等待天边快亮了，这次狂猎的“兜风”行动差不多就束了。
李察想着送人送到底，就领着那六个人回到了殿门口。
几人下马后回头一看，狂猎队伍仍然立在云端之上，几万骑手一动也不动，冷峻如山。
“往后猎主这边的事情，就麻烦尊使了。”
“当然。”
几人进入殿门，大殿自动解体。
下一刻，李察听见身后“哗”的一声，那个红外套的龙虾兵已经把自己笔挺军大衣给解开了。
“他们走了吧？”
“走了我就说话了啊。”
龙虾兵两只手往腰上一叉。
“最后那个小姑娘上马的时候，缰绳都握反了！”
抡斧的年轻人当场笑点从马上滑下来：
“我看见了，我看见了！憋了一整晚都想说。”
“那你真能憋，刚才站根桩子一样。”
“我这叫气势。”
“你就是腿麻了。”
光脚那个也把脚从坐骑的阴影里伸出来：“我今天晚上也没怎么敢动。”
“你怕什么？”
“我怕人家看见我没穿鞋，丢面子。”
“你都几百年没穿鞋了，还怕这个？”
“那不一样，今晚难生人来。”
李察也难松了下来，现在终于不用再绷着个脸了。
猎主的坐骑也挪了过来。
它把号角朝着影子一点：“今天晚上的事情你做错，我破例可以给你一个条件，别太过分。”
这话一出口，李察能感觉到对方就有点后悔了，鹿角上的霜都掉了一小片。
或许是怕自己张口就要一件或者什么稀罕材料，那个柜子里面的每一件收藏品，它都是不舍出来的。
李察环视一圈，发现不只是周围的骑手，就连那些战马和猎犬都炯炯有神地盯着自己。
他一下子有计划了：“这样吧，我想要一个灵界信使。”
猎主还在不断往下掉霜花的鹿角停了下来：“就要这个？”
“对的，我就要这个。
另外，往后信使我希望能走您的渠道，确保我的通讯不会被劫持或者阻断。”
闻言，猎主哈哈大笑起来，整支队伍的战马都跟着刨了两下蹄。
“这个好办，信使我这里多。
不过都是死人变的，不太好用，他们可能认路都会认糊涂。”
它难动许诺：“这样吧，过段时间你要是有空，我亲自带你去灵界抓一头好的。”
队伍里立刻炸开了锅，大家都来凑热闹。
“去灵界抓信使？”
“我也要去！我也要去！”
“我知道哪里有好的，南边那片蛾子都比别的地方大。”
“蛾子有什么好的？说不定飞一半就自己散了。”
“那你觉么好？”
“肯定要鹿啊，灵界的鹿最会认路了。”
老学者很无奈地抬起头提醒：“猎主，他们这些人要都跟着去，队伍里就没人看着了。”
“没事，现在又不打架。”
猎主把手里的缰绳抖了抖：“抓个信使能出什么事情？”
天边渐渐亮了起来。
猎主看了一眼天际线，主动提醒影子：“时间也差不多了，你该回去了。”
要换做以前，它巴不子就这么留下来，成为猎队中永恒的一员。
但现在看来，对方还是在外界活动对它的收益更大一些。
这不，连典籍传统的大师都攀上了。
猎主正准备走，又回头说了一句：
“对了，上次给你的追猎机会还没用。
记在三年内，过期不候。”
李察听到这话，脑子里自动跳出了几个名字：洛基、阿波菲斯、赫卡忒……还有躲在帷幕最深处的那个黑土河达人。
黑土河达人就算了，不用他说，猎主有机会都会自己追猎。
“我知道了。”他应了一声。
猎主驾驶坐骑转过身，举起号角，吹了一声很短的收工调子。
几万骑朝东南方向散开，队列最尾几个还在争那只鞋到底是羊皮还是什么皮的，争着争着就都没有声音。
