三司使。
果然是这个位置。
和妘缨猜得大差不差，邓誉在朝堂上影射太上皇，皇帝将其贬官外放，便是想要把王眷留在京城，官位还不会低。
王眷是与云仲远同一年的进士，多年来辗转地方，也曾任过京官，履历丰富，政绩优异，担任三司使，不会有人有异议。
只是不知道王眷自己想不想留在京城。
她之前曾听王京华说过，王眷之前也曾在京任朝官，原本前程大好，是他自己请求外放的，因为厌烦朝中各党派勾心斗角。
“我爹说，他会留下。”王京华说道。
妘缨转头看向她，了然:“是因为你要嫁人了？”
聊起成婚，王京华已经不会像以前那样不好意思，坦然点头:“是，许立疏在翰林院任职，许家也都在京城，姑父外放，我爹担心我在京中受欺负没人撑腰。”
听她直呼许立疏的名字，妘缨不由挑眉:“看来你和许大公子关系不错。”
王京华脸一红，摸摸发热的耳朵，不好意思地咳了一声:“还行吧。”
许立疏经常派人送礼物给她，休沐日的时候，也会上门找她，或者带她出去玩，平日忙着没空的时候，书信往来也没断过。
妘缨瞧着王京华脸上洋溢的幸福，嘴角也浮现笑意。
京华，希望你能一直幸福下去，她在心里说道。
王京华将妘缨送到门口。
“你真的不留下吃饭吗？我娘出门赴宴了，临走前特意交代我把你留下吃饭的，她马上就回来了，你忍心我挨骂吗？”
妘缨含笑摇头:“家里还有事，我得回去看着些，以后见面的机会多着呢，不急于一时。”
阿圆素秋去帮她讨嫁妆了，她这个正主不在怎么行？
王京华只能遗憾叹气:“好吧，那你路上慢些。”
妘缨答应一声，同她告辞离开。
距离除夕只剩不到十日，城中年味儿愈发浓厚。
爆竹声接二连三从各处街巷小院响起，时不时传来孩童的欢笑声，街边的小摊也多了起来，卖的都是各式各样过年用的东西，临街的铺子几乎都挂上了彩绸，贴了桃符和对联。
行人来来往往，脸上都带着对新年即将到来的期盼和欢喜。
一派安乐祥和繁华盛景。
妘缨掀着车帘，安静看着外面的人间烟火，心中感慨。
这么快，就要过年了啊。
正想着，就见白蒙蒙的天空中飘下点点白絮。
又下雪了。
“小姐，下雪了，奴婢给您换个手炉吧。”拾翠说道，一面用自己手里还热着的手炉换下妘缨手中已经变温的手炉。
“不用换，我们一起暖。”妘缨放下帘子，将冰凉的手背贴在手炉上:“京城一直都这么冷吗？”
拾翠呼出一口白气，也把手贴在手炉上：“京城以往也冷，但奴婢觉着今年好像比去年更冷些，而且今年下雪下得也勤。”
是吗？
妘缨皱皱眉，再次掀起车帘，看着外面不过片刻就已经演变为鹅毛大雪的天空，心中莫名不宁。
“让开！”
这时忽然一阵急促的马蹄声传来，伴随着高喊声和行人的惊呼，一人一马飞快从妘缨眼前疾驰而去。
妘缨眼神一凝，那是——
“是信兵呢，八百里加急，出什么事了？”有行人认出那马上的旗帜和信兵的装束，不由惊讶出声。
众人闻言也都跟着朝那信兵离开的方向看去，议论纷纷。
“莫不是边境又起战事了吧？”
“不会吧，还能不能让人过个安稳年了？”
“管他呢，咱们在京城呢，天子脚下，最安全不过，怕什么？”
“话也不能这么说，覆巢之下焉有完卵，边境若真起战事，咱们京城又能安稳多久？”
“我早上才看到一个八百里加急的信兵打这里过去，现在这又来一个，怕是出了大事了。”街边胭脂铺的掌柜双手拢进袖子从店里走出来。
一天之内两个八百里加急，不是天灾就是兵祸。
因为这一变故，妘缨暂时没回府，而是转道去了寻春阁。
寻春阁也如城中众多店铺一样，挂了彩绸，贴了桃符，沾上了年味。
妘缨让人叫来李九。
