闸口两线，撑不住了。
赫顿先生和麦克尼尔夫人都处于反噬中，李察立在闸口正中。
他自己影子刚刚补回来，肩膀那一截还没完全合拢。
水底下那几百具浮尸已经看见了这一边的破绽。
整条黑沟的水，在李察的灵视下正朝里夫先生那边汇集。
里夫先生从西边过来。
他绕了远路，从一片民居中间穿过来。
穿过来的路上，每户人家都站着一道刚刚被收割了的影子。
那片影子顺着里夫先生的脚步，潮水似的朝着黑沟漫过来。
里夫先生还是那一身灰衣，衬衫袖口挽到手肘。
脸也是那张和善到让人发冷的脸。
他没靠的太近，整个人立在小教堂的阴影里。
朝着黑沟这边看了过来。
帷幕更深处，一双没有瞳孔的眼睛也朝黑沟这边看过来。
只是看了一眼，便移开了视线。
但仅仅是这一眼，几百道影子就被拧成一只大手。
那些挤在指节皮肤上的脸，全朝着黑沟这一面张着嘴。
它越过岸上所有的猎手，越过那道脏水墙，直取仪式的核心。
麦克尼尔夫人是这场仪式的主持人。
她那一身以太的搅动，是这片帷幕侧最亮的一团。
那只手第一个要抓的就是她，旁边两个学者算是附带。
温特沃斯立在闸口东侧防线上，刚刚一脚踹翻了扑上岸来的浮尸。
他看见水面正中那只大手，身体僵硬。
那只手的体量，比他们这边所有人加在一起还大。
温特沃斯立在那里，身体又放松了下来。
不知道为什么，干瘦男人的脸上突然浮起了笑，似乎想起了什么。
笑过后，他把配枪丢在地上。
配枪是用来活着回去的，这一趟用不上。
两柄附魔短刀，从刀鞘里抽了出来。
“灰眼睛！”他喊道。
李察转过头。
“……组长？”
“这次，不用你那一针了。”
温特沃斯已经不再回头。
他看着水面正中那一只用几百道影子拧成的手。
一个把自己烧到极致的猎手，在帷幕这一面亮如火炬。
点亮的火炬，会吸引暗处的所有视线。
他要做那一支火炬。
回路里的以太一股脑往外涌，整个人轮廓窜起白光。
他朝着那只巨手扑过去。
冲出去的那几步，比他这辈子走过的任何一段路都轻。
最后一刻，他在心里默默对自己说着：
“……希望这一次，不会再出差错了。”
巨手攥住了那一团炬火。