云散了，下面平原露了出来，伊松佐两岸的白光暗了下去。
天亮了。
费科厅内，晨光从高窗上落下来，洒在木箱上。
李察睁开了眼睛。
莫蒂默教授正坐在藤椅上，把报纸盖在头上打盹。
听见李察起来的声音，他也一下子清醒了：“回来了？”
“回来了。”
“累不累？”老教授问。
“还好。”
“那就是累了，今天就先别抄书了，休息一天吧。”
他把报纸折好，扶着手杖起身。
“走吧，吃早饭去。”
“今天十一月一日，这边过节，街上会卖一种糕点，叫做死人骨头。”
李察站在满厅木箱中间，一时间没反应过来：“您说什么？”
“死人骨头，那糕点就叫这名字，杏仁做的，硬敲钉子。
他们之所以今天吃这个，是要陪着死人一起。”
他说完，就往门口走去。
李察跟上去，走到中庭发现抄写员们已经趴在了长桌上，二十几支笔再次在纸上走来走去，沙沙声连成一片。
卢卡在最靠里的桌子上，一边抄一边打哈欠。
看见他，挥挥手打了个招呼，李察点了点头。
外面的雾已经散了，街上抱着菊花的人还在走着。
一户人家门口摆着双很小的鞋，鞋子里放着糖果。
另一边的哥本哈根，到了十一月，太阳到早上八点才勉强爬出海面。
洛基在自由港后街的阁楼里醒过来，第一件事情就是用手摸自己的脸。
他一边洗脸，一边对着脸盆里的水笑了起来：“你看看你自己，一夜之间就被人分化瓦解。
赔掉了半年的酒钱，还被当着满屋子人的面说成随时可以换掉。”
脸盆里的水当然不会回答他，洛基也不指望它能回答。
洗完脸，他拿了个本子开始算了起来。
自己总共亏的地方只有两处，首先就是分成不再经过他的手了，他连指头缝里面的油都沾不到；
另外，赫尔墨斯的消息往后要先经过尊使的手，他这半年里撒出去的酒钱、金币和赔笑，一个铜币都收不回来了。
洛基只难受了一会，就开始盘算别的事情了。
昨天夜里那些站在墙根、身上裹着幕布的候补者，一共有着十一个人。
这十一个人亲眼看见了殿门打开，火道从门槛一直烧到云顶，几万骑兵同时把刀背转了过来。
这些人看见的场面是瞒不住的。
他估计到今天早上，应该有不少人跟别人提起这件事。
他们提的时候多半会压着嗓子，加上一句“你千万别往外说”。
一般提醒别人千万别往外说的，反而传什么消息都快。
洛基很清楚，消息只有在能瞒的时候才值钱。
瞒不住的时候，就它不值钱前赶紧变现。
他腾出一张信纸，写：
“猎主：
北地一带，最近走投无路的人比往年要多好几倍。
我愿意替您往队伍中招更多活人，不要工钱。
——洛基”
跟猎主打交道，最重要的规矩就是不能让对方掏钱。
听到不要钱，回信果然来别快。
还没等多久，就有一张条子落到了洛基桌上。
上面只有一行非常端正的字体，大概是老学者代笔的：
“可以，如果你往队伍里招人，人数不设上限。
另外，神谱沙龙的桌子席位不能变，分成照旧。”
七把椅子是整场仪式的骨架，谁也没能力把七把变成七十把，变了就不是这场仪式了。
洛基很快在当晚重新召开了聚会，殿里照常点着火。
穹顶的黑暗里挂着的头颅数目和上个月一样，芬里尔的椅子空着，从二月一直到十一月已经九个月了。
洛基在高椅上站起来，把猎主的回复举了起来：“猎主说，席位从此不会再变。”
他这是故意曲解猎主的意思，猎主是说不能增设七人外的席位，他则是说从此他们这些人席位不动。
听到这句话，在场一片沸腾，这等于是废除了最为核心的换位战规则。
