作者：姒锦
更新时间：26091422:47
谢婉宁从承德殿被带出去，便往知微居跑。
这偌大的王府，她能找的只剩下刺儿了。
知微居里没人。
青杏告诉她，沈娘子带着阿桃去园子里摘果子了。
谢婉宁掉头便走，一路小跑过去，在后园见到了人。
那里有一片柿子林。
秋风正好，阳光温煦慵懒地斜照在西面墙上，满树的柿子红透了，沉甸甸地压弯了枝头。
阿桃支起一根竹竿，踮着脚去够树梢上的柿子，手伸得老长。刺儿站在树下，衣袖挽到小臂上，腰上围了个布兜，仰头看着，待果子坠下来，便拿布兜去接，然后码放到篮子里去。
“哎哟，够着了够着了——”
阿桃笑得好大声，刺儿嗔她。
“你手别抖，一会又砸着我脑袋……”
两个人笑作一团，这一方小天地的安逸，与承德殿里满腹算计的刀光剑影，恍若两个世界。
谢婉宁远远地看了许久，满腹的委屈在这僻静的柿子林里，竟有些无处安放。
她慢慢走过去，一言不发地陪着二人摘柿子。
刺儿侧目看了她一眼，没有好奇地探问，只是腾出半个身位给她。
谢婉宁问：“摘这么多柿子做什么？”
刺儿道：“晒柿饼，趁这几日天气好，把它通风阴干了，冬天就可以拿出来当零嘴。”
谢婉宁轻轻哦了一声，看着竹筐里码好的红柿子，圆滚滚的喜人，便伸手去拿，不料那果子放得不稳，手一碰便滚落下来，她伸手想扶，膝盖又撞到了竹筐，篮子倾倒在地，柿子哗啦啦往下滚，撒了一地……
阿桃连忙放下竿子，同刺儿一起蹲下去，一个个地捡起来。
谢婉宁看着二人，闯了大祸一般手足无措，急得眼眶都红了。
“刺儿，我不是有意的，我就是……就是太笨了……连颗柿子都拿不住……”
她锦衣玉食十六年，养尊处优，什么事都不用自己亲自动手，本想跟她们一样做点什么，却发现自己连最简单的小事都做不好，又挫败又委屈，眼泪都要掉下来。
刺儿闻言，停下来看她。
“郡主，您只是打翻了篮子，又不是捅破了天，掉了便捡，乱了再整理就是，不是什么要紧事……”
分明是一句简单的宽慰，也不知触痛了谢婉宁心底哪一根弦，她呆呆地看着她，吸了吸鼻子，眼泪便无声地淌落下来。
“刺儿，我娘……是不是因为我……才会落到这般境地……我要是个儿子就好了，我要是儿子，跟大哥二哥一样有出息，是不是父王就不会这样待她了……”
她抽泣着，说得断断续续，刺儿也听不出承德殿上究竟发生了什么事，迟疑一下，示意阿桃把柿子收好，自己扶着谢婉宁坐到一旁的石凳上，取出绢帕递给她。
“郡主，您听我说两句，可好？”
谢婉宁吸吸鼻子，抬起泪眼看她。
刺儿略略弯腰，与她平视，“侧妃娘娘走到今天这一步，是她自己的选择，不怪任何人，更怪不到你头上。她做了不少恶事，是真的……但她护您疼您，也是真的，你不必为此自责，更不必把她的选择当成你的错。”
谢婉宁垂着头，肩膀哭得微微颤抖起来，“小时候我以为，父王是天底下最温柔的父亲，他从不骂我，我要什么就给什么，连我娘有时管我管得紧了，他都会拦着，护着，不许人欺负我……我以为我是被老天偏爱的那个……这辈子都会在爹娘的庇护下，安安稳稳地平顺下去……”
刺儿安静地听着，由着她把委屈和害怕全都哭出来。
没有劝解，也没有安慰……
等谢婉宁哭够了，她才轻轻抚了抚她的后背，低声道：“好了，哭一场便罢了，往后日子还长着呢。”
谢婉宁用力吸一下鼻子，拿帕子胡乱擦了擦脸，突然抬头问她，“刺儿，倘若你是我，该怎么办才好？娘下了大狱，爹靠不住，兄长们也各有各的立场，谁也顾不上我……”
倘若是她？
她十五岁便全家殁了。
连救母亲的机会都没有……
刺儿静静打量着她，看得谢婉宁有些局促不安了，才慢慢开口，“我会先保全自己，活着，才有以后，郡主也一样，不妨先顾好眼前，再想出路。”
谢婉宁瘪了一下嘴。
