今天最后一项测试是协同作战。
李察把影子留在物质界，让它以“影卫”状态站在自己左后方。
目标是训练室东墙上的一面铜盘靶。
铜盘靶是训练用标准器材，中间一个圆心，外面套了三圈同心圆。
盘面刷了粗盐和精银混合涂料，能承受从业者级别的以太冲击而不损坏。
李察先自己打了一发月钉，凝出的针团在空中拖了一条极细的白线，稳稳扎在铜盘正中。
这是基准。
然后他试着同时操控影子出手。
“你打右边那面靶，我打左边。”
念头递过去，影子的右臂抬了起来。
李察的左手同时抬起来，两个人各自朝各自的目标凝针。
李察先出了手。
他的针扎在了铜盘正中，和刚才单独打的时候差不多。
可影子的那一针出了问题。
影子凝出来的针团偏了，斜斜擦过铜盘边缘打在了墙壁上，留下一道烧灼痕。
李察皱起了眉。
影子单独打靶的命中率一直不低，刚才不命名的基准测试里九成以上都能打进第二圈。
偏了这么多，只有一个原因。
他在出手那一瞬间，把注意力分给了自己的左手。
注意力一分出去，递给影子的念头就跟着稀薄了。
念头稀薄，影子的动作精度就下降了。
一个人左手写字右手画圆，即使可以做到，但两边质量都会打折扣。
李察又试了几轮。
当他把大部分注意力放在操控影子的时候，影子的命中率恢复了。
可他自己这边就不行了。
他的月钉偏了大半寸，堪堪卡在第二圈线上。
一个平时闭着眼睛都能打中的距离，因为分心直接掉了一个档次。
反过来，他把注意力全部拢回自己身上，影子那边立刻就松了。
这是一道没法两全的选择题。
他在训练室里又花了半个小时，反复测试不同的注意力分配比例。
最终他找到了一个勉强能用的平衡点，大约七成注意力留给自己，三成递给影子。
他接着演练了几种组合。
影子从侧面袭扰，他正面出手。
影子在面前顶着覆甲吸引注意，他绕到身后攻击。影子贴地展开化作“幕”的形态伪装成普通地面投影。
等敌人走过去的一瞬间陡然凝形扣住对方脚踝，他从远处清空弹夹。
每一种组合都有用，每一种组合也都有明显破绽。
破绽全在他分心的那一刻。
只要他分神操控影子，自己这边就是敞开的。
如果面对一个足够快的对手，那一瞬间的空档足以要命。
李察把这些战术列在了笔记本上。
“单独操控影子做高精度工作时，本体退入掩体。”
“影子做粗放袭扰时，本体保持七成以上自主战力。”
注意力分配是可以练的。
学院区街头贴满了各种海报。
李察每天从宿舍走到皮特里大楼的路上，会经过至少三面告示墙。
最大的一面在学院区主路和镇中心交界的那个路口。
原先贴的是讲座预告和书目清单，如今被一层又一层的海报糊成了大花脸。
最上面一张是募兵海报。
画面上，一个穿着崭新军装的青年挺胸昂头站在旗帜下面。
他的右手指向观看者方向，底下一行加粗的大字——你的国家需要你。
画上的青年永远那么年轻，永远那么精神，脸上带着的微笑刚刚好，既坚毅又温暖。
他不知道壕沟是什么味道。
这种海报到处都是，邮局门口、公共电话亭侧面、火车站候车厅的柱子上，甚至公共厕所的门背后都给糊上了一张。
海报右下角有一行极小的字：“圣诞节前凯旋”。
李察每次路过都会在这行字上多看两秒。
太讽刺了，开战快四个月了。
编修组那些通报他全看过，蒙斯、伊普尔、马恩河……
前线壕沟挖到了大海对面，铁丝网从一片海岸线拉到了另一片海岸线。
“圣诞节前凯旋”这种话还贴在墙上，不知道是谁的主意，大概那人自己也不信了。
募兵海报的旁边，挨着一张号召节约粮食的告示。
“为了前线的男孩们，请每餐少吃一口。”
告示下面画着一只碗，碗里只盛了半碗汤。
李察路过的时候，看见一个穿黑裙子的中年妇人站在告示前面发呆。
她手里拎着一只布袋，袋口露出半截白菜帮子。
那半截白菜帮子很瘦，叶片蔫蔫地耷拉着。
再往下走，还有宣传战争必胜的海报、督促购买战争公债的海报、号召妇女进入工厂替代男工的海报。一面墙上密密麻麻糊了七八层，新的盖着旧的，旧的边角翘起来露出更旧的。
李察在墙根站了一会儿。
他注意到最底下那一层被好几张新海报压着的，画的是九月份帝都歌剧院的演出广告。
莫扎特《魔笛》。
