作者：姒锦
更新时间：26091422:47
静澜院早早就亮起了灯。
刺儿去书房时，寒光和青眼在外头守着，没有让她久待，便传了进去。
她掀帘入内，便察觉到一片暖意。
果然是大户人家，九月的天不至于寒冷，静澜院竟早早烧起了地龙，整个屋子暖融融的，新沏的茶水搁在小炉上，发出咕嘟咕嘟的声音……
谢沉就坐在茶几边，眉目清朗，闲适安然。
刺儿多看了两眼，才迈步上前屈膝行礼，“见过世子爷。”
谢沉问：“为承德殿的事来的？”
刺儿嗯声抬起头，发现谢沉在打量自己，眉头蹙着，似乎在揣度她此行的目的。
刺儿怕他误会什么，又连忙解释，“世子爷，寒光大哥的话，婢子都听明白了，您放心，婢子不是那等不知分寸的人，不该问的，一个字都不会多问，婢子就是来道个谢，顺带问问婉宁郡主的事……”
谢沉：“……”
他一个字都没说，她便急着避嫌。
在她眼里，他有这么不近人情吗？
谢沉沉默一下，将书合上。
停了一瞬，指着炉火边上的绣凳，示意她坐下来。
“婉宁去找你了。”
“嗯，郡主在大殿上吓着了，魂不守舍的找着我，说了些委屈自责的话，好一会儿才缓过来。”
谢沉看她一脸平静地将手放在膝盖上，眉眼温柔的看着炉火，起身为她斟了一杯茶，也在炉火旁坐下来，与她相对，“经了今日的事，她也该学着长大了。”
刺儿双手接着茶盏。
轻轻一饮，眼睛都亮开了。
今日的茶很香，与她喝过的都不一样。
汤色清亮，入口微苦回甘，还带着一抹若有似无的兰香。
她不是那么在意风雅的人，也被这茶勾住了神，一时忘了自己身在何处，待细品几口，发觉谢沉还看着自己，才想起自己的来意。
“婉宁郡主的身世……当众揭穿了？”
谢沉收回目光，淡淡道：“是。”
刺儿蹙眉，“那婉宁郡主往后在府里，可还待得住？侧妃娘娘那头……王爷打算如何处置？”
谢沉没有回答她。
许是他也不知道答案。
伸手拨了拨炉中的炭火，又为二人续满了水。
刺儿今日来，关心婉宁是其一，探听虚实是其二，判断局势和动向，以便自己和卫家旧部提前准备是其三。但她不能直接问，谢沉掌握了多少消息，下一步打算怎么办，有些事过犹不及，说多了是越界，容易犯谢沉的忌讳。
屋内寂寂无声。
谢沉不开口。
她就在边上陪着。
谢沉缄默了好一会儿，才问：“怎么不说话？”
刺儿：……
不说话的人，不一直是他吗？
刺儿轻吸一口气，放下茶盏抱住膝盖，将脸凑到炉火边，把双颊烤得暖烘烘的，慢慢出声。
“世子爷今日在大殿上说九锡王的那些话，是为了婉宁郡主，还是为了您的母亲？”
谢沉看向她。
视线落在她腕上那一条旧疤上。
沉默的时间格外的长。
“我母亲一生温厚贤良，最重骨肉恩义……若她在天有灵，看到今日这一幕，大抵会心痛失望……这府里，子不子，父不父，夫不夫，妻不妻，人人算计，个个凉薄……”
刺儿忽然不知道该说什么好。
她见过谢沉的很多面，清冷，疏离，隐忍，克制，都是他的常态，甚至她也见过他偶尔流露出来的那一点点温柔……
但此刻那种陌生的悲伤，从未有过。
刺儿觉得这个话头有些重了，整理一下茶案上的水渍，便岔开话去：“眼下谢三和柳氏都入了刑部大狱，太后寿辰也快到了，接下来这几日，只怕洛京不会太平……”
谢沉微微颔首。
刺儿抬眸瞥见他沉郁的脸，又轻声道：“肃王蛰伏数年，此番回京便策反了谢三爷，逼得九锡王当众抖出婉宁的身世，颜面扫地……想必他也不会坐以待毙，定会借着谢三的案子打压藩王声势，清洗朝堂……”
