接下来两天，李察先把整摞资料按厚薄码好。
从最上面那一份二重复写文本翻开，看了两页，又合上了。
直接上手破译超出自己当前学识水平的东西，效率会相当低下。
要破一门加密，得先弄明白这门加密是谁写的、跟着谁学的、出自哪个门派。
加密体系这种东西，和人的笔迹、作曲家曲风一样，是有「流派」的。
亚历山大学派只是其中一支。
它起源於托勒密时代的链金文献，讲究层层包裹、以注释藏注释，赫顿先生给他的那两张对照表走的就是这一路。
可帝都大学不止有亚历山大学派。
每一所有古典学系的高等学府，都养着自己的一套「院体」。
李察翻着小姨寄来的那份《亚历山大学派後期变体扩展对照表》，越看越觉得这东西像方言。
帝都大学古典学系的院体，偏好把关键词拆进拉丁文虚拟语气里，靠语气变化藏信息；
北方某所以神学起家的学院，院体习惯把暗码缝进《圣经》章节编号；
还有几所更偏门的，乾脆用链金术符号当替换表，外行看上去是一篇配方，懂行的能从硫汞盐里读出一整段咒文结构。
小姨随邮包附了一张手写小条，压在那份扩展对照表最上面。
条子上只有三行字：
「先认院体，再破文本。」
「认院体的窍门：看它最舍不得拆的是哪个词。」
「拆得越绕的地方，藏的东西越要紧。」
李察把小条夹进笔记本。
他花了一个晚上，把小姨寄来的几份教会仪式拉丁文注本和盖尔古文字摹本来回比对。
专门看那些被加密者反覆绕来绕去、明明一个词能写完却偏要拆成三段的地方。
绕得最凶的那一处，往往就是门派的「胎记」。
到第二天傍晚，他大致摸出了点门道。
帝都大学那一套，凡是遇到「帷幕」这个词，绝不直写，一定拆成「薄处」加一个虚拟式动词；
惠特康姆边界石上那一层中世纪修道士的注解，凡是遇到「封印」，全换成「圣徒守护」，遇到「术式」全换成「圣事」。
这是爱德蒙在惠特康姆讲过的，李察当时记下了，现在派上了用场。
摸清门派之後再回头看那份初阶练习，原本糊成一团的符号，至少能看出哪一层是「皮」，哪一层是「瓤」。
李察靠在书桌前，把面板调出来看了一眼。
学识Lv.2，进度95。
这两天什麽文本都没破译，光琢磨加密门派，进度条就往上爬了好几格。
他把面板收掉，伸了个懒腰。
楼下传来伊芙琳的声音。
「哥！我做了焦糖布丁！」
「几个？」
「六个。」
「一下午只做六个？」
「你下来不下来吧！」
李察笑了一下，起身下楼。
布丁端上来的时候，伊芙琳特意在最中间那一只上头多淋了一勺焦糖。
「这一只是你的。」
「凭什麽我的多淋一勺？」
「因为你这两天一回家就关在屋里，跟个老学究一样，眉毛都快拧到一块去了。」
小姑娘把勺子塞进他手里：「吃点甜的，把眉毛松开。」
李察舀了一勺。
布丁在舌尖化开，焦糖的苦先到，奶的甜在後头压住。
「好吃。」
「那当然。」伊芙琳叉着腰。
母亲在一旁切面包，没说话，往李察那只碗里又添了半块布丁。
周六上午，李察照例去海菲尔德路二十四号。
道恩家的课，已经和去年完全不是一回事了。
汤姆坐在书桌前，面前摊着一张拉丁文动词变位表。
桌上没有弹弓，墙上也没贴那张画了八座岛屿的海盗地图。
「amo，amas，amat。」汤姆背得磕磕绊绊，但没卡死：「amamus，amatis，amant。」
「现在变位过去式。」
李察没打断他，等他把第一变位的六个人称连着背完，才在他背完的地方画了个钩。
