刺儿走到堂中，朝何永昌和郑氏行了礼，又转向谢沉，微微拱手。
“见过世子爷。”
谢沉不动声色地抬了抬手，“沈大人不必多礼。”
刺儿退到郑氏身侧坐下，双手交叠搁在膝上，微微一笑。
“世子爷，我家招赘入门，也有些规矩要说清楚。”
何永昌和郑氏闻声一怔，心都提到了嗓子眼儿里，紧张地冷汗直冒，偷偷去打量刺儿，发现他们这干闺女竟这般沉得住气，面对王府世子也毫不怯场，还要提要求。
谢沉面色平静，“沈大人请讲。”
刺儿淡淡望了众人一眼，声音温淡：“第一条，赘婿可不改姓氏，但子女随母，五代不许归宗。”
何永昌猛地咳嗽了两声，差点被口水呛住。
乖乖，这丫头真敢啊，拿到明面上来说。
谢沉看了谢云烬一眼，“可。”
他轻飘飘应下，没有为难，更没有与谢云烬商量，好像是他自己入赘一般。
谢云烬眉梢一挑，似笑非笑地看着二人，满含玩味。
刺儿脸上不见喜怒，认真道：“第二条，赘婿入赘当日须对天立誓，此生不纳妾、不休妻，若中途悔婚，要净身出户，不得分割女家田产。”
寻常人家这样立规矩都算苛刻，何况对方是王府公子？
郑氏的手紧张地看看对面，尴尬的陪着笑，想开口说几句客套话，又没敢出声。
谢沉依旧面无表情，“可。”
刺儿见状，嘴角几不可察地勾了勾，又道：“第三条，逢年过节，赘婿祭拜女家祖先，不回男家，凡有婚丧嫁娶，也应以女家为先。”
一条比一条厉害，仿佛是专打世族门阀的体面。
这要应下了，谢家列祖列宗的棺材板只怕都要压不住。
郑氏不时看刺儿的脸色，紧张得几乎要昏过去了。
不料谢沉端端正正地坐着，没有半点愠色，“沈大人所言在理，这三条我替二弟应下了，可还有旁的补充？”
刺儿斟酌片刻，倏地抬眼看他，“空口无凭，为免日后纷争，我们先小人后君子，请世子爷将所议三条，悉数录于纸上，互换留存。”
谢沉目光停在她脸上。
久久，才低声吐出两个字，“应当。”
谢云烬斜睨着刺儿那一副端庄模样，嘴角微弯。
那三条规矩，不是沈家的，是卫家的。
她想了许久了吧，给谢沉立这些规矩，让谢沉应下？
他心窝里莫名一酸，眼风扫过刺儿，又看着谢沉笑得漫不经心，“兄长，我这媳妇主意大，你多担待。”
还未成婚呢，媳妇都叫上了。
谢沉没有接话，只略略朝身侧的青棠颔首。
青棠上前，双手将礼单呈上。
谢沉道：“沈大人如今有官身，按制当从官礼。这是舍弟的礼单，请何叔和郑婶过目。”
何永昌接过礼单，翻了两页，被上面那些密密麻麻的名目弄得花了眼。
人家没有把他们当作攀附的穷亲戚就不错了，还有什么可挑的？
他看了刺儿一眼，见干闺女面色如常，客气地笑道：“世子爷，这……这也太贵重了，按说招婿入门，该是我们备礼迎人，如今倒过来，实在是……不妥。”
谢沉道：“不必推辞。舍弟虽是入赘，到底是王府公子，若是一切从简，外头人看了不像话。只是他性子混，往后进了门，还要二位长辈多担待。”
郑氏听得唏嘘不已。
她在洛京这些年，见过不少富贵人家的排场，可这一份礼单，比大户人家娶媳妇还要丰厚，她想不到的人家都备齐了。
“咱们小门小户的，哪受得起这般厚待，往后怎么还礼才好……”
谢云烬一只手搭在扶手上，看了谢沉一眼，笑容又痞又赖。
“岳母不必客气，这些都是家兄的心意，您只管收下，等阿兄成婚，我再还他大礼便是。”
他说着偏头看谢沉，似笑非笑，“是吧，阿兄？”
谢沉面无表情。
“礼已送到，还想今日敲定婚仪章程，不知府上意下如何？”
郑氏忙不迭地点头，从里间取出红笺和笔墨。
刺儿坐在一旁，听着他们一字一句地敲定吉日和迎娶仪程，莫名觉得头皮发麻。
谢沉的目光，从头到尾没有在她脸上停留过，正襟危坐于客位，一条一条地核对婚礼流程，互换婚书时，他亲自提笔签上自己的名字，作为主婚人，还一板一眼地拿出私印盖戳。
整个过程好似一场精心铺排的仪典。
他得体有分寸，每一句话都恰当，像在衙署里勘阅公文，一丝不苟。
