第三次、第四次……第七次的时候，临时封印那处转点就裂出一道头发丝宽的缝。
李察把以太推送的强度稳住，让那道缝维持在头发丝宽的程度。
可用点数开始爬升，涌出来的以太极其微弱。
李察站在桌前，一手举钢管维持真空，一手在匣子上头维持应力，呼吸压得极低。
自己那点以太用空，就开始调动灵容里的存货。
二十分钟过去。
可用点数已经爬到了1.05，第一阶段目标已经达成。
而且匣子的以太储备看起来还很充足，不枉费自己费这么大劲去折腾。
李察把以太推送停下，开始把封印补回去。
他可不会傻到把自己抽干才想起去补封印。
封印补好，他把钢管侧开，让真空区慢慢地从匣子周围消散。
灵感重新活了过来，蜡烛火苗也跟着窜回了原本的高度。
李察靠在椅背上头，大口大口地喘了两口气。
灵容从10降到了6，余量充足。
可用点数定格在1.1。
椅背上靠着的那一会儿，他让微循环顺着日之座那棵倒置之树的根脉，慢慢往肺底归拢。
呼吸落到平日里那个最自在的节律上头之后，他闭上眼睛，让面板浮了上来。
感知lv.2进度62
思辨lv.1进度77
凑够一点，能做的事情就多了起来。
李察的目光顺着面板从上头扫到下头，最后停在了思辨那一行上。
这一项点亮时间最短，进度走得还算快。
那十二组实证文本、伊莎贝拉小姨从帝都寄过来的那一摞书、玛丽夫人那本反复在页边讲“侦探不是先知”的手抄本……桩桩件件，都在喂养着它。
思辨是他亲手在脑子里给自己点起的那一支侧灯。
灯一开，过去那些以为已经被自己看懂了的东西，棱角全冒了出来。
李察把意识落到那一栏。
预览不耗点数，看一眼无妨。
面板浮起两段小字：
“此项已启，再次进阶需满足：
等级至lv.1进度100；
可用点数1；
重新审视一桩自己曾深信不疑的判断，发现其中错误，并修正。”
“可解锁效果预览——思辨·内醒：
原思辨效果提升，且思考时更易察觉自身的不足之处，对外来言辞与暗示抵抗显著提升。”李察把这两行字读了两遍。
“曾深信不疑”最为要紧。
要拿下这一档，他得逼着自己回过头来翻自己。
感知要他到帷幕后，去盯一个比他档位高的敌意目标；
思辨不让他往外看，反过来要他往里翻。
往外看，能借感知那只眼睛；
往里翻……整副铠甲最薄的地方，从来在内衬。
他长长地呼出一口气。
至于那个特质本身。
李察看着思辨·内醒那几行字，心里慢慢浮起一点东西。
赫卡忒在那张匿名圆桌上头讲过的话，他事后回去翻，每一句都能挑出对方落下的钩子。
她说“我们并非只为自身而生”的时候，微循环会跟着轻轻往那个方向倾；
她说“你坐在这里就说明你值得”的时候，他心里头会有那么半个呼吸的工夫，跟着想一句我确实值得。
这些他事后都看得明白。
可他要的，是事中也能看明白的那一道光。
思辨·内醒给的，正好是这一道。
既然是长期未察，凑它的法子是坐在桌前苦想难以突破的。
它得在某个不经意的瞬间，被另一桩不相干的事撞出来。
他能做的是把脑子开着，等那一下撞击。
窗外天已经黑了。
李察把油纸上的多眼黑藓和雾铃残料，小心地收回密封罐。
这两样草料一旦被用过，味道会变，得跟没用过的分开放。
钢管那一头被烧黑的草料层得清理出来，换上新的。
临走前，他把桌子右边那一半收拾得干干净净，一点痕迹都不留。
寒潮一来，先死的总是穷人。
李察刚忙完匣子的事情从学校回来，走到矿渣巷东头的时候，就看见几个邻居围成一团。
母亲玛格丽特站在台阶上，手里握着一只暖手筒，跟邻居太太低声说着什么。
“……是伯恩斯先生”
李察的脚步停住。