洛基点了点头：“换位战从今夜起开始废除，但空位必须补上。”
他来到芬里尔留下的那把空椅边，手按住椅背：
“从今夜起，我会往外招更多的候补者。
从哥、卑尔根，再到克里斯蒂安尼亚，有意者都可以报名，不设上限。”
殿内的议论声更大了。
洛基抬起头，朝墙根的一圈候补者看过去：
“你们候补者即使不坐上这最后空缺的椅子，也可以跟着猎队上马，在狂猎中跑一夜。
而且所有收获分成都不从我这里经手，由猎主来定。”
这些候补者观看了昨晚的那一整场展示，以及那位尊使所许诺的种种好处，本身就对狂猎有些眼馋。
听闻自己也有机会参与到其中，个个都意动起来。
洛基点了点头，这正是他要的效果。
他开始讲规矩了：“首先，你要加入，一份门票钱：材料、现金、情报、人脉，什么都行。
这份门票钱归我，毕竟第一晚我要带你们去猎队认门，这是我应。”
弗蕾娅一下子明白了洛基在打什么主意。
她心里暗自思考，这样一来，洛基就重新掌握了部分主动权。
如果这个消息扩散出去，来的候补者够多，那他光收门票钱都能收到手软。
而且，这是只有首座才能许诺下的。
但弗蕾娅眼珠子一转，马上心生一计：“那我们可以从自己认识的人里拉人进来吗？”
“当然可以。”
洛基要的就是这种病毒式扩散的效果。
他还准备说呢，没想到弗蕾娅自己说出口了。
只要拉越多人入伙，他就能从其中抽成越多。
“门票钱的话，如果你拉人进来，我只分五成……不，我只分三成。”
“两成。”弗蕾娅开始讨价还价。
洛基装出愤愤不平：“两成半！是我去和猎主商量后才有这个机会，你别搞错了！”
弗蕾娅心中冷笑一声，但她也懒讨价还价下去：
“行，就这样吧你抽两成半，剩下门票钱归拉人的。”
提尔在旁边哼了一声：“那我们是不是都有拉人入伙的资格？”
“当然。”洛基直接答道。
“不过你们要从我这里经手，由我来筛选一遍再去汇报给猎主，所以我都要抽两成半。”
提尔又问出了关键的问题：“那要是有人死在猎队里，算谁的责任？”
洛基哈哈大笑：“当然是算猎主的。”
“我给诸位说明白，反正这个也瞒不住你们，跟着猎队跑的人基本上要死一大半。
第一年至少死掉一半，活下来的一半在第二年肯定还要再死更多。
但现在外面这糜烂一片的战局，大家也都看见了。
你们如果跟着猎队死去了，死后说不定还有机会被记在名册上，还有机会继续混在狂猎队伍里。”
闻言，候补者们基本上都没有犹豫就选择了报名。
来到这里的人很多都是在外界过如意，或者急需快速成长渠道的。
否则，他们何必要为了争一个席位冒上生命危险呢？
就连莉莉安自己，她走上深渊之道，以及第一次与巴交战，还有那几场险象环生的换位战，何尝不是一直把脑袋别在裤腰带上？
洛基都说了，加入狂猎队伍只是有概率会死。
这还没有换位战残酷呢，换位战一场下来是必死一人。
他们连换位战都敢参与，哪里还会怕狂猎的风险？
莉莉安在旁边全程什么话都没说。
她隐隐能感觉到，每当洛基或者其他人提到狂猎或者猎队的时候，自己的斯卡蒂面具都在隐隐发热。
斯卡蒂本来就是司掌寒冬与狩猎的女神。
散会后，布拉格的阁楼中，莉莉安做了一次实验。
她收起斯卡蒂面具站在阁楼中间，不借助任何外物，只依靠自己掀起暴风雪。
暴风雪很快就起来了，而且比上个月用起来更加丝滑。
