恩荣伯一进武英殿，在场的内侍与匠人纷纷与他问候。
相熟的刘内侍迎上来，笑着道：“伯爷今儿来得早，您那值房刚刚打扫好，小的现在给您泡茶去。”
恩荣伯点了头。
他有自己的值房，却也不单独属于他，另有两位画士在一间里做事。
因着当年武英殿失窃案，如今内侍进值房打扫都要等到里头有人之后，诚然依旧是防君子不防小人，也算彼此安个心。
恩荣伯倒是长了不少教训，要紧东西不会放在值房里。
说来，那场失窃案中，他本人和老伯爷也丢了些物什，年月久了早记不清丢了什么，但没人喜欢丢失。
值房有人打扫，恩荣伯自己就简单收一收桌案。
今儿明眼人一瞧过来，就能看出恩荣伯颇为坐立难安。
“伯爷身子不爽利？”同值房的一画士问了声。
恩荣伯忙纠正道：“是我那儿媳，从今儿起也到武英殿当值了，我这不是等着替她引见引见嘛，这孩子，头一天也不晓得早些来。”
语带抱怨，但在场的都是有儿有女的，谁又会听不出抱怨背后满满的得意呢？
以前嘀咕恩荣伯府后继无人、要断代了，哪知道不声不响的，赐婚嫁进来的儿媳竟然能当差。
“好事啊！之前怎么没有听伯爷提及？”
恩荣伯摸着胡子道：“他们小夫妻才回京，我也才看到她技艺不错，先前御前谢恩时她张口就和皇上说自己会塑绘，皇上赏了她笔墨颜料，我还琢磨着别是孩子没见识，自吹自擂，回头引皇上笑话，没成想还真不错。问了她自己想法，便让她来画院当差。”
匠人之家，代代相传，长辈当差引晚辈入值是极其常见的。
更有恩宠之家，虚衔寄禄的官职都能父死子代，恩荣伯替儿媳周旋个画女根本不算事。
至于三殿下那头的门道，那才是不能随意说道的。
恩荣伯绝口不提旁的，只把事情揽自个儿头上：“也是她自己能拿得出手，要是个外行，也走不了这条路。”
“是这个道理。”
“恭喜伯爷，总算不用看着别人家父子齐上阵就心酸喽。”
恩荣伯满面红光，待外头禀着说程画女来了，他赶紧走出值房，到殿外接人。
廊下，喻辞静心候着，很快便见到了恩荣伯。
伯爷止了她的礼数，招呼她跟上：“先去见马监工。”
马封看着三十出头模样，有些驼背，一双小眼睛看人很是尖利，说起话来，声音比眼睛更尖。
“世子夫人，到了武英殿，杂家就只能唤一声程画女了。”
“如今仁智武英两殿，画女并一块也就九人，添上你，凑个十。”
“宫内主子们要画像画景的，活儿都会安排下来，能不能接得住，只看手艺。”
“杂家听伯爷说，你能画能修，这是最好了，前些时日趁着日头好晒画，整出些保存不当的，你从中挑几幅先修修看。”
“最西侧那间屋子就是你的值房，与其他四位画女共用，比齐刷刷坐在大殿里头宽敞些，也清静。”
“当然了，杂家也不是个为难人的，外面营造的辛苦活都不会安排给你。”
“初来乍到的，要是挑不出能修的画，也可以先看看学学，帮着理一理库房。”
喻辞听他介绍，原本想说自己修缮手艺不差，听到最后就作罢了。
比起坐在值房修画，她更愿意整库房。
恩荣伯府的库房还插不上手，武英殿的库房显然是个好去处。
“蒙马公公照顾，我定会好好当值，”喻辞道，“公公说得对，我初来乍到，多看多学总错不了，我就先转转库房，也开开眼界，瞧一瞧殿内藏品。”
说完，想到恩荣伯提过恐要修地狱变，喻辞又补了一句：“我能做外头营造的活儿，公公只管安排，也免得被人说我占了身份的便宜，倒叫公公难做。”
边上，恩荣伯笑着塞了个红封。
马封接了，心情舒畅。
御用监交代了程画女入值，他作为监工就是按章办事，这人只要别惹是生非、别不懂装懂损坏藏品，技艺如何与他无关。