南舟和李九都被她派了出去，南舟听从她的吩咐留意妘缦的行踪，李九则负责关注朝中大小事向她汇报。
“四小姐。”
李九很快进来，拾翠识趣地退了出去。
妘缨将她方才在街上见到信兵的事说了。
“可打听到，出什么事了？”
李九还真打听到了些消息，原本就想当面汇报给妘缨的，闻言忙开口：
“回四小姐，早上八百里加急的信兵，报的是莫州灾民叛乱的事，至于您方才看到的信兵，属下还未来得及去打听。”
灾民？
妘缨皱眉:“莫州出了什么灾祸？”
她为何半点没听说？
她也并未听说朝中近来有安排赈灾事宜。
都逼得灾民叛乱了，说明灾祸不小，且很可能迟迟没得到救援。李九脸色带了几分怒意和凝重:“是雪灾，莫州连日大雪不停，积雪压塌了房屋，冻死不少人和牲畜，道路、运河结冰，漕运受阻，粮食供应紧张，饿死者也占了大半。”
“早在腊月初莫州知府就往京城发了求援的折子，但不知怎么，被人压下了，陛下和中书几位大人都不知道这件事，灾民迟迟等不来赈灾粮，集结起来抢了城中富商们的粮仓，杀进了府衙，占据了莫州城。”
竟然已经这么严重了。
怪不得急召王眷进宫，原来不是为了吏部选集，而是为了赈灾事宜。
看来王眷要提前上任了。
只是这件事是怎么发生的？
很显然，这求援信，是被人刻意压下的。
妘缨问道：“可查到了求援的折子是被谁压下来的？”
李九摇头:“通进银台司一名小吏今早被发现吊死在值房，只留下一封认罪书。”
他说完补充一句:“仵作验过，是自尽。”
自尽。
悄悄压下加急奏折，一个小吏当然没有胆子做这样的事，也没有理由这样做，很显然后面有人指使。
所谓自尽，也不过是灭口的手段罢了。
只是，背后的人做这件事的目的是什么呢？
冒着这么大的风险，压折子，拖延时间，逼灾民反叛，到临近过年才事发，于对方有什么好处？
一旦查到头上，可是杀头的罪。
这件事的背后主使又会是谁？谁有这么大胆子？
妘缨手指轻轻敲着桌子，脑中念头一个接着一个。
暂时没有头绪，她便也不再继续深想。
“我知道了，你再打听一下方才那信兵报的是什么事，有消息了传信给我。”
“是。”
李九打听消息去了，妘缨起身回府。
马车在侧门停下。
妘缨刚下车，门房便殷勤地迎上来。
“四小姐回来了。”他高兴道。
妘缨点点头，让拾翠抓了把铜板给他，自己则迈步往海棠苑去。
刚迈了一步，却被门房喊住:“四小姐。”
“什么事？”她停下脚回头。
“小的谢四小姐赏！”门房嘿嘿一笑，将手中铜钱收进袖子里，才小心翼翼道:“老夫人让人来传了话，说是您若回来了，让小的告知您，请您去颐寿堂一趟。”
妘缨“哦”了声，只道:“知道了。”
她并未往颐寿堂去，而是回了海棠苑。
云老夫人叫她去，无非就是跟嫁妆有关，她实在懒得去听废话。
颐寿堂久等人不来的云老夫人砸了一套茶盏妘缨不得而知，她回到海棠苑，便见海棠苑里正热闹着。
院子里摆满了大大小小的箱子，还有各种屏风摆件花瓶等等。
素秋正在指挥众人收拾归置。
“小姐。”南溪率先察觉妘缨回来。
院内丫鬟们皆看向妘缨。
“小姐，您回来了！”阿圆当即眼睛一亮，像只蝴蝶一样朝她飞过来，“小姐，您看！”
她指着院子里的东西，兴高采烈:“您的东西，奴婢都给您拿回来了！”
妘缨有些意外，竟然这么顺利地就拿回来了，她还以为怎么也要与他们厮缠些时日。
他们真有这么好心？
还是憋着别的什么坏主意？
妘缨笑了笑，也没放在心上，无论她们有什么谋划，她一一接招便是。
“我们阿圆真厉害。”妘缨摸摸阿圆的头，“给你买醉香楼的烧鸡。”
