崔含枝唇角噙着一抹浅淡温和的笑意，缓步自他身侧走过，在主位落座。
“韦家主，不必多礼，坐下说话吧。”
“侍墨，给韦家主看茶。”
她姿态松弛，却自带一股上位者的威严。
侍墨躬身应下。
“是，娘子。”
韦行舟依言落座，身姿端正。
待到茶水上来，韦行舟便主动开口。
“崔娘子，行舟今日登门，确有一事想同娘子相商。”
他抬眸正视崔含枝，坦言道：
“近日朔宁风波迭起，钱老也因损毁春耕入狱，城中粮商颇有些人人自危的意思。
行舟与祖父观望数日，深知娘子筹谋深远，有心安定朔北民生，如今各处义仓初立，可收粮储粮、规整市价诸事繁杂……”
韦行舟肃然起身，郑重拱手深揖。
“我韦家世代扎根朔宁，在城中世家、粮商之间尚有几分薄面，行舟由衷敬佩娘子安民固本、普惠百姓之举，愿以韦家之力，为娘子分忧，尽绵薄之力。”
他躬身俯首，久久不起。
这一揖，是韦家斟酌再三，决意归附的臣服之意。
崔含枝端坐上位，唇角噙着的浅淡笑意缓缓收敛，眼底清明地静静看着他。
“韦家主比我想象中还要来得通透些。”
她顺势坦然接纳这份投诚，从善如流地道：
“眼下三城义仓储粮之事，我手下的人确实有些捉襟见肘，韦家愿意相助，我自是求之不得。”
一句落定，韦行舟心头微松。
他却依旧躬身肃立，一副静听吩咐的模样。
“既是自己人，韦家主还是坐下说话吧。”
她并未接下投效后立刻分派什么差事，反倒神色松弛，如同与世交闲谈一般聊了起来。
“韦老太爷近来身体可还康健？”
韦行舟闻言微怔，随即恭敬回话：
“劳娘子挂心，祖父身子硬朗，一切安好。”
崔含枝眉眼微弯，浅浅一笑。
“那就好。上回尊夫人送来的那一盆君子兰，我院中养得极好，近日开得满盆清雅，着实耐看。”
“娘子喜爱，内子知晓必定欣喜万分。”
韦行舟连忙应声，心头紧绷的弦，悄然松了几分。
看似两句无关紧要的家常寒暄，却让他真切感受到，崔氏是真心愿与韦家结一份安稳体面的交情。
他又想起了二弟，若是——
闲话叙完，崔含枝缓缓收了笑意，神色淡然地道：
“说起来，眼下朔宁各家都盯着州府的大牢里。旁人你们不了解，郑斐这个人应该是了解的，他素来公正严明，若是此事与钱老无关，想必他很快便能回家了。”
韦行舟神色正了正，闻言当即在心下苦笑。
郑斐么，那哪能不了解的。
可正是因为了解，才叫人难办，只因那人是出了名的软硬不吃。
“娘子说的是……”
仿佛只是随口提起，崔含枝马上又提起别的了。
“既是韦家主想要效力于我，我也不瞒你，我手下一支商队如今已到了豫州，等到下个月便会有大批粮食源源不断地运入朔北。”
“届时我会以官府的名义，将这批粮食购入义仓。毕竟义仓设立的初衷，便是为了在灾年和青黄不接时，开仓抑市、平价放粮，不叫百姓们因着吃不起饭饿死。”
“所幸等到明年，新粮就会在三城境内尽数普及，届时朔北岁岁丰产，百姓们也不必担心粮荒了。”
寥寥两句，点到即止。
却已然让韦行舟心底巨震，背脊发寒。
他们只当她建义仓、拘粮商，是打压粮商，整顿粮市。
却不知晓她手里竟还有一支商队！
这是内外布局，釜底抽薪啊。
对内推广新粮，断绝粮荒根基，对外打通商路，引入外粮，彻底打破本地粮商垄断。
像他们这样拼命囤粮，还妄图坐地起价的世家粮商，看似手握筹码，实则早已踏入一个死局。
哪怕义仓短期内收不足存粮，等到外粮入境，他们手中囤积的满仓粮食，只会最终砸死自己。
不必说等到来年新粮遍地……更是满盘皆输。
韦行舟后背瞬间沁出一层薄汗，心底只剩无尽后怕与庆幸。
更庆幸自己今日果断登门，俯首投诚了。
若是再晚半步，大势既定，韦家再想站队，便再无半分机会。
他抬眼看向坐在主位那个轻描淡写的妇人。
这一切，竟只是她身怀六甲时，随手布下的局……
他们，都轻看了她。
他敛尽心头的惊涛骇浪，再度深深一揖，态度愈发恭谨。
“娘子大义！往后韦家上下，必定全力助义仓储粮，稳市安民！”
“有韦家主相助，朔宁民生，可安大半。”
六月初夏，漠北草原的野草疯长。
有些地方深草可没腰，可隐尽万军踪迹。
连绵起伏的山坳之间，数千人尽数伏于深草之间，甲胄贴地，气息静若无人。
五里开外，连片穹庐连绵铺展，正是北匈奴贺赖部的驻牧之地。贺赖部乃是北匈奴的中坚战力，部族鼎盛，单单可战青壮便足有三万之众，战力强横。
这两个月魏氏和匈奴作战，有南匈奴的前车之鉴，北匈奴王庭早早地便大肆抽调外围部落精锐拱卫中枢。
贺赖部的主力也尽数驰援王帐，留守族人寥寥无几，正是最空虚的破绽之时。
范英抬手扯下水囊，狠狠灌了一口凉水，压低嗓音骂了一句：
“他娘的，老陆有消息没有？”
身侧随行的校尉盯着远处部落的炊烟，轻声道：
“陆将军说的是天黑后，这会儿还早呢！”
范英不耐地啐了口草屑，重新压低身形趴回草丛里。
早知道就让姓陆的来干这活儿了。
今夜的战术，是侯爷和陆狐狸几人商量定下的。
他和武奎各领两千轻骑死士，分袭贺赖部与赤沙部两大部落老窝。
连夜纵火袭营，制造大乱，将拱卫王庭的两部六万铁骑尽数诱出。
待六万骑兵尽数奔走驰援之际，陆骋、青玄二人各领两万重装铁骑，从天山脚下隐秘迂回，前后包抄，将两支匈奴精锐彻底困死。
这六万铁骑，是北匈奴单于手中最精锐的奔袭战主力，是护卫王庭的一道坚固屏障。
可再是精锐，也不可能放任自家老巢和部落里的老弱妇孺不管不顾。
一旦这六万骑兵受到重挫，单于余下十几万大军尽是杂凑部族，战力参差。
看似人数众多，实则南下侵边之力有限。
自三月侯爷亲至边境领十五万边军先荡平南匈奴三十六部，又将北境防线硬生生向北压了千里。
如今西起天山，东抵阴山，山南之地尽归魏氏。
昔日南匈奴赖以放牧的草场，被硬生生逼得向北后撤千里。