屋里，江延昭走回了柳氏身边。
“你真有证据？”他紧盯着已经控制不住神情的柳氏，“她行事如此利落，这么多年丁点痕迹没露出来，今夜仅差毫厘，就于瞬间让你死于自尽，她怎么会有证据留给你？”
“没错，”柳氏嗓音涩哑如磨盘。“她的确做得干净！
“什么都没有留下。甚至连汤都是自己炖，从头至尾不曾假手于人！
“自然撞见她销毁五味子后，日夜在太太跟前侍候的我，立刻便猜到她做了什么。
“但那个时候她也发现我了，彼时我恐惧到极至，又不知未来如何，太太走后，老爷会否立刻续弦，续弦后我更是处境尴尬，哪还敢声张？
“再者，便是说了，无证据傍身，何人会信我。
“我想我既然无依无靠，日后要在她眼皮底下活一辈子，还有儿女要顾，总不能就这么日日提心吊胆，任她宰割。
“于是——”
说到这里，她深吸一口气，嗓音变得更哑，“我就趁着当时太太病入膏盲，只剩最后一口气，趁乱在外弄来了一些砒霜。”
江延昭面颊肌肉抖动：“你做了什么？”
柳氏十指紧蜷：“我趁太太才咽气，将砒霜藏于指甲，混合着茶水灌入了她喉中……”
话没说完，江延昭两手迅雷不及掩耳掐住了她的脖子！
“为何这么做？！”
柳氏瞳孔大睁，牙齿互敲着说道：“五味子无色无味，便是验尸也验不出来！戚氏做得如此干净，这对我很不利，一旦她哪天看我不顺眼，要对付我，我若没有证据指证她，以我的身份就是死路一条！
“我听说砒霜入体，死后人骨头会发黑，于是，于是我就这样，给她留下了一条她永远想不到，也抹不去的罪证！也为我自己寻求到一个倚仗！”
她声音又急又促，脸已憋得紫胀，死亡的感觉再一次包裹了她全身。
江延昭瞪眼凝视她半晌：“只是这样？你当真是在我母亲咽气之后才下的毒？”
“我对天发誓！倘若有一字虚言，便叫我即刻死于戚氏之手！”柳氏抢着回话，气没喘匀又死死抓紧他的手，“我确实是在大夫诊断断气之后才下手的，我是趁着为太太更衣装殓的时候下手的，只有那个时候我才有机会！
“不信你去问！”
江延昭紧咬牙关，没有理她。
她颤声又道：“昭哥儿，我问过了，只消一小撮砒霜入喉，死人骨头都能够被验出来！
“戚氏日日送汤，这是当时江家所有人都知道的，你看连姑太太和玉姐儿都知道了，她赖不掉！
“她自恃没留下任何痕迹，可偏偏我却给她留下痕迹来了！
“昭哥儿，快去把老爷子和你父亲他们请回来，我们这就去把戚氏给揭发了，然后开棺验尸，给太太报仇！”
这是她唯一的反击的办法了。
也是最有利的办法！
推着江延昭出去当盾牌，拿着为母复仇的名号当旗子，她就能实现一鼓作气绝地反击，把戚氏给干掉！
“昭哥儿，事不宜迟！”她咬紧牙地看向上方，全身紧绷着，心里的迫切已然溢满全身，“方才那杀手逃走了，一定会回去禀报戚氏，等戚氏反应过来，说不定就来不及了！”
江延昭俯首看着她，却松开手，提袍一拽，将衣袍自她手里抽了出来。
指尖还留有她皮肉之上令人恶心的触感。
“昭哥儿！”
柳氏失声望着他，“你不想报仇吗？！”
江延昭别开目光，面朝着桌上的白绫，粗急的喘息也几乎将他吞没。
他见母亲最后一面，和所有人一样也是在她封棺之前。
犹记得当时已骨瘦如柴的她，临终前还招手让自己近前，抚着他的脸，和他说，昭儿，母亲好惭愧，不能护着你长大了。但你也要看护好妹妹啊。
他从未觉得母亲应该对他抱歉。她尽力了。而他也尽力做到了呀。
这些年宁愿忍气吞声，伏低做小，一味埋头读书，考取功名，争取凭自己的本事为妹妹、也为自己谋得一个立身之本，不必再受窝囊气。
可除此之外，他又做了什么？
他连母亲是被害的都不知道。
害死她的凶手日日顶着一副伪善面孔在自己面前晃悠，他也分毫不曾识穿！
原来，权力可以使人凶残到这种地步啊。
他拿起面前的白绫，又别头看向了地下的柳氏。
柳氏蓦地一僵：“你这么看着我干什么？”
江延昭的眼眶又红了三分。
江家尚不算世家，但他自幼也受礼教熏陶，凭读书取功名，信奉忠孝仁义，纵有不公，也自有律法、公堂及家族裁决。
杀人泄愤，那又与贼寇有何区别？
他寒窗苦读，忍辱负重得来的功名也将毁于一旦。
可是，他有别的更好的选择吗？
她可是反复承认的她，是贺氏死后才下的毒！
他抓起了这条白绫，走回她面前，再次蹲了下来。
“你想干什么？”
柳氏在往后缩，她的嗓音已经因恐惧而撕裂。
江延昭望着她，眼中有痛苦，也有愤怒：“你口口声声不曾下毒，但最先推动我母亲步入绝境的却是你，戚氏是凶手，那你难道无辜吗？”
“不！”
柳氏惊恐地退后，“我没有害她，我没有！”
“可你掠夺了她的一切！把她从一个健康的能顺利生下两个孩子的人，步步摧残到了不堪一击的地步！而在她死后，你还在利用她的遗骨，当作未来打击戚氏的工具！”
“昭哥儿……”
柳氏哭了出来，她甚至想起来可以不顾一切地放声大喊，但已经迟了。
落在江延昭手上的白绫，缠上她的脖颈时竟然一点也不比先前那杀手慢。
“去死吧。”他与她瞪圆着的、却再也不能转动的眼眸对视着，“我也不想弄脏我的手。
“可是，愚蠢如你，却不知人死后再灌砒霜，骨头中毒的迹象与人生前中毒根本就不一样。
“我若让你活着，岂不是白白给了杀母仇人翻盘的机会？”
他勒紧了白绫。
这一次，自从喉头传来的声音再也不是闷响，而是嘎嘎脆响。
但柳氏显然已听不到了，她已经软软地瘫倒在地下。
而窗外，晚风中的司行玉惊骇地望着这一切，如同被定住！