初初接触，瞧着是个机灵的，又有个好身份，有懂行的公爹看顾，马封彻底放心了。
他最烦的是那几个恃才傲物的，以为寄禄个四五六品的，就把他一个监工当奴才！
瞧瞧人家恩荣伯，正儿八经的爵位在身，平日都客气着呢。
监工这里打过招呼后便要去见御用监掌印，御用监的衙署在西华门外。
马封道：“王公公半个时辰后会过来，到时引见就是了，不劳烦伯爷与程画女特意走一趟了。”
恩荣伯应下，又与喻辞道：“王公公就是御用监掌印。”
喻辞颔首。
不用去御用监衙署，恩荣伯就领着喻辞，讲武英殿里里外外。
喻辞到恩荣伯值房里，与两位画士见了面，又被恩荣伯引着与其他人一通介绍。
有人热情，有人客气，自然也有人不满。
“指婚时不曾听说新妇擅画，没想到被伯爷撞了大运了。”
“真擅长还是假擅长？别不是闺阁小姑娘那点哄人的能耐吧？”
“世子夫人，宫廷画院不是过家家，嫁人学的那点琴棋书画拿出来贻笑大方。”
“伯爷，这么以公谋私不妥当吧？”
恩荣伯原本乐呵呵的脸顿时拉得老长。
喻辞循声望去，瞧见一个年近半百的老头站在一间值房外头，正上上下下打量她，眼神不客气，语气更不客气。
喻辞回应道：“画院做活各凭本事，人员无定数，前程靠自己。
哪怕半座武英殿里全是我这种靠着长辈蒙阴进来白吃皇粮的，老爷子要是手上没活，也一样入不了贵人的眼。
若真有活，又何必在意我这样年轻的晚辈呢？
况且，我也没有白领俸禄，世子的禄银可不比这点画女银钱多得多？”
最后一句，喻辞嘴一撇，嘀嘀咕咕传到边上几人耳朵里，甚至得了几声忍俊不禁的笑。
“老赵头，吃的不是你家禄米，你急什么嘛！”
“是骡子是马，之后就晓得了。”
打圆场的人不少，各有各的心思，但说到底，也是喻辞的话落到他们心里去了。
画院就是各凭本事。
想混日子的，谁来都无关紧要。
想出头的，那是恨不得自己出类拔萃，别人全是陪衬，若这么多画士全是废物，自己岂不是就能让皇上看见了吗？
一幅流芳画作，靠的是自己的笔，而主持营造工程，手下干活的很少有同属武英殿的，多是仁智殿、或者干脆是营造地当地的匠户。
如此又何必为难一晚辈呢？
况且又是女子，平素给后宫贵人们画画，在殿内做些修复整理的活儿，与他们这群老大爷们根本不是一路的。
老赵头被驳了个没脸，一甩袖子回值房去了。
恩荣伯叹了一声，压着声音与喻辞道：“那是赵通，老画士了，与你祖父相熟，偶尔会来家中做客，同你祖母念叨念叨祖父，指点一番，你先前不曾见着。”
喻辞在听到“你祖父”三个字时，后脖颈顿时鸡皮疙瘩泛起，浑身都紧绷了。
待听到“你祖母”时，才反应过来恩荣伯指的是老伯爷。
暗暗平复下情绪，喻辞理解了恩荣伯的话。
观年纪，赵通和恩荣伯是同龄人，但赵通自认与老伯爷一个辈分，便成了伯爷的长辈，又因为老夫人还认同这位祖父的同僚，伯爷也只能敬重些。
自矜能耐之人，不乏倚老卖老的，可喻辞却想，老夫人平日连自家长辈都很少见，却会在赵通拜访时给个面子，或许老伯爷与赵通以前真的很熟悉吧。
就是不晓得这赵通和祖父熟不熟了……
喻辞思索着，印象里不曾听父亲和小姑姑讲过这么一人，大抵是很少往来了。
认过了人，喻辞进值房收拾一番，又与几位画女打了照面。
这四人皆有品级，年纪最小不到三十，年长的四十出头，对喻辞很是客气。
喻辞亦礼待三分。
往后想打听旧事，了解状况，少不得与画士们打交道。
除了似赵通那般不和善的，其他的能处便先处着。
