的登记黄册、催征赋税、摊派徭役。”
“这是你们的职责所在，在其位便要谋其事。”
“陈智是不是你们黄家镇的人？是不是老里长你们这一百一十户人家里的一户？”
“如果是，你年长他许多，定然看着他出生长大，对他的样貌十分熟悉，他当逃丁时又不是七八岁的孩童，有朝一日回来变化太大，你们各个都认不清了，那么一个十八九岁男子，就因为他剃了光头就认错了，你说这话谁能信？”
“如果他不是你熟悉的一百一十户中的，你为何替他奔走，让他在你们中间落户？他说他是陈智你们就信了？”
“让一个陌生的和尚还俗落户，衙门对了人数不对人脸，你就真不怕他在你们那一里之中闹出事情来？”
“衙门催的是相国寺，来的和尚却是上丘院的，黄家镇离上丘院走山路也就一两日，老里长难道没有细问？”
“是了，我问这些做什么？摆明了就是收人钱财与人消灾，自是掏钱的说什么，你收钱的就做什么。”
“赋税徭役有人出钱，黄册登记只做一次，那假陈智年底就病死了，对你来说真是一桩轻省买卖哩。”
“我少不得问问你，还俗的和尚空净，他真的以陈智的身份在黄家镇住了半年多吗？”
“还是说，僧籍也是虚造的，压根没有和尚到黄家镇落户！”
“逃丁的空人头拿个假僧籍来顶，你们当真好本事！”
“这么多年过去了，银钱早不知道花去哪儿了吧？没想到时至今日，会被揪出来吧？”
“你说说，若让你和怀恩当面对质，你能占到上风吗？”
“里长失职不是你一个人的问题，你还会连累子孙！”
黄里长瘫坐在椅子上，浑身颤抖。
饶是如此，他也不敢真的认罪，咬牙道：“没有的事，绝对没有的事，世子夫人莫要信口雌黄，小老儿虽是个不入流的里长，但勤勤恳恳几十年，自认对得起邻里也对得起衙门，夫人欲加之罪，小老儿……”
黄里长一面说，脑海中一面浮现了个念头。
时过境迁，肯定没有证据了，他不能自乱阵脚，他要破局！
顾不上细想周全，黄里长站起身，突然朝一旁桌子冲过去，然后，一股力道从后背传来，势大力沉，让他再动弹不了一点。
黄里长一张脸憋红了。
他就是装装样子而已，又是老胳膊老腿，动作慢，屋里这么多年轻人，肯定会有人拦下他。
可才起步就被人拦下来……
出手的是徐逸之。
夫人的质问句句在理，有她开口，徐逸之也就得个轻松，但他并未放松过对黄里长的注意。
一言不合就假装要死要活，徐逸之每年少说都会见识一两回。
“你们轮换里长是比谁寻死快些吗？大把年纪拎不清成这样！”喻辞却摆出了一副被吓到了的模样，捂着心口道，“你既要替怀恩保守秘密，我们也不过是麻烦些，让人去黄家镇一户一户问还俗的陈智的事。
钱财动人心，你说我在镇口摆个摊子，提供线索的一人给一百文，会有多少人来呢？
而你黄里长依旧要解释逃丁落户，也依旧会连累子孙。”
说到这里，喻辞突然调转目标，看向一旁一言不发的年轻人：“你叫范乐年？看你的样子是读书人吧？刚才说黄里长是你外祖父？”
年轻人一一回应：“我母亲是黄家旁支，里长对我十分照顾，按辈分唤里长为外祖父，”
喻辞又问：“可曾入读石山书院？”
年轻人的脸色骤然发白，扭头去看黄里长，但老头儿自身难保，满脑袋官司，顾不上他。
年轻人只得自己回答：“接到过入学的邀请。”
“那你可知，有人与你同名同姓，似乎也是一般年纪，同样……”喻辞话到嘴边猛地又咽了下去，她不该知晓那位毁容的范乐年的祖籍，于是赶紧调转话头，“我说错了，还是不一样的，他真切入学了石山书院，你可知晓那么一号人物？”
年轻人难掩心虚，干巴巴道：“天下之大，同名同姓并不少见。我不曾……”
喻辞冷笑了声。
话已至此，还有什么猜不着的？
镇子就这么大，有同龄学子去了江南名门石山书院，其他读书人一定会有所耳闻。
这年轻人还有一位当里长的外祖父，更会对镇上状况一清二楚。
同名同姓的缘分摆在这儿，哪怕没有往来，也断不会忘记对方。
他完全应当一五一十回答喻辞的问题，却偏偏支支吾吾的。
那就说明，入学、同名同姓，其中都有待商榷。
对喻辞来说，谁叫范乐年已经不重要了，她要找的人如今在贾成风的院子里，脸上一道长疤，那人一定跑不掉的。
徐逸之亦是摇了摇头。
贾成风口中的范乐年破相了。
眼前的范乐年，则有一点极其轻微的跛足。
夫人来得迟，不曾看到年轻人走路，许是没有注意到，但徐逸之亲眼看着对方进来，敏锐察觉到了这一点。
“打听陈智可以在镇子门口摆摊，”徐逸之看着年轻人，道，“打听范乐年一样可以，还能再去石山书院门口摆个摊，甚至我让亲随去书院调一份学籍都轻而易举。”
年轻人的脸色惨白。
徐逸之走到他身边，低声道：“有时候，人要学会止损。”
说完，他就让影松送客了。
年轻人浑浑噩噩被请出去，身边扶着双腿发软的黄里长。
夜色已重，影松替他们安排了客栈。
小二哥送了热水净面，年轻人看着镜子里的五官容貌，很干净的一张脸，没有痣也没有疤。
良久，他问黄里长道：“他们是不是见过阿松？您知道阿松的下落吗？”
