第二天放学后，李察再次来到办公室。
“接着昨天的部分。”赫顿先生在杯子里倒了点热水：
“最后一段‘血契水答’，应该是全部环节里面最简单的部分了。”
李察坐下来，他把笔记本翻到新的一页。
血契水答这一段的开头就很清晰。
“活祭品是一只羊。”
李察破完前几句，把笔擡起来。
“羊必须是当年春天出生、未交配过、毛色纯白的母羊。”
“仪式那天，羊被牵到雾里，由主祭司亲自动手。”
“血用一只黑陶碗接住。”
“接血的同时，另一个手持白陶碗的辅助祭司，从仪式场地附近一处指定的圣泉里舀一碗水。”
“主祭司用木勺把血和水搅拌在一起。”
“搅拌速度、方向、节拍都有讲究。”赫顿先生在稿纸上画了一个旋涡。
李察破得越来越顺。
“顺时针七圈，逆时针三圈，再顺时针一圈。”
“一共十一圈？”
“凯尔特数字体系里头，十一是'转折'的意思。”
赫顿先生在旁边补了一句。
“搅拌结束后，碗里液体表面会浮现出符号。”
李察的笔停了下来。
“符号？”
“被祭祀对象的'应答'。”
赫顿先生在稿纸上又画了个图示。
“应答内容，会决定接下来一整年部落的命运。”
“如果应答是顺利的图案，部落这一年就会风调雨顺；
如果应答是诡异的图案，部落就要警惕这一年里的灾祸；
如果应答完全没有图案，那意味着被祭祀对象拒绝了这一年的契约。”
“拒绝之后呢？”
“整个部落要把这只羊连同那棵橡树一起焚烧，灰烬埋在森林边界，永不取出。”
“并且第二年要重新选橡树、重新选羊、重新祭祀。”
“连续三年被拒绝的部落，会被视为'不蒙护佑'，相邻部落有权将其驱逐。”
李察把这一段在笔记本上抄完，手指有些发凉。
他把笔搁下，往后翻了翻自己这几天的笔记。
“凯尔特人把死亡变成了一份语言。”他小声说。
“嗯。”
“一份具有结构性的、可以被帷幕'听懂'的语言。”
赫顿先生擡眼看他。“你已经看出来了。”
“他们用死亡换效率，我们用术语和媒介换效率。”
“本质上没有谁更高明。”
“唯一的区别是，他们做的事情，今天的人会觉得野蛮。”
“而我们今天做的事情。”赫顿先生把钢笔搁下：“几百年以后的人，可能也会觉得野蛮。”
“好了，你现在要做的是把这几天收获的东西全部整理好，回头作为补充资料用在你的实证文本解读里。”
老先生边说着，边喝着茶慢慢等他。
写完后，李察把稿子推过去。
赫顿先生接过去看了一遍。
“合格。”
李察松了一口气。
“这一份稿子。”赫顿先生把稿纸搁回桌面：“你自己留好，但不要拿出去。”
“给小姨看可以吗？”
“给伊莎贝拉看可以，她读过类似的材料。”
“但包括你那几位同学、甚至同样在帷幕边缘的同行，都不要拿出来。”
“是有什么危险吗？”
李察当然知道这类材料不能泄露，但对于泄露后的后果却不是特别清楚。
赫顿先生伸手在稿纸上画了一个小圆。
“这一段咒文，是凯尔特祭司用来召唤被祭祀对象的。
我们只破了它的结构，没有破它的真名。”
“结构没有真名，召唤是不会真的发生的。”
“但是。”老人在小圆旁边画了一道短横：
“如果有人手上同时有这一份结构稿，又恰好在某处地方意外接触到了那一段真名……”
李察明白了。
“两份合在一起，就成了一份完整召唤咒文。”
“真名不可口传，但可以被无意中读到，也可以被重新拚写出来。”
赫顿先生把稿子封进信封里。
“所以这一份稿子，从今天起，不可以再随意展示。”
“你那一本笔记本，最好也单独保管。”
李察把这一份还原稿放进盐封木盒，再把自己笔记本也搁了进去，最后把盒盖合上。
老人看着他做完这一整套动作，满意点点头。
“好了，今天的事情结束。”
“您要不要再喝点茶？”
赫顿先生点点头。