上个月的时候，她要努力运转呼吸法，全神贯注才能在掌心上方凝出一点雪。
今晚她只是认真想了一下，整间阁楼的窗玻璃上就爬满了冰花。
莉莉安翻开笔记本，开始记录着自己的能力提升幅度。她有预感，等到这次加入狂猎队伍继续扩大，她还能从中再收取更多的增益。
等记完，莉莉安把笔记本合上塞回箱底，放到了装着山雀标本的玻璃罐旁边。
床头边还放着那个装点心的盒子，盒盖上的糖霜兔子歪歪斜斜。
盒中还有两块杏仁酥，她一直舍不。
想着那个给自己送点心的那个人，莉莉安抱着点心盒子，安然进入了梦乡。
今晚，她难有再做噩梦。
安布罗西亚纳图书馆的中庭里，不知道什么时候多了一个老头。
他喜欢在桌上放棋盘，白棋缺了一只象，用铜纽扣代替。
老头有个怪癖，喜欢自己和自己下棋。
他走完白棋就站起来到对面走一步黑棋，走完黑棋再绕回白棋一侧。
一个上午他能绕四十几趟，旁边人看了多半只摇头可怜这老头。
但就是这么个看起来精神不太正常的老头，在中庭里临时摆了一张借阅台，借书和还书都要经过他的手。
借阅台是什么人安排，什么时候摆在中庭的，全馆没有一个人记的起来。
而且涉及到借书还书的业务，所有人都会不自觉的信服这个老头的管理，就连馆长都不例外。
抄写员们管他叫“老先生”。
卢卡说自己第一天来上工的时候，老先生就已经坐在柱子下了；
从帕多瓦来的高个子抄写员马尔科也说，自己进馆的时候老先生已经在了。
李察去问馆长，老神父想了很久才回答。
“我进这座馆做事的时候，他就已经在这里了。”
“他在这里多少年了？”
“孩子，我问过前任馆长，他说自己小时候来借书的时候，老先生也已经坐在柱子下了。”
李察想每座老图书馆里都有一个这样的人，好像是当年盖楼的时候和书架一起砌进墙里的。
他和这个老头的第一次交锋是为了一本书。
李察要用的书是一五八〇年的馆藏目录，一共六百多页，编索引的时候必须一直对照着看。
“我借三天。”
老先生伸出手，把借阅单拿过去看了一眼。
“本馆的借期是两个小时。”
“我要对照着编索引，两个小时对不完。”
“对不完的部分，明天再来借。”
“明天也是两个小时吗？”
“明天也是两个小时。”
李察想了想：“那我一天借四次。”
“一天只能借一次，规定就是这样。”
“馆里有能外借的书吗？”
老先生认真想了想。
“有一本。”
他从借阅台下抽出本薄册子，推到李察面前。
册子的封面上印着：《本馆借阅规则》。
李察抱着书回到自己座位，虽然两个小时足够他把六百多页翻上好几遍。
博闻让他看过一遍，全部内容就留在脑子里了。
他开口要借出去，主要是想把目录带回旅舍，躺在床上慢慢翻。
休息时，卢卡照例给他端来一只小白瓷杯。
李察站在回廊下喝了一口，皱起了眉头。
“今天也没有糖？”
“今年一整年都没有，糖全供给军队用了。”
老头不知道什么时候醒了，从旁边把杯子从李察手里夺了过去。
明明动作不快，李察却有种无法抗拒的感觉。
“阅览区不许喝咖啡！”
“……我站的地方是中庭回廊。”
“回廊也算阅览区。”
“馆里哪里不算阅览区？”
老先生朝大门那边抬了抬下巴。
“大门外面的街上。”
李察只能端着杯子走到大门外面，十一月的风从巷子里灌进来，咖啡已经被吹凉了。
冰咖啡热咖啡从热被吹到常温的咖啡，狗看了都摇头。
莫蒂默这时候也端着那个磕了口的杯子走进中庭，在回廊下被老先生同样伸手拦住。