谢沉忽然问她：“婉宁的身世，是你透露给父王的？”
刺儿心里突地一跳。
“世子怀疑我？我确实点过郡主几句，让她心里有个底，但没有多说什么……九锡王那边我更是递不上话。”
顿了顿，她有些不满地低哼一声，“我应下的事，从来没有不做数的，即使那人是柳汀月。”
谢沉眉头几不可见地拧了拧。
他忽然有些心虚，他错怪她了。
但他向来寡言，从来没有跟人说过软话，僵滞片刻，才一字一顿地慢慢道：“抱歉。”
刺儿微微讶异。
意外地看了他一眼，嘴角勾出一个笑来，猜测道：“谢三在大殿上公然认罪，很像是献祭自己，坐实九锡王的罪名……所以，有没有可能，婉宁的身世，也是他暗中安排的？……又或者是，其他的什么知情人？”
说到这里，她自己心里窒了一下。
莫名的，想到了和谢云烬谈的……那第四只手。
作者：姒锦
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背后是不是还有某个深藏不露之人，知晓事情的因果，在暗中操盘全局？
谢沉点头，认可了她的分析，但那张端方冷峻的脸，像一尊供在佛前的玉像，完美，却没有半分情绪。
刺儿等了好一会儿，也没等来他一个字，不得不又换一个话题。
“婢子怀疑，紫阳真人眼下……就在肃王的手里。”
谢沉抬眼看她。
刺儿便说了自己的推断：“谢三让肃王送一个养子离京，此事十分蹊跷，一个孤苦书生，值得谢三费尽心机，专程送往北境么？我猜，那艘官船原本要送走的人，不是宋青，而是紫阳真人，只因事情败露被你和二爷盯上，才不得不临时换人……”
谢沉再次点头。
刺儿又道：“一计不成，他们定然还会另寻出路……”
谢沉终于开口，“我已命人严查北境商队，出京要道也有绣衣司蹲守，他出不了城。”
刺儿歪头看他一眼，笑意盈盈，“世子英明。”
谢沉明知她嘴上抹蜜，十句里未必有一句真，还是未能免俗地受用下来，垂眸掩了掩神色，才又道：“如今局势，三方对垒，谁都不敢先动。”
“怎么说？”
“三叔在牢里，父王不敢杀他……杀了，肃王便有了起兵的借口，若不杀，三叔便是他种种罪行的活证，父王进退两难，唯有拖……拖到太后寿辰，拖到朝局再起变故。”
谢三只要活着一天，九锡王便一日不敢放心，谢三知道的东西太多，杀不得，放不得，关在牢里，反倒是最好的制衡之法……
刺儿道：“所以接下来，谁先沉不住气，谁就输。”
谢沉轻轻嗯了一声。
刺儿发觉谢沉比自己看得更远，心里默默记下一笔，便不好再细问什么了。
再待下去，问深问浅都讨嫌，她想想便起身告辞。
谢沉没有拦她，神色淡然，一副任由她来去的模样，可她准备走了，又忍不住转头看向放置在小几上的茶饼。
这茶真香，勾得人心痒，她很想不要脸地讨一饼回去。
谢沉头也不抬，淡淡道：“想吃便拿，没人拘着你。”
刺儿连连摆手拒绝，“不不不，我没那个意思。”
谢沉道：“你我之间，无需客气。”
刺儿轻轻抿嘴，看他一眼，“那我拿一饼回去，尝尝？”
谢沉见她一幅得了便宜还卖乖的模样，嘴唇动了一下，慢慢低头，忍住眼底的笑意。
“你这性子，也不知跟谁学的。”
刺儿不服：“我怎么了？”
“顽劣。”
两个字脱口而出，谢沉微微一怔，莫名想到了谢云烬那张欠揍的脸。
他蹙了一下眉头，“回吧。”
刺儿扑哧一声笑出来，朝他俏皮地眨了眨眼，微微一礼。