「弹弓呢？」
「收起来了。」汤姆瞥了一眼桌斗。
「地图呢？」
「也收了。」汤姆挠了挠头：「我现在不用看那个也能想起来变格。」
「今天记牢这个词corpus。」
李察想了想，在今天学的corpus下面写了两个引申义：
「军团（被聚集起来的士兵）」
「文集（被聚集起来的文字）」
汤姆看着这两行字，忽然抬起头。
「老师，你为什麽不早点这麽讲？」
「因为你那时候坐不住。」
李察把铅笔在他鼻尖上点了一下：「现在坐得住了，能讲点别的东西了。」
汤姆「嘿」了一声，没反驳。
接下来的课，李察讲了个故事。
他讲了《科利奥兰纳斯》，莎翁写过的古罗马悲剧。
这是一个罗马将军，他被授予「科利奥兰纳斯」这个荣誉名，意为「征服科利奥里的人」。
後来他被罗马城放逐，转而投奔敌国，亲率敌军兵临罗马城下。
他的母亲在城门外跪下，劝他撤兵。
「他撤了吗？」汤姆问。
「撤了。」
「然後呢？」
「然後他被敌国的人当作叛徒杀掉了。」
「他听母亲的话，反而死了？」
「嗯。」
「那你为什麽还要给我讲这个故事？」
李察看了汤姆一会儿。
「拉丁文这一门语言。」
「当时讲过它的人，写过它的人，几乎全都死了。」
「可他们留下的东西，到现在还在影响我们怎麽说话、怎麽写字、怎麽思考。」
「你今天背的这个词。」
他用铅笔在那个corpus上点了一下：
「它的发明者已经死了两千年。」
「他想要表达的一种把分散的东西聚拢起来的力气。」
「两千年後，还在你嘴巴里。」
「你不觉得这件事有点意思吗？」
汤姆把铅笔捏在手里，没说话。
过了一会儿，他在自己的本子边上画了一个小图。
一只罗马士兵，举着旗，下头一群小人正在被旗子聚拢过来。
画完，他抬起头。
「老师，那科利奥兰纳斯是不是也被一股力气聚着？」
「嗯？」
「一边是罗马，一边是他妈，他被夹在中间。」
「他要不撤兵，他妈就死。」
「他撤了兵，他自己就死。」
「他不管怎麽选，都被那股力气拉着。」
李察没接话。
这孩子之前在他的印象里，一直是个调皮捣蛋的家伙。
但从今天他说出来的这一番话来看，之前那三个家教没把这孩子的脑子教傻。
「你说得对。」他过了一会儿才回答：「科利奥兰纳斯最後是被两股力气一起扯死的。」
「那他要聪明一点，是不是能两边都不死？」
「没有人能两边都不选。」
李察把课本翻到下一页：
「能做到的，就是在被扯死之前，自己选一边。」
汤姆没再追问，重新埋头到课本里。
李察看着他写字的样子，有些失神。
他给小孩子讲科利奥兰纳斯，本来就只是用故事串词义。
结果讲到一半，他自己反而有点迷茫了。
被两股力气一起扯着。
他自己当下也算是。
学院体系、神谱沙龙、家里、分驻办、民间行会……
每一头都对他有期待，每一头他都不能轻易扔下。
还有帷幕後的道路，学者方向、隐秘方向……甚至是猎手方向，他都想去尝试。
还有太阳、深渊、织网、变化……这麽多传统，自己有金手指，不多尝试一些道路岂不是可惜了。
但话又说回来了，金手指目前不能让自己分身，要处理的事情一多，自己就彻底分身乏术……
李察吸了一口气，把这一点点迷茫压下去。
下课後，他抽了点时间和夏洛特一起对了下散文稿子。
夏洛特读完，给两人都续了茶。
「李察，你这一稿，真是给了我一个大惊喜。」
「也谢谢您给我这个机会。」
「别给我贴金，你这份稿子的质量随便找家杂志社，他们也不可能不收。」