老教授只能站到大门口，把半杯淡茶喝完，用阿尔比恩语嘟囔了一句：“固执的老东西。”
当天要抄的全是十七世纪的收据，一张比一张无聊。
李察抄着抄着就开了小差，在一张空白卡片背面写了几行字。
罗马人占领了高卢的全部土地，海边还剩下一个没有被占领的小村子。
村里的伊会熬一锅药，村民喝下去就力大无穷。
村里个子最小的人脑子转的最快，另外有个胖子整天扛着一块立石走来走去。
胖子小时候掉进过药锅，所以村里大人不许他再喝药，小村子外面围着四座罗马兵营。
这就是前世大名鼎鼎的《高卢英雄传》，国宝级漫画，就连总统出访别国都会带着当赠礼予以别国元首。
李察写到四座兵营的时候，一只手从他肩膀后面伸过来，把卡片抽走了。
“阅览区不许写和抄录无关的内容。”
老先生站着把卡片读了一遍，嘴角抽动，然后把卡片直接揣进口袋。
“……没收。”
“喂！你又不是我导师，有什么资格没收！”
“下午两点以前，到借阅台来领。”
李察一点五十八分去领卡片。
老先生把卡片还给他，背面已经多了一行铅笔字：“写错，我希望能够看到后续。”
李察当时只以为老头在中庭里坐久，闷，想找点乐子。
亚平宁语方面，他已经用不着小姨给他写的单词表了。
读、写能力在学识和思辨的加成下，他先把卢卡他们在饭桌上骂人的话听懂了个七七八八。
果然，无论什么语言，学习脏话总是最快的。
接下来慢慢铺开，李察现在已经算是没有阅读障碍。
但口语还是不太行。
他一开口，重音全部落在阿尔比恩人习惯的位置上。
高个子马尔科听他和人讨论抄本断代，眼镜滑到了鼻尖上。
“你来米兰多久了？”
“两周左右。”
“来了两周，你就看这个？”他手里拿的是一份十六世纪的伦巴第方言公证书，本地人都蒙带猜才啃来。
“亚平宁语本来就是从拉丁文里长出来的，有部分互通。”
高个子张了张嘴。
“那你说话为什么还磕磕巴巴的？”
“……口语练习。”
莫蒂默这几天很少待在馆里。
会一散，老教授就拄着手杖出门，傍晚才回来。
布雷拉的图书馆，神学院的藏书室，大教堂后面几家老书店，城南一间专收旧乐谱的铺子。
他逢人就问：“贵处有没有一位管理员，四十来岁，中等个子，耳朵后面别着一支铅笔？”
大部分说没有，即使说有，领出来一看也根本不是那个人。
有一家书店老板说他自己就四十来岁，耳朵后面也别着铅笔，问教授找他有什么事。
莫蒂默把那人从头到脚看了一遍，说没事，然后买了一本他根本用不上的祈祷书走了。
中庭那位老先生，他也问过。
下午时分，老头正在下白棋。
“请问馆里有没有一位四十来岁、耳朵后面别着铅笔的管理员？”
老先生头都懒起来。
“没见过。”
莫蒂默转过脸，用阿尔比恩语对李察说了一句：
“这个岁数的人，眼神不好也正常。”
还有一次，趁着老头起身去对面下黑棋的工夫。
莫蒂默坐进了中庭里唯一带软垫的椅子，也就是白棋边那把。
老先生下完黑棋回来，站在椅子旁边。
莫蒂默把帽子往脸上一扣，已经打起了呼噜。
老头只好站着下了一个小时的白棋。
这一个小时里莫蒂默偶尔把帽檐掀起缝，点评一句。
“你这个开局，一百年前就没人这么下了。”
“一百年前有人这么下。”
“谁？”
“我。”
莫蒂默笑了一声，当这是老头子逗闷子。
晚上回到旅舍，餐厅里给他们留了饭。