“他两年前就没信了！天晓得去哪里混了！”黄里长抹了一把脸，“阿松怎么可能见过那么金贵的人物？我看八成是书院那儿有人认得，两地还是太近了。”
年轻人问：“那现在要怎么说？”
“你怕什么？你本来就是范乐年，全镇子人都认得你，”黄里长道，“书院那里，真不行就说阿松偷了你的入学文书，我们压根不知情！”
范乐年隐隐觉得这般不对，却说不过黄里长，只得先应下来。
此时，宅子里吃了酒的“范乐年”在送走贾成风后，酒气醒了大半。
他打水净面，凉飕飕的井水抹过皮肤，刺激得他越发清醒。
水面映出他丑陋破相的左脸，以及完整无损的右脸，也清晰映出了右边眉角上的痣。
他的真名是黄松。
黄松的祖父正是黄家镇的里长。
依朝廷规定，一百十户为一里，推丁粮多者十户为长，里长便是这十户轮值当差，如此看起来风水轮流转，实际上镇子能有多大？
长年累月、门当户对地结亲联姻下来，说一句全是“自己人”也不为过。
到最后，听的也就是那么一两位长老的话。
黄松的祖父，便是他们那镇子里，说话掷地有声的里长中的里长。
这般人家，比不得正儿八经的官宦，也比不得根基深的乡绅，但在当地也算有些家底能耐。
黄松自小过得就是吃喝不愁，只管闭门读书的好日子。
可惜，黄松写诗作文背书都极其平庸，连书法丹青都不入流，比不上天资卓绝的神童，也比不得厚积薄发的中年文客。
他在私塾读了几年，起先还能得个勤勉刻苦的评价，到了十三四岁，这评价也保不住了。
黄松参加了两次府试，都落了榜。
反倒是他那位随母亲回娘家的表兄范乐年得中童生，还得了个去石山书院念书的机会。
范母算起来是黄家的旁支，能归家还带上儿子，实则是夫家太过分，黄家认为损伤了自家颜面，这才积极帮她和离。
和离书到手，族中长辈们耀武扬威了一番后，就不怎么管这对母子了。
范乐年能长大、能中童生，全是母子两人吃苦又坚韧换来的。
这么一来，显得好吃好喝却念不来书的黄松很是废物。
黄松对范乐年鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛，又妒又恨，只觉是这外来户吸走了黄家的文气，而这原本该属于黄家子孙、也就是黄松自己。
一口气咽不下去，黄松便找了几个混混，让他们把范乐年套麻袋打了一通。
没想到混混下手不知轻重，把黄松口中“出个气”、“教训一顿”、“让他知道黄家镇姓黄”的事办坏了。
范乐年瘸了。
这可把黄家上下惹毛了。
在他们看来，范乐年不姓黄，却是黄家养大的！
都养了十年了，眼瞅着成了才、得了童生，再去书院沉淀几年，秀才之名指日可待，且这小子会念书，说不定还能爬得更高。
这可都是家族的前程呐！
这么一颗冉冉升起的紫微星毁了，岂能坐视不管？在黄家的地盘伤黄家人，黄家的脸又往哪里搁？
上上下下喊着要抓凶，偏范乐年根本不知道是谁动的手。
黄松也傻了。
一面欣喜范乐年倒霉，断腿断前程，一面又气愤范乐年不经打，挨两下就断腿，害得自己不好交代了。
思前想后，黄松去祖父跟前痛哭流涕地编了一通故事。
“他们胡乱行事，绝不是我授意的。”
“我是对表兄有些心结，但我那是技不如人之下心生不服气，我是想把他比下去。”
“没错，就是这样，竞争而已，我没让人害过他。”
“表兄受的是无妄之灾！我也一样！”
“我想过了，定是有想在镇子上分一杯羹的人在背后煽风点火，您在镇中说一不二，在官府那儿也有头有脸，若黄家再有出色之人，他们就更别想冒头了。”
“他们毁了表兄，再泼脏水到我身上，一石二鸟。”
“祖父，事已至此，我们黄家不能一损损两人啊！”
祖父最是疼爱黄松，又觉得他当真无辜，当夜就下了决断。
范乐年的腿恐是治不好了，但石山书院的名额那么难得，不能浪费，就暗悄悄地让黄松顶了范乐年的名字去书院入学。
两人年纪、身材差不多，表兄弟长得还有点像，黄松只要遮盖掉右边眉梢上的痣，就完全能糊弄核对身份的文书上登记的体貌特征。
至于范乐年本人，族里给他广请大夫，治不好也会保他们母子一生吃喝无忧，算是补偿他们对宗族的贡献，若治好了，依旧是全族托着往上考。
于是，黄松离开了老家镇子，明面上外出游学、增长见识，实则顶替了范乐年的名字到了惠州。
他在书院念了两年。
老家的范乐年着实能吃苦受罪，咬着牙根练习行走，日渐平稳，愣是让人看不出他是个瘸子。
伤“好”了。
真的范乐年自是要继续考秀才，正巧假的范乐年实在不爱读书、在书院混不下去了，借口不能给表兄的科举路增添不必要的变数和风险，干脆顺势退了学——童生范乐年回乡照顾生病的母亲，同时继续在老家求学。
离开书院，黄松没有回黄家镇。
他在惠州见惯了富贵，瞧不上老家那镇子，问家中要了几次银钱，坐实了外出游学。
他不用再遮眉梢的痣了，自由自在游去了江南，见识了真正的繁华，心思愈发活络起来。
他顶着范公子的名号，学着士子风流，靠着一张还不错的皮相，寻到了自己的生存之路——骗富贵姑娘们的银钱。
给看出端倪的书友鼓掌，呱唧呱唧。