说起来，没有赐冠带的无品级画士多供职仁智殿，喻辞能上跃一步直接进入武英殿，表面上自是来占了身份便宜，背地里还有在上丘院的一份功劳，只是没有传开罢了。
不久后，王公公来了。
乍一见面，喻辞的呼吸骤然一紧，她记得这位公公。
王公公有个极为显眼的特点，他的额头上绘有一朵妖娆绽放的红梅花。
据说是那处有块红斑，入宫当差后，脸上有缺陷的总比不上面容端正的讨喜，便干脆绘了花，反倒取巧叫管事内侍们多照看两眼，也就慢慢得了往上爬的机会。
应是五六岁时见过吧……
喻辞不记得这公公名姓官职，就对额上的梅花印象深刻。
听恩荣伯介绍后，喻辞才知这是王贵公公。
王贵也有三十多了，红色梅花不仅不显怪异突兀，反而衬得面色白嫩。
“先前千岁奉皇上之命，使人来御用监取了一些颜料笔墨，杂家就听说世子夫人有一手塑绘本事。”
“前两日遇着千岁，说您绘的那幅青山皇寺图很得皇上喜欢，可惜杂家无福得见。”
“世子夫人愿意来画院当差，杂家欢喜得很，不瞒说，几位娘娘都说想寻新画女试一试，待娘娘们得空，杂家就让马公公安排。”
与喻辞说完，王贵又噙着笑与恩荣伯说话，直说他福气来了，家业有继。
喻辞立在一旁，心思转动。
王公公口中的“千岁”指的是司礼监掌印太监孙公公，喻辞前回面圣谢恩时曾与孙公公交谈几句。
以孙公公的资历官职，他定然认得祖父，却并未认出喻辞来。
这也不稀奇，喻辞小时像父亲，长大像母亲，不曾看着她长大的人根本无法从她的面容联系到祖父身上去。
现在，喻辞也不怎么怕王公公想起什么来。
只不过，喻辞好奇的是，徐逸之何时把那幅寺庙图送到御前了？
鸿胪寺。
徐逸之放下手中文书，起身向鸿胪寺卿陆源行礼。
陆源才从外头回来，微胖的身子在日头下走出了一层薄汗。
他掏出帕子擦了擦额头，笑着道：“刚才遇着御用监的王公公，见山，他说你夫人入武英殿当值了？”
徐逸之道：“她有此技艺，也有意愿，今日起到武英殿为画女。”
“好呀，”陆源赞了声，估摸了下时辰，道，“她头一日当值，人生地不熟的。
伯爷虽也在武英殿，但公爹是公爹，能照拂几分，却也不能事事周全。
我看你不如中午去一趟，说远也不远嘛，回来便是迟一会儿也迟不了太久。”
徐逸之知道陆大人一片好意，便没有拒绝。
另一厢，喻辞初当值，按照马公公交代的，先去整理了下晒画时发现保存不当的藏品。
这些字画收入宫中多年，其中不乏前朝作品。
若是静下心来，喻辞很愿意细细观赏，思考修复的办法，但她现在更多的心思在寻找祖父旧物和线索上，便先匆匆查看了一遍。
听恩荣伯说，府里每日中午送食盒到西华门，由刘公公去取。
喻辞瞧时辰差不多了，便先收了字画。
没想到，今日送食盒来的竟是徐逸之。
恩荣伯亦十分意外。
当值多年，这还是头一回。
虽然只有徐逸之有腰牌可以出入西华门，但先前也没有谁送到过西华门外。
从徐逸之手中接过食盒，恩荣伯拍了拍儿子的肩膀。
他有自知之明，儿子来给儿媳送午食，自己就是个顺带的。
“宫里人多，你和蕙君去马车上用，也好说说话。”恩荣伯道，说完，自顾自走了。
喻辞垂眸瞥了眼徐逸之手中剩下的食盒，又抬眼看他：“世子好心送来，我就不扫兴了，正好我也有事请教。”
两人不疾不徐往外走。
待上了自家马车，喻辞才问：“世子怎么把我画的寺庙图呈给皇上了？”
觉深大师想南下建寺，这本就是暗中领了三皇子的命之后，徐逸之和大师商量出来的由头，如此徐逸之才好请了皇命、名正言顺南下。
喻辞朝徐逸之这侧倾了倾身子，压低了声音：“那画不止唬怀恩，还被你拿去唬皇上了？”