气氛看着无比和洽。
礼成，何杏和槐哥儿扯着帘子，在后头好奇地张望着，叽叽喳喳地怪叫谢云烬姐夫，郑氏又好气又好笑，训了他们两声，又去张罗了一盏热茶。
谢沉饮了两口，便起身告辞。
“时候不早，晚辈还有公务，先走一步。”
何永昌连忙起身挽留，躬着身子道：“这日头还高着呢，今日备了些家常小菜，世子爷不如吃顿便饭再走……”谢沉拱手道别，“改日再来叨扰。”
郑氏急忙回房，招呼两个伙计，拿出事先准备好的回礼，茶叶、糕饼、香膏布料，该有的东西也都有，一件件包得方方正正，系了红绸，体体面面的，只是比起谢家的来，还是寒酸了些。
谢沉道了谢，让青棠收拾好。
何家夫妇将他送到大门，口中连连称劳，反复致意。
谢沉站在檐下，拱手一揖，转身上了马车，全程不曾回头看刺儿一眼。
刺儿凝视着马车，看着它缓缓驶远，莫名觉得心里头空落落的，对眼前的一切，有一种不真实的错觉。
从前她曾满心欢喜的盼望着，谢沉有朝一日会到卫家提亲，甚至在一个人的夜里偷偷排演过，他来时，自己要穿什么样的衣裳，要如何为难他，看他微微蹙眉又无可奈何的模样。
今日他当真来了。
却是来替谢云烬提亲的。
命运这个玩笑，开得够大。
谢云烬不知何时走到她身边，歪着头打量她的脸。
“看什么呢？人都走远了。”
刺儿侧头睨他一眼，没搭话。
谢云烬顺着她方才注视的方向望了一眼，挑了挑眉，笑笑，“舍不得阿兄啊。”
刺儿冷下脸，“二爷是来提亲的，还是来替兄长说媒的？”
谢云烬低头拨了拨袖口，玩味又认真。
“我若是你，也会舍不得，他这个人，便是站在那里什么都不做，也很难让人不动心。”
刺儿眉尖微蹙：“谢云烬！”
不料谢云烬浑不在意地继续调侃，“你若不愿招我入赘，凭阿兄对你的心意，做个侧妃也未尝不可。”
刺儿忍不住了，冷声嗤他，“我卫氏女只娶不嫁，莫说是侧妃，便是正妃，我也看不上。”
谢云烬别开目光，笑得眼角弯弯，“此一时，彼一时，卫家都没了，你还守着那点祖训？”
刺儿看着谢云烬，他也看着她。
过了很久，刺儿才开口。
“二爷，您有没有喜欢过一个人？”
谢云烬的拳头微微一紧。
又听她道：“喜欢到……明知不该，还是忍不住。喜欢到，明知没有结果，还是放不下。”
谢云烬一窒，脸上的笑意收尽。
深深凝视着她，阴恻恻地扯了扯嘴角，气息都沉了几分。
“你诚心气死我？”
刺儿嗯一声，嘴角色起，语气也松快了些，“你就当是……我还喜欢他吧。既然娶不成他，便换种方式……娶他弟弟。”
谢云烬一把攥住她的手腕，气得咬牙切齿。
“狗东西，把你方才的话重新问一遍。”
“什么？娶不成他，便娶他弟弟？”
“不，前面那句。”
“二爷，您有没有喜欢过一个人？”
“嗯，你猜呢？”谢云烬半眯起眼，手劲渐渐加大，黑炯炯的眸底翻涌着复杂的情绪，仿佛要把她看穿。
“卫吟昭，你这个人，有时候挺欠揍的。”
刺儿笑了笑，从他掌心里慢慢抽出手腕，退后半步，“二爷今日没有公务要忙？”
谢云烬一瞬不瞬地盯着她，好一会儿，才重重哼了一声，板着脸砸下话来。
“你以为我是闲人？等下去要去诏狱提审一桩旧案，谢三留下来的那摊烂账，还没有理清呢。”
刺儿点点头，“那请二爷自便，我也得进宫一趟。”
谢云烬偏头皱眉，“进宫？”
刺儿道：“太后差人来问了，我得入宫复命……再说，司香女史不能白做，我要把新制的香带上，顺便讨个示下。”
谢云烬凝重道：“你小心些，太后不比旁人。”
刺儿微微一笑，“我知道。”
送走谢云烬，刺儿回屋换上那身制式官服，又将袖箭在腕间系紧，这才坐在铜镜前描眉。
阿桃趴在旁边研究那份礼单，不时回头看她。
“小娘子，真不用我跟着去？”
刺儿摇摇头，“你留在铺子里帮干娘照看生意，我去去就回。”
阿桃想了想，“太后跟咱们无冤无仇的，不会为难你吧？”
刺儿低头整了整衣襟，微微一笑。
“见面就知道了。”