“早上西比尔太太发现的，她住在伯恩斯先生隔壁，和他关系不错。”
邻居太太絮絮叨叨的说着。
“伯恩斯昨晚没出门，今天早上她去送一壶热水，门是开着的。”
“……走得很安静，他人就那么靠在炉子边上，炉子的火早就灭了。”李察的呼吸放轻了。
母亲拍了拍他的肩膀，示意他先进屋。
晚饭桌上，父亲罗杰斯也提了一嘴。
“以前每年开春来一阵倒春寒，码头那边总要倒下几个老的。”
父亲一边切着碟子里头的萝卜，一边漫不经心地讲。
他们几个邻居准备也凑点钱，给伯恩斯下葬。
“伯恩斯不太一样。”
“怎么个不一样”
“他咳血咳了很久，早知道自己会死。
我去年冬天还跟他聊过一回，他说他不怕死，怕死了没人给他张罗后事。”
“……那后事谁张罗”
“他自己存了一点钱，搁在伊丽莎白教堂的神父那里。
还差几个先令，我们几个邻居和他的工友们一起凑了。”
伊芙琳一直默默听着，不说话。
李察看了一眼妹妹。
伊芙琳跟伯恩斯先生不熟，可她从小就在矿渣巷上长大，知道这条巷子上的每一户人家叫什么名字、住哪间屋、家里有几口人。
其中有一户人家少了，她就难过一晚上。
晚饭后，李察一个人上了楼。
他在抽屉里翻出那本《北方文学评论》。
主编在自己那一篇的页眉上，加了一段引语：
“没人记得他从哪一天开始咳的，正如没人记得他从哪一天开始扛煤的。”
真伯恩斯，死了。
他不识字，可能都没读过这篇散文。
那几千个读着文章后脖颈发紧的读者，也不知道矿渣巷东头有一户真伯恩斯，正缩在炉子边上熬最后一个晚上。
李察合上杂志，下了楼。
他对母亲说。
“我去伯恩斯先生那边看一眼。”
母亲看着他，什么都没问。
她从橱柜里头取出一只小布袋，里头塞了一枚先令和几个便士。
“……拿去给西比尔太太，凑张罗后事的钱。”
“嗯。”
“不要进伯恩斯先生的屋，也不要去看他的脸，给他留一点体面。”母亲提醒道。
李察点头，把布袋揣进口袋，推门出去。
矿渣巷的冷比他想象的更深。空气里有煤渣燃烧的味道，从巷子尽头飘过来。
他走到那扇被西比尔太太用木条临时支起来的门前，站定。
感知的加成，让他灵视扩散后能读到这一户人家的整个空间。
煤渣、炉灰、那只伯恩斯每天搬来搬去的旧椅子、还有墙上挂着的老照片……
伯恩斯走了后，他在屋子里留下了些什么。
殁声需要恐惧与痛苦，伯恩斯走得安静，他很多年前就已经能够平静接受自己的死了。
因此，留下来的只有一种长时间劳累后的“疲倦”。
那点疲倦在以太层面是无害的，可它会沉下去。
沉到哪里去
李察的灵感线顺着那股“疲倦”往下追。
“疲倦”沿着地板缝渗进了地下，继续往下渗。
它要去的方向……是西边。
李察在那扇门前站着，鼻子被冻得发僵。
读得越懂，神秘越退；
读到最顶，超凡褪色。
可自己读懂了一件事，城里却长出了一百件新的事。
他读懂的速度，远远赶不上城自己生长的速度。
西比尔太太从巷子另一头走过来。
她披着一条灰头土脸的羊毛围巾，手里捧着一只瓦罐。
“小李察”
“西比尔太太。”李察把布袋递过去。
“这是母亲让我拿过来的，给伯恩斯先生张罗后事。”
西比尔太太接过布袋，数都没数，塞进自己围裙口袋里。
“谢谢。”
她抬手抹了一下眼睛。
“……他走得不难看。”西比尔太太说。
“我早上去送热水的时候，他靠在炉子边上，衣服穿得整整齐齐，鞋也穿着。”
“他知道自己今天会走。”
李察点了一下头。
“葬在哪儿”
“伊丽莎白教堂后头那一片公墓。”
西比尔太太答。
“神父答应给他刻一块小石头。”
“玛卡斯·伯恩斯，1851—1913，其它什么也没有。”