那时候战争才刚开始一个月左右，帝都还在排莫扎特。
后面是格鲁克，然后排到了瓦格纳……结果因为这些人全是敌国作曲家，已经从所有演出节目单上划掉了。
他今天出来还有别的事情，没功夫去细想太多。
到了帝都南区，李察在巷子里转了两个弯找到一家咖啡厅。
咖啡厅门脸很窄，左边挤着一家裁缝铺，右边是烟草店。
麦克尼尔夫人已经坐在里面了。
她面前摆着一杯黑咖啡，灰外套和素色围巾，坐那和巷口卖栗子的妇人差不太多。
“你迟到了。”她端起咖啡抿了一口。
“我在巷口那个路标前多转了两圈。”
李察在对面坐下，把背包放到椅子腿旁。
“那个路标指的方向和实际方向偏了。”
“就是偏了。”麦克尼尔夫人笑了笑，把杯子放回碟子上。
“那个路标是店主故意拧歪的，嫌门口过路人太多太吵。”
李察从包里取出纸。
第一次自动书记写下来的全部内容，按照他事后整理的顺序，拿细绳捆成了小册子。
最外面那张纸上用铅笔编了号，从一到十七。
麦克尼尔夫人接过去翻了翻，速度很快，有些页停留不到三秒就翻过去了。
翻到第四页的时候，她停了下来。
“这几段送葬谣残片可以卖。”
她把第四、第五页抽了出来。
“民间行会里专门收集这类东西，拿去配归眠仪式用的。”
她又翻了几页。
“你说这串数字是一个淹死的水手，最后看到自己沉下去那片海面的经纬度？”
“嗯，灵感碰上去的时候有极咸的味道，还有水灌进肺里那种闷。”
麦克尼尔夫人把那一页也抽了出来，用指甲在纬度数字底下划了一道。
“这个人还记着自己沉下去的位置，说明残念没散，他还挂在那片海面上。
沿海港口的教区偶尔会出钱请人帮忙把这种残念送走，尤其是渔镇。
渔民出海前会去教堂请牧师念一段，要是牧师手里恰好有一段对得上经纬度的残念坐标，送走了后那片海面就干净了，渔船再路过的时候少一桩被拽锚的风险。”
她把有用的几张归到一边，剩下那些潦草乱码和断头的重复语句推回给李察。
“这些没有价值，自己留着看看也行，扔了也无所谓。”最后她翻到了那大半页“别让我死”和末尾那句“弓箭手就在你们头上”。
“这个也已经过时了，没用了。”
和李察此前在314室和小姨讨论后得出的结论完全一致。
蒙斯天使这件事，各路消息都指向同一个结局：
有人种了颗种子，几万人祈祷把它浇活了，高位者把这棵长成了的东西连根拔走。
最终兑现：送葬谣残片两段折现一镑六先令，经纬度及附属残念信息折现两镑，其余零碎杂项合计约一镑，总计约四镑。
四镑对他来说已经不少了。
况且这份钱的成本是零，他只需要坐在那里让手自己写。
灵感出去逛一圈再回来，连汗都不出。
当然，玛丽夫人那边还有抽成。
他能把这些卖出价钱靠的就是对方口碑，这笔扣完了到手的也就是三镑。
“接下来是第二单。”
麦克尼尔夫人摸出了一只布袋。
打开以后里面是灰蕊草、莺粟壳、月桂叶、灵苔藓，和第一次的配方分毫不差。
“现在做？”李察看了眼窗外。
天色已经暗下来了，巷子里那盏煤气灯在风里摇着。
橱窗里假人模特的影子拉得忽长忽短，让他想起一些不太好的回忆。
“对。”麦克尼尔夫人把咖啡杯往旁边一推。“就在这里做。”
“老板是业内人，你看那边墙上。”
李察顺着她手指的方向看过去。
天鹅绒门帘后方那面墙上，他铺开灵视后，漆面下隐隐约约透出银线。
“老板年轻时候混过民间行会。”
“后来急流勇退开了这间咖啡厅，封印是他自己刻的。”
麦克尼尔夫人从怀里取出一只老旧的银怀表。
“你进去的时间我替你看着，超过三十分钟我就把你拽出来。”
李察点了点头。
和第一次相比他已经知道自己会去哪里了，也知道回来的路长什么样子。
他把灰蕊草放进嘴里，苦得想直接吐掉。
莺粟壳，又甜得让人牙根发软。
月桂叶，辛香刺到鼻腔深处。
最后是灵苔藓，入口还是那种泥土被翻开的清新气息。
李察把钢笔握在手里，闭上眼睛。
在闭眼前，他让影子沉到帷幕后浅滩上。
被命名为“哨兵”的影子立在浅滩，面朝着灵界方向。
灵嵌在影子里做核心，影子自己能判断情况。
如果深处有什么顺着灵感爬，它会感知到动静。
房间铭文是外层保护，麦克尼尔夫人是中层保护，影子是最里面那道哨卡。