李闻白去打探陈秀才的消息还要时间，孟君带着玉善在院子一角替人写寻人告示。
“你要写什么？”她望向面前的男人。
“写给我屋里的。她叫王氏。我们是在桂林城门口走散的。她怀里抱着小的那个，我背上背着老大。人太多，挤着挤着就不见了。我找了几个月，一路找到这里来。”
孟君从册子旁边拿起一张裁好的纸，提笔等他继续说。
“就写，桂林府刘富在此，往西去。妻王氏若见此条，速来相认。”
他想了想，又加了一句：“两个孩子都还好吧？”
孟君写完之后，低头看着自己收了几分力道写下的这行字。字迹工整好认，不像翰林家出来的手笔，倒像在书铺帮了几年工的小账房。
她把名册翻到下一页。
“下一位。”
第二个年轻妇人，怀里抱着一个未满周岁的婴儿，身后还跟着一个三四岁的男孩。
孟君问她籍贯，妇人愣了好一会儿，才说：“桂林临桂县，左塘乡，大井村。”
孟君提起笔，蘸了蘸墨，在登记册上写下第一行字：桂林府临桂县，左塘乡，大井村，王氏，携二子。
一个一个地登记下来，她慢慢发现，登记姓名这件事，对这些人来说不只是寻人与被人寻，更像是为了让自己被记住。
玉善蹲在方桌旁边，把阿姐写好的寻人布条一张一张叠整齐，用一块捡来的鹅卵石压住，免得被风吹跑。
一个跟她差不多大的男孩蹲在方桌斜对面，怀里抱着个光屁股的婴儿。
婴儿大概一岁不到，瘦瘦小小的，趴在男孩肩头睡着了。男孩自己也不过六七岁，穿着一件大人的布衫。
他的眼睛一直盯着桌上那个碗，那其实是个空碗，只是他的高度看不到。
玉善已经偷偷观察他好久了。
“你饿吗？”她问。
男孩这才发现有人在看他，慌忙把目光从粥碗上移开，摇了摇头。
但他的肚子替他答了，咕噜一声，响得连方桌对面的孟君都听见了。
玉善从自己的背篓里摸出一把水淖过的菜干。
男孩犹豫了一下，接过来，塞了一撮进自己嘴里，嚼碎后放到婴儿嘴边，用手指喂进去。
“你家大人呢？”玉善问。
男孩低声说：“阿爹在柳州被清兵抓走了。阿娘带着我和阿弟往西边走，走到渡口那边，阿娘说去讨碗粥，让我们在这等着。我等了好久，她还没回来。”
玉善立即道：“你阿娘会回来的。她有可能不知道你们在这里。”
她指着布条说：“你瞧，这些都是寻人的字条。我阿兄写的。你要不要也写一条？你阿娘要是回来了，看见这面墙上也有你们的字条，就会去找你们的。”
男孩呆了呆，眼中闪过一道亮光：“那你能帮我也写一张吗？”
“能！我能写好多字，我还会背好多书。你等着。”
玉善说写就写，从桌上抽了一张空白布条，还没等问怎么写，阿槐就口齿清晰流利地说了起来，看来这番话在心里已经憋了很久。
“就写：阿娘，我和阿杨在双礼义庄，有粥喝，没有饿死。你快点回来。阿槐留。”
玉善郑重落笔，写到一半忽然停住了，她抬头问：“阿槐的槐，怎么写？”
阿槐摇头：“我只会从一写到十。”
“阿兄，槐怎么写？”玉善跑到孟君身边。
孟君握住她的手，把“槐”字一笔一划写在她手心里。
玉善认认真真写完，拿起来端详端详。然后她请了个大人把布条挂到院墙的麻绳上。
“这样你阿娘回来，一眼就能看到了。”
阿槐看着那张布条，嘴角往两边咧开笑了一下。
孟君这边，刚写完一张寻人布条，抬头请下一位上前。
来的是个三十出头的男子，短褐草鞋，背着个竹篓，相貌平平无奇，和大多数流民没什么两样。
“寻人？”孟君问。
“嗯。”那人把竹篓卸下来放在脚边，朝她拱了拱手。
“小兄弟，跟你打听个事。你们这义庄，来了多少天了？”
孟君语气平常：“没几天。”
“听口音，小兄弟不像是本地人。从哪来的？”
“藤县。”
“藤县我去过。你们藤县那边现在怎么样了？清兵到了没有？几个人一起过来的？”
孟君抬起头看了他一眼。不是她多心，而是这人问得像盘查。
她放下笔，端起碗喝了一口水，借着碗沿的遮挡扫了一眼他脚边的竹篓。竹篓是空的。
她把碗搁下，语气不变：“我们一家人。路上不太好走，在忻城那边被堵了几天。”
她答得很随意，甚至闲聊起来，聊起藤县到这里，水路的难走，陆路的艰辛。说起一路上父兄母亲的照顾等等。
“那你们打算在这待多久？”那人问。
“不好说。”
孟君重新提起笔，蘸了蘸墨，抬眼看他：“你是寻人还是盘查？后面还有人排着队。”那人笑了一下，露出两排被槟榔染黑的牙齿：“寻人。寻我堂弟。”
他报了个名字，又说了籍贯。
孟君把布条写完递给他，他接过去，道了声谢，把竹篓重新背上，转身往院墙那边去了。
正好李闻白回来了。
“有打探到消息吗？”她忙问。
“打探到了。”
孟君紧张地望着他。
“我在官道找了几伙溃兵打听，其中有一伙说他们曾在象州到武宣之间的官道上，碰到了一队清兵。
这队清兵在杀人泄愤，将过路的人全砍了。其中有一个是戴方巾的秀才，年岁约五十来岁。
他们一伙人等清军走了后，去翻找有没有值钱的东西时，翻到了老秀才身上的路引。”
孟君望着李闻白，只盼着他不要说出来。
“路引上的名字叫陈礼声。”
陈礼声，陈秀才，那位好替人打圆场的老伯……
兵乱离丧，生生死死。这一路走来已见得太多了，但她心中一直存着一丝侥幸。
侥幸他们会重逢在一个有人种田，有人念书的太平年月里。
但是这点侥幸，如今彻底碎在路引上。
“陈怀谨那边呢？如何同他说？”孟君垂眸看着地面。
“先不说。贸然告知，他孤身一人，失了唯一念想，极易失了活下去的念头。”
“他孤身一人？”孟君一惊。
“陈秀才一行除去陈大少主仆二人，还有六人。那些人呢？”她问。
李闻白摇头：“不知。回义庄前，我去了一趟力田峒。只有他一人在一间窝棚里住着。”
孟君撑着桌子，慢慢坐下来。
她重新翻开登记名册，找到陈怀谨寻人那一条，在“吾父陈礼声”旁边写了一行小字：
已故。三月某日，卒于象州道中。