运河边的石板路上没什么人。
偶尔有一两条驳船缓缓驶过，船工裹着厚棉袄蹲在船尾。
李察沿着钓鱼指南上标注的路线走。
走了大约半个钟头，一路上经过了两座闸门和好几根编了号的木桩。
“三号闸门下游第七桩”在一段极僻静的河岸上。
河面在此处收窄了，水色发青。
岸边有一块大石头，旁边立着一根歪歪斜斜的木桩，拴着钓鱼线。
石头上坐着一个人。
那人旁边放着一只杯子，杯子磕了嘴。
李察看不清脸，但他远远就认出了那只杯子。
“教授！”
他在五步外站住了。
那人的手指在钓鱼线上拨了一下。
“你怎么找来的？”
帽檐底下露出半截皱巴巴的脸，皱纹扭成一团，看不出是在笑还是在犯困。
“占卜。”李察老老实实地说。“占了自己。”
莫蒂默哈哈笑出声来。
“聪明的小子，那你占出来‘去运河边’了？”
“没这么准。”
李察在石头旁边的草地上蹲了下来。
“占出来的是‘跟着好奇心走’，然后我在旧书摊上翻到了一本钓鱼指南，上面有您的批注文字。”
“钓鱼指南……”老教授敲了敲太阳穴，努力回想。
“应该是我年轻时候买的，后来搬办公室的时候给清出去了，没想到流到了旧书摊上。”
他换了个坐姿，腰骨响了一声。
“坐吧。”
李察从草地上换到了石头边缘。
“教授，您怎么跑到运河边来钓鱼？”
“钓鱼是消遣。”老教授把钓鱼线又拨了一下：“躲人才是真的。”
“找您的人很多？”
“编修组的事情刚收了尾，前线又催着要下一批封印图样。”
老教授拿起那只磕了嘴的杯子喝了一口。
“还有神学院那帮人，他们和系里已经吵了两个月了。
两边都来找我斡旋，好像我一个糟老头子能影响整个学部一样。”
他把毡帽往下压了压。
“我在办公室待着，那扇门一天能被敲几十次，去趟厕所回来都能看见门缝下塞了两张条子。”
“所以我就出来了。”
他朝那根歪斜的木桩努了努嘴。
“这个钓鱼位是我十年前发现的。
运河这一段两边全是废弃建筑，从来没有人来，虽然鱼也没几条。”
他又喝了一口茶。
“不过我也不缺那几条鱼，就想找个安静地方坐坐。”
“教授。”李察也不绕弯子，他从帆布包里开始往外掏东西。
“我这次是有正事来找您的。”
“呵。”莫蒂默瞥了他一眼。
“你小子不是每次来都带着正事么？
上次你小姨拖着你来，你两只手也没空着。”
“上次是小姨磨您。”李察把三样东西一样一样摆在河岸草地上。
“这次是我自己来磨。”
“行了行了。”老教授摆摆手。
“反正我也没什么别的事情做，鱼又不咬钩。”