从未有人对她说过这样的话，想一想，刺儿也不比她大多少，却心性沉稳，遇事不慌，谢婉宁越是面对这样冷静的她，越是觉得自己蠢笨到了极点，什么都不懂，什么都不会。
“我娘说，往后遇到了难处，只管去求哥哥……刺儿你说，大哥和二哥，我能靠得上谁？”
刺儿瞧着她认真的模样，不免笑了起来。
“若是正常人家的兄长，我自然会劝你听兄长的话，只管倚杖他们……可是郡主，你认为你的两位兄长，正常吗？”
谢婉宁被问住了。
大哥淡漠疏离，城府深得人看不透。
二哥寡情凉薄，狠起来六亲不认……
作者：姒锦
更新时间：26091422:47
她思忖片刻，认真地道：“大哥不正常，二哥很疯狂，父亲权欲熏心，母亲执念太深……这个家里，大概只有我是一个正常人吧。”
刺儿唇角微微一抽，竟想不出话来反驳。
谢婉宁也侧过头来看她。
两人对视，不知怎么的，谢婉宁竟扑哧一声笑了出来。
这一笑，压在心口的乌云便散开了些。
她慢慢靠在刺儿的肩膀上，吸着鼻子眯起眼。
“刺儿，你陪我坐一会儿好不好？就一会儿，我想静一静。”
刺儿抿唇点头。
就那般安静地陪坐着，看着阳光从柿子树的枝叶间洒下来，微微眯起眼，在那暖融融的秋光里，想那些说不出口的旧事，也想自己的母亲和姐姐……
二人坐到日头偏西，秋风转凉，刺儿把谢婉宁送回棠华院，安抚片刻，才回知微居。
阿桃在晾晒柿子，她没有多说，自己换了身衣裳，便匆匆出门，准备去静澜居找谢沉，打听一下承德殿的事。
阿桃见状丢下手里的活儿，风风火火地追上来，将一件披风搭在她的肩上：“都入秋了，小娘子也不怕着凉，出门连件厚衣裳都不带，回头二爷瞧见，又该骂我……”
刺儿笑着抬高下巴，由着她系好披风带子。
“他骂他的，你理他干什么。”
“我是怕你着凉受寒，身子受不住，还得我来熬夜侍候。”
阿桃理好披风，上下打量一番才满意地点点头，一转身，便见寒光从廊桥那头走了过来。
她扬手挥了挥：“寒光大哥……”
寒光循声望过来，快步上前朝刺儿拱手，低声道：“世子爷让属下来知会沈娘子一声，谢三爷被王爷带走了，关进了刑部大牢，肃王殿下没有阻拦。”
刺儿道：“柳氏呢？”
寒光道：“也押回刑部大牢了，王爷没说要如何处置。”
接着，他便把今日大殿上发生的事，一五一十地道来，说得很详细，虽然他也不知世子为何要把这些朝堂秘辛和王府丑闻，告知一个连侍妾都称不上的丫头，但世子爷如此吩咐，他就照办。
刺儿听完，沉默了一会儿。
“知道了，替我谢过世子爷。”
寒光拱了拱手，走了。
阿桃听半晌，眉头都皱了起来，有些不解地问：“小娘子，肃王不是要一力保谢三爷吗？为何就这么轻易地让王爷把人下狱了？”
刺儿笑了一下。
“他保了呀。”
阿桃更糊涂了：“那他怎么……这样就放手了？”
“不是放手，是无奈。”
刺儿叹息一声，拉了拉肩膀上的披风，“谢三认了罪，若肃王强行保人，便是公然偏袒凶徒，落得一个徇私枉法的骂名，为世人所不齿。他回洛京是来争民心，夺大位的，不是来逞义气的，孰轻孰重他分得清……”
阿桃皱了皱眉头，似懂非懂的样子。
刺儿便又道：“如今这般，九锡王赢了面子，肃王赢了里子，而谢三……此人半生隐忍筹谋，想必不会坦然赴死……他认罪是为了拉九锡王下水，下狱是知晓肃王会想尽办法救他，而九锡王舍不得杀他……”
“啊？”阿桃尴尬的表情，“我明白了，又没有完全明白……是谢三爷知道些什么，二位王爷才舍不得他死是么？那他究竟知道什么呢？”
刺儿唇角浅淡的一笑。
“谢三知道的事情多了，比如……龙骨图谶在哪里。”
阿桃惊了一惊，见刺儿神色平淡，聊着天已陪她走过了小径，赶紧停了下来，“小娘子，你还要去静澜院吗？”
刺儿道：“去，路都走一半了，不去不是白走了？你回去吧，我去去就回。”
阿桃：……