李察走到办公室角落，把铁皮水壶坐到瓦斯炉上。
水开的工夫，他回头看了一眼桌面。
桌面上两只盐封的木盒，分别封着羊皮卷和青铜片，中间隔了整整一臂的距离。
再加上自己刚才搁进去的那一只笔记盒，桌面上一共三只盒子，三个独立的封闭空间。自己学识Lv.2进度条，已经悄悄爬到了92。
最后那8，等他完成小姨给他寄的练习材料后，应该就差不多了。
这一场连续三天的咒文破译，已经把他自己对相关仪式的认识推到了一个新高度。
水开了，他把铁皮壶提起来。
赫顿先生在旁边把茶叶量好放进壶里：
“倒水的时候，水流离茶叶要近，让茶叶被水冲起来。”
李察依言把水倒下。
茶叶在壶里转了几圈。
“凯尔特人冲泡草药茶的时候。”赫顿先生看着壶里那些翻滚的茶叶：“也是这样。”
“水流冲起草药，草药才会把自己最深处的味道交出来。”
“他们什么都用'交出'这个动词。”李察忽然意识到。
“嗯。”赫顿先生看了他一眼：
“他们认为，无论是草药、橡树、还是被祭祀的对象，所有东西都是'交出'自己的一部分，才能完成一次完整交换。”
“没有不付出代价的获取。”
李察给自己和赫顿先生各倒了一杯。
“先生，凯尔特人的祭祀今天没人再做了吧？”
“没人公开做。”赫顿先生吹了吹茶杯上的热气：“至于私下有没有人在偷偷做，谁也说不准。”
“如果今天有人偷偷做，效率会不会一样高？”
赫顿先生答得毫不犹豫：“只会更高。”
“为什么更高？”
“因为今天的‘森林’里头，死亡更多。”
李察端茶杯的手停住了。
“城市，就是工业时代的森林。”
赫顿先生看着自己杯里那一汪茶水。
李察把茶喝完，站起来收拾自己东西。
老人继续坐在那里，看着桌面上那三只盐封木盒。
“先生，您还有事？”
“没事。”赫顿先生擡起眼：“坐一会儿，看着这几只盒子。”
“为什么？”
“盐封盒每天需要被人看着至少一刻钟。”
“……为什么？”
“防止盒子里头的东西自己'醒'过来。”
李察如临大敌。
赫顿先生看着他那副表情，忽然笑了笑。
“开玩笑的，盐封盒不需要被看着，它本身就稳定。”
“我只是想再坐一会儿。”
李察走出校门的时候，天已经完全黑了下来。
他准备今天把那份散文写完。夏洛特说过，要写真切的东西。
他推开了自家院门。
伊芙琳在厨房里头一听到院门响，立刻从厨房探出头来。
“哥！你要不要尝尝我新做的可可马卡龙？”
“可可马卡龙？”
“嗯，我用小姨送的银制花嘴挤的，圆得不能再圆。”
“多少个？”
“十二个，挤了一个下午。”
“一个下午只做了十二个？”
“你不知道挤马卡龙有多难。”伊芙琳叉着腰：“而且我把不圆的全砸了。”
“砸了？”
“砸了。”
“砸了几个？”
“不告诉你。”
李察笑了一下。
他换了拖鞋走进家。
厨房里头母亲正在切土豆。
“晚饭马上好。”
“嗯。”
“伊莎贝拉的资料寄到了。”母亲的目光从土豆上擡起来：“在你桌上。”
李察有些惊喜。
“今天到的？”
“下午邮递员送来的，很大一个邮包。”
李察“嗯”了一声，转身往楼上走。
伊芙琳追在后头：“哥，你不尝马卡龙？”
“吃完晚饭再尝。”
“说好的！一定要尝！”
“嗯。”
楼上自己房间的书桌中央，搁着一个用牛皮纸包好的大邮包。
包装上头的字迹是伊莎贝拉的，那一手漂亮的钢笔字李察认得。
他把包打开，里头是厚厚的一遝资料。
最上面那一份，标题是《二重复写练习·初阶第一组》。
下面分别是盖尔古文字结构与流变·摹本；
中世纪教会仪式拉丁文注本两份；
亚历山大学派后期变体扩展对照表。
最底下被一张硬纸板压着，是一份单独的薄册子。
李察把整摞资料端到书桌正中央。
楼下传来伊芙琳的声音。
“哥！吃晚饭了！”