她又看向众丫鬟:“今日辛苦你们了，想吃什么想要什么，我给你们买。”
众人欢呼一声:“太好了！谢谢小姐！”
素秋上前来，将嫁妆单子递给妘缨:“按照嫁妆单子上登记的，大部分都拿回来了。”
妘缨接过单子，挑眉：“大部分？”
“是，大夫人说，里面一些东西她送出去了，追不回来，奴婢让她按律法规定的市价加二成赔偿，折成了现银。”素秋说道。
妘缨点点头，问:“她肯愿意赔？”
素秋笑了笑:“自然是不愿意的，但奴婢按着小小姐的交代去通知了二爷，说她若不还钱，小小姐就去告官。”
“最后是二爷去老夫人那里跑了一趟，老夫人让陈妈妈传了话给大夫人，不知道说了什么，大夫人就乖乖给了钱。”
陈妈妈传了什么话给乔氏，妘缨并不在意，只要钱还了，一切都好说。
她抚了抚身旁高高堆叠着的箱子，不由怅然，片刻，才开口道:“收起来吧。”
总算将本该属于阿廿的东西都拿回来了。
只盼望她们母女泉下有知，心里能有些安慰。
素秋注意到她脸上的表情，眼中闪过一丝水光，垂下眼，轻声开口:“谢谢……小小姐。”
妘缨转头看向她，眼神明澈，微微一笑:“不用谢，应该的。”
素秋抬眼，神情一怔。
妘缨没再说什么，只安慰地拍拍她的肩，随即便进了书房。
素秋看着她的背影，怔愣许久，直到阿圆伸手在她面前晃了晃:“姑姑，您怎么了？”素秋回过神来，抿抿唇，看向阿圆，摸摸她的圆脸:“我没事，收拾东西吧。”
“好嘞。”
妘缨在第二日早上才收到了李九的消息，那第二个八百里加急的消息，是北齐犯境的消息。
“北齐？”
不仅妘缨意外，京城许多人都不敢相信。
三十年前，北齐与大周签下盟约，结为“兄弟国”，大周为兄，北齐为弟，双方开放商贸，友好往来，互不侵犯。
北齐与大周已经和平共处三十年了。
谁承想北齐忽然就撕毁盟约，进攻大周边境。
“北齐集结了十万兵力，攻打真定府，真定府求援。”李九沉声说道。
妘缨神情凝重。
先是内忧，又是外患。
不知道又有多少百姓在新年关头流离失所。
这两个消息让原本热热闹闹准备过年的京城蒙上一层阴影。
京城大街上，时不时有穿着甲衣的兵丁骑马疾驰而过，马蹄声落在百姓们的心上，沉甸甸的。
不过这并未影响京城百姓们为过年做准备的进度。
除夕前两日，陆则冕派李九给妘缨传信约见她。
妘缨迈步走进寻春阁后院茶室，便见陆则冕心事重重坐在桌边，不知道在想什么，竟连她的脚步声都没察觉。
“侯爷？”妘缨开口喊他，见他没反应，声音大了些:“陆冠卿。”
陆则冕回过神来，连忙起身:“你来了，抱歉，我在想事情，没听到你叫我。”
妘缨在他对面坐下，挑眉问他:“出什么事了？”
能让向来稳重的陆则冕露出这幅丢了魂的样子，看来不是小事。
陆则冕重新坐下，看着妘缨半晌，才终于开口:“云四姑娘，我……我妹妹找到了。”
什么？
妘缨惊讶道:“找到了？”
“是，羽书来信说，在恭州发现了长得很像我妹妹的姑娘。”
陆则冕说道：“十五岁，在县中一富户家为奴，七年前被卖到府上的，年龄和身上特征都与我妹妹对得上，不过她记忆有缺失，不记得五岁之前的事了，羽书已经和她坦白了她的身世，眼下正在带着她在回京的路上。”
妘缨看着他的表情，挑眉:“这不是好事吗？”
陆则冕沉默一瞬，他也不知道为什么，就是莫名觉得不真实，总觉得太过于巧合了。
他找了十年都没找到的人，就这么突然出现在了眼前。
但要不是云四姑娘帮他算那一卦，或许他也不会派羽书前往西南方向寻找。
恭州，正处于西南。
“云四姑娘之前帮我算过，说我妹妹位于西南方靠近水边的低洼湿处，还被人收养，我想知道……”