夏洛特把茶杯递给他。
「不过在文法方面，我还有几个建议给你。」
她给出的每一处都是细节问题。
也就是标点、句子节奏、人物身份指代，大方向上没有再让他改。
「按这几处小问题改完，递到主编那里去基本没问题。」
「截稿是二月十五日，你这个月最後一个周末交给我就行。」
夏洛特把稿子合上，她的手抹了抹标题。
「怎麽了？」
「没什麽。」
她把视线挪回稿子上：
「你这一篇……我读完後，心里有股凉气。」
「是哪一段让您觉得不舒服吗？」
「也不是不舒服。」
夏洛特眉头紧锁。
「整篇没有任何一段是冷的，你写得很克制，没有过度煽情和渲染。
可我合上稿子，心里就是有股凉气。」
「我说不上来是什麽。」
她笑了笑，把这一段话揭过去：「应该是我自己神经过敏，别在意。」
李察把稿子接过来。
眼前的年轻女子不是神秘侧的人，可读完後能感觉到一股说不上来的凉气。
他写这一稿的时候，骨架里头确实是有填东西的。
工业城市的殁声密度、伯恩斯们倒在木板床上最後那一口气、整套济贫制度运转起来的冷漠感。
他刻意没把神秘侧那一层写进去，可那一层就在骨架里头。
李察把稿子收进自己的书包。
「多谢夏洛特小姐。」
「别客气。」
周六上午把稿子的事敲定，下午约了科尔曼。
李察提着自己的书包，里面有那只韦伯利左轮和附魔弹。
毕竟和科尔曼不算太熟，带枪过去会让自己心里踏实些。
科尔曼家的房子在街角，是一栋两层小楼。
外墙比邻居家乾净一些，门口铜把手被擦得发亮。
李察按了门铃，门很快被人打开。
开门的是位妇人，她看到李察，脸上笑容马上堆了起来。
「你就是李察吧？」
「您是科尔曼夫人？」
「快进来快进来。」
科尔曼夫人朝屋里头让，让的姿态有点过头，整个上半身都跟着倾。
李察走进玄关。
玄关里头摆着一只老式衣帽架，旁边是一只小桌。
桌上摆了一只小银盘，里头放着几张名片。
李察用余光扫了一眼那些名片，三张是医生的、两张是律师的、还有一张是某教区的。
科尔曼夫人接过他的外套挂上。
「一路过来冷不冷？」
「还好。」
「喝点热茶？我刚泡了一壶。」
「不用麻烦，我和科尔曼说好下午到。」
「没有的事，先喝口茶歇一歇。」
她已经把李察往客厅里头让。
客厅里头一位中年男人正坐在壁炉边上看报，看到他进来，连忙把报纸放下站了起来。
男人个子不高，肩膀却比一般文职出身的男人宽一截。
「我是科尔曼的父亲，叫我老科尔曼就行。」
「您好。」
「坐坐坐。」老科尔曼指了指壁炉对面那张沙发：「别客气。」
李察坐下。
科尔曼夫人很快端着一只茶盘出来，茶盘上头摆着茶杯、糖罐、奶罐，还有一盘饼乾。
「尝尝。」她把茶杯递过来：「这是我自己烤的。」
李察接过茶杯，捏起一块饼乾。
饼乾烤得倒是不错，奶味重，砂糖颗粒咬在牙上脆脆地碎开。
「谢谢科尔曼夫人。」
「我们听科尔曼说，你在格林伍德是头一名？」
「没有这麽夸张。」李察据实回答：「上学期一些课表现不错，全年级头名是另一位同学。」
「那也很厉害了。」科尔曼夫人把奶罐推过去：「科尔曼回来跟我说，你拉丁文演讲在帝都拿了第二名。」
「是。」
「第一名是伊顿的……？」
「蒙塔古。」
「对对对，蒙塔古。」
科尔曼夫人在「蒙塔古」这个姓上头停了一下。
她显然知道这个姓代表什麽。
「你能在演讲赛上，把蒙塔古家那个孩子逼到只赢半分？」