“那世子爷早些歇了，婢子告退。”
她高高兴兴地捧着茶饼，轻快地出了静澜院。
寒光探头出去目送她走远，嘴里轻嘶一声，没什么眼力见的小声埋怨。
“你别说，这沈娘子跟二爷，怕不是一个师父教出来的，脸皮厚得如出一辙……”
谢沉沉下脸：“什么？”
寒光缩了缩脖子，讪讪地笑道：“属下说……沈娘子挺有眼光，一眼便挑中了世子爷好不容易弄回来的兰香云腴茶……”
谢沉喉结微微动了一下，再度嗯了一声，情绪微微荡起，又归于平静。
十日后，便是太后大寿。
笙歌之下，必定杀机四伏。
他能做的还有什么？
洛京的天变得很快，风雨欲来。
同一时辰，朱雀桥肃王府邸，也并不安宁。
长史司马拓快步走进书房，看着萧克恭静坐案前，赶紧躬下身去，低声禀报：
“殿下，刑部大牢的看守，全换成了九锡王的亲信，九锡王下了严令，不许任何人接近谢三……三法司那边属下也打听过了，只说案情重大，要等太后寿辰之后再议……想必也是两头为难，拖一天是一天。”
萧克恭敛了眸，慢慢端起面前的茶盏，掩去眼底的冷光。
“太后怎么说？”
司马拓皱眉道：“太后递了话出来，让殿下稍安勿躁，要爱惜羽毛。”
爱惜羽毛？
自他回京以来，接下诉状，在百姓间收获了不少赞誉，又拉拢蜀王和赵王，声势渐壮。此刻满朝文武对他观望不定，羽毛对一个志在朝局的藩王而言，自然重要。
但他回京，不是给景仁太后当刀使的。
太后当年联络谢平章，把他赶出洛京，扶儿子登基，现在谢平章尾大不掉，又招他回来制衡谢平章。
她想两边下注，坐收渔翁之利，他怎肯任人摆布？
萧克恭哼笑一声，“谢平章此举，摆明了就是要让本王难堪……一个由本王刚刚收归麾下的属臣，转头就被扣上了通奸的罪名，下了大狱……他就是要让朝野上下看清楚，投靠肃王，就是这个下场。”
司马拓迟疑了一下，点点头：“……那殿下，谢三这人，还救不救？”
作者：姒锦
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“救。”萧克恭哼声一笑，“本王在承德殿都那么说了，若不救他，岂不成了薄情寡义之辈？更何况，谢霁不能死，他死了，龙骨图谶就找不到了……”
司马拓心头一凛，拱了拱手，迟疑道：“殿下，那谢三当庭认罪，主动入狱，打乱了殿下原定的部署，恐怕也是另有所图，殿下万不可尽信于他。”
肃王叹息一声，点点头，吩咐道：“你即刻传信给狱中暗桩，要暗中照看谢三，防止谢平章杀人灭口，另外知会陈宽和刘文绍，以及安乐郡主，就说本王这几日不便出面，让他们在洛京多走动走动。”
司马拓道：“是。”
肃王沉下心来，目光沉沉地盯着案牍。
“另外有一桩事，本王一直想不明白……谢平章在大殿上当众发难，似乎早知谢婉宁的身世……可他若早知此事，为何一直隐忍？”
身为男子，被枕边人欺瞒十六年，养着别人的骨肉，这口气谁能忍得下去？
司马拓面露难色，哂笑道：“属下没有想到这一层。”
萧克恭看着他，目光沉沉。
“本王觉得此事很不简单……”
“王爷是说……？”
“有人在背后推动此事，只不知是谢沉，谢云烬，还是其他人？本王想糊涂了。”
这一场局层层嵌套，环环布局，如果不是谢家兄弟，也不是谢三和谢平章，又会是何人？
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