作者：未若青缇
玉善走了一会儿，拉了拉孟君的手，小声说：“阿姐，前面那个小哥哥跟他奶奶说，他们是从柳州那边来的。走了十几天才到这里。”
孟君看了一眼，一个看起来比玉善还瘦小的男孩牵着个头发花白的干瘦老妇人，两人脚上连鞋子都没有。
而且她还留意到，这些流民里大多是老弱妇孺。不敢想也不用猜，男子们都去了哪。清军的沿江清缴，让两岸百姓全遭了殃。
自从善之仙境出来，尽管早有心理准备，看到这样的惨象，孟君仍有些难以适应。
走了约莫一刻钟，看到一片青岗林。
青岗林后面是一道用粗竹和土墙围起来的大院子。
大院子前有一棵约五人抱的大榕树，树下供着社公庙。
院子门上挂着一块杉木板，板上用墨笔写了四个字——“双礼义庄”。
院门内架着三口大铁锅，锅里是糙米加上芋头熬的粥。
流民们排着队，端着陶碗、瓦罐等各式容器等着领粥。
另外一边是一张竹子打造的案桌，一个管事模样的人执笔坐在案桌前。
许多人拿着纸张布片，也在排着队。
孟君三人看了看，排到了领粥的队伍里。
排了一刻钟的工夫，另一边忽然传来一阵争执声。
一个衣衫褴褛的少年正站在方桌前，双手撑着桌沿，声音里带着压抑不住的悲愤：“我不是来讨粥的！我是来寻我爹的！我们从罗定出来，一路往西走的，路上遇到了劫匪，我爹跟我走散了……”
他的声音哽住了：“有人告诉我，在这里见过他。我来寻他。他来了这里没有？”
管事的看着少年，目光里有同情，却没有意外，大概是见多了。他只是问：“你爹和你在哪走散的？”
“在那柳州。”
“你爹叫什么？”
“我爹叫陈礼声，他是罗定的生员……”
管事翻着册子，一页一页地找，翻到最后，摇了摇头。
“这几天登记的人里，没有叫陈礼声的。”
少年弯腰祈求：“再找找。再找找。也许写在别的地方了。也许他到了这里没有登记……”
管事摇摇头：“小兄弟，你爹要是到了这里，一定会登记。没登记，就是没到过。”
少年犹不甘心，但身后排队的人在催促：“登记了就走，别耽误了我们寻人。”
他终于松开桌沿，退了一步，又退了一步，然后转身往队伍外走。
少年转身的瞬间，孟君看清了他的脸。
竟是陈秀才的儿子，陈怀谨，那个在平南城外替父亲向自己行礼的少年。
她往前迈了一步，想叫住陈怀谨。李闻白按住了她的手腕。
“先别动。”
“他是陈秀才的儿子。”
李闻白压低声音：“我知道。我们的身份只会给他带去灾难。你忘记平南乡勇去追他们的事了？”
孟君硬生生收住了脚步。
“那我们怎么帮他？”
“我来替他打听。你留意一下他们一行剩下的人在哪落脚就行。”李闻白道。
孟君点头。
李闻白看了一眼陈怀谨落魄而去的背影，低声道：“如今这世道，只恐怕陈秀才凶多吉少。”
孟君抬起头，望着老弱妇孺占多数的流民，心中何尝没有猜测。
队伍排到了他们，院门外忽然传来一阵哭喊声。
一个妇人披头散发地从外面跑过来，怀里抱着一个三四岁的孩子。孩子的头歪在妇人肩膀上，脸色灰白，嘴唇发乌。
“救救我家阿崽！求求你们救救我家阿崽！”妇人扑到竹桌前，几乎是跪着把孩子的脸转过来给管事看。
管事站起来，伸手探了探孩子的额头和鼻息，脸色变了变。他把手从孩子的口鼻前移开，缓慢地摇了摇头。
“太晚了。”
妇人像被抽掉了骨头，整个人滑坐在地上。
她两眼空洞地睁着，把孩子紧紧搂在怀里，下巴抵着孩子的头顶，一下一下地晃着。嘴里反复念叨着两个字，声音越来越低，像是在哄孩子睡觉，又像是在给自己念咒。
旁边有人低声议论：“上回来讨粥的时候还好好的，怎么突然就没了……”
有人拿来一张苇席。
管事从妇人怀里把孩子接过来，轻轻放在苇席上。
孩子躺在苇席上，脸上的灰白在夕阳下显得格外刺眼。
妇人忽然扑到苇席上，把孩子重新抱起来。她眼睛直直地看着前方，像在看远方，又像直接去了远方。
围观的人群里有人红了眼眶，也有人只是面无表情地看着。
玉善抹起了眼泪，孟君揉揉她的头发，心中低叹：乱世偷生，命如危卵。骨肉别离，苦雨凄风。
陈邦傅降清，犹有苟且偷生之机，而百姓只余任凭宰割之力。
三人领完粥后，并没有离去。
管事韦平带人安葬完孩子后，他们才上前询问关于收留过夜的事。
“你们从何而来？”
“藤县。”
“做何为生？”
作者：未若青缇
“帮人抄书。”
韦平立即问了一句：“识多少字？”
孟君斟酌着分寸：“常用的字都认得。”
韦平眼睛一亮，热情相邀：“来义庄的流民一日比一日多，我实在抽不开身。细哥可愿在这多留几日？不必做重活，就在方桌前帮他们写点东西。一日管三顿粥，晚上有地住。”
孟君微微沉吟，下意识看向李闻白。
义庄流民多，留下来蛰伏几日，倒也未尝不可。
韦平顺着她的目光看过去，会意道：“你大哥和小弟也可以一起留下。你大哥看着身板结实，灶上正缺个劈柴挑水的人手。”
李闻白没等孟君开口，先点了头。“可以。”
韦平大喜。
孟君问了一句：“韦管事，我方才在队伍里看到好些人拿着布条纸片往院墙上挂，那是做什么的？”
韦平说：“那是寻人的。到了这里的人，有的跟家人走散了，就在布上写个条子挂在墙上。
万一失散的家人也到了这里，看见了就能相认。也有的往前走之前留下条子，告诉后来的人自己往哪个方向去了。”
孟君站起来，走到近处才看清。
“德邱县富平里黄家村黄兴利，你大哥大嫂在此。辛酉年三月初八。”这片布条上的字迹工整，旁边还画了一幅小像，寥寥几笔，竟然颇有形韵。
“柳州陈旺，原籍全州，往泗城方向去了。若有人见了告诉我屋里的，我还活着。三月十二。”
“桂林府王门郑氏，带一双儿女在此。夫王大有若见此条，速来相认。下月初十前在此等候，过后往南去。”
“寻人。吾父陈礼声。儿子陈怀谨，现暂居力田峒。”
一阵风来，布条在风里互相拍打，像许多人同时在低声说话，说的都是同一句：
我还活着，你在哪里？