旅舍老板娘是里昂人，嫁过来却还是每天早晚雷打不动地烤一炉长棍面包。
莫蒂默拿起面包，用力在桌沿上敲了敲。
咚！咚！咚！
“我从多佛一路躲到米兰，还是没躲掉它。”
李察忍住笑，没吭声。
莫蒂默这几天回来天比一天晚，话也一天比一天少。
他把一截法棍掰开：
“小李察，那一位不想见你，即使站在你面前你大概也会将其忽略，这就是大师啊！”
他把掰下来的那一小块面包放进嘴里，边嚼边叹气。
“……我大概没那个运气了。”
莫蒂默对于突破达人还是心里不安定，老想着再找到那位大师问一问，奈何人家就是不露面。
另一边，疏散珍贵文本的事情此时也逐渐陷入僵局。
下午三点，罗马来的官员站起来念了一份电报。
电报一共四条，意思只有一个：
凡是要疏散的文件，都编进《全国艺术与历史财产总目》。
塔利亚费罗教授问他，研究格式的那个委员会成立多久了。
这位先生低头看电报下的附注。
“……一九〇二年。”
“那是谁决定成立这个委员会的？”
“一八九九年的一个委员会。”
“那个委员会研究什么？”
官员卡壳了一会儿：“……研究有没有必要统一格式。”
旁听席上有人把笔掉在了地上，弯腰捡了半天。
但这还不是最要命的。
最要命的在清单最后一页，大教堂工坊的档案库。
从一三八七年到今天，每一块石头从哪里采来，用哪条船运，由哪个石匠凿，工钱是几个铜币，全都记在里面。
另外，还有历代捐给工坊的两百多件抄本。
这些东西有一个共同点：每一件上都印着三个字母：a..f.
塔利亚费罗教授把其中一页抽出来，摊在长桌正中。
“amfaba，意思是‘供工地之用’。”
“五百多年前，米兰大公爵定下规矩：凡是运往大教堂工地的石料，箱子上打这三个字母，一路过闸过卡，一个铜币的税都不收。”
“到后来，米兰人说一样东西不要钱，就说它是‘af’，这个词就是从这三个字母来的。”
旁听席上有人笑了一声。
关键在于米兰大教堂一直没有真正盖完，它断断续续修了几百年。
米兰人甚至有句俗话，形容一件事没完没了就说它“像修大教堂一样”。
到了神秘侧这边，凡是印着a..f.就不会变坏腐烂。
这是整座米兰城五百年来的共同认知，大家心里都默认这件事还没完。
所以那些十五世纪的纸，墨迹到现在还像昨天刚写的。
会议原本的计划，是把珍贵文献运到中立国海尔维第的地窖里躲避战火，但是出了米兰就没人认了。
塔利亚费罗教授三年前试过带一页纸，坐船过湖到了对岸的洛迦诺，下船时字已经褪了一半。
离开米兰，五百年不老的时间，会在几天内一下子补回来。
抄一份也没用，字可以复制，五百年积累下来的以太痕迹复制不了。
接下来，整间屋子吵成了一锅粥。
搬走会坏，留下可能被炸，抄写又抄不全。
连莫蒂默教授也对李察解释说，大精通也不可能把一整座城五百年的时间打包带走。
罗马来的官员则说，不管搬不搬，都编进总目。
散会后，卢卡他们拖着李察去拱廊下吃饭。
还是上次那一家，地上的马赛克公牛又被踩亮了一层。
侍者一看见李察进门，扭头就朝后厨喊了一嗓子。
胖厨子走出来，靠在门框上，两条胳膊抱在胸前。
李察点了一份藏红花饭，一份炸小牛排，很快就一扫而空。
“再来一份。”
第二份也吃完了，后厨里另外两个帮工探出了脑袋，一个手里还拿着没削完的土豆。
“会开么样？”卢卡问。
李察放下刀叉，想着该怎么形容。